Kapitel 4: Die Begegnung

Ich hasste jede Sekunde dieses neuen Lebens.

Ich hasste es, früh aufzustehen für Interviews, die mir egal waren. Ich hasste es, dass die Leute mich überall anstarrten, als gehörte ich ihnen jetzt. Ich hasste die Kameras vor der Northcrest Academy und die Art, wie Schüler plötzlich zur Seite traten, wenn ich vorbeiging.

Am meisten hasste ich es, jede Minute des Tages jemanden anderen vorzuspielen.

Es waren erst sechs Tage. Sechs Tage seit Luciens Unfall. Sechs Tage seit Dominic entschieden hatte, dass mein Leben keine Rolle mehr spielte. Und schon fühlte ich mich erschöpft.

Ich vermisste die Blackthorne Academy mehr, als ich erwartet hatte. Ich vermisste es, mit Anna und Maxwell beim Mittagessen zu sitzen, während sie sich über dumme Dinge stritten. Ich vermisste Ella, die jedem die Pommes vom Teller stahl. Ich vermisste sogar Alex, der sich wie ein alter Mann in einem Teenagerkörper verhielt.

Dieses Leben war einfach gewesen. Ruhig. Niemand hatte mich dort zweimal angeschaut. Niemand hatte erwartet, dass ich ein ganzes Rudel auf meinen Schultern trage.

***

Mein Handy vibrierte, während ich allein im leeren Flur der Northcrest vor dem Training saß.

Anna.

Ich starrte ein paar Sekunden auf den Bildschirm, bevor ich abhob.

„Endlich“, sagte Anna sofort. „Weißt du, wie besorgt ich war?“

Ich lehnte den Kopf gegen die Wand. „Ich lebe noch.“

„Du bist fast eine Woche verschwunden.“

„So lange ist es noch nicht.“

„Für normale Menschen, die ans Telefon gehen, schon.“

Trotz allem lächelte ich schwach. Das klang genau nach ihr.

Annas Stimme wurde weicher. „Was ist los?“

Ich sah auf die Hockeytasche zu meinen Füßen hinunter. Wie sollte ich das beantworten? Oh, nichts Ernstes. Ich spiele heimlich meinen Zwillingsbruder, während ich in einem Werwolf-Albtraum lebe.

„Familienprobleme“, sagte ich leise.

Stille dehnte sich durch das Telefon. Anna kannte mich zu gut.

„Du klingst müde.“

„Ich bin müde.“

„Ist es schlimm?“

Ich schluckte langsam. „Irgendwie.“

„Soll ich vorbeikommen?“

Ein Teil von mir hätte beinahe Ja gesagt. Ich wollte so dringend Normalität. Ich wollte ein ehrliches Gespräch, in dem ich nicht nachdenken musste, bevor ich sprach. Aber das war jetzt unmöglich.

„Nein“, sagte ich sanft. „Ich muss mich erst um ein paar Dinge kümmern.“

Anna seufzte. „Du solltest bald zurückkommen, weil Maxwell dramatisch wird.“

Ich lachte beinahe. Beinahe.

***

Ich zog mich still um, während die anderen um mich herum scherzten.

Kelvin saß in der Nähe und scrollte durch sein Handy. „Das Internet denkt, wir vernichten Northfang heute Abend.“

Travis lachte. „Gut. Jemand muss Roland Hayes demütigen.“

Dieser Name schon wieder. Ich konzentrierte mich auf meine Schlittschuhe.

Seit unserer ersten Begegnung fühlte sich etwas an Roland auf eine Weise falsch an, die ich nicht erklären konnte. Jedes Mal, wenn wir uns ansahen, war ich mir seiner zu sehr bewusst. Es störte mich.

Der Coach klatschte laut in die Hände. „Aufs Eis. Sofort.“

Das Team bewegte sich sofort. Ich folgte ihnen hinaus.

Die Lichter der Eisbahn waren heute Abend heller. Schüler füllten bereits die Tribünen, obwohl es nur ein Trainingsspiel war. Hockey wurde hier wie eine Schlacht behandelt.

Dann trat Northfang aufs Eis. Ich erkannte Roland sofort. Groß, ruhig, mit einer kühlen Aura, die alle anderen lauter wirken ließ. Er bewegte sich mühelos über das Eis und schien von nichts um ihn herum beeindruckt.

