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제2709화
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군신의 귀환 제2722화
염구준은 원래 남의 말을 엿듣는 습관이 없어서 상대방이 무슨 말을 하든 관심이 없었다.어차피 설리번은 여기서 도망칠 수 없으니 염구준은 여유롭게 앉아서 차를 마셨다.오늘 틀림없이 일을 해결할 수 있고 설리번도 끝까지 버티지 못할 것이다.광랑이 쓰러진 마당에 곁에 염구준과 대항할 수 있는 무술인이 없고 입만 살아있을 뿐이었다.대략 10분 뒤에 설리번이 어두운 표정으로 돌아왔다.“계좌 번호를 주세요. 지금 배상금을 줄게요.”상대방과 싸울 실력이 없으면서 배알만 꼬여서 억지로 쥐어짜듯이 내뱉었다.방금 전화에서 성조국의 국주는 설리번에게 그 어떤 지원도 하지 않겠다는 입장을 확실하게 밝혔다.그러니 살아남으려면 배상금이 아무리 많아도 줘야 했다.염구준이 용하의 국고 계좌를 건네며 짜증을 부렸다.“진작에 이랬으면 얼마나 좋아요. 꼭 처 맞아야 정신을 차린다니까.”만약 설리번이 제시간에 도착하고 태도가 좋았다면 용하의 국주도 이렇게 따지지 않았을 것이다.실은 용하에서 로완을 붙잡아둔 것은 일을 크게 벌이지 않기 위해서였다.그런데 설리번이 눈치 없이 혼자 똑똑한 척하고, 실력 있는 무술인이 옆에 있다고 나대서 이 꼴을 당한 것이다.강력한 조력자를 잃고 돈도 잃고 심지어 두들겨 맞아 이제는 내세울 것이 없었다.입금된 금액을 확인한 염구준은 당당하게 말했다.“다 해결했어요. 이제 꺼지면 됩니다.”이제는 설리번과 더는 할 말이 없었다.용하의 직원들도 남은 다과를 정리하면서 얼른 가라는 의미로 쌀쌀맞은 눈길을 보냈다.그들은 국주가 계시지 않으면 모두 염구준의 명을 따라 움직였다.설리번이 마지막으로 눈을 딱 감고 부탁했다.“염구… 선생님, 로완을 만나게 해주세요. 가족들이 부탁한 물건을 전달하면 됩니다.”그가 무엇을 하려는지 염구준은 잘 알고 있었다.언젠가 이 일을 마무리해야 하니 더는 막지 않고 요구를 들어주었다.“나 바빠서 10분만 줄게요.”곧 딸 아이 학부모 회의가 있어서 학교에 가봐야 해서 늦으면 안 되었다.본래 시간이 충분했는데
군신의 귀환 제2721화
“잠깐만…”염구준의 다음 행동을 예상하고 설리번이 소리를 지르며 말리려고 했지만, 광랑이 앞까지 후퇴하는 바람에 준비도 없이 막아야 했다.쿵!본인이 불리한 상황에 처하게 되자, 설리번은 광랑을 힘껏 차서 날려버렸다.그에게 부하란 이용 가치가 있는 도구에 불과했다.염구준은 더는 늑대인간을 상관하지 않고 단단한 주먹을 들고 설리번에게 돌진했다.오기 전부터 무례를 범했으니 절대 쉽게 놓아주지 않을 것이다.그는 설리번에게 설명할 기회도 주지 않고 얼굴에 사정없이 주먹을 날렸다.절대적인 힘 앞에서 놈은 반격할 힘이 전혀 없었다.두 사람의 실력은 간발의 차이가 아니라 하늘과 땅 차이었다.그 당시에도 이처럼 일방적으로 맞았는데, 지금은 전보다 실력이 늘었는데도 똑같이 당하고 있었다.