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제8화
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2년 만난 남친, 순수함을 선호해 제10화
나는 한숨을 쉬며 일단 강시안의 광기 어린 감정을 달래주기로 했다.“이따 강연 끝나고 얘기해.”우리는 근처 카페에서 만나기로 했다.가게 안에는 진하고 고소한 커피 향이 퍼졌다.일과 연구로 꽉 찬 나날을 보내던 나는 이토록 여유롭고 즐거운 시간을 보낸 지 오래였다.강시안은 자리에 앉자마자 나에 대한 그리움을 끊임없이 쏟아냈다.“다빈아, 네가 떠나고 나서야 예전에 내가 얼마나 어리석은 개자식이었는지 깨닫게 되었어.”“내가 사랑하는 사람은 사실 항상 너였고 오직 너뿐이야. 우리 다시...”예전부터 그토록 바라던 말이 이렇게 귓가에 들려왔다.“싫어.”그가 말을 채 끝내기도 전에 나는 단호히 거절했다.“과거의 일은 네 탓만이 아니야. 나도 잘못한 부분이 있어.”“그때 날 의붓아버지에게서 구해줬을 때, 너한테 깊은 고마움을 느꼈어.”“필사적으로 의지할 사람을 찾으려 했고 그래서 그 감정을 사랑으로 착각한 거야.”“이 5년 동안 많은 생각을 하고 또 많은 걸 깨달았어. 사랑은 고마움이 아니고 일방적인 관용도 아니더라.”“그때 무모하게 날 구해준 건 고맙지만 정말 너를 사랑하지 않아.”“미안해.”나는 뒤에 남겨진 사람이 어떤 고통과 절망을 겪든 더 이상 개의치 않고 몸을 돌려 떠났다.말을 마치고 나니 마음속의 거대한 돌덩이가 드디어 내려앉았다.지난 수년간의 악몽도 오늘부터 내 세상에서 완전히 사라졌다.나의 일상은 드디어 평온을 되찾았다.일이 바쁘지 않을 때는 아버지를 찾아뵙곤 했다.나라에서 그동안 내가 이룬 뛰어난 공헌을 기리기 위해 나도 모르는 사이에 친아버지를 찾아주었던 것이다.그리고 그때야 알게 됐다. 과거에 나를 도와줬던 친절한 사업가 주태훈이 바로 내 아버지였다는 사실을 말이다.이래서 행운과 운명은 항상 예기치 못한 순간에 찾아온다고들 하나 보다.나는 사업이든, 가족이든, 이 모든 것이 하늘이 내게 준 끔찍했던 지난 2년에 대한 최고의 보상이라고 생각했다.아버지는 요즘 들어 강시안에 대한 이야기를 자주 하셨다. 처음에는
2년 만난 남친, 순수함을 선호해 제9화
실제로도 그러했다.강시안을 떠나 연구 사업에 몰두하고 나서야 나는 이 세상에 사랑보다 훨씬 더 아름답고 순수한 것들이 많다는 것을 깨달았다.그에 관한 모든 것, 그가 내게 가르쳐준 남자를 기쁘게 하기 위한 여자의 침대 스킬이 기억 속에서 완전히 사라졌다. 물론 강시안마저도 모조리 잊혔다.교수님이 해외 학술회의에 참석하러 오셨을 때 강시안의 소식을 전해주셨다.“네가 떠난 후에 강시안이 학교를 샅샅이 뒤졌어. 떠난다는 말 미리 안 한 거야?”나는 웃으며 차분하게 대답했다.“제 일은 제가 결정하면 되죠.”교수님은 나를 보며 한숨을 내쉬었다.“너 떠난 후에 한동안 매우 힘들어했다고 하더구나. 네가 떠난 게 정말 큰 충격이었나 봐.”나는 2초간 침묵하다 아무 말도 하지 않았다.“그렇게나 순정파 남자인데 다시 한번 기회를 줄 생각은 없니?”