Novelas y relatos de 幼馴染に

「長旅、ご苦労だったな」 彼は手を揉み合わせながら湊を一瞥したが、視線が明乃に移ると、その笑顔はさらに愛想を増した。「安藤さん、いや、もうすぐ姪嫁さんと呼ぶべきかな。ようこそ！」 湊は淡々とした表情で、わずかに頷くだけだった。「叔父さん」

幼馴染の保志紀香（ほし のりか）と一夜を共にするのは、これで何回目になるのだろう。 それでも彼女は、相変わらず情熱的だった。 翌朝。 全身に引っかき傷やキスマークを付けられた倉木駿介（くらき しゅんすけ）は、身動きするたび、昨夜の熱に浮かされたような時間を思い出していた。 部屋にはまだ、夜の名残が漂っている。 紀香は駿介の腕の中に身を預け、細く長い指で引き締まった胸元をなぞりながら、ふと思い出したように口を開いた。 「明日、一緒に実家に来て。ちゃんとした格好で来てよ」 その言葉に、駿介は驚いて顔を上げた。胸の奥に、隠しきれない期待が膨らんでいく。 「……僕たちのこと、やっと家族に話してくれるのか？」 紀香は眉を上げ、きょとんとした顔で駿介を見る。 「何の話？明日、好きな人を家族に紹介するの。駿介には、場を盛り上げてもらおうと思って。相手が気まずくならないようにね」 その一言一言が、駿介の胸に突き刺さった。 頭の中が真っ白になり、心臓まで止まってしまったようだった。 「……好きな人？じゃあ、僕は……何なんだ？」 紀香はベッドを出て、服を身につけながら気怠げに駿介を振り返る。 「駿介が？」 そして、あっさりと言った。 「もちろん、いろんなことを一緒にする友達だよ。一緒にご飯を食べたり、ゲームをしたり。それから……お互いの欲求を満たすための、身体の友達ってやつ？」

「成長していないことは認めます。だけど、呼び方くらいってなんですか？ そのあだ名は私の大切な幼馴染が付けてくれた宝物のようものなんです」 「へー、大切な人ねえ。でも、そんなに大切な幼馴染ちゃんのことを無視し続けてたのはどこの誰だったっけなー？」

幼馴染という繋がりは心強いけど、時々もどかしくもなる。 俺が何を言っても、彼が何を言っても、深い意味はないとされてしまいそうで。 「……俺も、月仁の強いところが好きだよ」 「そう？」 「うん。あ、でも無理はしないでほしい。……俺の前では弱いところも見せてほしい……みたいな」

たとえ以前にも褒められていたとしても、女性が自分の容姿を賞賛されるのを飽きることがないのと同じで、男性も女性からの憧れの視線に幾度となく酔いしれるものだ。 高橋輝はベッドの端に腰掛け、私が腹筋に手を触れるのをそのまま許しながら、笑ってからかうように言った。「今はしっかり触っていいよ。でも後で俺の番になったら、その倍は触り返すからな」

♢幼馴染との日常 月日は流れ、この世界にもすっかり慣れてすくすくと育った俺は、毎日幼馴染の友人と仲良く遊び歩いていた。 「ユウヤ、魔物の観察に行こうぜ〜！」 「襲われるから危ないって！」

「その……ちょっと、説明させてほしい」 私は笑いをこらえながら、彼の頬にすり寄った。 「何も説明しなくていいよ」 二分も経たないうちに、聖司はむきになって言い返した。 「僕は、本当に未成年が好きな変態なんかじゃない！ だって、せいぜい一歳しか違わないし、それに……君がお兄ちゃんって呼んだの、どれだけ可愛かったか分かる？」

「食事、もう少しでできます」 使用人としての仕事だと自分に言い聞かせるように淡々と返すと、タオルで髪を拭きながら近づいてきた秋久が、静かに私の名を呼んだ。 「古都」 「はい」

私は驚いて彼を見つめた。 「どうして予備があるの？」 司は笑った。 「髪飾りだけじゃないよ。アクセサリーも何セットか用意してある。気に入ったらいつでも付け替えられる」 知り合って間もないのに、彼の一挙手一投足から、このデートと私を大切に思っているのが伝わってきた。

若い頃、テストで悪い点を取ると、院徹はいつもこうして抱きしめてくれた。 昔の少年の体からは清涼なミントの香りがした。静月はそっと息を吸い込んだが、今のミントの香りには甘ったるいオレンジの香りが混じっていた。 静月はその香りの香水を使ったことがない。 静月は院徹を見上げた。「まだ彼女を愛してるの？」