LOGINNAGISING NANG maaga si Callum nang maramdaman niyang mayroong humawak sa kanyang kamay. Dahan-dahan niyang dinilat ang mga mata ay nagbaba ng tingin sa kanyang kamay. Muli niyang nakita si Venice na tulog na tulog habang hawak ang kanyang kamay. Pansin niya ang paghigpit ng hawak nito, ngunit ang mga mata ng dalaga ay nakapikit.Is she dreaming?Dahan-dahan siyang bumangon. Medyo magaan na ang kanyang pakiramdam. Hindi na rin sumasakit ang kanyang ulo hindi katulad kaninang madaling araw nang magising siya. Binalingan niya ng tingin ang wall clock at humugot ng malalim na hininga nang mapansing alas sais na pala ng umaga.Muling nabaling ang tingin niya sa dalaga at nakitang mahigpit pa rin ang kapit nito sa kanyang kamay. Humugot siya ng malalim na hininga saka dahan-dahang inalis ang kamay nito mula sa pagkakahawak sa kanyang kamay.Bumaba siya ng kama at binalingan ng tingin ang dalaga na nakatungo pa rin sa kama. He heaved a deep breath. Alam niyang wala siyang dapat na pakialam d
GUSTO NIYANG IUMPOG ang sarili sa semento sa habang nakaharap sa microwave. Hindi niya alam kung ano ang kanyang dapat na gawin. Yung kaba niya kanina nang magtanong sa kanya ang binata tungkol sa kanyang accent ay nandito pa rin.Like… was he really that observant? Pati accent niya na pili niyang tinatago ay napapansin pa rin nito? Is this why these businessmen often called him Mr. Perfect? Kasi mayroon itong ability na maka-detect ng imperfections? Anong klaseng tenga ba ang meron ang lalaking ‘yon?The microwave did a ding sound, waking her up from her deep reverie. Napahugot na lang siya ng malalim na hininga at pinikit ang mga mata. Binuksan niya na ang microwave at tinignan ang soup na kanyang ginawa. Hinawakan niya ito nang wala sa sarili ngunit agad ding nagbawi ng kamay nang maramdaman ang init na dulot ng bowl.“Shit!” mahinang mura niya at napatalon sa labis na hapdi na kanyang naramdaman. “Damn it!”Kinalma niya muna ang kanyang sarili para naman makapag-isip siya ng tama.
TINOTOO NGA nito ang sinabing i-check siya after an hour. Paano niya nalaman? Hindi siya natulog. Pareho silang dalawa na hindi natulog. Pagkatapos ng isang oras mula nang painumin siya nito ng gamot, agad siya nitong chineck ang kanyang temperature.At kung ano ang ginawa nila sa loob ng isang oras? They’re just staring into the horizon. Alam niyang maraming tumatakbo sa isipan nito, and that is what’s bothering him. Gusto niyang magtanong dito ngunit baka mambara lang ito sa kanya.“Bumaba na pala ang lagnat mo,” wika nito at ngumiti sa kanya. “You should go back to sleep now. Papasok ka pa today, ‘di ba? Papasok na rin siguro ako para maayos ko ang lahat at nang hindi ‘yon magkagulo pagbalik natin. Should I keep accepting calls even during vacations?”Kumunot ang kanyang noo. “Why would you be accepting calls?”Ngumiti ito sa kanya. “I am building connections. Lalo na ‘yung mga may-ari ng mga firms. They’re all kind. So I gave them my number.”Mas lalong nalukot ang ekspresyon niya
TINITIGAN niya ang mukha nito habang ang kamay nito ay hawak nang mahigpit ang kanyang pulso. Kulang na lang ay magdugtong ang kanyang mga kilay sa sobrang pagkakakunot ng noo.Ano no na naman ba ang drama ng lalaking ‘to?Dahan-dahan niyang binaba ang kamay nitong hawak ang kanyang pulso at tinitigan ito. She’s waiting for his next response. Ngunit wala. Mukhang nananaginip lamang ito. Kaya naman ay maingat niiyang binaba ang kamay nito at nagpatuloy sa binabalak niyang gawin.Kumuha siya ng isang maliit na planggana at isang puting bimpo. Nagkuha rin siya ng thermometer at nagtungo siya sa kanyang purse para maghalughog ng mga gamot para sa lagnat. She’s a nurse, so expect medicines inside her bag anywhere she goes.Muli siyang bumalik sa kama at umupo sa tabi nito. Pinanood niya ang mahimbing na natutulog na binata sa kama. Hindi niya maipaliwanag ang pagkahabag sa kanyang dibdib habang nakatingin dito.“You’re using your body way too much without rest,” she said while busy wiping h
KUMUNOT ANG kanyang noo nang makita niya ang folder nitong nilapag sa kanyang harapan. Mariin niyang kinagat ang ibabang labi at hindi agad umimik. Kinuha niya ang folder na binigay nito at tinignan ang laman.What the hell is this?“Ano ‘to?” Kumunot ang kanyang noo at nag-angat ng tingin dito. “Ngayon mo lang ba ito sinulat?”It was just a single paper where their ‘agreement’ kuno was written. Hindi niya ma-gets kung ano na naman ang paandar ng lalaking ito. Pero wala siyang pakialam. Binasa niya ang laman at mas lalong umangat ang kanyang kilay.Act like plain strangers in front of others?“It’s a deal.”“Pambaliw ba itong deal mo?” Hindi na niya mapigilan ang sariling makaramdam ng inis dito. “Act like strangers in front of other people? Are we not a married couple, Callum? Anong gusto mo? Mag-FUBU na lang tayo? Sabihin mo na sa akin kaagad para naman makapag-divorce ako sa ‘yo.”Nakakakipon ha. Hindi naman siya pangit pero bakit ‘yung mga nakasulat doon ay parang kinakahiya siya?
“WHAT?!”Kulang na lang ay suminghal ito sa kanya. Umangat naman ang kanyang kilay dahil pansin niyang hindi nito nagustuhan ang kanyang sinabi. Mariin niyang kinagat ang ibabang labi at mapang-asar na ngumiti rito.Inalis niya ang kanyang seatbelt at humarap dito. This is going to be a risky move, especially knowing the fact that he’s driving. But everything in life is a risk—except if she wanted to die, tho. But still…She reached for the thing between his legs, surprising him.“What the hell, Venice?!” singhal nito sa kanya at sinulyapan siya nito. Inalis nito ang kanyang kamay sa nakaumbok nitong espada. “Stop it.”“Are you jealous?” Muli niyang binalik ang kanyang kamay rito at ngumisi. “Is my husband jealous?”“Venice, what are you doing?”Mapang-asar na ngumiti si Veronica rito. She squeezed his bulge and saw him taking a deep breath. Isang ngisi ang kanyang pinakawalan at mariing kinagat ang kanyang ibabang labi. She’s biting her lower lip and looking at him in a very seductive







