Até o Último Contrato

CAPÍTULO 2Estruturas de Metal e VidroO som distante dos marteletes pneumáticos e o sibilar das plumas de vapor cortavam o ar frio da manhã no quadragésimo andar da Torre Aurea. A seiscentos metros do chão, o vento soprava com intensidade, mas Ethan Conor permanecia imóvel na extremidade da estrutura metálica, ajustando o capacete de proteção branco sobre a cabeça.Aos trinta e cinco anos, o fundador e CEO da Conor EcoStructures dominava qualquer ambiente em que pisava. Vestia um terno cinza-chumbo ajustado ao corpo alto e atlético, sem gravata, com os dois primeiros botões da camisa social abertos. A pele negra reluzia sob a luz forte do sol matinal, e a barba curta e perfeitamente desenhada emoldurava uma expressão calma, porém implacável.Ao seu redor, engenheiros e mestres de obra transitavam carregando pranchetas digitais, mas nenhum deles se aproximava sem antes checar duas vezes as medições. Ethan não era apenas o proprietário do império; era um homem formado em engenharia civ

CAPÍTULO 4Café Frio às 22hO som suave e compassado do relógio de parede marcando vinte e duas horas ressoava no silêncio quase absoluto que tomara conta do quadragésimo andar do edifício corporativo. A maior parte da equipe da agência já havia ido embora há horas, e as luzes automáticas do corredor principal reduziram gradativamente sua intensidade para o modo de economia noturna, projetando longas sombras sobre o piso de porcelanato brilhante.Na sala da diretoria, no entanto, a luz fria e direta de uma luminária de mesa continuava acesa. Jessy permanecia sentada diante da tela do computador, sua figura emoldurada pelas grandes janelas de vidro que ofereciam uma vista panorâmica para o mar de luzes da metrópole. A cidade lá fora parecia desacelerar, mas o ritmo dentro da cabeça de Jessy continuava frenético. A luz emitida pelo monitor destacava a palidez progressiva de sua pele negra e as marcas sutis de cansaço sob seus olhos, que a maquiagem impecável da manhã já não conseguia ma

CAPÍTULO 6Fogo Cruzado e Respeito MútuoA reunião oficial de alinhamento havia sido encerrada há vinte minutos, mas o clima no quadragésimo andar permanecia denso. Enquanto as equipes de apoio recolhiam os arquivos impressos e esvaziavam a sala de conferências, Damoyn Mason mantinha os olhos fixos na porta por onde Eillin Conor acabara de sair.— Não gosto da forma como esse sujeito se porta, Jessy — disparou Damoyn, assim que o silêncio retornou à sala. Ele abotoou o paletó, ajustando os punhos da camisa com gestos bruscos. — O Ethan Conor age como se estivesse fazendo um favor à nossa agência. E a irmã dele fala da memória de Gordon Conor como se o velho tivesse sido um santo nos negócios.Jessy desligou o projetor interativo e recolheu seu iPad da mesa de mogno. Sentiu a têmpora esquerda pulsar com mais intensidade, mas manteve a postura impecável.— O Ethan Conor é o contratante, Damoyn. Ele está defendendo o investimento de um projeto bilionário — respondeu Jessy, a voz serena,

CAPÍTULO 8Uma Visita sem AvisoA chuva fina que começara a cair sobre a cidade há cerca de vinte minutos transformava os vidros da fachada do prédio em um painel distorcido de luzes. No quadragésimo andar, o silêncio permanecia denso. Jessy havia voltado à sua mesa de trabalho, segurando uma xícara de água morna com as duas mãos para tentar conter o leve tremor nos dedos, enquanto tentava focar nos documentos sobre a mesa.De repente, o sinal sonoro do elevador privativo ressoou suavemente no corredor deserto, quebrando a quietude do ambiente.Jessy franziu as sobrancelhas, surpresa. O acesso àquele andar após as vinte e uma horas era estritamente restrito e exigia credenciais de nível executivo. Ela colocou a xícara sobre a bancada e deu alguns passos em direção à entrada da diretoria.A porta de vidro fosco deslizou, e Ethan Conor surgiu no corredor.Ele não vestia mais o paletó azul-noite do início do dia. Estava com as mangas da camisa social branca dobradas até os antebraços e s

CAPÍTULO 10Fissuras na ArmaduraO sedã executivo de Ethan deslizava em silêncio pelas avenidas iluminadas do centro financeiro, onde o asfalto molhado pela chuva recente refletia em tons avermelhados, dourados e prateados o piscar ritmado dos semáforos e dos neons dos arranha-céus. No interior do veículo, o isolamento acústico de última geração criava uma atmosfera íntima, quase acolhedora, embalada apenas pelo sopro suave e imperceptível do ar-condicionado e pelo ritmo calmo da respiração dos dois no banco traseiro.Jessy mantinha a cabeça reclinada sobre o encosto de couro macio, com os olhos parcialmente abertos, contemplando as luzes da cidade que se transformavam em borrões coloridos na janela fumê. Pela primeira vez em muitos meses, a sensação contínua de rigidez em seus ombros e a pressão sufocante em seu peito haviam cedido. O jantar tranquilo, a refeição quente e, acima de tudo, a conversa franca e desarmada com Ethan haviam afastado a neblina da exaustão extrema, deixando e