神殿育ちの嫌われΩは、隣国の伯爵αに蕩ける愛を刻まれる

「あぁぁ……ぅっ、くぅっ」 　エマが身じろぎするたびに、ベッドの脚がギシッと音を立てた。 　羽毛ではなく藁が敷き詰められただけの薄いベッド。敷布は色褪せ、体を覆うシーツは摩耗している。 　古い家具に分厚いだけのカーテンで覆われた、みすぼらしい部屋だが、今のエマには、それを嘆く余裕もない。 　発情（ヒート）が始まって、どのくらい経ったのか。 「ぁぁッ、はぅ……ぁ、ンッ」 　エマは苦痛に喘ぎながら、ベッドの上でひたすら耐えた。 　高熱を出したときのように躰が熱く、額から汗がしたたり落ちる。 　金色の短い髪が、首にぺたりと張り付き、少しだけ不快に感じる。だけど、それも一瞬だ。 　腰の奥が激しく疼き、何度となく己を慰める。 　それでも熱はおさまらなかった。 「はぁぁッ、ッ……ぁ、あぁぁっ」 　吐き出す息さえ苦しくて、涙があふれる。 　エマはベッドの上で身を丸め、シーツをかきむしった。 　ジクジクと疼く熱は、エマの思考を快楽の淵に落とそうとしてくる。 「ンッ、ぅぅ……ッ」 　抑制剤のない発情期が、これほどつらく苦しいものだと、エマは今まで知らなかった。 　十四歳で初めて発情期を迎えた時からずっと、抑制剤を飲んで過ごしてきたからだ。 　抑制剤を飲んでいても、発情期になれば微熱や倦怠感に悩まされていた。だから自分の体は、薬の効きが悪いのだと思っていたけれど、違ったのだ。 『オメガは、快楽に溺れる獣』 　他国でそのように揶揄され蔑まれる理由を、この身をもって思い知った。 「んぁぁっ、ぁぁ、ァァッ」 　木綿の夜着をはだけさせ、シーツで下半身を隠しながら、自らを慰める。 　そうして精を放つと、疼きが和らぐからだ。 　エマは自らの昂りを握りしめ、夢中で扱いた。 「ぁ、ァァッ……あぁぁんッ！」 　発情（ヒート）した躰は、あっけないほど簡単に絶頂を迎える。 　ビクビクと躰が震え、乱れた息を必死に整えていると、あざ笑う声が聞こえた。 「ハハッ。またイったのか？」 「ぁっ……で、殿下ッ」 　ベッドにうずくまったまま、エマは顔を上げる。 　豪奢な椅子に腰掛け、嘲りの笑みを浮かべているのは、栗色の髪と瞳を持つ、若い男。 　最高級の生地で仕立てた服を纏い、意地の悪い顔をした彼こそが、第二王子のレオナールだ。