가끔 역사는 놀라울 정도로 비슷한 상황이 발생했는데 아마도 이런 경우를 놓고 하는 말 같았다.설리번을 따라온 일행 중에 실력이 강한 무술인이 있어도 어느 하나 나서서 말리지 않았다.용하의 무술인들은 벌써 싸울 준비를 마치고 명령을 기다렸다.만약 쌍방이 붙는다면 성조국의 군대는 반격도 못하고 전멸할 것이다.설리번은 두 손으로 얼굴을 가려도 염구준의 맹렬한 공세를 막지 못했다.이런 식으로 맞는다면 얼마 버티지 못하고 죽을 것 같았다.국주는 시체를 보고 싶지 않아 나서서 싸움을 말리기로 결정했다.“구준 씨, 대결 상대는 그 사람이 아니에요.”그러자 염구준이 공격을 멈추고 일어섰다.“죄송합니다. 가끔 구경하는 사람들이 싸움에 말려들 때가 있거든요.”그는 아랑곳하지 않고 일어서서 조용히 물러갔다.설리번은 일부러 그런 것을 알아도 화를 내는 것 외에 아무도 할 수 없었다.상대방을 이길 수 없다면 말해도 소용이 없지 않은가?“됐어요. 대결이 끝났으니 이제 본론으로 들어갑시다.”국주는 방금 지각한 일은 따지지 않았다.설리번이 얻어맞아 얼굴이 벌겋게 부어오르자, 용하의 무술인들은 속이 다 후련했다.그때 설리번의 수행원이 보고했다.“사령관님, 광랑이 곧 죽을 거
군신의 귀환 제2720화
상담실에는 쌩쌩 찬바람이 불었다.얼굴이 시퍼렇게 질린 설리번은 따라온 수행인들의 앞에서 체면을 구길 수 없어 도전장을 내밀었다.“저랑 한판 겨룹시다. 그럴 자신이 있어요?”“당신은 그럴 자격이 없어요.”염구준은 상대하기도 귀찮다는 듯 단호하게 거절했다.이미 패배한 상대방은 두 번째 도전을 청할 자격이 없거니와 싸울 가치도 없었다.지금 설리번은 최강 반보천인에 도달하여 밖에서 실력이 강한 무술인에 속했다.그러나 염구준의 앞에서는 여전히 내세울 것도 없는 그런 수준이었다.멸시를 당한 설리번은 점점 안색이 굳어졌다.“제 부하들 중에서 가장 강한 광랑과 대결할 자신이 없다면 예전의 일로 저에게 사과하세요.”말투를 보니 정말로 뭔가 작정하고 온 것이다.역시 그때 패배한 것을 인정하지 않고 절대적인 기세를 차지하여 협상하려는 수작이었다.염구준이 고개를 숙여 광랑이라는 사람을 쳐다보았다.가장 눈에 띄는 것이 날카로운 손톱이었는데 아무리 보아도 사람의 손이 아니라 늑대의 발 같았다.아니나 다를까, 이 사람은 어려서부터 늑대 무리에서 자랐기에 이름마저 없었다.몇 년 전에 설리번이 포획하여 거두었는데 한바탕 훈련을 시키고 자신의 가장 강력한 살인도구로 이용했다.“둘이 같이 공격하세요!”염구준이 그를 물끄러미 쳐다보았다.광기 어린 늑대인간은 기운은 감지할 수 없고 오로지 야성적인 기운만 가득했다.고작 이런 정도로 싸운다면 상대할 가치가 없었다.“하, 일단 광랑을 이기고 얘기하세요.”설리번은 자신만만하게 말하더니 늑대인간의 귀에 소곤거리고는 목줄을 풀어주었다.사람을 완전히 개처럼 다루고 있었다.“죽어라!”광랑은 짐승처럼 괴상한 소리를 지르며 사지에 힘을 실어 염구준에게 돌진했다.생각보다 공격 속도가 엄청 빠르고 폭발하는 힘도 강력했다.쿵!염구준이 한 주먹으로 광랑의 두 주먹과 부딪치자 주변에 강력한 기운이 맴돌았다.늑대인간은 이미 일극 반보천인 경지에 도달했다.사상이 깨지 못한 인간이 심오한 무공을 연마하여 육신을 극한 경지로 단
