転生モブは推しの闇落ちを阻止したい

　異世界に転生しているのは、小さい頃から何となく気づいていた。　前世の私は、特に波乱もない普通の人生を送っていた。平凡な学生時代を経て、小さな会社に就職し、淡々と日々をこなしていた。しかし、その記憶はある時ぷつりと途切れている。　たぶん、事故か何かで命を落としたのだろう。　前世の記憶はあるものの、だいぶふんわりとしていて思い出せないことも多かった。　だから私は取り立てて異世界転生者だと意識することもなく、普通にこの世界で生きていた。　エリー・コーマ。それが今の私の名前。　この世界は前世風に言えばファンタジーな世界観で、魔法があったり、神様や魔物がいる。　特にこのサンクトゥア神皇国は女神信仰の国。　数百年に一度女神が地上に降臨して、聖騎士たちを引き連れ、この世の闇を払うという伝説があった。　私は魔力の才能があり、魔法に興味があったので、魔術アカデミーに入学して勉強に励んだ。　聖騎士ほどじゃないが、上級魔術士になれば出世コースである。「エリーは努力家だね。父さんの自慢の娘だよ」「母さんの自慢でもあるわ。でもエリー、出世ばかりじゃなく恋やおしゃれもしっかり楽しむのよ」　両親はそう言って私のことをいつも褒めてくれる。「エリー、兄さんを忘れるなよ。アカデミーでいじめられたらすぐに言うんだ。いじめっ子を消してやるから」　準聖騎士である兄まで揃って、うちの家族は末っ子の私を過保護に溺愛気味なのである。　ちょっと困る時もあるが、私も家族が大好きだ。　前世では早死してしまった。もう覚えていないけれど、きっと家族は悲しんだと思う。　だから今生ではしっかり長生きして、出世して、恋もして？　幸せをいっぱい手に入れて、みんなで笑いあって生きていきたいと思っている。　そんなわけでとりあえず魔法の勉強に励んだ私は、それなりに優秀な成績でアカデミーを卒業。十七歳で下級魔術士としてキャリアのスタートを切った。　順風満帆な異世界人生だった。　――と、思っていた時期が私にもありました。　荘厳な神殿の祭壇の前に、二人の少年が跪いている。　年の頃は、少年らしさが残る十代半ば。彼らは対照的な容姿をしていた。　一人は太陽の光を凝縮したような金の髪。少しだけ癖のある金髪が、神殿のステンドグラスから差し込む光を反射して、美しくきらきらと光っている。　もう一人は夜闇

　次の問題は闇落ちの原因だ。　ゼノンの心理は複雑で、ファンの間でも解釈が分かれていた。　一つ、高潔で完璧な無私の聖騎士を目指すあまり内面が空虚になって、自分を見失ってしまったから。　二つ、アレクにずっとコンプレックスを抱いていたが、誰にも相談できずにこじらせてしまったから。　三つ、心から崇拝し敬愛する女神に選ばれなかったから。　漫画のゼノンは気高く高潔であろうとする心と、コンプレックスに苛まされ嫉妬に歪む心の間で悩んでいた。　この世界のゼノンはまだ十五歳。　悩みはあったとしても、まだそこまで深刻化していないかも。そう信じたい。　一介のモブに過ぎない私にできることは限られている。　アレクや信頼できる聖騎士の仲間と違って、私の言葉など聞いてもらえないかもしれない。　そしてこの世界はあくまで現実で、漫画の中のお話ではない。漫画の設定に引っ張られすぎると思わぬ落とし穴がある可能性もある。　けれども何か少しでも手助けができれば。それが彼の心を少しでも穏やかにできれば。　この世界にゼノンがいる以上、私の心は決まっていた。「よし。やってやるんだから」　――さあ、私の異世界転生はここからが本番だ。　そんなわけで。決意を固めたところで両親と兄が部屋に入ってきて、はちゃめちゃに心配されたのだった。「エリー、本当に大丈夫かい？　昨日倒れたばかりなのに、今日仕事に行くなんて」「お父さん、大丈夫だから。職場まで兄さんに付き添ってもらうし」　翌日、そんなやり取りをして家を出た。　叙任式の場で倒れた私を家族は心配しまくっていて、昨日からずっとこんな調子なのである。「エリー。馬車が来たよ」　兄が言う。　普段は徒歩出勤なのだが、心配し過ぎの家族が今日は馬車を呼んでくれた。「ねえ兄さん。聖騎士は魔術訓練をするのよね？」　馬車に揺られながら兄に聞く。兄はうなずいた。「ああ、実戦こそが最良の訓練とはいえ、叙任されたての聖騎士ではそうもいかない。中級や上級の魔術士の中から相性の良い者を選んで、魔術訓練の担当官を決めるよ」　兄は準聖騎士。聖騎士を補佐する立場の役職にある。「ということは、昨日の二人の訓練官はこれから決めるのかな」「アレクとゼノンか。彼らは新人ながらも、非常に潜在能力が高いと評判だ。あれだけの人材が同時に二人も出たとなると、本当に女神降臨