　帝国ではオメガ蔑視が強いと聞くけど、このランダリエ王国に限っては、オメガは『聖樹』と呼ばれる、尊い存在のはずだ。 　ランダリエの神殿で身を清めて育ったオメガは、アルファと番うと「必ずアルファを生む」からだ。 　そのために、王国では生まれた子供がオメガだと分かると、身分を問わず神殿に入れられる。 　エマも、貧しい村で生まれたが、巡礼で訪れた神官に見いだされて『聖樹』となり、いずれ高貴なアルファに嫁ぐ身として、厳しい教育も受けてきた。 　第二王子との婚約は王命だったが、立派な伴侶になろうと決意したのに……。 　レオナールは、エマに名を呼ぶことも許さず、婚約式の後には『貴様には必要ない』と用意された婚約指輪も取り上げた。 「んぁッ……お、お願い、しますッ……どうか、薬を……ぅぅっ！」 「ふんっ。卑しい平民にやる薬などない」 　苦しみから逃れようと縋っても、レオナールは冷たく言い放つ。 「ぁぁッ……ど、どうして……ァッ」 　襲い来る熱に悶えながら、エマはレオナールに問いかけた。 「なぜ……このように酷い仕打ちを、なさるのですか？」 　離れに軟禁され、薬を奪われ、発情期に入ったいま、激しい苦痛に苛まされる。 　発情した体は、焼かれたように火照り、腰の疼きはやまず、いくらイってもまた昂ぶりが頭をもたげる。 　もうまる一日、水しか口にできず、身悶え、汗と精液でシーツをびっしょりと濡らした。 　疼く熱に苦しむエマを、レオナールは冷ややかに見下ろし、杯をギリッと握りしめる。 「なぜ、だと……！？」 　レオナールが鋭い目でエマを睨み、怒声を上げた。 「王妃も、兄上の正妃も、公爵家出身の令嬢だ！　それなのに、オレに与えられたのは平民の男だぞ！？」 　レオナールは杯を床に投げ捨て、激昂する。 「貴様のせいで、オレはとんだ笑い者だ！」 「ッ……」 　罵声を浴びせられ、エマは身を縮める。 　けれど、それはエマが望んだことではない。 「こ、この婚約はッ、……陛下が、お決めになったことです……」 「ああ、そうだ！」 　王命であることは、レオナールも理解しているはずだ。 　それでも感情が抑えられないのか、腹立たしげに床を蹴った。 「くそッ……貴様が婚約者などと、考えるだけで虫唾が走るッ！」 　吐き捨てるレオナールの隣で、静かに控えていた従

「物欲しそうにヒクついて、下品な液を滴らせています。レオナール様に抱いて頂けると、勘違いしているのではないでしょうか」 　嘲るような従者の言葉に、エマの肩が跳ねる。 　侮蔑的な目で股間をジロジロと眺められ、言葉で貶され、エマは自尊心は深く傷ついていた。 　けれど、快楽の熱に苦しむエマには、なすすべがない。 「ぁんッ……ぅぅッ」 　襲ってくる疼きに、エマは自らの雄を高めようとした。しかし、嘲りの言葉をぶつける男達の前で、これ以上の醜態は晒したくない。 　伸ばそうとした手を、グッと握り締める。 「はぁッ……はぁ、はぁぁっ」 「どうした？　イきたいんじゃないのか？」 　エマの様子に気付いたレオナールが、愉快そうに笑う。 「オメガの発情（ヒート）は、苦しそうだな。体が疼いてたまらないのだろう？」 「ぁ、……っ」 「どのように慰めるのか、見せてみろ」 　自慰をしろと命じられ、エマは震えながら顔を伏せる。 　頷かないエマに、レオナールが声を低くした。 「やれ」 「……」 「レオナール様の命が聞けないのか！」 　従者が叱責し、エマに怒鳴る。 「卑しいオメガが、レオナール様の御前を許されているのだ。早くイって見せろ！」 「ぁッ……んんっ」 　かすかに首を振って抵抗を示すと、従者がエマの髪を乱暴に掴んだ。 「ぁぁっ！」 「命令が聞けぬなら、お前の侍女が折檻を受けるぞ」 「ッ！？」 　従者の脅しに、ハッと目を見開く。 　エマの侍女は、幼い頃から仕えてくれている、姉のような存在だ。レオナールに目を付けられたら、酷い目に遭うかもしれない。 「……わ、分かりましたっ」 　消え入るような声で答え、エマは目をつむる。 　男達を視界から消して、昂ぶった半身をそっと握りしめた。 「はぁぁんっ、ァァ……んぁぁッ」 　長く疼きに耐えていた躰は、刺激に敏感になっていた。 　エマが軽く扱いただけで固く張り詰め、あっという間に絶頂へ達する。 「あぁぁーーッ！」 　ドプッと精が放たれ、エマの手を濡らす。 　達した開放感などなく、屈辱で涙をこぼした。 　侮辱してくる男達の前で股間を晒し、自慰を強要され、エマのプライドはズタズタにされる。 （ぅぅッ……こんな人達の前で、イクなんて！） 　悔しさのあまり唇を噛みしめるが、すぐに嘲笑が響く。

