LOGINDWAYNEMahigpit ko siyang niyakap habang patuloy siyang humihikbi sa aking dibdib at sinabing, "Shh... tahan na, Sasha. Please, stop crying."Nakatayo kami sa tahimik at pribadong opisina malapit sa executive suite ng hotel habang nanginginig ang kanyang buong katawan at sinabi niyang, "Dwayne... Paano na tayo? Lahat ng tao sa high-society pinag-uusapan na tayo at tingin nila sa akin ay isang masamang babae."Hinawakan ko ang magkabilang pisngi niya para patahanin siya at sinabing, "Look at me, Sasha. Huwag mong intindihin ang mga sinasabi ng ibang tao dahil wala akong pakialam sa mga pinagsasabi ni Crystal tungkol sa 'yo."Nagtatanong pa rin siya nang may pag-aalala at sinabing, "P-pero paano kung sirain pa niya lalo ang pangalan ko sa harap ng mga board members at ng lolo mo?"Buong-tapang kong hinawakan ang mga kamay niya at sinabing, "Let her try, dahil ang tanging mahalaga sa akin ay ikaw at kahit anong sabihin ni Crystal na masama tungkol sa 'yo ay itutuloy ang kasal."Nanlaki a
CRYSTALKinabukasan, maaga akong nagising at nag ayos. Hawak ang aking bag, mabilis akong lumabas at sumakay sa aking kotse para magmaneho patungo sa isang sikat at marangyang hotel sa lungsod, ayon na rin sa ibinigay na address sa text ng misteryosong caller kagabi.Habang nagmamaneho ako, mabilis ang kabog ng dibdib ko. Half of me was nervous, pero mas nangingibabaw ang matinding kagustuhang makuha ang alas na makakapagpaluhod kay Dwayne at sa pamilya niya.Nang makarating ako sa Lexus grand hotel, dinala ako ng aking mga hakbang patungo sa elevator. Pinindot ko ang button papuntang 10th floor. The quiet hum of the elevator only intensified the suspense creeping over me. Pagkarating sa ikasampung palapag, tinahak ko ang tahimik at eksklusibong pasilyo hanggang sa makatapat ako sa pinto ng isang VIP suite.Huminga ako nang malalim bago dahan-dahang pumasok sa nakabukas na pinto.Sa loob ng napakalawak na suite, nadatnan ko ang isang matangkad at napakagwapong lalaki na nakatayo malap
ARTHURNapasimangot ako habang nakatitig sa cellphone Alam kong kapag hindi ko ginawa ang planong ito, habambuhay na lang akong mananatiling isang walang kwentang anino sa likod ni Dwayne.I turned my head toward the floor-to-ceiling glass window, looking down at the shimmering lights of Manila with an ice-cold glare.I am Arthur Lewis. And I refuse to be discarded by my own bloodline.Gagamitin ko si Crystal sa plano ko para tuluyang sirain si Dwayne. Siya ang magiging pinakamagandang pyesa. That girl is driven by blind rage and desperation the perfect puppet to set the entire fire off. She thinks she’s fighting for her own revenge, completely unaware that she is merely playing right into my hands.Ang totoo, ako dapat ang tagapagmana ng lahat ng kayamanan at kapangyarihan ng pamilya Lewis. My father was the eldest, and the royal Lewis blood flows purely through my veins. Pero bakit ganito? Hindi ko matanggap na kahit ampon lang si Dwayne, siya pa rin ang paborito at mahal ng lolo na
CRYSTALNapatigil ako sa paghinga. The deep, mysterious voice on the line sounded so calculated, so confident, that it sent an eerie chill straight down my spine. Napatitig ako sa madilim na kalsada habang higpit-higpit kong hinahawakan ang telepono ko."Sino ka bang gago ka?" matapang kong tanong, "Anong pinagsasabi mo? Sino ka para bigla-bigla na lang tumawag sa akin nang ganito?"I heard a low, dark chuckle coming from the other end of the line. It was a cold, mocking laugh that made my skin crawl."You don't need to know who I am just yet, Crystal. All you need to know is that I have the keys to burning down the Lewis family," sagot ng lalaki sa kabilang linya."Stupid," mabilis kong giit, "Hindi si Dwayne ang gusto kong mapabagsak! Ang gusto kong mawala sa buhay niya ay si Sasha Willow! Si Sasha ang dahilan kung bakit na palitan ako! Si Sasha ang gusto kong durugin at burahin sa mundo!""Oh, Crystal... how delightfully naive," he drawled, his tone laced with amusement. "You still
