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제1926화
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마왕귀환 제1940화
평소에 그토록 잘난 체하던 현무제국 왕후가 이런 꼴로 죽다니. 시신조차 남기지 않고 깔끔하게 사라질 줄이야.“아... 안 돼...”눈앞의 광경에 겁을 먹고 이성을 잃은 한 왕후가 소리치며 몸을 들려 미친 듯이 도망쳤다.이도현은 그를 한심하게 바라보고는 망설임 없이 검을 휘둘렀다.검기가 스치자 이 왕후도 혈안개가 되어 사라져 버렸다.원래 오만방자하고 기세등등하던 현무제국 왕후가 대여섯 명 있었는데 지금은 한 명만 남아 있었다.그는 다리에 힘이 풀려 풀썩 주저앉고 말았다. 죽음의 공포 앞에서 그는 평범한 사람과 다를 바 없이 행동 능력을 상실했다. 바닥에 엎드려 고개를 땅에 처박고 죽음에서 도피하려 했다.그는 살려달라고 애원하고 싶었지만, 말이 차마 입 밖으로 나오지 않았다. 오랫동안 노력한 끝에 그는 마침내 한 마디를 내뱉을 수 있었다.“살려... 주세요...”이도현은 그를 거들떠보지 않고 차갑게 물었다.“당신들, 내 아내를 어디에 가둬놨어? 그리고 내 선배는?”왕후의 눈에 이도현은 자신의 영혼을 거두러 온 저승사자 같았다.“전부 사실대로 말하겠습니다. 어르신의 아내와 다른 한 여자는 황국의 지하 감옥에 가둬져 있습니다. 그리고 주작제국의 공주님은 황궁의 한 궁전에 연금되어 있을 뿐, 감옥에 갇혀 있지는 않습니다.”이 왕후는 바닥에 무릎을 꿇은 채 자신이 알고 있는 것을 곧이곧대로 털어놓았다.“좋아. 넌 그래도 똑똑한 편이네. 그래서 널 죽이지는 않겠다. 하지만 벌을 좀 내려주겠다. 사람이 잘못을 저질렀으면 그게 누구든 법을 받아야 하는 법이니까.”이도현은 말을 마치자마자 갑자기 왕후의 머리카락을 움켜쥐고 그를 일으켜 세우더니 발로 그의 복부를 세게 걷어찼다.퍽.둔탁한 소리와 함께 왕후의 몸에서 강력한 기운이 폭발했다.왕후는 비명을 지르더니 온몸의 뼈가 부러진 것처럼 힘없이 땅에 쓰러졌다.“아... 내 단전... 단전이 무너졌어... 내 내공과... 원력이... 전부 사라졌어... 아... 분명히 사실대로 말했는데 왜 나를 폐인
마왕귀환 제1939화
이도현은 이 왕후의 어리석은 생각에 코웃음이 나왔다. 자기 동료를 죽인 것도 모자라 자폭하는 방식으로 자신을 죽이려 하다니. 정말 우스운 사람이었다.이도현은 이 왕후에게 손쓸 기회도 주지 않고 곧바로 검을 휘둘렀다.음양검에서 뿜어져 나온 강대한 검기는 왕후의 몸을 그대로 관통해 버렸다.너무 한순간에 일어난 일이라 왕후는 반응도 하지 못한 채 검기에 잘려버렸다. 이도현을 향해 달려오던 왕후의 하반신은 관성에 의해 계속 앞으로 나아갔고 상반신은 중력에 의해 바닥에 툭 떨어지고 말았다. 그야말로 괴이한 장면이었다.앞서가던 하반신은 결국 이도현 앞까지 달려가더니 그제야 힘이 빠져 땅에 쓰러졌다.그리고 좀 전에 땅에 떨어졌던 상반신은 아직 의식이 조금 있었다. 왕후는 눈을 부릅뜨고 자기 몸을 쳐다보며 충격을 감추지 못했다.“나 왜 쓰러진 거지? 내가 넘어졌었나? 