Chapitre 5

Quand Pauline est entrée dans la boutique de mariage, Delphine était assise sur le canapé, en train de feuilleter les catalogues de robes. Son profil paraissait calme et élégant.

Après avoir regardé autour d'elle sans voir Noah, Pauline a froncé les sourcils et s'est approchée : « Où est Noah ? »

« Il est parti. »

À ces mots, une lueur d'agacement a traversé les yeux de Pauline : « Il t'a laissée ici toute seule ? »

Delphine a baissé les yeux et ses doigts ont caressé machinalement l'image d'une robe sur le catalogue, sans rien répondre.

En la voyant ainsi, Pauline a senti monter à la fois de la colère et de la peine. Elle a donc changé de sujet : « Alors, comment s'est passé l'essayage ? »

« Je suis très satisfaite. J'ai même pris des photos. »

« Montre-moi. »

En découvrant les clichés, Pauline a eu un regard émerveillé : « C'est magnifique ! Et ça te va si bien ! Plus tard, quand je me marierai, tu me dessineras aussi une robe, d'accord ? »

Un léger sourire a effleuré les lèvres de Delphine : « D'accord. »

« Eh bien, eh bien ! »

Pauline a agrandi les photos sur son téléphone pour mieux admirer : « Franchement, ce salaud de Noah a décroché le gros lot… Je me demande bien ce qu'il a fait dans une autre vie pour avoir la chance d'épouser une femme aussi belle que toi. »

Le sourire de Delphine est devenu amer. En réalité, il ne voulait même plus l'épouser. C'était elle qui a insisté.

Voyant que son amie était encore plus silencieuse que d'habitude, Pauline a reposé le téléphone et l'a fixée, inquiète : « Tu t'es encore disputée avec Noah ? »

Delphine ne voulait pas l'inquiéter. Elle a secoué la tête : « Non, je suis juste un peu fatiguée à cause de l'essayage. »

« Et ça, ce n'est rien encore ! Le jour du mariage, tu devras changer de tenue plusieurs fois, trinquer avec tout le monde… Au fait, tu comptes inviter ta famille Colin ? »

En entendant ces deux mots, famille Colin, Delphine a serré les mains sans s'en rendre compte : « Je n'ai pas encore décidé. »

« Bon, n'en parlons plus. Après tout, les faire-part ne sont pas encore envoyés. Tu auras le temps d'y réfléchir. »

Delphine a murmuré un léger « hum ». Elle n'était plus sûre que le mariage puisse vraiment avoir lieu.

Après ce qui s'était passé aujourd'hui, elle n'avait plus autant envie d'épouser Noah.

Quand Pauline a terminé l'essayage de sa robe de demoiselle d'honneur et qu'elle s'apprêtait à partir, elle a remarqué enfin que la cheville de Delphine était enflée.

« Qu'est-ce qui s'est passé ? »

« J'ai mal posé le pied en marchant avec des talons. »

Pauline a froncé les sourcils : « Ta cheville est vraiment très enflée. Je vais t'emmener à l'hôpital. »

Delphine a secoué la tête : « Pas la peine, je ne suis pas si fragile. En rentrant, j'appliquerai un peu de spray et ça ira mieux après quelques jours de repos. »

« Tu n'es plus du tout attentive à toi-même ! À la fac, quand tu devais faire une injection, il fallait que Noah reste près de toi pour te rassurer pendant des heures. C'était ça, être fragile ! »

Delphine a eu un moment de stupeur, puis elle a esquissé un sourire amer.

Oui, elle était fragile à l'époque, mais seulement parce que Noah l'aimait et acceptait de la choyer.

Aujourd'hui, toute sa tendresse et son affection appartenaient à une autre femme. Si Delphine se montrait encore comme avant, pour lui ce n'était plus de la fragilité, mais du caprice.

Sur le chemin du retour, Pauline a acheté un spray anti-inflammatoire à la pharmacie, puis elle a ramené Delphine chez elle et lui a recommandé de bien suivre le traitement avant de partir.

Quand Delphine s'est retrouvée seule dans le salon, les images de la boutique de mariage lui sont revenues en mémoire. Son regard s'est assombri peu à peu.

Depuis cette dispute à la boutique, Noah n'est plus rentré.

De son côté, Delphine n'a pas non plus réagi comme avant : elle n'a ni multiplié les appels, ni envoyé de messages frénétiques sur WhatsApp. Tous les deux attendaient que l'autre cède en premier.

Le dixième jour de ce silence, Delphine a encore jeté un bijou.

Cette fois, elle n'avait presque plus de peine.