애절한 척 연기하며 순정파 타이틀을 얻는 일은 누가 못 하겠는가?그의 비열함과 이기심을 나보다 더 잘 아는 사람은 없을 것이다.“아니요. 그 사람과는 이미 끝난 사이에요.”어차피 나는 평생 나라에 헌신하기로 했으니 되돌아갈 날은 영원히 없을 것이다.교수님은 강시안의 압력을 이기지 못해 내가 5년 계약을 맺었다는 사실도 그에게 말해주었다고 했다.“계속 널 기다리겠다고 하더구나. 네 마음이 바뀔 때까지 말이야.”나는 웃으며 답했다.“걱정 마세요. 5년 뒤에 제가 돌아갈 때쯤이면 그 사람 전 여친이 우리 팀 동료들보다 더 많을 거예요.”교수님은 잠시 멍해지더니 무언가를 깨달은 듯 웃고는 더 이상 아무 말도 하지 않았다.강시안의 소식은 마치 바다에 떨어진 물 한 방울처럼 내 마음속에 아무런 파문도 일으키지 못했다.5년 동안 나의 연구 성과는 큰 발전을 이루었다.기밀 유지 협약의 효력이 겨우 끝났을 뿐인데 국내외 수많은 언론 매체에서 나에게 인물 인터뷰를 하고 싶다며 연락해왔다.교수님과 팀원들이 대부분의 인터뷰를 거절해 주었지만, 도저히 거절할 수 없는 몇몇 인터뷰에는 응해야만 했다.너무 오래전 일이라
2년 만난 남친, 순수함을 선호해 제8화
강시안은 결코 보지 못했던, 나의 뛰어나고 당당한 모습이 이 순간 눈앞에 형상화되었지만 안타깝게도 모든 것이 너무 늦어버렸다.그의 머릿속에는 나와 함께했던 과거가 끊임없이 스쳐 지나갔다. 그는 진심으로 후회했다.학교에는 나의 흔적도, 내가 어디로 갔는지 아는 사람도 없었다.나와 강시안 사이에는 이제 영원히 과거만 남을 뿐이었다.집으로 돌아가는 길, 그는 내게 수십 통의 메시지를 보냈다.때로는 비굴하게 용서를 구했고, 때로는 강압적인 요구였다.나는 업무와 학업으로 매우 바빴기에 대부분의 메시지가 그대로 묻혔고 간혹 눈에 들어온 것들도 무시가 일쑤였다.강시안은 매일 혼란스러운 나날을 보냈고 임유아에게 점차 냉담해지기 시작했다.임유아는 그가 자신을 버릴까 봐 걱정하며 어떻게든 존재감을 어필할 방법만 종일 생각했다.어느 날 밤, 강시안이 막 집에 도착했을 때 임유아에게서 전화가 걸려왔다.전화기 너머로 들려오는 여자의 흐느낌이 그의 예민한 신경을 슬슬 자극했다.“오빠, 나 좀 도와줘...”강시안은 전화를 받는 손이 미세하게 떨렸다.“왜 그래, 유아야? 무슨 일 있었어?”임유아는 잠시 망설이다 약간의 두려움이 섞인 목소리로 말했다.“여기 지금 학교 뒷골목인데 술 취한 남자가 골목 입구를 막고 있어. 나 너무 무서워...”강시안은 외투를 움켜쥐고 문밖으로 뛰쳐나갔다. 신호등을 전부 무시한 채 그녀가 말한 장소로 한달음에 도착했다.가로등 불빛 아래, 임유아는 흠집 하나 없이 단정한 옷차림에 풀 메이크업을 한 채로 반듯하게 서 있었다.“어디 있어, 그 사람? 너...”그가 말을 채 끝내기도 전에 임유아가 눈가를 살짝 붉히며 품에 쏙 안겼다.“오빠, 드디어 왔네...”코끝에서 은은한 향기가 풍겨오자 강시안은 자신도 모르게 눈을 가늘게 떴다.눈앞에는 처음 나를 만났을 때, 처참하던 내 모습이 스쳐 지나갔다.그때 나는 의붓아버지에게 온몸이 멍투성이가 되도록 맞고 구석으로 몰렸었다.손에는 깨진 화병 조각을 들고 그와 함께 죽을 각오까지 다졌