왜 바닥에 누워 있지? 어... 내 다리... 내 다리 어디 갔어? 왜 없어졌어? 뒤에 놓고 왔을 리가 없는데...”왕후는 다리가 안 보인다고 중얼거렸다.“없어... 내 다리가 없어졌어...”그는 혼잣말하며 무심결에 앞을 바라보았다. 그제야 앞쪽에 있는 자신의 다리를 발견했다.“어... 내 다리다. 그런데 왜 저 앞에 있는 거지? 왜...”왕후는 의식이 점점 흐려지고 있었다.“피... 내 몸에서 왜 이렇게 많은 피가 흐르는 거지? 어... 내 다리가 언제 잘렸지...”잠시 후 왕후는 마치 무엇인가를 떠올린 것처럼 경악한 표정을 짓더니 서서히 의식을 잃고 피투성이가 되어 바닥에 쓰러졌다.“헉...”나머지 왕후들은 순간 겁에 질려 더 이상 싸울 엄두도 내지 못했다. 모두가 놀라운 표정으로 이도현을 바라보며 숨을 헐떡였다.그들은 지금 당장이라도 도망치고 싶었다. 다시는 이도현을 보지 못하는 곳으로.하지만 인생은 늘 뜻대로 되지 않는 법이었다. 왕후들은 이도현이 다가오지 않기를 바랐지만, 하필 이도현은 그들에게 시선을 돌리고 가까이 다가오기 시작했다.고작 몇 걸음 만에 이도현은 그들 앞
마왕귀환 제1938화
다른 왕후들도 비슷한 반응이었다. 그중 한 노자가 입안의 피를 삼키고 떨리는 목소리로 말했다.“이도현... 너... 대체 얼마나 강한 거야? 왜... 현무옥새로도 너를 처단하지 못한 거지? 대체 왜?”이도현은 그저 냉랭한 눈빛으로 그들을 주시하며 천천히 하늘에서 내려와 그들 앞에 다가섰다.한 걸음... 두 걸음... 세 걸음...뒷산은 쥐 죽은 듯이 고요해 이도현의 발걸음 소리만 들렸다. 하지만 현무제국 왕후들은 이도현의 발걸음 소리 이외 자신의 쿵쾅대는 심장 소리도 들렸다.한 걸음 한 걸음 다가오는 이도현은 그들에게 저승사자나 다름없었다.이도현이 앞으로 한 걸음 내디딜 때마다 그들은 억장이 무너지고 절망이 깊어졌다.사실 죽음 자체는 두렵지 않다. 진정으로 두려운 것은 죽음에 이르는 과정이다. 그러니 죽음을 두려워하지 않던 사람도 죽음을 기다리다 완전히 무너져버릴 수도 있다.이 왕후들 역시 그랬다. 이도현이 왕후들 앞에 거의 도착하는 순간 한 왕후가 정신을 완전히 놓아버렸다.그는 체면 따위 아랑곳하지 않고 바닥에 무릎을 꿇고 미친 듯이 머리를 조아리기 시작했다.“이 형님. 아니, 이 어르신, 저를 죽이지 마세요... 제발 한 번만 살려주십시오. 이 목숨을 살려주신다면 저는 어르신의 노예가 되겠습니다. 충성스러운 마음으로 어르신을 모시고 어르신을 위해서라면 뭐든지 하겠습니다. 제발 살려주십시오, 어르신... 어르신께서 넓은 아량으로 저를 용서해 주신다면 저는 앞으로 어르신의 개가 되겠습니다. 누구를 물라고 하시면 바로 물고 어르신의 말씀을 절대 거역하지 않겠습니다. 그러니 제발...”퍽.왕후의 말이 끝나기도 전에 갑자기 누군가 무기로 그의 몸을 쿡 찔렸다. 극심한 통증을 느낀 왕후는 고개를 숙여 상처를 확인했다. 그러자 한 자루의 보검이 그의 몸에 꽂혀 있는 것을 발견했다.왕후는 입가에서 피를 흘린 채 고개를 돌렸다. 그러자 곁에 있던 왕후가 분노에 찬 눈길로 그를 바라보며 자신의 보검으로 그의 가슴을 찌른 것을 보았다.“자네가...
