入り婿

私は神宮寺雪菜（じんぐうじ ゆきな）。 妊娠五か月のとき、夫の神宮寺修一（じんぐうじ しゅういち）は、初恋の女――黒沢美波（くろさわ みなみ）のことで、四か月ものあいだ一度も健診に付き添ってくれなかった。 そして五度目の健診の日も、結局また来なかった。 電話越しの声は冷たく、その奥にわずかな苛立ちが混じっていた。 「子どもは俺だけのもんじゃないだろ。母親になるんだから、お前がもう少し頑張ればいい話じゃないか。俺がいないと何もできないのか？」 私は何も言わなかった。 ただ、待合室のテレビに映っている―― 美波に向かってやさしく微笑んでいる修一の姿を、黙って見つめていた。 そして、小さく。 「……うん」 とだけ返した。 修一は私の様子がおかしいことに気づいたらしく、まだ何か言いかけていたけれど、その前に私は通話を切った。 近くでは看護師たちが、修一が美波のために花火を打ち上げたというニュースの話で盛り上がっていた。 ようやくこちらに気づいた看護師が歩み寄ってくる。 「神宮寺さん、妊婦健診はこちらになります」 私は静かに首を横に振った。 そして、落ち着いた声で言った。 「結構です。一週間後の中絶手術を予約してください」

森田グループの社長である夫の森田勲（もりた いさお）と、12回目の体外受精のために病院へ向かう途中、知らない番号から電話が入った。 スマホの画面をちらりと見た瞬間、勲の表情がこわばった。 「取締役会の緊急会議だ」 そう言って立ち上がると、勲は慣れた手つきでジャケットの袖を整えた。 「国際合併の件でトラブルが起きた。先に戻っていてくれ、会議が終わったらすぐ戻るから」 診察室のドアが閉まる。看護師がカルテを手に持ち、戸惑った顔で私を見た。 「森田さん、胚の解凍プロセスを開始しますが、このまま進めますか？」 私は握りしめてしわくちゃになった同意書を見下ろした。 緊急会議？ 小林グループは森田グループにとって最大のスポンサーだ。そんな緊急の会議があるのなら、この小林家の令嬢である私が知らないはずがないのに。

仕事に疲れ果て、ベッドに倒れ込んだ青年が次に目覚めたのは、見知らぬ中世風の木造小屋――そして、自分の姿は10歳ほどの子供になっていた。 混乱する彼の目の前に突如現れたのは「ステータス画面」と「初期設定」の項目。半信半疑で触れてみると、能力・属性・所持金……すべてが自由に設定可能だった。 これは夢なのか？それとも現実？ 最強チート少年となった彼は、森の中で試行錯誤しながら、魔法やアイテムを駆使してサバイバル生活を開始する――！ 過酷だけどちょっぴり自由な異世界。少年は果たしてこの世界で生き抜けるのか？ 規格外の力で挑む、異世界リスタートの冒険物語！

私が退職届を提出した時―― 佐藤鳴海（さとう なるみ）は、新入りインターンの女の子の肩を抱きながら、大型契約を獲得する方法を教えている。 彼は教え終えると、やっとだらけた目つきで私の退職届をちらりと見た。 「今度はまた何を騒ぐんだ、俺のトップセールス様？」 私は静かに言った。 「会社の顧客リストは全部引き継ぎました。今四半期分の歩合もボーナスも、全部受け取りません。経理部に清算を依頼し、会社に帰属させるようにしておきました」 彼は二秒ほど固まり、それでもまだ私が駆け引きしてると思ったらしい。 「……金、いらないって？ じゃあ何が欲しい？美咲をクビにしろって？それとも株よこせって？」 そう言って、コーヒーを差し出してきた。 きっとまた、いつものようにこう来ると思ってるんだ。 ――チームを守るために泣き寝入りして、悔しい思いを噛みしめながら、今日も必死に働く私を。 だが、私はただ首を振った。 今の私は、ただ彼に会社が潰れていくのを見届けさせたいだけだ。

森川優香の誕生日、ずっと寄り添って生きてきた母が亡くなった。 夫は優香の誕生日を祝うどころか、母の葬儀にも姿を見せなかった。 ——彼は空港に初恋の人を迎えに行った。

