زوجة الملياردير غير المقبلة Novels & Stories

تركته، وترك هو أيضاً. ذلك كان الزواج كله مؤخراً، شخصان يتفقان على عدم طرح الأسئلة التي تهم. اتصلت بديف تلك الليلة، جهة اتصال قديمة من أيام استراتيجية الأزمات نسي عن قانون البنوك الخارجية أكثر مما يتعلمه معظم الناس على الإطلاق.

فاضت المزيد من العناوين الفرعية تحت ذلك العنوان الرئيسي: الاقتران الأكثر انتظاراً في هذا العقد سيدة مونتغومري المستقبلية: إيمري تشاندر أبناء المجتمع الراقي يحتفلون بالزفاف القادم واصلتُ التحديق عبر كل تلك المنشورات بصمت.

ظلت شخصية نافذة وذات شبكة علاقات واسعة في عالم المال والأعمال، وسرعان ما أدى تداخلها غير المقصود إلى وضع ثقتهما المتجددة تحت اختبار صارم وجديد. كانت "كلير" قد شغلت مؤخراً منصبًا رفيع المستوى في شركة استثمارية معروفة بأساليبها الشرسة والتنافسية اللاذعة. وكان من المقرر أن تلقي كلمة في قمة أعمال كبرى في نيويورك، وهو الحدث الذي كان يحضره كل من "إيثان" و"آنيا" لأسباب مهنية مستقلة وخاصة بكل منهما.

"هل تعلمون أن هذا الزواج مجرد واجهة؟ ها. نعم، الرئيس التنفيذي العظيم متزوج من امرأة بالكاد يعرفها من أجل تنفيذ وصية. هذا الزواج السعيد مجرد كذبة كاملة. إذن أنتم جميعًا مدعوون إلى حفل زفاف زائف تمامًا." استدارت نحوه والغضب يملأ وجهها، كاشفة عن مدى شعورها بالمرارة لأنها خسرت بالتأكيد فرصة أن تصبح امرأة مليونيرة مضمونة الثروة. أ ما جيوفاني، فظل صامتًا حتى أطلق نفخة خفيفة.

توقف قلبي للحظة عندما اكتشفت بنداً لم أطلبه قط. "بمجرد إتمام الزواج، ستتمتع ليفيا رومانو بوضع زوجة موريتي ولن يمكن اعتبارها أو معاملتها كموظفة تحت أي ذريعة. ستتمتع بجميع امتيازات الزوجة الشرعية، بما في ذلك احترام وضعها في أعين العالم."

انقبضت معدتي بغثيان، وكان العنوان الرئيسي المكتوب أعلاها أشد بشاعة: زوجة الملياردير في علاقة سرية مع ابن عمه قبل طلاقها. حدقت في الكلمات حتى تداخلت الحروف وأبهمت أمامي. قلت بنفي خافت: "لا... هذا غير صحيح". تحرك ديميان ووقف إلى جواري وقال: "دعيني أرى".

في صباح اليوم التالي، انتشر الخبر في الصحف الاقتصادية. «زوجة ألكسندر فانسي متورطة في اختفاء وثيقة مالية سرية.» وتحت العنوان، ظهرت صورة إيلينا وهي تغادر منزل ريتشارد برفقة زوجها.

"هل لديكِ أي علم كم عدد الفتيات اللاتي يأتين إلى هنا، مثلكِ تمامًا، يدّعين أنني والد أطفالهن لمجرد ابتزازي ماديًا؟" ارتسمت على وجهه نظرة ازدراء. إذن، ها أنت تظهر رد فعل الآن يا سيد تشارلي. التقطتُ حقيبتي من المكان الذي تركتها فيه، وعلقتها في ذراعي ثم وقفت. "يا عزيزي، لم آتِ إلى هنا لطلب أبوتك لطفلي. في الواقع، لا أعلم حتى لمَ أنا هنا؛ أظن أنني انسقتُ وراء تحريض مايا ليس إلا. على أي حال، سأنجب هذا الطفل، كما أنني ثرية ومثالية بما يكفي لأعتني به بمفردي. كل ما في الأمر أنني ظننتُ أنك قد ترغب في المعرفة، ففي النهاية، كانت نُطفتك هي من خصّبت بويضتي." وضعتُ نظارتي الشمسية على عينيّ، وألقيتُ عليه ابتسامتي الساحرة الشديدة الثقة، ثم غادرتُ مكتبه اللعين. كانت إيما سبينسر الأميرة المدللة ل

«هل تظنين أنني رجل لا يفي بوعوده؟» «أنت تخدع شريكًا تجاريًا محتملًا وتجعله يعتقد أن خطيبتك حامل. اعذرني إن كنت متشككة قليلًا.» وضعت الورقة على الطاولة.

وفي صباح اليوم التالي، وصل إلى هاتف العنود اتصال من رقم غير مسجل. أجابت بحذر: "مرحبًا؟" جاءها صوت امرأة لا تعرفه: "هل أتحدث مع العنود الراشد؟" "نعم، من معي؟" ترددت المرأة قليلًا، ثم قالت: "هناك أمر يخص زوجك، وأعتقد أنه من الأفضل أن تعرفيه قبل أن تسمعيه من شخص آخر."