Novel & Cerita 가슴 아픈 사랑

그리고는 매우 억울하게 원경능의 곁에 앉으며 고자질했다. "원씨, 고사가 내 가슴팍을 차놓았어. 돌아오는 동안 가슴이 너무 아파. 심장이 다친건지 아니면 뼈가 부러진건지 빨리 봐줘."

가슴이 비수에 꽂힌 듯 아팠고 그녀는 숨이 턱 막혀 고통스러울 정도로 가슴이 답답했다. “태윤 씨는... 태윤 씨는 진심으로 홍미주 씨를 사랑하는 게 아니에요. 나 태윤 씨를 구해야 해요, 태윤 씨를 구해야 한다고요...”

지금은 오로지 억울한 여자의 모습으로 돌아와 가장 사랑하는 남자의 품에서 한없이 연약한 모습을 보이고 싶었다. “정말 아팠어. 하지만 다시 당신에게 돌아올 수만 있다면 아무리 아파도 참을 수 있었어.” 기모진은 가슴이 저릿저릿 아려왔다. 안타깝고 미안한 생각이 머릿속에 가득 찼다.

박서준은 곽서연의 손을 잡고 눈을 질끈 감고는 인상을 찌푸렸다. 곽서연은 박서준의 상태를 보아하니 꾸며낸 것 같지는 않아 바로 호출 버튼을 눌렀다. 의사는 곧장 달려와 물었다. “환자분 어디가 불편하십니까?” “가슴이 아프다고 해서요.” “가슴이요?”

어제밤 너무 늦게 취침했기에 가슴 아팠기 때문이다. 소희는 임구택이 가슴 아프다는 말에 미간을 찌푸렸다. ‘그렇게 마음 아프면 어젠 나한테 왜 그랬는데?’

지우의 물음에 소하는 어쩔 줄 몰라 하며 떨리는 목소리로 말을 이었다. “누군가에게 심하게 맞은 것 같습니다. 얼굴은 피멍으로 성한 곳이 거의 없고….” 소하는 차마 말을 잇지 못한 채 입술을 깨물었다. “허리춤에서도 피가 조금씩 흘러나오고 있어요.”

셋째 황자 강도현이 유배되던 해, 아버지는 나와 함께 시체 더미에서 그를 업어 데려왔다. 그제야 아버지가 한때 그의 태부(太傅)였다는 사실을 알았다. 추격을 피하고자 강도현과 나는 시골에 숨어서 금슬 좋은 부부로 살아갔다. 닭과 물고기를 키우며, 해가 뜨면 함께 밭일했다. 그는 허름한 사철의 보살님 앞에서 이마가 깨지도록 머리를 조아리며 맹세했다. "내가 살아 있는 한, 서라는 내 유일한 부인이다." "권세도 부귀도 바라지 않는다. 그저 우리 셋이 평안하게 살아가길 바랄 뿐이다." 선황이 승하하시고 나라에 주인이 사라지자, 그는 역심을 품어서 검을 들고 경성으로 쳐들어갔다. 떠나기 전 그는 나를 꼭 끌어안고, 일이 성사되면 반드시 나를 경성으로 데려가 함께 천하를 누리겠다고 약속했다. 두 해가 지나자, 우리 아들 지민도 옹알이를 시작했다. 마침내 나를 경성으로 데려갈 마차가 왔다. 하지만 경성에 도착하고서야 알았다. 재상의 딸 백유리가 이미 중궁의 주인이 되어 황후가 되어 있었다. 나는 가장 낮은 품계인 답응(答應)에 봉해졌을 뿐이었다.

“진심으로 사랑해본 적 있냐고?” 갈라져서 부서지는 목소리가 그의 입에서 조금씩 새어 나오면서 그 잘생긴 얼굴에는 어딘가 슬프고 연약한 빛이 서렸다． 진심으로 사랑하지 않았다면 지금 이렇게 괴롭지 않을 것이다. 심장이 마치 무수한 가시에 계속 찔리는 것처럼 아프고 그 아픔은 심장이 뛸 때마다 온몸으로 퍼져 나간다.

“못 일어나겠어요.” 무릎이 아픈 건지. 가슴이 아픈 건지. 이제는 자신도 알 수 없었다. 남자는 잠시 아무 말도 하지 않았다. 그녀가 한국어로 하는 말을 완전히 알아듣지는 못하는 듯했다. 그러다 자신이 들고 있던 우산을 아윤 쪽으로 기울였다.

마지막 남은 동생마저도 잘못될까 봐 얼마나 가슴을 졸였을까. 너무… 마음이 아파… 눈물이 그친 지 얼마나 됐다고 또다시 그렁그렁 맺히기 시작했다. 불화살이 심장을 관통하는 것처럼 마구잡이로 쿡쿡 쑤셔댔다. 보이지 않는 누군가가 작정을 하고 쉴 새 없이 퍼붓는 것 같았다. 참 잔인하기도 하지. 아프다, 아주 많이.