Romans & histoires 泣ける

前夫と離婚して一年、橘冬真がグループチャットで私をメンションしてきた。「冷戦は十分だ。帰ってこい、再婚しよう」 私は返事した。「頭がおかしいんじゃないの？」 みんなはそれを見て、次々と和解を勧めた。 橘冬真はまた聞いた。「僕がいなかったこの期間、君は何をしていた？」 私は振り返り、子供を寝かしつけている男を見て、手でスマホを操作し、数文字打った。「産後の静養をしてた」 元々賑やかだったグループは、瞬時に凍りついた。 橘冬真は怒り狂って108回も電話をかけてきたが、私は全て無視した。 彼は狂ったように叫び続けたが、命を懸けて彼を愛していたあの少女は、もう彼のものではなかった。

私は三浦家に取り違えられた真の令嬢。 しかし、私とニセ令嬢がビルの屋上で縛られていた時。 二者択一で、私は皆に見捨てられた。 ニセ令嬢は助けられ、私は18階の屋上から突き落とされた。 奇跡的に生き延びたけれど、心は完全に死んだ。 しかし、彼らは突然態度を変えた。 私を嫌っていた両親は、私の好みを気にして聞いてきて、 「死ね」と呪っていた兄は、いろんな高価な宝石を送ってきた。 あの「美香には到底敵わない」と言っていた婚約者まで、結婚式の準備を始めている。 私：「？？？」

神殿育ちの平民Ωであるエマは、婚約者の第二王子から虐待を受けていた。そんなある日、エマは隣国の伯爵・ルシアンに出会う。 長い銀髪に紅い瞳を持つルシアンは、誰もが見惚れるほど美しい青年だった。 ルシアンの優しさに、次第に心惹かれていくエマ。そしてルシアンもまた、健気で可憐なエマに恋心を抱くようになる。 だがエマが第二王子の婚約者である以上、この関係は許されない……。 不憫で健気なΩと、隣国の伯爵αの禁断ラブストーリー！

清水颯真（しみずそうま）は清水氏グループの社長であり、フォーブス長者番付で第三位にランクインした男。 彼と愛し合って五年、同棲して三年。彼は命まで差し出せるほど愛していると言ったのに、私に「清水夫人」の名分だけは与えてくれなかった。 この三年の間、彼は三度も私を裏切り、三度も私を地獄に突き落とした。 一度目、彼は私に内緒で、親友の未亡人と結婚届を出した。そして、私の前に跪き、涙ながらに「あれは保障のためだけだ」と信じてくれと懇願した。 二度目、メディアの前で万人の注目を浴びながら、彼は彼女の手を握り、「彼女が清水氏グループの女主人で、清水家の当主夫人です」と宣言した。その一方、舞台裏で私の手を握りしめ、「すべてが終わったら、すぐに君を嫁に迎える」とささやいた。 三度目、彼は一夜を彼女と過ごし、彼女を妊娠させた。そして私は、病院で二人が一緒に妊婦検診を受けているのを目にして、初めて真実を知った。 愛という名は、最も鋭い刃となった。 私が赦すたびに、彼は裏切りを重ねた。 ついに、ポケットに陽性反応を示す妊娠検査薬、彼が最も望んでいた子供を宿したまま、私は背を向けてさった。 そして彼は、ようやく後悔に打ちひしがれ、膝を折って泣き叫び、私の名前を呼んだ。 しかし今回は、彼が失ったのは私だけではない。彼が知ることのなかった後継者までも、永遠に失ったのだ。

突如として世界各地にダンジョンが現れた。次々とダンジョンに挑む者が現れる中「ダンジョン配信」ブームが巻き起こる。 そんな中で病気の妹を養う少年・木南カンナは一攫千金を狙うため、自らもまたダンジョン配信へと挑む。 カンナはスキル持ち。その能力とは「ダンジョンクリエイト」。 自在にダンジョンを構造そのものから作り変えるチートスキル持ちの彼は、しかし、その能力ゆえにダンジョンの創造主と誤解されるため、思うように配信活動が出来ずにいた。 ある日、カンナは人気配信者・御刀アナスタシアを窮地から救うが それがきっかけでアナスタシアから大注目されてしまう。 底辺配信者だったカンナは、この時を境に、劇的に変化していく。

