Mag-log inNakarating sila sa hotel. Hindi muna sila tumuloy sa ballroom, bagkus ay umakyat sa presidential suite. "Maputla ka, uminom ka na ba ng gamot para sa vertigo?" tanong ni Levi. "Hindi pa. May binigay na gamot si Manang Laura pero hindi ko mainom, amoy lansa ng isda." "You should at least drink some vitamins." He unscrewed the bottle cap of the soda then loosely closed it again. "By the way, when I bought the necklace, I also requested a pair od diamond earrings." "Talaga?"Bahagyang ngumiti ang lalaki. "There's a ring of small diamonds around the outside part, sparkling and beautiful." "Paano 'yong inner rim? Man-made or natural?""Pink diamonds, three carats. I don't like synthetic diamonds.""Because it hasn't been artificially given any collectible value?"Tumango si Levi at nilagay sa palad ni Ivory ang multi-vitamins. He is smiling as he looked into her eyes. Sa likod ng eyeglasses nito, banaag niya ang maamong kislap ng mga mata ng asawa. "Para ba iyon sa moonlight mo?" Mo
"Nagbago na siya." Ito ang narinig ni Levi habang nasa counter siya. Sa table sa likod niya ay naroon Felix Lao, kaibigan ng kaniyang ama. Kasama nito si Chesca at nagkukwentuhan ang dalawa. Siya ang laman ng kwentuhang iyon."Malaki na ang pinagbago niya. Dati masyado siyang arogante at suplado, hindi siya nakikinig sa opinyon ng iba. Madalas nagrereklamo sa akin ang kaniyang ama. Kahit gaano raw kaseryoso sa problema'y sasabihin lamang ni Levi na, 'send staff over to handle it."Sumabay sa huling linya si Chesca. "He is losing his humanity, don't you think? Naiirita siya tuwing may umiiyak dahil sa kaniya, pero kabaliktaran pagdating sa kaniyang asawa. Isang iyang lang, talo na siya.""Marupok siya pagdating kay Ivory. Kahit umaarte lang ang babaeng iyon, naniniwala siya agad." "Of course, she is my wife. Kanino ako maniniwala? Sa ibang tao?" sabat ni Levi at muling naupo sa couch na ilang minuto rin niyang iniwang bakante. "See, Uncle? He has changed a lot.""Hindi naman ganoon
Sanay na si Ivory sa mga negatibong opinyon na ipinupukol sa kaniya. Open book naman kasi ang fairy tale nina Levi at Chesca. Siyempre, sa kwento ng dalawa'y siya ang laging kontrabida. Pagod na siyang patunayan ang sarili. Pagod na siyang magpaliwanag kahit sa tibok ng puso niya para lang gumaan ang kaniyang pakiramdam at ang bigat sa kaniyang konsensya.Nagulat siya nang pumulupot ang braso ni Levi sa kaniyang baywang at hinapit siya nito, walang babalang hinalikan sa labi. Kasunod ng halik na iyon ang nagkikislapang camera. Of course, this is just for a show. Ipapakita lang nila na maayos pa rin ang pagsasama nila at walang basehan ang kumakalat na tsismis na maghihiwalay na sila. "Hanggang kailan ba natin gagawin ang drama na ito. Hindi tayo okay, may issue ang marriage natin. Gusto mo lang i-build up ang character ni Chesca gamit ang symphaty ng mga tao tapos sisirain mo ako dahil ako lagi ang lalabas na kontrabida," sumbat ni Ivory sa asawa pagbalik nila ng unit. "I'm really a
Hinagkan ni Levi ang kamay ni Ivory at pinangko ang babae, dinala sa kama. She's exhausted. Sandali lang daw pero nakatatlong ulit sila sa couch. "I'm so sleepy," angal ni Ivory."Matulog ka, babalikan kita pagkatapos ng meeting ko ." Ibinalabal ni Levi sa kaniya ang kumot. "I will transfer 500 million to your account tomorrow." Lumayas ang antok niya at napadilat ng mga mata si Ivory. "Five hundred million? Talaga?" bulalas niya."Yes, just promise me never to bring up annulment again." Ngumuso si Ivory. Kaya pala, babayaran siya nito para hindi na niya ipipilit ang annulment. Malaking halaga iyon pero isasakripisyo na naman ba niya ang sarili ang kaniyang kalayaan para lang sa pera? Kinapa niya ang tiyan. Sapat na sa kaniya ang 80 million. Mabubuhay na sila ng komportable ng kaniyang anak. "Wag na," sabi niya at nagtalukbong ng kumot. Nakatulog siya at binalikan ni Levi nang madaling araw. Amoy alak ang asawa niya nang mahiga sa kaniyang tabi. Late na siyang bumangon kinabukasa