2년 만난 남친, 순수함을 선호해 제7화
사실 내가 이 모든 일에 몰지각한 건 아니다. 단지 믿고 싶지 않았을 뿐이다.나를 벼랑 끝에서 구해줬던 그 사람이 알고 보니 이렇게 형편없는 인간일 줄이야!더욱 끔찍한 건 강시안이 내게 느낀 감정이 진실한 사랑보다는 육체적인 충동에 더 가까웠다는 사실이다.그가 처음 고백했을 때, 사실은 친구의 부추김 때문이었다는 걸 나는 진작 알고 있었다.대학교 1학년 때부터 나는 우리 학과에서 소문난 모범생이자 미인이었다.하지만 성격과 가정환경 탓에 늘 겸손했고 학업 외에는 거의 아무것도 관심을 두지 않았다.강시안의 패거리들은 나 같은 ‘얼음공주’가 어떤 남자에게 넘어갈지 궁금해했다.또한 강시안의 ‘조련’ 아래, 내가 순수한 백지에서 얼마나 타락할지도 궁금해했다.그는 백지 같은 임유아를 좋아한다고 했지만, 그를 만나기 전에 나 역시 순수하고 티 없이 맑았다는 것을 잊었다.강시안이 어떤 이유로 나와 함께했는지 따지지 않았지만 그렇다고 해서 정말 신경 쓰지 않는다는 것은 아니었다.떠난 이유는 실망 때문이지만 그날 연회장에서 임유아를 위해 날 그렇게 대한 것 때문만은 아니었다.그것은 단지 나의 인내심을 쓰러뜨린 마지막 지푸라기에 불과했다.강시안은 집을 발칵 뒤집었으나 여전히 나에 관한 흔적을 찾을 수 없었다.마침내 내가 정말로 떠났다는 것을 깨달았다.그는 절망하며 침대에 쓰러진 채 내가 있을 만한 곳을 필사적으로 떠올려보았다.드디어 내가 한동안 학교 기숙사에서 지내고 싶다고 했던 말을 기억해냈고 눈빛이 다시 밝아졌다.학교에서 강시안은 사람들의 이상한 시선 따위 아랑곳하지 않은 채 여자 기숙사 건물 아래에 서서 미친 듯이 내 이름을 외쳤다.“다빈아, 내가 잘못했어. 제발 용서해주라.”“다빈아, 지난 일은 다 내 잘못이야. 내려와서 내 말 좀 들어봐.”“다빈아, 주다빈...”학교 사람들은 내가 그와 사귀고 있다는 것을 알고 있었지만, 대부분은 나를 그저 부르면 달려오는 ‘호구’ 정도로 여겼다.강시안이 기숙사 앞에서 미친 듯이 소리치자 순식간에 많
2년 만난 남친, 순수함을 선호해 제6화
강시안이 자신이 생각할 수 있는 가장 심하고 역겨운 단어로 나를 욕하고 있을 때, 입방아에 오르던 주태훈이 불쑥 연회장으로 돌아왔다.분노에 휩싸인 강시안은 다짜고짜 그에게 주먹을 날렸다.곧이어 멱살을 잡고 섬뜩하게 다그쳤다.“걔 어디로 데려갔어? 말해 당장!”“똑똑히 들어. 주다빈한테 무슨 일 생기는 날엔 너랑 네 회사 전부 몰락하는 거야. 좋은 말 할 때 다빈이 어디 있는지 불어.”연회장 경호원들이 미친 듯이 날뛰는 강시안을 곧바로 제압했다.주태훈은 입가의 피를 닦고는 절절한 척 연기하며 격분하는 강시안을 향해 피식 웃음을 터트렸다.“이봐, 강 대표. 사업 판이든 사랑에서든 허세 부리는 건 아무 소용 없어.”“무엇보다 진정성을 보여줘야지. 유감스럽게도 오늘 강 대표에게서 두 가지 모두 보지 못했네.”후회와 분노가 이미 강시안의 이성을 집어삼켰다.그는 필사적으로 나를 찾아 헤매느라 주태훈의 말 속에 숨겨진 뜻을 전혀 알아채지 못했다.