第29話　竜一さんの部屋

（速水　視点）

――困った。

困ったことになった。

僕は自分の意志とは関係なく、竜一の仕事部屋で数日を過ごすことになりそうだった。護衛役の伍代もついてきたが、玄関先で追い返されてしまった。……とはいえ、あの伍代のことだ。きっと扉に寄りかかり、清二の指示がない限りは動かないだろう。

「速水。すまなかったな、勝手なことをして。おまえにとってマイナスになるのは分かっていたのに、我慢できなかった。……叔父は、おまえに優しくしてくれているか？」

「大丈夫。優しく接してくれているよ」

「そうだろうな。叔父はおやじと違って、昔から俺たち兄弟にも優しかった」

「うん。今でも清二さんは、竜一さんや竜二さんのことを息子のように思ってるよ？」

竜一は僕に声を掛けながらも、一瞬たりともパソコンの画面から目を離さなかった。難しいことは分からないが、彼の仕事は組のしのぎの一部をネットを介して“奇麗なお金”に換えることらしい。その資金は上部組織に流れていくよう仕組まれているとか。さらに清二の許可を得て、しのぎの一部を投資に回し、莫大な利益を上げているらしい。

――竜一、天才か！！

「……だからと言って、叔父は俺の父親じゃない。速水と俺の幼馴染としての絆を断つ権利なんて、誰にもないはずだ！」

急に竜一が声を荒げ、僕の方を振り向いたので思わずびくりと震えた。すると竜一は慌てて近づいてきて、僕の手をそっと取ると、ゆっくり手の甲を撫でる。――昔からの竜一の癖だ。

「すまなかった、速水。急に大きな声を出して。仕事もひと段落ついた。後はAIが勝手に売り買いをしてもうけを出すから…&hel