CHAPTER 31

ERIN'S POV

"O c'mon, Erin! Ano ba sa tingin mo ang ginagawa mo?" galit na tanong sa akin ng manager ko. Nag-aayos ako ng sarili habang sinesermonan niya ako. 

Itiniklop ko ang foundation na hawak ko bago ako muling humarap sa kaniya.

"Can you calm? Masyado kang nagpapaka-stress sa maliliit na bagay," sabi ko sa kaniya.

"Seriously? Anong maliit? Sinasabi ko sayo, Erin ha? Hindi basta-basta tong project na to!" singhal niya.

"Ayoko ma-stress. Kung gusto mong magpaka-stress ikaw ang bahala," sabi ko pa bago ako muling humarap sa salamin na nasa harap ko.

"Hay! Ewan ko kung ano ang gagawin ko sayong babae ka! Siguraduhin mo lang na hindi ito issue!" sabi niya pa.

"Ako na mismo kakausap sa owner ng company, gusto kong ma-relax," sabi ko sa kaniya. Naka-palm face lang niya akong tinignan.

"Pasalamat ka at malakas ka kay Mr. Ford," sabi niya pa. Bigla akong napalingon ng wala sa oras sa kaniya.

"What? Pardon me?" tanong ko sa kaniya. Nakita ko nmaman na nagbago ang expression niya. Tinaasan ko lang siya ng kilay.

"Fine, yes. Siya nga ang may-ari. Hindi ko sinabi sayo kasi baka mag-backout ka bigla eh!" sab niya.

"So wala ka talagang balak ipalaam sa akin na si Harris ang owner?" sabi ko pa.

"Erin naman eh, bawal ka na umatras. Okay na tayo di ba?" sabi niya.

"Ikaw ang kuma-usap sa kaniya. Ayoko siyang kausap," sabi ko kay Dash. Actually, pinsan ko itong manager ko. Galing din siyang Spain, umuwi siya dito for vacation sana pero dahil wala akong manager at marami siyang kapit dito So, i decided na siya ang manager ko. 

Gusto ko sanang mag-vacation bago ako pumirma ng contract. Another contract na naman. Ito kasi ang pinakamalaking offer. Isa pa hindi pala ako magbabakasyon sa Hawaii. Dahil aasikasuhin ko ang Starry doon. 

Yes, may mga branches na ang Starry out of town. Bagong branches niya sa Hawaii, so kailangan kong pumunta sa opening noon. Balak ko ngang isama si Sabbey eh, kaso busy siya sa bago niyang business.

Natatawa na lang ako dahil sa dami ba naman ng location doon pa siya sa tabi dating d****e cafe ni Trina, balita ko kasi na ipinasara na raw ang dream Cafe ni Senator.

Bukas na bukas aasikasuhin ko ang flight ko. Sigurado na rin naman yon na papayag si Harris. Hindi ako pipirma kung di siya papayag, basic!

"Gusto ko sanang sumama kaso, inaya ako ni Sab na wag na daw dahil naiinggit siya," sabi niya pa.

"No need, di rin naman kita aayain," mataray na sabi ko.

"Loka ka talaga!" Napangiti na lang ako.

Matapos kong mag-makeup, iniwan ko na si Dash sa condo ko. Pupunta pa ko sa south ridge. Kanina pa ko hinihintay ni Eron doon. 

*****

"Ate!" Mula rito tanaw na tanaw ko si Eron na nakadungaw sa gate ng club house. Kaya naman bumaba na ko.

"Ate naasikaso ko na yung mga docmuments, by next week ang flight mo. Sunday to be exact," sabi niya, Napangiti na lang ako sa kaniya.

Kinuha ko naman sa kaniya ang folder. Kmpleto naman ang lahat ng kailangan ko. KInausap ko na rin si Carina ang bagong manager ng starry na ayusin ang pmamahala nito, since busy si Sabbey at hindi rin maasikaso ni Eron iyon.

"Thank you!" sabi ko sa kaniya. 

After kong kausapin si Eron, dumiretso na ko sa starry. Masyado akong naging busy this past few days. Kaya di ko naasikaso. Tapos ang damim ko pang kinokontact. Nagka-problema din kasi sa Singapore at Germany. Na-stress ako ng buong linggo. Kaya kailangan ko ng beauty rest.

Gaya noon, nakarating ako ng mabilis sa starry, sumalubong na naman sa akin ang maingay kong club. dumiretso ako sa office ko at ibinaba ang mga documents. Nakakapagod ngayon, kahit na hindi naman ako kumilos maghapon. Napagod siguro ako kakaisip.

Ipinatong ko ang ulo kosa lamesa bago ipinikit ang mata Mga ilang minuto bago ko naisipang lumabas. 

Paglabas ko, nakita ko ang karamihan na busy sa dance floor. 

"Erin!" masayang bati sa akin ni Gonzalo. Nakakapagtaka lang at wala ata ang mga kaibigan niya? 

"Himala? Wala ata si Primo?" tanong ko sa kaniya.

"Busy sa asawa niya, kamusta ka? Mukhang ang blooming mo ah?" sabi niya pa.

"Matagal na kong blooming, duh!" sabi ko at tinaasan siya ng kilay. Tumawa lang siya.

"Gonzalo, ito na yung order-- Ma'am Erin," napayuko siya ng makita ko. Para siyang nahiya sa inasta niya kay Gonzalo. KInuha naman ni Gonzalo ang baso na nasa Tray ni Alondra. 