「ゼノン様は、魔力と魔法の訓練はどのくらいの経験がありますか？」「聖騎士候補生の訓練学校で、ごく基礎的なものだけ受けました。魔力は子どもの頃は安定しにくくて、十五歳を過ぎてからの方がいいと聞いています」「はい、そのとおりです」　私が魔術アカデミーに入学したのはもう少し早い時期だったが、当初は座学中心だった。実践に入ったのは十五歳頃だ。　魔力は精神に直結する力なので、未熟な子どものうちは無理はできない。「では、まずはゼノン様の魔力を診させてもらいますね。手を取っていいですか？」「……どうぞ」　彼は穏やかに微笑んだ。その笑みは訓練への意気込みを感じさせるようでいて、違和感がある。　そういえば原作のゼノンは、他人との接触をあまりしようとしなかった。　親友のアレクにさえどこか壁があって、そんな様子がクールさを際立たせていたのだが……。　私に触られるのが嫌なのかもしれない。　けどこれは訓練で、拒まれているわけではないし考えても仕方ない。　ゼノンが差し出した手をそっと握る。少年から大人に変わりつつある年頃の手は、厳しい武術の訓練で既にごつごつとしていた。　彼の左手を両手で包むようにして、意識を集中させる。　共通の属性である地を介して、彼の内面に広がる魔力の波を読み取っていった。（すごい……）　私も二つの属性持ちの魔術士で、それなりに優秀だと自負していた。　けれどもゼノンの魔力は果てが見えない。文字通り桁違いだ。　大地はどこまでも広く、霜を下ろす冷気が満ちている。　空を覆う闇がゆらゆらと揺れて、月の光のような淡い陰影がたゆたっている。　それはとても美しくて――物悲しい光景だった。　地はともかく、闇と氷は扱いが難しい属性ではある。　人は本能的に死と夜を、闇を恐れる。冬の氷を厭う。　けれど全ては表裏一体なのだ。　私は前世、雪国育ちだった。　だから雪に埋も

　ゼノンの訓練は続けているが、私の仕事は他にもある。　もともと私は地属性と水属性を活かして、薬草園の管理をしていた。　魔力を養分として与えることで、特殊な効果を持った薬草を栽培できるのだ。　当初は一代限りと思われた品種も、掛け合わせに工夫をこらせば新しい品種が生まれたりする。やりがいのある楽しい仕事だ。　おかげで薬草に詳しくなって、調薬なども得意になった。　薬草園は私のテリトリー。　今日も水やりをすれば、植物たちは嬉しそうにきらきらと輝いている。　今の季節は春の終わり。これから夏に向かって、植物たちは旺盛に成長する季節だ。　水は魔法で出して散布する。天然スプリンクラーである。　これをやると虹ができて、ちょっと嬉しい。　私は魔力量こそそれなりに高いが、攻撃魔法は適性が低い。　だから聖騎士であるゼノンの役に立つには、後方支援を頑張るしかない。　原作の漫画世界では、アレクとゼノンが十八歳の年に冥府の神が目覚めて全面戦争に突入する。　あとたった三年しかない。　この世界が原作通りになるかどうかは不明だが、楽観視はできなかった。「戦争で必要とされるのは、傷薬と消毒薬。痛み止め。それに……」　あまり考えたくないが、麻酔のたぐい。　この世界は治癒魔法があるので、少々の怪我なら治る。　けれど治癒魔法の使い手はそんなに多くないし、内臓に達するような重傷は治せない場合が多い。　だから傷薬や消毒薬はいくらあってもいいと思う。　そして文明度が中世くらいなので、医療技術は高くない。高度な手術などは不可能だ。　ではなぜ麻酔が必要かというと……助からない患者を楽にするため。　先の大戦で需要があったと歴史書に書いてあった。　だが麻酔のレシピは失われている。ならば作ってみようと思ったのだ。　使い道は、そんなに複雑じゃない手術とかでも活かせるはず。　今は麻酔なしの気合根性で処置するしかない。聖騎士のような特別に精神力が高い人なら

　道中は魔物が出ることもなく、無事に湖に到着できた。　時間はまだお昼前。いいペースである。「ニジイロカエルを探しましょう」　湖の周囲を回り込むように歩いてみると、岩場になっている場所がある。　そこでたくさんのニジイロカエルが日向ぼっこをしていた。　私はカエルは別に苦手じゃないが、大量のカエルがぞろぞろといるとちょっと気持ち悪い。　怯んだ私の様子を見て、ゼノンが一歩踏み出した。「何匹か捕まえて、袋に入れればいいんですよね」「は、はい。粘液の採集は魔術棟でしますから。袋はこれです」　粘液が漏れないよう特殊な加工をした袋と、毒を通さない手袋を差し出す。　ゼノンは手袋と袋を受け取って、カエルだらけの岩に近づいた。　彼が岩に向かって手をかざすと、小さい石つぶてがカエルに向かって飛んだ。　驚いたカエルが飛び跳ねる。と、着地地点でずるっと滑った。　よく見れば岩場の一部が凍っている。あれは魔法の氷だ。　足を滑らせたカエルは岩から落ちてきて、ゼノンはそいつを袋に入れた。「すごい！　そこまでピンポイントに氷の魔法を使いこなすなんて！」　私が声を上げると、彼は照れたように手を振る。「エリーさんの指導のたまものですよ。氷は攻撃だけじゃなく、いろんな使い道があって便利ですね」　ゼノンはあっという間にカエルを三匹捕まえて、袋に放り込んだ。「もっと捕まえましょうか？」「いえ、三匹で十分です。そろそろお昼ですね、休憩しましょう」　私たちはカエルの岩場を離れた。　ゼノンは手袋を別の袋にしまう。「手を洗いましょう。こちらに両手を出して」　私が言うと、ゼノンは素直に両手を差し出した。その手に向かって魔法で水を注ぐ。　携帯用の小さい石鹸を使ってきれいにした。「ふふ。エリーさんの魔法はやっぱり暖かい」「水を出しただけですよ。誰のでも変わりません」　そんなことを言いながら、湖の岸辺に腰を下ろした。