마왕귀환 제1937화
거대한 현무옥새가 하늘에서 떨어져 이도현을 진압하려 했다.하지만 이도현은 전혀 당황하지 않고 수상한 손놀림을 선보이기 시작했다. 그러자 이도현의 두 손 사이로 현무 신수의 허상이 나타났다.현무의 허상은 이도현의 손에서 벗어나는 순간 무한대로 커지더니 현무옥새를 향해 포효하며 하늘로 날아올랐다. 현무의 허상이 움직이는 순간 그의 주변에 바닷물이 생겨났다. 그야말로 기이한 현상이었다.물결치는 바닷물이 넘실거리며 하늘로 올라갔고 눈 깜짝할 사이에 거대한 파도가 현무옥새를 완전히 삼켜버렸다.순간 짙은 바닷물 기운이 무시무시한 기세로 뒷산 전체를 뒤덮었다.“안 돼...”그 기운에 닿은 노현자는 거대한 충격을 받고 몸이 그대로 날아가 버렸다.풉...노현자는 비명을 지르고 나서 연신 피를 토했다.지금 현무제국 뒷산은 바닷물에 완전히 잠겨버려 파도가 넘실거리고 파괴력이 장난이 아니었다.이 기이한 현상은 오랫동안 지속한 후에야 서서히 사라졌다. 그리고 바다가 사라지면서 현무옥새 역시 함께 사라져 버렸다.고요가 깃들자 노현자는 흠뻑 젖은 채 바닥에 누워 꼼짝하지 않았다. 숨결조차 느껴지지 않는 걸 보니 완전히 숨진 게 분명했다.노현자는 익사한 사람처럼 피부가 새하얘지고 온몸이 팅팅 부어 있었다. 그야말로 소름 돋는 시신이었다.“삼촌...”노현자의 조카인 왕후가 대성통곡하며 필사적으로 노현자의 시신을 향해 기어갔다.같은 시각 다른 왕후들은 겁에 잔뜩 질려 있었다. 그들은 이도현을 절대 이길 수 없었다.단 몇 번 만에 그들은 이도현의 공법에 매우 이상한 점이 있다는 것을 발견했다. 그것은 바로 이도현의 공격에 현무제국 공법과 같은 기운이 들어있다는 것이었다.게다가 더욱 소름 끼치는 점은 바로 이도현의 공법이 그들의 공법을 완전히 억누른다는 것이었다. 그렇기에 그들이 아무리 강력한 공격을 가해도 이도현에게 전혀 타격을 입히지 못했다.이는 단순한 실력 차이를 떠나서 태생부터 압도당하는 느낌이었다.현무제국 왕후들은 똥을 밟은 듯한 기분이었다.현무제국에
마왕귀환 제1936화
이도현은 노현자의 말을 듣고 피식 웃으며 말했다.“하하하. 당신도 좋게 말할 줄 아네. 모르는 줄 알았어.”“너...”노현자는 이도현의 대답을 듣고 분노가 치밀어 또 피를 토하고 말았다.“이도현, 너 그게 무슨 태도야? 우리 삼촌이 좋게 말하는데 대답하는 버릇하고는. 네가 뭔데 여기서 까불어?”노현자의 조카가 상황 파악도 못 하고 이도현을 호통쳤다.그러자 이도현은 어이가 없어서 말문이 막혔다.‘정말 상황 파악을 못 하는 인간들이군. 지금 죽음이 코앞인데 그것도 눈치채지 못하고 이렇게 우쭐대고 있다니. 하긴 평생을 기세등등하게 살았으니 눈에 뵈는 게 없을 만도 하지...’이도현은 속으로 이렇게 생각하며 입을 열었다.“그러는 당신은 뭔데? 그리고 저 늙은이는 또 어디가 잘났는데?”이도현이 냉소하며 말했다.이 말을 듣자 노현자는 또 분노가 치솟았다. 그는 현무제국의 특별한 존재로서 현무상제조차 그를 무시하지 못했다. 그런데 오늘 이도현에게 여러 번이나 조롱당하고 모욕당했다.