군신의 귀환 제2719화
건물 입구에 의장부대가 양쪽으로 가지런히 선 것이 그야말로 장관이었다.게다가 워낙 민감한 사항이라 방송국 기자들은 오지 않고 기록을 작성할 기자들만 몇 명이 나왔다.그리고 국주와 고위층 간부들이 이곳에서 대기하고 있었다.아무리 방문객과 관계가 좋지 않아도 용하의 명성을 위해 성의를 보여줬는데, 설리번이 나타나지 않아서 국주도 단단히 화가 나 있었다.솔직히 설리번이 이러는 것은 고의적이었다.마침 염구준에게 적합한 해결책이 떠올라 바로 레드카펫으로 향했다.이 상황을 마무리하지 않으면 언제까지 기다려야 할지 모르니까.“음악을 연주하여 공신을 맞이하세요!”그의 의도를 눈치챈 국주가 큰소리로 지시했다.설리번이 수작 부린 것을 진작에 알았더라면 이런 준비도 하지 않았다.염구준이 아주 자연스럽게 국주와 함께 대전으로 들어갔다.“개자식! 감히 나를 갖고 놀아? 괘씸해 죽겠네.”약속 시간을 정해놓고 나타나지 않다니, 설리번의 장난질에 평소 다정다감하던 국주마저 폭발하게 만들었다.만약 염구준이 제시간에 도착하지 않았다면 오늘 제대로 창피를 당했을 것이다.“설리번이 죽으려고 환장했네요. 이따가 혼을 좀 내야겠어요.”염구준은 결심하며 국주를 위로했다.지난번에 설리번을 죽사발이 되도록 패줬으니 못할 것도 없었다.그 당시 수많은 세력에 얽혀 있지 않았다면 진작에 염구준의 손에 죽었다.“휴, 아무리 성주국이라도 내게 이렇게 무례하게 대하지 않습니다.”국주는 설리번이 아직도 나타나지 않은 것이 달갑지 않았다.나라의 운명이 달린 중요한 자리에 늦게 오는 사람을 진짜 처음으로 보았다.“그런 멍청한 놈 때문에 화낼 가치도 없습니다.”그때 일만 해도 기대를 저버리지 않았다.떳떳한 총사령관이자 계획자라면 대국을 생각하지, 이런 옹졸한 수법으로 괜히 쓸데없는 일을 만들지 않는다.상담실에 도착한 두 사람은 차를 마시면서 엊저녁에 못다 한 얘기를 나누었다.국주 입장에서 염구준은 가장 믿는 사람들 중에 한 명이었다.얘기에 집중하다 보니 시간이 벌써 한 시간이
군신의 귀환 제2718화
호텔로 돌아온 염구준은 스트레스를 풀 겸 아내와 감정교류도 하면서 오붓한 시간을 보내고 싶었다.그런데 날이 어두워지기 전에 국주에게서 연락이 왔다.“구준 씨, 지금 빨리 오세요. 여기 급히 해결할 일이 생겼어요.”간만에 둘만의 시간을 보내려고 했더니 이렇게 물거품이 되었다.염구준은 어쩔 수 없이 아내에게 설명하고 호텔을 나섰다.만약 중요한 일이 아니라면 국주도 찾지 않았을 것이다.군림산정.두 사람이 전망대에 서서 다양한 불빛으로 반짝거리는 제경의 야경을 내려다보았다.“국민들의 삶을 안정시키는데 구준 씨의 공로가 제일 컸습니다.”국주는 강대해진 용하를 보며 감탄을 자아냈다.그러니 용하의 공신을 절대 잊지 않을 것이다.국주가 진심을 얘기하자 염구준도 숨기지 않고 솔직하게 말했다.“저는 그렇게 위대하지 않습니다. 애초에 단순히 강해져서 가족들을 지켜주고 싶은 마음에 전신전을 세웠어요. 