私、田中奈津美は近所でも有名な喧嘩っ早い女で、口喧嘩なら誰にも負けない自信があった。 母は「あんな性格じゃ、結婚したら苦労するわよ」と口癖のように言っていた。 ところが実際に結婚してみると、夫は私の言うことなら何でも聞いてくれる人で、義母は物腰の柔らかい優しい人だった。 そのせいで、せっかくの喧嘩の腕前も発揮する場所もなく、結婚生活は幸せすぎて少し物足りないくらいだった。 そんな平和な日々が続いていたある日、義父の元婚約者が日本に戻ってきて、義母が肩身の狭い思いをするようになった。 私は手ぐすねを引いて、いよいよ出番が来たと身構えた！

「夏野さん、本当に中絶手術を受けられますか？」 ぼんやりとしていた意識が、医師の重ねての問いかけによってはっと覚めた。 夏野千晴（なつの ちはる）は大きく目を見開き、いま目の前で起きていることが信じられないといった様子だった。 さらに医師が促すと、ようやく自分が生まれ変わったことに気づいたのだ。 前世でもちょうどこの日、自分が妊娠していることを知り──そして、取り返しのつかない代償を払う選択をしてしまったのだ。 医師はあらためて問い直した。 「夏野さん？」 「はい！」 千晴の返答はこの上なく揺るぎなく、しかし声にはかすかな震えが混じった。 今度こそ、千晴は同じ過ちを繰り返すつもりはない。

結婚三年目、私のボディガードを務める佐藤健人（さとう けんと）が、雨の中で私に傘を差しかける動画がバズった。 ネット上では瞬く間に、「クールな護衛」と「ツンデレお嬢様」というカップリングが尊いと祭り上げられた。 ネット特定班の執念は凄まじく、私の十年前の動画まで掘り起こされてしまった。 動画の中の私はハイヒールをぶら下げ、なりふり構わずD国の空港を疾走している。 友人の森田千雪（もりた ちゆき）が冷やかす。「嘘でしょ、結衣（ゆい）。本当に帰国してあの貧乏人に告白する気？あいつのどこがいいのよ」 手ブレの激しい映像には、私のあどけない顔が映り、その目元や眉間には二十歳の頃特有の無鉄砲さが溢れていた。 「健人が好きなの。彼は、私の愛全てを捧げる価値がある人よ」 その夜、動画を見た健人が錯乱状態で私の部屋に押し入ってきた。 「君が僕を愛していたなんて……僕はてっきり……いや、僕たちはこんな結末になるはずじゃなかった……」 私は上着を羽織り、その場に立ち尽くしたまま何も言わない。 その時、背後から嘲るような笑い声が響き、熱を帯びた手のひらが私の腰を強く掴んだ。 「佐藤さん。俺の目の前で、俺の妻と昔話に花を咲かせるなんて……俺が死んでると思ってんのか？」

かつて、愛する女性のために二年もの間偽装死していた婚約者――一路時也（いちろ ときや）が戻ってきた。 そして、彼が真っ先にしたことは、婚約者の松竹愛禾里（まつたけ あかり）へのプロポーズだった。 「愛禾里、この二年間、待たせてすまなかった。あの時は……柚魚があまりにも可哀想で、俺がいなければ生きていけなかったんだ。仕方なく……彼女と一緒離れるしかなかった。 でも、もう大丈夫だ。お前は……柚魚を受け入れてくれれば、今でもお前を妻に迎え入れたい」 時也が指輪を差し出しても、愛禾里は沈黙を守り続けた。 二年という歳月は、あまりにも多くのものを変えてしまっていた――例えば、彼女は今や結婚し、二人の子の母となっていたのだ。

結婚して五年。北城陸（きたじょう・りく）の愛妻家ぶりは、いささかも揺らがない。 巨大財閥・北城グループの御曹司でありながら、彼はきっちりと門限を守って帰宅する。 毎朝の出勤は彼がハンドルを握って送り届けてくれるし、記念日ともなれば、趣向を凝らしたプレゼントを用意して私を喜ばせた。彼のSNSのタイムラインは、私への愛を綴った投稿で埋め尽くされている。 ネット上では「恋に狂った男」なんて揶揄されながらも、そんな彼に熱狂するファンが後を絶たない。「尊すぎる夫婦」と、誰もが信じて疑わなかった。 ……けれど。 寝室に残されたタブレットは、彼のアカウントにログインしたままだった。 そこへ見知らぬ女から、一本の動画が届く。