KABANATA 03

Tila tumigil ang pag-ikot ng mundo ni Sienna habang nakatitig sa itim na folder na nakabukas sa ibabaw ng executive desk ni Tristan. Ang puting papel na naglalaman ng 'exclusivity contract' ay tila isang sumpa na naghihintay ng kanyang pirma. 

"Nababaliw ka na," nanginginig ang boses na bulong ni Sienna. Tumingin siya nang diretso sa madilim at walang-awang mga mata ni Tristan. "This is blackmail. Pwede kitang ireklamo sa HR. Pwede kitang kasuhan ng harassment!" 

Isang malamig at mapanuksong tawa ang pinakawalan ni Tristan. Sumandal ito sa kanyang inuupuang leather chair at pinag-krus ang mahahabang binti. 

"Go ahead," hamon ni Tristan, walang kahit anong bakas ng takot sa boses. "Call HR. Call the police. But ask yourself, Sienna, who do you think they will believe? The billionaire CEO who just returned from New York to manage his family's empire, or the newly-hired Marketing Executive who can't even pay her mother's hospital bills?" 

Nanlaki ang mga mata ni Sienna. Parang may malamig na kamay na sumakal sa lalamunan niya. "P-Paano mo nalaman ang tungkol sa mama ko?" 

"I am the CEO, sweetheart. Do you really think I don't run background checks on the people I let into my company?" Tristan's eyes darkened, leaning forward and resting his elbows on the desk. "I know everything. I know your mother is scheduled for a bypass surgery next month. I know you took a massive loan just to keep her in a private ward. And I know you desperately need this job, and the health insurance benefits that come with it, to keep her alive." 

Napakagat-labi si Sienna hanggang sa malastahan niya ang sarili niyang dugo. Nanginginig ang mga kamay niya sa pinaghalong galit at kaba. Tama ito. Wala siyang laban. Isang iglap lang, pwedeng sirain ng lalaking ito ang buhay niya at ang buhay ng pamilya niya. 

"You're a monster," nanggigilid ang mga luhang sabi ni Sienna. 

"I’m a businessman," pagtatama ni Tristan, ang boses nito ay bumaba sa isang nakakapanindig-balahibong bulong. "And right now, I am offering you a very lucrative deal. Read the terms, Sienna." 

Nanginginig ang mga daliring hinawakan ni Sienna ang kontrata. Mabilis niyang binasa ang mga nakasulat doon. 

Rule number 1: Absolute secrecy. No one in the company or outside must know about the arrangement.  

Rule number 2: Exclusive availability. You are not allowed to date, entertain, or sleep with any other man as long as this contract is active.  

Rule number 3: You will answer my calls, and you will come to me whenever I need you, outside of your official working hours. 

"Wala man lang nakalagay dito kung hanggang kailan 'to matatapos!" reklamo ni Sienna, ibinagsak ang papel sa lamesa. 

"It ends when I get bored of you," simpleng sagot ni Tristan. Kinuha nito ang isang mamahaling fountain pen at inabot sa kanya. "But in return for your... cooperation, you get to keep your job. You get your promotions based on your actual work merit. And I will personally clear all your mother’s hospital debts." 

Napasinghap si Sienna. "Y-You'll pay for the surgery?" 

"Consider it a signing bonus," Tristan smirked, seeing the hesitation melting away from her eyes. He knew exactly what strings to pull. "I can transfer the funds to the hospital right now. All you have to do is sign your name on that dotted line, and you belong to me." 

Nakatitig si Sienna sa silver na ballpen na inaabot ng lalaki. Ito ang pinakamalaking pagkakamali na gagawin niya. Ibebenta niya ang sarili niya sa demonyo. Pero kapag naisip niya ang payat at mahinang katawan ng ina niya sa ospital, alam niyang wala siyang ibang choice. Nilamon na niya ang pride niya. 

Nanginginig ang kamay na kinuha ni Sienna ang pen. Huminga siya nang malalim, ipinikit ang mga mata, at mabilis na pinirmahan ang ibabang bahagi ng papel. 

Isang mapanganib na ngiti ang sumilay sa mga labi ni Tristan. Parang isang predatork na nakuha na ang kanyang pinapangarap na biktima. Kinuha nito ang papel at itinago sa drawer nito. 

"Good girl," Tristan murmured. He stood up from his chair. "Now, come here." 

Umawang ang labi ni Sienna. "A-Ano? Nasa opisina tayo!" 

"I said, come here, Sienna." The authority in his voice left no room for argument. 

Nanginginig ang mga tuhod na naglakad si Sienna paikot ng malaking desk hanggang sa makalapit siya rito. Bago pa man siya makapagsalita, hinawakan ni Tristan ang bewang niya at malakas siyang hinila. Napasinghap si Sienna nang bumagsak siya mismo sa hita ni 

Tristan, nakaupo sa ibabaw nito habang ang lalaki ay nananatiling nakaupo sa swivel chair. 