Nakasimangot na hinagis ni Ivory ang cellphone sa kama at padaskol na naupo sa couch. Mapapanis siya rito sa bahay. Gusto yata ng lalaking iyon na mabaliw siya sa inip at wala na siyang choice kundi sumama sa bodyguards nito para sumunod kung nasaan ito ngayon. "Ivory, nasa telepono si Madam Claudia," abiso ni Manang Laura sa kaniya. Nalukot ang mukha niya. "Ano'ng kailangan niya? Pakisabi po tulog ako at masama ang pakiramdam, ayaw ko po siyang kausapin."Marahang tumango ang kasambahay at iniwan siya. Pero bumalik din ito, dala ang telepono. Sa landline na ito tumawag kasi naka-block ito sa cellphone niya. Mula noong sabihin nitong wag tawagin na mommy dahil hindi siya nito matatanggap, tinanggal na rin niya ito sa kaniyang sistema.Kinuha niya ang telepono. "Bakit po?" Bakas ang antagonismo sa kaniyang tono. "Ano'ng ginawa mo kay Levi?""Pinatay ko po siya, kaya lang may siyam na buhay po kaya ayon masigla pa rin at malusog.""Sagutin mo ako ng maayos!""Pati ba kayo, kailangan
Dalawang araw ang dumaan mula nang tangayin ni Levi si Ivory sa Miracle Tower Garden. Hindi siya nag-stay roon ng isang araw, iniwan din niya agad ang asawa dahil may investors forum siyang dinaluhan. "Sir, na-deploy ko na ang mga tao natin," abiso sa kaniya ni Greg.Levi ordered to inspect all residences under Ivory's name. Pina-close monitor niya ang mga area, bakasali maligaw doon si Jancy. "Keep me posted," bilin niya bago lumabas ang security. Sakto ring tumunog ang cellphone niya. Si Ivory ang tumatawag. Inaasahan na niyang magtatalak na naman ito. Kinondisyon na niya ang tainga. "Nasaan na ang draft ng annulment na binigay ko sa iyo?" sikmat kaagad ng babae."Nawala, hindi ko maalala kung saan ko nailagay. Anyway, that is irrelevant. Kilala mo ako, I seldom put my attention to useless stuff." Ngumisi siya.Parang nai-imagine na niya ang simangot at pamumula ng mukha ni Ivory dahil sa inis. "Don't worry, we can draft another one. Do you remember the contents of the draft? H
Sa guest room natulog si Ivory. Mahimbing at tuluy-tuloy ang tulog niya sa buong magdamag. Nakaalis na ng bahay si Levi pagkagising niya. Habang kumakain napansin niya si Manang Laura na tila may gustong sabihin pero nag-aatubili."May problema ba, Manang?" tanong niya sa kasambahay."Nag-away po
Pagpanhik ni Levi ng sala, nadatnan niya si Ivory na naghihintay. Nasa anyo nito ang pagkainip, pero nang magtagpo ang mga mata nila ay napansin niya ang pamilyar na kinang doon kasabay ang matamis na ngiti. Naglakad ito papalapit. "Maaga ka yata ngayon, dapat sinabi mo at nang nakapaghanda kami s
Kahit umalis ng maaga si Levi ay wala namang problema iyon kay Ivory. Sa mga mata niya, busy lagi ang lalaki kaya hindi siya umaangal at naghangad ng extra sa attention na ibibigay nito. Nasa peak na ang market value ng Malthe Enterprise pero tambak pa rin ang trabaho ni Levi tuwing nasa opisina.
Hindi papayag si Ivory na basta na lang ibasura. Tatlong taon silang kasal ni Levi, kung wala siyang magagawa para pantay na mahahati ang property, nangangahulugan lamang iyon na ang pananatili niya sa piling ng lalaki ay walang saysay. Parang lubid kung saan nakasabit ang mga alimasag, kung titing







