ログインARIELLAAls Luca und Asher nach oben verschwanden, wurde der Raum irgendwie noch kälter. Noch stiller.Weder meine Mutter noch ich sahen einander an. Keine von uns sprach. Die Stille zog sich zwischen uns. Es waren Jahre vergangen. Wahrscheinlich acht Jahre, seit ich sie das letzte Mal gesehen hatte. Jahre, in denen ich mir den Tag ausgemalt hatte, an dem ich mit ihrem Enkel zurückkehren würde.Ich hatte mir vorgestellt, wie sie neben meinem Vater saß, hatte mir Familienessen vorgestellt, Streitigkeiten und Lachen. Ich hatte mir alles vorgestellt, was ich verloren hatte, und alles, was ich zurückgelassen hatte. Und jetzt, als ich hier vor ihr saß, mein Vater fort, schien ich die richtigen Worte nicht finden zu können.Meine Mutter nahm ihre Teetasse und trank einen Schluck. Ich beobachtete ihre Finger dabei. Sie wirkten älter. Dünner. Es gab mehr Falten als in meiner Erinnerung. Ich sah sie jetzt richtig an – zum ersten Mal, seit ich sie erblickt hatte.Es war auch mehr Grau in ih
ASHERGlaubst du wirklich, dass ich nach diesem kleinen Wutanfall Tee trinke, den diese Frau gemacht hat?Inzwischen würde ich ihr sogar Gift zutrauen.„Komm schon“, beharrte Luca. „Es ist in Ordnung.“Dann ergriff er Ariellas freie Hand. Er ergriff sie tatsächlich und zog sie in Richtung Haus. Ich verstärkte sofort meinen Griff um ihre andere Hand und folgte.Vor allem, weil ich sie nicht ohne mich in dieses Haus gehen lassen würde. Zum Teil, weil ich Luca noch immer nicht traute. Nicht einmal ein bisschen.Ich warf ihm einen weiteren Blick zu. Einen fragenden Blick. Einen Was-zum-Teufel-tust-du-da?-Blick. Aber er weigerte sich, mich anzusehen. Stattdessen konzentrierte er sich ganz auf Ariella.„Du weißt, wie Mütter sind“, sagte er leichthin.Nein. Nein, wusste ich nicht. Meine hatte mich nie beschimpft oder angespuckt. Aber ich behielt den Gedanken für mich.„Meine Mutter ist genauso“, fuhr Luca mit einem Lachen fort. „Alle fünf Minuten droht sie, mich zu enterben.“Ariell
ASHER„Freust du dich nicht, mich zu sehen?“, fragte Luca Ariella und wackelte dramatisch mit den Augenbrauen.Ich warf ihm sofort einen warnenden Blick zu. Dann lehnte ich mich näher und flüsterte:„Was zum Teufel machst du hier?“Er hatte nicht einmal den Anstand, schuldig auszusehen. Stattdessen lächelte er und zwinkerte mir zu.Der Bastard.„Meine Cousine wohnt gleich dort unten“, erklärte er beiläufig und zeigte auf ein braunes Haus weiter die Straße hinunter. „Siehst du das Haus?“Ariella folgte seinem Finger.„Oh, ja.“„Sie hat gerade ein Baby bekommen. Ich habe sie noch nicht besucht. Anscheinend findet die Familie, dass ich als Consigliere zu wichtig für sie geworden bin.“ Er seufzte dramatisch. „Also bin ich gekommen, um ihnen das Gegenteil zu beweisen.“Ich kniff die Augen zusammen. Lügner.Ariella schien die Erklärung jedoch akzeptieren zu wollen. Luca lächelte.„Die eigentliche Frage ist jetzt …“ Sein Blick wanderte zwischen uns hin und her. „Was macht ihr zwei
ASHERAriella atmete tief durch. Dann noch einmal. Ich sah, wie sich ihr Ausdruck veränderte und das Lächeln verblasste. Die Nervosität kehrte zurück, als sie zur Tür sah. Zu dem, was dort auf sie wartete.Ich drückte ihre Hand, und sofort fand ihr Blick wieder meinen.„Du musst das heute nicht tun.“ Die Worte kamen heraus, bevor ich sie aufhalten konnte.Sie lächelte traurig.„Doch, muss ich.“Ich kannte diese Antwort bereits. Ich hatte sie in dem Moment gekannt, als sie ihre Entscheidung getroffen hatte.„Ariella …“„Nein.“ Sie schüttelte sanft den Kopf. „Wenn ich noch einen Tag warte, finde ich eine andere Ausrede.“Ihre Stimme wurde weicher. „Und dann noch eine. Und noch eine.“Sie sah weg.„Ich bin fünf Jahre lang davongelaufen.“Das traf mich härter als erwartet. Sie hatte nicht unrecht. Fünf Jahre waren eine lange Zeit. Fünf Jahre Einsamkeit, Trauer, Schuld und Überleben. Fünf Jahre in dem Glauben, sie könnte nicht zurück.„Ich kann nicht mehr.“ In ihren Augen schim