Aber in dem Moment, als seine Augen sich auf mich legten, verweilten sie.

Ich sah zuerst weg. Nicht weil Roland wütend wirkte. Weil er so beobachtend war, als versuchte er etwas herauszufinden.

Die Pfeife ertönte.

***

Ich zwang mich, mich aufs Skaten zu konzentrieren statt zu überdenken.

Das war schwerer, als es klang. Lucien bewegte sich natürlich, sein Körper floss ohne Zögern. Ich musste immer noch über jede Kurve, jeden Stopp, jeden Pass nachdenken. Ein Puck glitt auf mich zu. Ich fing ihn schlecht und verlor beinahe das Gleichgewicht.

Jemand von Northfang lachte. „Vale sieht rostig aus.“

Ich ignorierte es und schob mich weiter vor. Der Lärm der Menge wurde lauter. Spieler krachten ineinander in der Nähe der Banden. Der Coach schrie ständig von der Seitenlinie. Alles bewegte sich zu schnell.

Dann sah ich Roland geradewegs auf mich zukommen.

Ich umklammerte den Schläger automatisch fester. Roland hielt direkt vor mir an. Eine Sekunde lang bewegte sich keiner von uns.

„Du bist abgelenkt“, sagte er ruhig.

Ich runzelte die Stirn. „Sorgst du dich um mich?“

Sein Ausdruck veränderte sich kaum. „Du solltest dich um dich selbst sorgen.“

Der Puck flog zwischen uns hindurch. Wir beide bewegten uns gleichzeitig. Unsere Schultern krachten hart zusammen, hart genug, dass ich nach hinten stolperte.

Die Reaktion traf sofort. Etwas Seltsames schoss so plötzlich durch mich, dass es beinahe wehtat. Nicht genau Schmerz. Eher wie Druck, der unter meiner Haut aufbaute. Mein Herzschlag beschleunigte sich. Eine halbe Sekunde lang vergaß ich, wo ich war.

Roland erstarrte ebenfalls. Nur kurz. Aber ich bemerkte es.

Unsere Blicke trafen sich erneut. Der Lärm um die Eisbahn herum verblasste seltsam. Ich fühlte mich bloßgestellt, als ich dort stand, als könnte Roland plötzlich zu viel sehen.

Dann krachte ein anderer Spieler zwischen uns und zerbrach den Moment.

Ich trat sofort zurück. Mein Atem fühlte sich jetzt ungleichmäßig an. Was zum Teufel war das?

Der Rest des Spiels wurde schwieriger. Jedes Mal, wenn Roland in meine Nähe kam, spürte ich dieselbe seltsame Spannung wieder. Etwas Gefährliches.

***

Roland beobachtete mich ebenfalls. Nicht offen genug, dass andere es bemerkten, aber genug, dass ich es spürte.

Gegen Ende des Spiels verlor ich erneut die Kontrolle über den Puck. Roland stahl ihn mühelos.

„Du spielst heute nicht wie du selbst“, sagte er leise, während er an mir vorbeiglitt.

Ich zwang mich, ihn anzublinzeln. „Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten.“

Roland sah mich eine lange Sekunde an, bevor er weggleitete. Dieser Blick blieb lange in meinem Kopf. Er fühlte sich nicht zufällig an. Er fühlte sich absichtlich an. Als wüsste Roland bereits etwas, das sonst niemand wusste.

Die Schluss-Pfeife ertönte. Ich verließ das Eis sofort, bevor mich jemand aufhalten konnte. Mein Herz fühlte sich immer noch unruhig an.

Diese ganze Situation wurde schlimmer. Ich konnte mit gefälschten Interviews umgehen. Ich konnte Northcrest überleben.

Aber Roland Hayes wurde zu einem Problem.

***

Ich eilte den leeren Flur vor den Umkleidekabinen hinunter und hoffte auf eine Sekunde allein.

Dann sagte eine Stimme hinter mir: „Du bist ein schrecklicher Lügner.“

Ich blieb sofort stehen. Langsam drehte ich mich um. Roland stand am Ende des Flurs und starrte mich direkt an.