Elle s'est dit que si ce froid pouvait durer jusqu'à ce qu'elle perde toute illusion et prenne enfin la décision de le quitter, ce ne serait pas une si mauvaise chose.

Parce qu'elle ne voulait plus jamais ressentir cette douleur : attendre avec espoir, pour être déçue encore et encore.

Dans l'après-midi, Pauline, qui venait de finir un rendez-vous d'affaires, est passée la voir.

« Alors, tu avances dans les préparatifs du mariage ? Tu veux que je t'aide pour quelque chose ? Il ne reste qu'un mois avant la cérémonie, et vous n'avez toujours pas envoyé les invitations. Noah n'a pas l'air de s'en préoccuper non plus ? »

Même si Pauline n'approuvait pas leur union, Delphine était sa meilleure amie. Puisqu'elle voulait absolument épouser Noah, elle n'avait pas d'autre choix que de lui donner sa bénédiction.

Delphine a pincé les lèvres et a baissé les yeux avant de répondre : « Le mariage va peut-être être reporté. »

« Reporté ?! »

La voix de Pauline a soudain monté d'un ton, et son visage s'est assombri : « Ne me dis pas que Noah veut revenir sur sa décision ? »

« Non, c'est juste qu'on s'est disputés dernièrement. »

« Une grosse dispute ? »

Connaissant la patience infinie de Delphine envers Noah, Pauline savait que si ce n'était qu'une querelle banale, cela n'aurait jamais suffi à retarder le mariage.

« On peut dire ça. »

Pauline a poussé un long soupir, mais son regard a été attiré par quelque chose dans la poubelle. Ses yeux se sont écarquillés de surprise.

« Mais enfin, de quoi vous êtes-vous disputés ?! Tu es même allée jusqu'à jeter ce bracelet en jade ! Je me souviens qu'il s'était donné beaucoup de mal pour l'obtenir. »

À une époque, Delphine avait eu des problèmes de santé et passait des nuits entières sans sommeil. Les médecins n'avaient rien trouvé.

Noah, inquiet et désespéré, avait entendu dire qu'un bracelet de jade béni dans un temple réputé pouvait améliorer le sommeil. Il avait mis de côté son travail et était allé lui-même dans un monastère célèbre pour le rapporter.

Depuis, Delphine l'avait porté pendant plus d'un an, le protégeant comme un trésor — au point même de refuser que Pauline y touche.

Et maintenant, elle l'avait jeté.

Delphine a baissé les yeux vers le bracelet, son visage demeurant impassible.

« Ce n'est rien. Pour le mariage, je t'avertirai si la date est fixée. »

Voyant qu'elle semblait lasse et éteinte, Pauline n'a pas insisté. Elle a simplement soupiré avant de se lever : « Très bien. Je n'ai rien d'autre pour aujourd'hui. Si tu as besoin de moi, appelle-moi à tout moment. »

« D'accord. »

……

Trois jours plus tard, en fin d'après-midi, Delphine préparait le dîner quand son téléphone a sonné.

« Maître Colin, votre amie s'est battue avec la secrétaire de votre fiancé dans un restaurant ! »

Sous le choc, Delphine s'est coupé le doigt sans s'en rendre compte. En baissant les yeux, elle a vu le sang perler de son index.

Elle a aussitôt demandé l'adresse, puis elle a soigné rapidement sa blessure avant de se précipiter hors de chez elle.

En arrivant sur place, elle a croisé Noah à l'entrée.

Son visage était froid, impassible ; il est passé devant elle comme si elle n'était qu'une étrangère.

Delphine a inspiré profondément et l'a suivi dans le restaurant.

Près de la fenêtre, Pauline était assise les bras croisés, un sourire glacial au coin des lèvres. En face d'elle, Anne paraissait dans un état pitoyable, les yeux rougis, l'air bouleversé.

À côté d'Anne, une jeune femme du même âge lui parlait à voix basse, tout en lançant régulièrement des regards furieux vers Pauline.

Noah s'est approché le premier de la table. Dès qu'elle l'a aperçu, Anne s'est jetée dans ses bras en sanglotant doucement.

« Noah… je dînais tranquillement avec Marie, et Pauline m'a soudain giflée deux fois… »

Le regard chargé de colère de Noah s'est immédiatement posé sur Pauline. Il a articulé chaque mot avec dureté : « J'attends une explication. »

Pauline a haussé les épaules, l'air moqueur, et a répliqué : « Moi aussi, j'aimerais bien que tu m'expliques pourquoi tu emmènes ta maîtresse essayer des robes de mariée avec ta fiancée. »