ASHEREs war nicht richtig zu sagen, dass ich einen schweren Tag hatte. Ich suchte noch immer nach dem passenden Wort dafür. Aber ja, ich ging nach Hause und schloss mich in meinem Büro ein.Ich blieb dort, bis Ariella anklopfte.„Ich bin bereit“, sagte sie, sobald sie hereinkam.Ich sah sie an und betrachtete, wie sie vor mir stand. Sie wirkte bereit für jeden Kampf, den sie von mir erwartete.Sie hatte die Kleidung gewechselt, die sie am Morgen getragen hatte. Jetzt trug sie dieses wunderschöne weiße Kleid, und sie sah so schön aus. Natürlich war sie immer schön. Sie war meine Frau.Ich stand sofort auf und ging los. Ich konnte nicht länger warten.„Gut, dann lass uns gehen.“Ich prüfte meine Taschen, mein Handy, meine Geldbörse, alles. Nicht weil ich es musste, sondern weil ich Zeit schinden wollte. Ich versuchte, diesen Tag aufzuhalten. Ich versuchte, unseren Besuch bei ihrer Mutter so lange wie möglich hinauszuzögern.„Du kommst mit?“, fragte sie.Sie klang ehrlich überr
ASHERVerdammt.Verdammt.Und noch einmal verdammt.Ich wusste, dass dieser Tag kommen würde. Ich hatte nur nicht erwartet, dass er so bald käme.Ich sah die Entschlossenheit in Ariellas Augen, als sie es sagte. Sie war bereit, und sie wollte das wirklich tun. Verdammt.„Ich werde sie sehen“, sagte sie fest zu mir. „Ich will später am Abend zum Blumenladen gehen. Meine Mutter hat Gartenarbeit und Blumen geliebt. Sie hat ihren Garten immer so gut gepflegt und … mein Vater kam immer mit ihren Lieblingsblumen von der Arbeit nach Hause. Dann hole ich ihr Blumen und vielleicht ein paar Pflanzen für ihren Garten.“Sie schluckte.„Und ich sehe an deinem Blick, dass du nicht willst, dass ich das tue. Aber ich mache es.“Ich antwortete nicht. Es gab nichts, was ich hätte sagen können.Wir sahen uns nur ein paar Minuten lang an. Dann nickte sie einmal und ging aus dem Zimmer. Sobald die Tür hinter ihr zufiel, atmete ich lange aus und setzte mich schwer auf die Bettkante. Ich spürte, wi
Ich schüttelte den Kopf. Nein.Wieder und wieder schüttelte ich den Kopf. Ich wollte, dass dieser Moment ein Albtraum war.Doch Asher sah mich nur an. Seine Lippen kräuselten sich zu einem kalten, berechnenden Lächeln. Seine Augen funkelten vor Belustigung. Es war, als genösse er es, wie ich vor i
Ich drehte mich nicht einmal zu der Stimme um. Ich war wie versteinert. Ich hätte es wohl erwarten sollen. Nach allem, was vor Jahren passiert war. Natürlich war er verheiratet. Dachte ich wirklich, dass er sein ganzes Leben lang auf mich warten würde?Aber ich konnte es immer noch nicht glauben. I
Ich kam wieder zu spät zur Arbeit. Es war nicht leicht, mit einem vierjährigen Kind.Heute Morgen wachte Leon krank auf. Er hatte hohes Fieber. Ich konnte ihn weder in die Kita bringen noch ihn einfach allein lassen. Also musste ich meine Nachbarin Tracy um Hilfe bitten. Sie war einverstanden. Ich
Er lächelte langsam, berechnend.„Was auch immer es ist“, murmelte er, „wenn sie es herausfinden. Du kennst die Regeln der Familie.“Seine Augen verdunkelten sich. Er sprach fast flüsternd. „Du bist tot.“Ein Schauder lief mir über den Rücken. Ich zuckte zusammen. Denn ich wusste, dass er die Wah