노현자는 체면이 그 무엇보다 중요한 사람으로서 이도현의 이런 농락을 도저히 감당할 수 없었다.화가 머리끝까지 치밀은 노현자는 큰 결심을 하더니 주먹에 쥐고 있던 담약을 입안에 넣어 버렸다.담약을 복용하자마자 노현자의 기운이 계속해서 치솟기 시작했다. 곧이어 노현자는 얼굴에 사악한 미소를 지으며 천천히 몸을 일으켰다.“이놈아, 실력이 좀 있다고 해서 그렇게 날뛰면 안 돼. 넌 아직 우리 현무제국 앞에서 나댈 그릇이 못 되거든. 충고 하나 하는데 다음 생에는 사람으로 태어나지 마라. 현무옥새여, 나와서 저놈을 산산조각내라.”노현자의 말이 떨어지기 바쁘게 차가운 기운을 머금은 거대한 백색 옥새 하나가 뒷산 어딘 가에서 날아왔다. 옥새 윗부분에는 듬직하게 생긴 현무 신수 한 마리가 새겨져 있었다.“현무옥새이네요.”“현무옥새는 현무제국에서 진국옥새 다음으로 강한 옥새잖아요.”“말로만 듣던 현무옥새를 실제로 보는 날도 오네요. 보기만 해도 너무 대단한 것 같아요. 가문의 전
마왕귀환 제1935화
왕후들은 이도현의 공격에 극도로 놀라며 재빨리 몸을 날려 피신했다.“이놈, 네가 어떻게 우리 현무제국의 공법을 알아? 너... 그 공법을 어디서 훔쳐 배웠어? 어서 사실대로 말해.”“너 대체 정체가 뭐야? 어디서 감히 우리 현무제국의 공법을 훔쳐 배워? 빨리 사실대로 말하지 못해?”이도현은 왕후들의 물음에 대답하기 귀찮았다. 그의 눈에 왕후들은 말이 전혀 안 통하는 바보나 다름없었다.죽음이 눈앞에 닥쳤건만 아직도 위세를 떨며 건방진 말투로 이도현에게 말을 걸다니.“네놈들이 몇 번 더 피할 수 있을 것 같아? 죽어...”이도현이 말을 마치자마자 다시 한번 검을 휘둘렀다.“이놈, 죽을 사람은 너다.”왕후들이 화를 내며 거의 동시에 공격을 날렸다.노현자는 바로 방패를 던져 이도현의 검기를 막아냈고, 다른 왕후들은 각자 소지한 보검을 휘두르며 온 힘을 다해 이도현을 베었다.삽시에 검기가 난무하고 맹수의 울부짖는 소리가 뒷산 전체에 울려 퍼졌다.사면팔방에서 강대한 기운이 이도현을 향해 쏟아져 왔다.“죽어라.”“이 빌어먹을 녀석, 넌 이제 죽었어.”왕후들이 얼굴을 일그러뜨린 채 소리쳤다.이도현은 가볍게 몸을 날려 하늘로 솟구쳤다. 그러자 음양검은 이도현을 둘러싸고 원을 그리며 연달아 여러 줄기의 검기를 뿜어냈다.“부셔라.”이도현은 외치면서 오행검술과 음양신공을 동시에 사용했다. 이는 이도현이 모든 실력을 음양검에 퍼붓은 거나 다름없었다.콰르릉.하늘이 무너지는 듯한 폭음이 울려 퍼졌다.오행의 검기는 눈 부신 빛을 발하며 뒷산 전체를 뒤덮었다.방금까지 허공에 서 있던 현무의 허상은 이 강대한 검기를 견디지 못하고 서서히 사라져 버렸다.왕후들이 날린 공격도 이도현의 검기에 의해 산산조각이 났으며 그들은 아예 멀리 튕겨 나갔다.왕후들은 온몸이 부서지는 듯한 통증을 느끼며 거침없이 피를 토해냈다.다들 처참하게 땅에 쓰러진 채 오랫동안 일어서지 못했다.쾅. 쾅.주변의 산봉우리에 검기가 스치는 곳마다 폭발이 일어났다. 그러자 눈 깜짝할
