Perjamuan

Lobi Hotel Grand Astoria malam ini adalah altar kemewahan yang memuakkan. Kristal-kristal gantung memantulkan cahaya keemasan yang menyilaukan, menyambut para elit Jakarta yang hadir untuk merayakan pertunangan Seline Wijaya dan Victor. Sebuah persatuan yang dipercepat oleh "kecelakaan" kecil di rahim Seline—buah dari perayaan liar mereka atas kematian Batari enam bulan lalu di Bali.

Di tengah aula, Seline Wijaya berdiri tegak, tangannya sesekali mengelus perutnya yang masih rata di balik gaun krem haute couture.

Ia tak peduli pada pendidikan yang akan ditinggalkannya; baginya, kekuasaan Victor dan warisan rahasia ayahnya adalah mahkota yang abadi. Di sampingnya, Victor tampak pongah dengan setelan tuksedo pesanan khusus, sesekali melirik jam tangan mewahnya sembari menyesap champagne.

Namun, semua kemeriahan itu mati dalam satu detik yang mencekam.

Pintu besar aula terbuka dengan dentuman halus namun berwibawa. Suhu ruangan anjlok drastis. Tiba-tiba, aroma mawar yang tajam, pekat, dan dingin—seperti bunga yang dicabut paksa dari tanah kuburan—merayap masuk, menyesakkan paru-paru siapa pun yang menghirupnya.

Batari Amara Wijaya melangkah masuk.

Ia mengenakan sutra satin merah darah yang memeluk lekuk tubuhnya dengan provokatif, seolah kain itu adalah kulit keduanya yang basah. Belahan gaunnya yang setinggi pangkal paha memamerkan kaki jenjang yang putih pucat, berkilau di bawah lampu kristal.

Pria-pria menahan napas, wanita-wanita mencekeram gelas mereka erat. Visual Batari saat ini melampaui standar manusia; ia terlihat seperti lukisan klasik yang diberi nyawa, namun membawa aura kematian yang elegan.

Di belakangnya, Freya mengikuti dengan setelan jas hitam, matanya yang sedingin es memindai ruangan layaknya serigala yang sedang menjaga wilayah.

Adrian, yang berdiri di dekat bar, tersedak minumannya hingga terbatuk-batuk, wajahnya pucat pasi seolah melihat mayat yang berjalan kembali ke rumah.

Namun, yang lebih mengerikan adalah Victor. Pria yang seharusnya bersulang untuk calon istrinya itu menjatuhkan gelas kristalnya hingga hancur berkeping-keping di lantai marmer. Matanya tidak bisa lepas dari sosok Batari. Pikirannya berputar hebat—ia ingat setiap detail malam itu, ia ingat bagaimana mereka menghancurkan gadis ini. Tapi wanita di depannya sekarang? Dia terlihat sangat utuh, sangat berkilau, dan sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda trauma.

Erick, yang berdiri di sudut lain, hanya bisa mematung. Ia merasa linglung, seolah-olah ingatannya tentang kejadian di Bali hanyalah sebuah mimpi buruk yang tidak pernah terjadi karena kenyataan di depan matanya terlalu sempurna untuk menjadi korban.

Veronica, dengan wajah yang bergetar hebat di balik bedak tebalnya, melangkah maju. Ia ingin menyeret Batari keluar, ingin menghapus eksistensi yang mengancam silsilah keluarganya ini.

"Mama... kenapa wajahmu pucat begitu?" desis Batari saat ia sampai di depan Veronica. Suaranya rendah, berdesir seperti beludru yang menyayat kulit. "Ini aku, Batari. Apa aku datang terlalu cepat untuk pesta pemakaman kalian?"

Veronica gemetar, jarinya yang berhias berlian mencoba menyentuh lengan Batari, namun ia segera menariknya kembali karena kulit Batari terasa sedingin logam di tengah musim salju.

"Kamu... kamu seharusnya sudah..."

"Sudah mati?" Batari memotong dengan tawa kecil yang kering. "Maaf mengecewakanmu, Ma. Ternyata neraka terlalu membosankan untukku."

Seline menatap dengan mata merah penuh kebencian. "Mau apa kamu ke sini, jalang?"

Batari tidak menjawab. Ia hanya melirik Victor, yang kini menatapnya dengan gairah yang mengerikan—sebuah tatapan lapar yang melupakan keberadaan calon istrinya sendiri.

Seline menatap Batari dengan mata merah penuh kebencian, namun ada ketakutan yang merambat di sela-sela egonya saat ia melihat respon Victor yang menatap Batari dengan gairah yang tak tertahankan, seolah ingin melahap "hantu" itu di depan semua orang.

Batari berdiri di sudut ruangan yang remang bersama Freya, membiarkan tatapan lapar dan benci orang-orang menjadi asupan bagi energinya.

Di sudut yang lebih tenang, Theo menghampiri Batari bersama seorang pria bertubuh tegap dengan garis wajah yang keras namun ningrat. Elio, sang diplomat muda.

"Nona Batari," Elio mengulurkan tangannya, suaranya dalam dan berwibawa. "Kabar tentang kecantikanmu ternyata sebuah penghinaan. Karena realitas di depanku saat ini... jauh lebih berbahaya."

Saat jemari mereka bersentuhan, Batari merasakan denyut panas yang asing. Di dalam kepalanya, suara Lenka mengerang nikmat. Pria ini... hatinya terasa begitu kuat, Batari. Aku ingin tahu seperti apa suaranya saat dia memohon di bawah kakimu.

Mata Batari menggelap, menjadi sayu dan penuh undangan. Ia meremas telapak tangan Elio dengan lembut, jemarinya menelusuri garis tangan pria itu dengan gerakan yang sangat pelan dan intim.

"Bahaya?" bisik Batari, mendekatkan wajahnya hingga Elio bisa menghirup aroma mawar yang membius dari lehernya. "Bukankah pria seperti Anda justru menyukai sedikit bahaya, Tuan Elio?"

Freya segera melangkah maju, memutus kontak fisik itu sebelum energi Lenka meledak tak terkendali. "Maaf, Tuan Elio. Nona Batari masih dalam masa pemulihan. Sensitivitasnya agak tinggi malam ini."

Elio tidak melepaskan pandangannya. Ia tersenyum tipis, matanya mengunci mata Batari. "Sesuatu yang indah memang biasanya sensitif, bukan? Saya akan sangat sabar menunggumu pulih sepenuhnya."

Batari menyesap wine merahnya, membiarkan cairan itu membasahi bibirnya hingga tampak semakin merah. Dari balik tepian gelas, ia menatap Seline yang menggigil karena marah dan takut.

"Nikmatilah malam pertunanganmu, Kakak," gumam Batari tanpa suara, namun tatapannya berbicara dengan sangat jelas. Karena besok, aku akan mengambil mahkotamu, suamimu, dan setiap napas yang kamu hirup.