Ewan ko pero hinipdi ko inaasahan na close pala sila para tawagin ni Alondra si Gonzalo gamit ang name niya lang. Nakita ko naman kung paano titigan ni Gonzalo ang waitress ko.

"Close pala kayo ni ALondra?" tanong ko sa kaniya. 

Ngumiti lang siya, kaya mas lalong tumaasang kilay ko.

"Ang ganda niya kasi," sabi niya habang nakatitig kay Alondra.

"Hoy Gonzalo! Tigilan mo ang waitress dito. May asawa ka na," sabi ko pa sa kaniya. Napakamot na lang siya ng ulo.

Akala siguronila nakakatuwa yon. Nagkwentuhan lang kami ni Gonzalo nang bigla siyang nagsalita.

"Oy pareng Syd!" 

Para akong aatakihin nang sabihin iyon ni Gonzalo. HIndi ako lumingon sa likuran ko. Ano bang nangyayari sa akin?

Nakita ko ang paglapit ni Syd kay Gonzalo. Umiwas ako ng tingin kahit na hindi niya pa ko nakikita. 

"Nadia..." paang nadismayang sambit pa ni Gonzalo.

Nang-aasar ba silang dalawa? Alam nilang andito ako at nagsama pa talaga sila? Well, ano nga bang pake ko? Pagbuhulin ko pa silang dalawa eh.

HIndi dapat ako nagpapaapekto sa kanila. Dahan-dahan akong lumingon. Nakita ko namang bahagya silang nagulat pero for sure alam nilang andito ako.

"Excuse me, maiwan ko muna kayo," nakangiti kong sabi sa kanila. Bago ako lumakad, bahagya akong tumingin kay Nadia at nginitian siya ng matamis.

"Aalis ka agad? Ayaw mo ba kaming saluhan dito?" tanong niya ikinatigil ko. 

"Nadia..." pigil sa kaniya ni Syd.

Lumingon ako sa kanila, nakangiti lang si Nadia bago umupo si Syd sa pinakamalapit na chair. Kasunod naman ay umupo si Nadia sa lap ni Syd na ikinagulat namin. Ah so nagpapaselos siya? As if I care? 

"Sure! Why not?" nakangiting bati ko sa kaniya bago umupo sa tabi ni Gonzalo. Kaharap ko silang dalawa habang tahimik si Gonzalo na pinapakiramdaman ang paligid.

"Waiter!" sigaw ni Gonzalo. Pero mabilis namang pumunta sa kinaroroonan namin si Alondra.

Umorder sila, alam naman ni Alondra ang iniinom ko kaya di na ko umimik pa. Maya-maya lang dumating si Alondra na may dalang mga bote at glass. 

"Thank you," nakangiting wagas ni Gonzalo sa kaniya. 

Agad ko namang kinuha ang isang kaha ng yosi, ipapakita ko lang sa mga to na hindi ako apektado sa mga katarantaduhan nila.

Pero di ko pa nasisindihan ng hawakan ni Syd ang kamay ko. Dahilan para tumaas ang kilay ni Nadia.

"Any problem, Syd?" takang tanong ko.

Para siyang nagising bigla at nahihiyang umiwas ng tingin sa akin. 

"I see..." nakangiting sabi ko sa kaniya. Kumuha ako ng isa bago ibinigay sa kaniya ang yosi. Kahit alam ko ang dahilan ng paghawak niya sa kamay ko kanina. Gusto niya kong pigilan magyosi. Kaya napangisi na lang ako nang tignan ako ni Nadia.

Who cares?

Sinindihan ko ang yosi bago iyon hinithit. Ininom ko na rin ang alak na nasa baso ko. 

"bBabe, are you okay?" tanong ni Nadia kaya napatingin ako sa kanilang dalawa. Nakatingin sa akin si Syd, no. Sa sigarilyong hawak ko.

I know him, ayaw na ayaw niya akong nagyoyosi. Sorry siya, wala siyang magagawa sa gusto kong gawin.

"Ma'am Erin, may naghahanap po sa inyo," sabi ni Alondra.

"Excuse me," nakangiting sabi ko sa kanila.

Pumunta ako sa counter bar. At nakita ko doon si Harris.

"What are you doing here?" tanong ko sa kaniya.

"Andito lang ang ex mo nakalimutan mo na ko?" tanong niya sa akin.

"Shut up!" sabi ko sa kaniya at tinignan siya ng masama.

"Im your boss now, Erin. Bakit hindi ka pumunta sa office ko para magpaalam sa akin?" sabi niya. Natawa ako sa sinabi niya.

"You're not yet my boss, Harris. Hindi ko pa pinipirmahan ang kontrata, so may posibilities na magbago pa," sabi ko sa kaniya.

"Kaya baliw na baliw ako sayo, Erin." Lumapit siya sa akin at hinawakan ang mukha ko.

"Stay away from her!" narinig kong sigaw ni Kyre at sinuntok si Harris. Nagpalitan lang sila ng suntok.

"Stop!" sigaw ko. Nagkakagulo na kami rito. maubti na lang at dumating ang bouncer kaya napigil sila .

"Get him!" galit na sabi ko at tumingin kay Harris.

"Are you okay?" tanong ni Kyre sa akin.

"Im fine, thanks," nakangiti kong sambit sa kaniya,. May sugat siya sa labi.

Hinila ko siya kaya nagulat naman siya sa ginawa ko. Papasok na kami sa office ko nang m

akasalubong ko galing Cr si Syd. Masama siyang nakatingin sa amin.

Problema niya?

Gagamutin ko pa ang sugat ni Kyre kaya ko siya dadalhin sa office ko.