곧이어 핏대를 세우며 주태훈에게 소리쳤다.“개소리 집어치워! 다빈이는 맨 마지막에 너랑 같이 있었잖아! 걔가 어디 있는지만 말하란 말이야.”주태훈은 가여운 눈빛으로 그를 훑어보며 비꼬는 듯한 어조로 말했다.“네 말이 맞긴 해. 근데 나도 다빈 씨를 공항까지 데려다준 게 다야. 어디로 갔는지는 모르지.”“말도 안 돼! 거짓말하지 마. 다빈이가 날 떠날 리 없잖아.”강시안은 과거의 소소한 기억들을 떠올렸다. 내가 그의 앞에서 한없이 작아지고 비굴하게 사랑을 구걸하던 모든 순간들이 스쳐 지나갔다.내가 이토록 성급하게 떠날 리 없다며 도통 이 상황을 받아들이지 못했다.그런데 옆에 있던 주태훈은 마치 그의 마지막 희망까지 찢어발기려는 듯 냉정하게 덧붙였다.“너처럼 여자를 존중할 줄 모르고, 사람들 다 보는 앞에서 망신 주고, 딴 여자랑 가버리는 남자는...”“오히려 다빈 씨가 너무 늦게 도망친 거지.”“딴 사람들이랑 같이 있을 때 다빈 씨 처지는 생각해봤어? 내가 오늘 정말 악의를 품고 왔다면 넌 주다빈
2년 만난 남친, 순수함을 선호해 제5화
내가 보낸 문자를 받았을 때, 강시안은 아직 병원에서 기절한 척하는 임유아를 돌보고 있었다.우리가 함께 지내는 동안 나는 그와 싸우는 일이 거의 없었다.대부분은 강시안이 화를 내고 내가 말로든 몸으로든 그를 달래는 식이었다.간혹 두어 마디 다투어도 심한 말은 거의 하지 않았고 헤어지자는 말은 입에 올린 적도 없었다.강시안은 충격을 받긴 했지만, 아직도 그 연회에서 자신이 갑자기 떠나고 나만 주태훈에게 남겨진 일로 화가 났다고 생각하는 모양이었다일이 끝난 후에 선물이나 사서 달래면 그만이라고 여기겠지.하긴, 나는 늘 달래기 쉬웠고 그도 항상 이런 식으로 해왔으니까.하지만 아무리 전화해도 연결이 되지 않았다.강시안은 비로소 이번 일이 이전과는 다를 수 있음을 감지했다.그는 슬슬 초조해졌다.임유아의 건강에 아무런 이상이 없다는 것을 확인한 후, 강시안은 곧바로 자리를 뜨려 했다.다만 그녀가 불쑥 손을 잡고 곁에 있어 달라고 애원했다.“오빠, 내 옆에 같이 있어 주면 안 돼? 혼자서는 무섭단 말이야.”강시안은 예전에 그녀의 이런 가련한 모습에 가장 약했다. 입만 열면 하늘의 별이라도 따줄 기세였다.하지만 오늘은 어쩐지 임유아에게 갑자기 인내심을 잃었다. 연약하고 온순한 모습조차 눈에 거슬렸다.“나 바빠. 혼자 쉬고 있어.”말을 마친 강시안은 뒤돌아 연회장으로 달려갔다.그가 멀어지는 뒷모습을 바라보던 임유아의 얼굴에서 속상하고 가련했던 표정이 갑자기 표독스럽게 변했다.그녀는 고개를 숙이고 무언가를 골똘히 생각했다.강시안은 차를 몰아 연회장로 돌아왔다. 장내를 한 바퀴 둘러보아도 내 모습은 없었고 그제야 비로소 내가 정말 떠났다는 걸 확신했다.연회장은 온갖 사람들이 뒤섞여 위험할 수도 있었다. 강시안은 내가 혹시 위험에 처했을까 봐 걱정되어 사람들에게 쉴 새 없이 내 행방을 물었다.그러다 문득 사귀기 전의 기억이 떠올랐다.의붓아버지에게 괴롭힘을 당하며 구석에서 붉어진 눈으로 울던 내 모습이 떠오른 것이다.순간 강시안은 뼈저린 후회