   「オメガの発情を煽る香を焚き、ペニスを戒めて射精をコントロールするのです。そうすれば、レオナール様に服従します」 「それも面白そうだが……このような下品なメス犬を飼ったところで、オレに利はあるのか？」 「もちろんです。レオナール様」 　従者が醜悪な笑みを浮かべながら答えた。 「特別なお客様へを招き、見世物として披露なされば良いのです」 「おお！　それはいい！」 　レオナールの顔が輝いた。 　上機嫌な顔で杯を煽り、ニヤニヤと笑う。 「帝国には、このレベルのオメガは滅多にいないと聞くからな」 「仰る通りです。『聖樹』は我が国の特権ですから。皆が崇める『聖樹』を檻に入れ、淫らに喘ぐ姿を観賞できるとなれば、大金をはずむでしょう」 「ああ。どこの国にも、そういう趣向の奴はいる」 　レオナールは愉快そうに笑い、エマを見下ろす。 「いずれ婚約破棄した後に、適当な罪を押しつけ、そのうえで引き取れば、オレの評判も上がる」 「さようでございます。実行には少し時間がかかりますが……罪を犯した元『聖樹』にさえ慈悲を与える王族として、レオナール様は民に称えられるでしょう」 「そしてオレは、賞賛と、帝国への強力なカードを手に入れる。そうだな？」 「はい、レオナール様。コレが卑しい平民であろうと、他国の者には分かりませんから、『聖樹』としての価値は問題ありません」 「お前の案、気に入ったぞ」 「ありがとうございます」 　従者が恭しく頭を下げる。 　レオナールは満足げに頷き、また酒をあおった。 「ッ……ぁっ」 　エマはディルドを握る手を止め、二人の会話に戦慄していた。 （殿下は、私を婚約者どころか……同じ人間とすら思っていない） 　平民として暮らしていた幼い頃さえ、このように酷い扱いを受けたことはなかった。 「おい、手が止まってるぞ？」 　エマの様子に気付いたレオナールが、酒に赤らむ顔で咎める。 「メス犬のくせに、生意気な目だっ」 「レオナール

   「恋人がいると聞きました。公爵令嬢のカミラ様とはずいぶん前から親密で、いずれは側妃に召し上げるという噂が出回っているようです」 「公爵家のカミラ令嬢といえば、アルファで、僕と同い年だったよね？」 「はい。カミラ様は社交の場でも、『王族が聖樹との結婚を強制されるのはおかしい』と、度々こぼしていたそうですよ」 「そうなんだ？」 　カミラ嬢は、かなり度胸のある女性のようだ。 　公爵家という後ろ盾があるからこその発言だろうけど、王家の制度に疑問を呈するのは、下手すれば不敬罪にもなる。 「僕も、そのしきたりはおかしいとは思ってるけど……」 「ええ。私もそう思います。カミラ様はあの男と結婚したくてそのように申したのでしょう。強気な態度に出るのは、公爵令嬢だからと驕っている証拠です」 　ナタリナは皮肉な口調でそう言った。 　エマは、カミラ嬢の勇気をすごいと思う。けど、ナタリナは言えないので、違うことを口にした。 「僕と王子の婚約は、王命だから……結婚したくないっていうのは、やっぱりムリだよね」 「いえ。それがそうでもないのですよ」 「？」 「エマ様はご存じの通り、我が国では、王族は『聖樹』と婚約するしきたりです。婚約後にアルファが生まれた時点で、結婚しますよね」 「うん」 「その婚約ですが、実は制約があるんです。一年の間に『聖樹』が一度も妊娠しなければ、王族から婚約破棄できるのですよ」 「そうなの？」 「ええ。あの男はカミラ様と結婚したいがために、エマ様に手を出さず、一年後に追い出すつもりなのですよ」 　ナタリナの言葉で、ようやくレオナールの言動が腑に落ちる。 　たしか「婚約を破棄したら」と言っていたのだ。 　だけど、オメガが番のアルファとの間に子ができないとなれば、不妊の烙印を押される。「アルファを産めないオメガ」は『聖樹』の名も地位も追われるだろう。 「ぁっ……そう言えば、僕に罪を押しつけるって、言ってた……」 「まあ！　エマ様を陥れようなどと、許せませんッ！」