"Sir Tristan, baka may pumasok—" 

"The door is locked, and no one dares enter my office without my permission," paos na sagot ni Tristan. 

Ang isang kamay nito ay pumulupot sa likod ng kanyang bewang, hinihila siya para mas idikit sa matigas nitong katawan. Ang isa namang kamay nito ay dahan-dahang umakyat sa kanyang leeg, ang hinlalaki ay marahang hinahaplos ang panga niya. Amoy na amoy ulit ni Sienna ang nakakahalinang pabango nito, isang amoy na gumigising sa lahat ng natutulog na kuryente sa katawan niya. 

Kahit gaano niya gustong magalit, hindi niya maitanggi ang reaksyon ng katawan niya. Her breath hitched. Her nipples hardened against the fabric of her white blouse. 

"You look so strictly professional right now," bulong ni Tristan, ang maiinit nitong hininga ay tumatama sa labi niya. "It makes me want to ruin you completely." 

Bago pa makasagot si Sienna, sinakop na ni Tristan ang mga labi niya. 

Hindi ito isang banayad na halik. It was a hungry, demanding, and consuming kiss that immediately stole the breath from her lungs. Napaungol nang mahina si Sienna, ang mga kamay niya ay kusa nang napahawak sa malalapad na balikat ni Tristan para balansehin ang sarili. 

Tristan growled in approval at her small moan. His tongue expertly slipped past her lips, exploring the heat of her mouth. Ang kamay nito na nasa bewang niya ay dahan-dahang umakyat, hinahaplos ang gilid ng kanyang dibdib sa ibabaw ng kanyang damit. Bawat haplos ay nag-iiwan ng nagbabagang init sa balat niya. 

Tila nalusaw ang lahat ng galit ni Sienna. Naiwan ang isang matinding pagnanasa na hindi niya maintindihan. Bakit ba ang bilis bumigay ng katawan niya sa lalaking ito? Wala sa sariling napasabunot si Sienna sa malambot at makapal na buhok ni Tristan, ginagantihan ang mapusok nitong halik. 

Gumalaw ang mga daliri ni Tristan sa butones ng kanyang blouse, mabilis na binubuksan ang unang dalawa para ilantad ang kanyang collarbone. Hinalikan nito ang mapuputing balat niya pababa sa kanyang leeg, hinihigop ito nang banayad para mag-iwan ng marka. 

"T-Tristan... ah..." isang mahinang ungol ang nakawala sa labi ni Sienna nang kagatin nito nang bahagya ang sensitibong balat sa leeg niya. 

"You’re so responsive, sweetheart," Tristan whispered darkly against her skin. "I can't wait to have you naked in my bed again." 

Eksaktong papasok na ang kamay ni Tristan sa loob ng blouse niya nang biglang tumunog ang intercom sa ibabaw ng desk. 

"Mr. Valeriano? The VP of Finance is on line one for you." 

Natigilan silang dalawa. Mabigat ang paghinga ni Sienna, nanlalaki ang mga matang nakatingin kay Tristan habang pilit na kinakalma ang sarili. Her chest was heaving up and down. 

Bumuntong-hininga nang malalim si Tristan, halatang frustated sa pagkaka-istorbo. Inalis nito ang kamay sa damit niya at pinindot ang intercom. "Tell him I'll call back in five minutes." "Yes, Sir." 

Tumingin ulit si Tristan kay Sienna, ang mga mata ay nananatiling madilim at puno ng pagnanasa. He gently brushed a stray strand of hair from her flushed face. 

"Fix your clothes, Miss Navarro," Tristan ordered, his voice suddenly transforming back into the cold, authoritative CEO. "And try to cover that mark on your neck. I don't want your colleagues asking questions on your first day." 

Namula si Sienna nang mabilis niyang sipatin ang salamin sa gilid ng kwarto. May namumulang hickey sa gilid ng leeg niya! Dali-dali siyang tumayo mula sa hita nito, nanginginig ang mga daliring ibinalik ang butones ng kanyang blouse, at inayos ang buhok para matakpan ang marka. 

"B-Babalik na po ako sa trabaho," nauutal na paalam ni Sienna, hindi na makatingin nang diretso sa lalaki. 

Tristan leaned back in his chair, a satisfied smirk playing on his lips. "Dismissed. Send me the marketing overview report by 4 PM. Oh, and Sienna?" 

Huminto si Sienna bago buksan ang p***o at nilingon ito.

"Clear your schedule tonight," Tristan commanded softly. "I'll text you the address of my condo. Don't be late." 

Wala sa sariling tumango si Sienna. Pagkalabas niya ng opisina, naramdaman niyang nanghihina ang mga tuhod niya. Napasandal siya sa pader ng pasilyo, hawak ang dibdib niyang mabilis pa rin ang kabog. 

Official na siyang pumasok sa lungga ng demonyo. At ang mas malala... mukhang hindi niya gustong tumakas.