DER FEIND IM INNEREN

Kapitel Vier

DER FEIND IM INNEREN

*Saras POV

Ich folgte Kael die schmale Steintreppe hinunter, mein Herz hämmerte gegen meine Rippen. Sein Griff an meinem Arm war fest, fast schmerzhaft, während Heulrufe durch das Rudelhaus hallten. Die verzerrten Wölfe waren überall.

„Bleib nah bei mir", befahl Kael, seine Stimme kalt.

Wir erreichten die verstärkte Tür. Er schob mich in den kleinen Sicherheitsraum und wandte sich ab, um zu gehen.

„Riegle ihn hinter mir ab", sagte Kael. „Öffne ihn für niemanden außer mir."

„Kael, warte"

Doch er war bereits weg. Die schwere Tür schlug zu. Ich schob den Eisenriegel in die Halterung und lehnte mich dagegen, schwer atmend.

Stille hüllte mich ein. Die Gefährtenbindung zog an mir wie eine Kette, die ich nicht brechen konnte. Ich hasste es, wie sehr mein Körper noch immer auf ihn reagierte, selbst jetzt.

Ich schritt in dem kleinen Raum auf und ab und versuchte, meine Gedanken zu ordnen. Mein Vater war unschuldig. Das wusste ich in meinen Knochen. Jemand hatte ihn hereingelegt, und ich würde es beweisen. Doch zunächst musste ich überleben, was auch immer kommen mochte.

Minuten zogen sich hin, was sich wie Stunden anfühlte. Entfernte Knurrer und Schläge drangen durch die dicken Wände. Ich presste mein Ohr an die Tür und versuchte angestrengt zu hören.

Dann kam ein leises Scharren von draußen.

Ich erstarrte.

Das Schloss klickte.

Die Tür öffnete sich langsam.

Eine große Gestalt trat herein und schloss sie leise hinter sich. Silbernes Haar fing das Licht der Laterne auf. Durchdringende eisgraue Augen hefteten sich auf meine.

Alpha Snow.

„Du solltest nicht hier sein", flüsterte ich.

„Ich bin genau dort, wo ich sein muss, Sara", sagte Snow und trat näher, seine Präsenz füllte den winzigen Raum.

Er streckte die Hand aus und strich mir eine Haarsträhne aus dem Gesicht. Seine Berührung war sanft, doch seine Augen brannten vor etwas Dunklerem. Hunger. Verlangen.

„Kael ist da draußen und kämpft für dich", sagte Snow leise. „Doch er bekämpft noch immer die Bindung. Ich sehe, wie er dich ansieht. Als wärst du eine Last, die er nicht ablegen kann."

„Warum erzählst du mir das?", fragte ich.

„Weil ich dich sehe, Sara", sagte Snow. „Nicht als verfluchtes Omega. Nicht als Problem. Ich sehe eine Frau, die gebrochen wurde und noch immer kämpft, um aufzusteigen."

Seine Hand verweilte auf meiner Wange. Wärme breitete sich in mir aus. Anders als Kaels raues Beanspruchen fühlte sich Snows Berührung wie ein Versprechen an. Verboten. Verlockend.

„Die Bindung mit Kael ist stark", sagte ich, meine Stimme schwankend.

Snow lächelte schwach. „Bindungen können kompliziert sein. Manche ziehen dich. Andere rufen dich in den Schatten."

Er lehnte sich vor, sein Atem streifte mein Ohr. „Ich beobachte dich, seit Kael dich hierher gebracht hat. Deine Stärke. Dein Feuer. Es ruft mich."

Mein Herz raste. Ich wusste, dass ich ihn hätte wegstoßen sollen. Doch ich tat es nicht. Die Wärme, die von ihm ausströmte, war berauschend, und zum ersten Mal seit meiner Zurückweisung sah mich jemand an, als ob ich von Bedeutung wäre.

Schwere Schritte donnerten plötzlich den Korridor draußen entlang. Mehrere Wölfe. Aggressiv.

Snow versteifte sich. „Sie kommen", sagte Snow. „Bleib versteckt. Ich kümmere mich darum."

Er schlüpfte schnell hinaus und schloss die Tür hinter sich. Ich verriegelte sie wieder, mein Puls hämmerte.

Ich sank auf das schmale Feldbett und versuchte, meine Atmung zu beruhigen. Snows Worte hallten immer wieder in meinem Kopf. Seine Berührung brannte noch auf meiner Haut. Der Zug zwischen uns wurde stärker, und es erschreckte mich, wie sehr ich mehr wollte.

Später in jener Nacht öffnete sich die Tür schließlich wieder. Kael trat herein, bedeckt mit Blut und Schweiß. Seine stürmischen Augen musterten mich sofort.

„Du bist unverletzt", sagte Kael.

Ich nickte. „Was ist da draußen passiert?"

„Wir haben sie vorerst zurückgetrieben", sagte Kael. „Doch mehr werden kommen. Blackthorn will dich zum Schweigen bringen."

Er überquerte den Raum in zwei Schritten und zog mich an seine Brust. Die Gefährtenbindung brandete zwischen uns auf, überwältigend und unerbittlich. Was folgte, war nicht sanft — das war es mit Kael nie. Er war rau und besitzergreifend und beanspruchte mich, als würde er versuchen, etwas in sich selbst zum Schweigen zu bringen. Und mein Körper reagierte, hilflos gegen die Bindung, die uns zusammenhielt.

Danach trat Kael zurück, sein Ausdruck kalt wie eh und je.

„Mach dich sauber", sagte Kael. „Wir brechen bei Tagesanbruch auf. Ich werde nicht zulassen, dass Blackthorn nimmt, was mir gehört, auch wenn ich die Bindung nicht will."

Er drehte sich um und ging, die Tür hinter sich abschließend.

Ich saß dort in der Stille, die Leere kehrte schnell zurück. Kael wollte die Bindung zum Schweigen bringen. Er wollte mich nicht.

Snows Worte verweilten in der Dunkelheit. Wärmer. Gefährlicher.

Ohne mein Wissen beobachtete Lira alles von einem verborgenen Gang in der Nähe. Ihre Augen brannten vor reinem Hass.

Das zurückgewiesene Omega kam ihrem Alpha zu nah.

Und sie würde dafür sorgen, dass ich dafür bezahlte.