그런데 어쩌다 보니 지금 용하와 함께하게 되었어요.”그냥 하는 말 같지만 전부 사실이었다.진정한 남자끼리 교류하는 방식은 말을 빙빙 돌리지 않고 솔직하게 말하는 것이다.국주도 알고 있지만 여전히 염구준을 탄복했다.“구준 씨는 결국 용하의 수호신이 되었어요.”사심은 누구에게나 있는 법, 그것이 어느 정도인지에 따라 결과는 달라진다.…두 사람은 최근에 발생할 일에 대해 한참을 얘기했다.누가 용하를 노리는지 위치는 어디인지 어느 정도 짐작은 되지만 아직 확실한 단서가 없어서 뒷배를 추측할 수 없었다.국주가 굳이 이곳에 부른 이유는 사람들이 많은 곳에서 예민한 이야기를 하기 불편했기 때문이었다.한참이 지나서야 국주가 중요한 정보를 말했다.“내일, 성조국의 4대 사령관 중의 설리번이 용하에 도착합니다. 로완의 일을 해결하려고 오는 것인데, 구준 씨가 오셨으면 좋겠어요.”그 일이라면 쌍방의 모순은 아직 전쟁을 치를 정도로 심각하지 않으니 반드시 처리할 것이다.마치 염구준이 성조국의 본토를 쳐들어가 리아성전을 멸망시켜도 성조국에서 극도로 자제하는 것처럼
군신의 귀환 제2717화
막강한 기운을 감지한 경호원은 얼굴이 하얗게 질렸다.방금 충동적으로 염희주를 몰아붙인 것이 너무 후회되었지만 뱉은 말은 엎질러진 물이 되어버렸다.“내가 묻잖아?”워낙 성격이 더러운 공무적은 온몸의 기운을 몰아서 경호원을 포위했다.그의 기세를 보아 당장이라도 죽일 것 같았다.한편, 최유원은 공무적을 본 적이 없고 무공을 전혀 모르기에 위험을 감지하지 못했다.그냥 오늘 정성스럽게 계획한 것이 파투 나서 화가 잔뜩 났을 뿐이었다.“넌 또 뭐야? 오늘 내가 여기 레스토랑을 통째로 대여했어. 당장 나가!”어린아이도 모자라 이번에 공무적에게 화풀이하고 말았다.염구준에게 따질 용기가 없으니 일면식도 없는 외부인을 잡는 건 괜찮다고 생각한 모양이었다.그러자 경호원 일행이 마른침을 삼키며 겁에 질린 눈빛으로 최유원을 쳐다보았다.‘제발 그만해. 도련님이 건드릴 수 있는 사람이 아니란 말이야.’공무적이 발사하는 기운만 봐도 경호원들보다 훨씬 강했다.어쩌면 그들이 전부 달려들어도 이길 수 없을 것이다.“하하하, 누가 나갈지 두고 보자.”공무적이 호탕하게 웃으면서 바로 최유원을 향해 돌진했다.일극 반보천인의 실력은 상상할 수 없을 정도로 강했다.“도련님! 빨리 도망쳐요!”경호원 여섯 중에서 넷은 정면으로 공무적과 맞서고 나머지 둘은 최유원을 보호하려고 돌아섰다.최씨 가문은 역시 최고 부잣집 답게 반보천인 무술인들을 경호원으로 고용했다.그들에게 대체 돈으로 해결할 수 없는 것이 무엇일까?“흥, 너희들이 있는데 내가 왜 도망쳐?”최유원은 대수롭지 않게 생각하고 여전히 제자리에 앉아 맛있는 음식을 먹었다.쿵!일련의 공격을 주고받은 뒤, 공무적은 가볍게 셋을 물리치고 나머지 반보천인과 싸우면서 최유원의 앞에 있는 원목 테이블에 던져버렸다.그 바람에 음식이 옷에 튀고 바닥에 떨어지고 말았다.순식간에 발생한 거라 전혀 막을 겨를이 없었다.한 켠에서 염구준은 호체 기운으로 가족들을 보호하며 머리를 절레절레 저었다.‘저 불같은 성격은 한번 폭발하면