CRYSTAL"Kainis! Nakakainis talaga!"Pabalang kong itinapon ang cellphone ko sa tabi ng backseat ng kotse. The heavy thud resonated inside the silent vehicle, matching the violent rage hammering in my chest.Hindi ako magkandatuto sa matinding galit. Halos manginginig ako habang nakatitig sa madilim na kalsada labas ng bintana. Kakagaling lang namin sa hotel matapos ang ginawa naming panggugulo sa control room, pero imbes na tagumpay at matinding kasiyahan ang maramdaman ko, matinding inis at pait ang nag-uumapaw sa puso ko."Crystal, kumalma ka nga muna. Baka mabasag 'yang phone mo," sita ni Ate Clara habang nakatitig din sa sarili niyang screen. But even her voice was trembling with absolute irritation."How can I calm down, Ate?!" sigaw ko habang napapasabunot sa sarili kong buhok. "Nakita mo ba 'yung trending live feeds?! Nakita niyo ba 'yung ginawa ni Dwayne?!"Habang nasa biyahe kami pauwi, mabilis na kumalat sa social media at news portals ang mga video clips ng ginawa ni Dwayn
DWAYNE"Back off! Get those damn cameras out of my face!"Galit na galit kong itinulak ang mga reporters at cameramen na nag-uunahan sa paglapit sa entablado. The blinding flashes of light were stultifying, clicking endlessly like a barrage of gunfire. Bawat anggulo, bawat lente, nakatutok sa akin, trying to capture the exact second my family's dignity shattered into pieces."Mr. Lewis, true po ba ang mga photos ni Sasha Willow?!""Is the engagement still happening, Dwayne?!""Sigurado ba ang pamilya Lewis tungkol sa reputasyon ng bagong bride niyo?!"Ang mga tanong nila ay parang mga matatalim na karayom na sumasaksak sa tainga ko. Out of control na ang buong ballroom. The high-society guests were whispering, pointing, and snickering among themselves. Sa higanteng screen sa likod ko, patuloy pa ring nag-aauto-loop ang mga scandalous photos at videos ni Sasha na ipinalabas ng pambihirang Crystal na 'yon.I was boiling with rage, my hands trembling as I clenched my fists until my knuck
Sasha WillowMedyo umiikot na ang paningin ko sa dami ng nainom ko, pero ayoko pang umuwi. Maingay ang bar, malakas ang music, at halos puno ang dance floor ng mga taong nagwawala sa sayaw. Ilang beses na rin may lumapit na mga lalaki sa akin.“Hey Sexy, one more drink?” sabi ng isa habang inaabot
Dwayne LewisNakatayo ako sa loob ng private hospital room. Tahimik ang buong kwarto maliban sa tunog ng monitor. Nakapaligid sa akin ang limang doctor at halata sa mukha nila ang bigat ng sasabihin.“Sorry, Mr. Lewis, pasensya na po pero until now wala pa rin pong kasiguraduhan kung kailan magigis
Sasha WillowPagbaba ko ng kotse sa driveway, agad kong napansin na iba ang aura sa loob ng bahay. Hindi tulad ng nakaraang dalawang araw na puno ng tension. Makita ko sina Mom at Dad na nagtatawanan, at naroon din si Lolo Lucas.“Ah, Sasha! Nandito ka na!” masayang bati ni Mama, “Alam mo ba, tumaw
Sasha Willow“Sasha, are you okay? Bakit parang namumutla ka?” tanong ni Nancy.“I’m fine,” sagot ko.Tumawa naman sina Andrea at Jenna sana nagsimulang asarin ako.“Girl, huwag mo masyadong isipin ng mapapangasawa mo, baka kumulubot rin ang balat mo sa stress,” sabi ni Andrea.Si Jenna naman na pi