中村拓海（なかむら たくみ）のベッドから起き上がると、彼は気だるそうに私の下着を差し出してきた。 「オートロックの暗証番号を変えたから。今度からもう用がない限り来ないでくれ」 私はきょとんとして、思わず聞き返した。 「なんで？」 そう聞かれて、拓海は口の端を上げて笑った。 「昨日、彩花が彼女になるのをオッケーしてくれたんだ。 お前と一緒にいるのを見られたら、彩花が機嫌悪くするだろう。彼女を長い間口説いてやっとオッケーしてくれたんだから、嫌な思いをさせたくないんだ」

私は東都の名門、神崎家の実の娘だ。 両親は私を甘やかし、兄たちは私の願いを何でも聞いてくれる。 ――ただし、神崎家の養女である神崎結愛(かんざき ゆあ) に関わらない限り、という前提があっての話だが。 しかし皮肉なことに、私の生活のすべては、何もかも必ず結愛のことに繋がってしまう。 三人の兄たちは彼女を贔屓し、結婚を控えた私の恋人・須藤時臣 (すどう ときおみ)までもが彼女に寝取られてしまった。 どうしても我慢できず、彼女を問い詰めようと飛び込んでいった。 すると、一番上の兄である神崎景悟(かんざき けいご) に腕を掴まれた。 「結愛は十分に肩身の狭い思いをしているんだ。これ以上彼女を追い詰めて、居場所を奪うつもりか？」 二番目の兄、神崎景秋(かんざき けいあき)は、射抜くような冷徹な眼差しで言い放った。 「あの子の身の上は不憫なんだ。 お前は何不自由なく全てを手にしているだろう、少しは譲ってやったらどうだ？」 三番目の兄、神崎景斗(かんざき けいと)はドアの前に立ちはだかった。 「あの二人は両想いなんだ。お前も聞き分けよくしろ。これ以上付き纏うな」 私が結愛の幸せを邪魔させないために、彼らは私の外出を制限した。 養女である妹を腫れ物でも扱うかのように慰める彼らの声を聞きながら、私は自嘲気味に笑った。 十数年も私を探し続けていたと言ったのは、一体誰だったのか…… 今回、私は泣きも騒ぎもしなかった。 部屋に戻ると、三年間欠かさず飲んでいた抗うつ薬を、すべてトイレに流した。 神崎家における「本物と偽物の令嬢」というこの茶番劇。 もううんざりだ。 もう終わりにしよう。

神谷晴美（かみや はるみ）と藤原時男（ふじわら ときお）が結婚して三年目、彼女のもとに一つの朗報が届いた。 ようやく、時男の元を離れられるのだ。 「あと一か月で悦子が戻ってくる。それまで、ちゃんと彼女のふりを続けなさい」 電話の向こうで、母・神谷里美（かみや さとみ）の声は、いつもと変わらぬ冷たい。 「すべてが終わったら、六億円を渡す。それからは、好きにしなさい」 「分かった」 彼女は小さく答えた。その声に、一切の感情の揺らぎがなかった。 電話を切ると、晴美は壁に掛かった大きなウエディングフォトを見上げた……

宮中の宴で、皇太子は詩を完成させた者を皇太子妃にすると宣言した。 前世、私が先に詩を完成させてしまったため、皇太子は倚梅園（いばいえん）で意気投合した相手は私だと勘違いしたのだ。 結婚式当日、私の侍女が実は倚梅園で皇太子と詩を詠み合ったのは彼女だと告白し、そして毒を飲んで自害した。 皇太子が皇帝に即位後、最初にしたことはその侍女を皇后として追封することだった。 そして次にしたことは、私に毒酒を賜り、腸を腐らせて死に至らしめることだった。 「お前が青荷（せいか）のふりをして詩を詠まなければ、皇太子妃の座は彼女のものだったのだ。 これは青荷への償いだ」 しかし、あの詩はそもそも私が作ったものだったのだ。 私が死んだ後、彼は私の家族全員を野ざらしにして、野犬の餌食にした。 再び目覚めた時、私は自ら侍女を皇太子の前に出した。 皇太子は彼女を妃に娶りたかったのだろう？ならば、その願いを叶えてやろう。

子供の姿で異世界転生をしてきた主人公が初期設定でチート能力を手に入れ仲間と出会いと別れを繰り返し恋愛や成長をしていく物語です。 最強チート少年となった彼は、森の中で試行錯誤しながら、魔法やアイテムを駆使してサバイバル生活を開始する――！ 過酷だけどちょっぴり自由な異世界。少年は果たしてこの世界で生き抜けるのか？ 規格外の力で挑む、異世界リスタートの冒険物語！