Julian

Sean tidak memberikan bantahan atas pernyataan Samuel. Pria itu hanya mengulas senyum tipis di bibirnya yang tampan, sebuah senyuman berwibawa yang penuh karisma, memancarkan rasa tanggung jawab dan kepedulian yang mendalam.

“Sudahlah. Kita ke dalam,” kata Sean dengan nada suara bariton lembut—sangat berbeda dari intonasi dingin dan berjarak yang selalu ia gunakan saat berbicara dengan Stella. “Tidak baik bagi Chelsea berdiri terlalu lama.”

Stella baru tahu Sean bisa bicara selembut itu. Selama ini, Stella berpikir cara bicaranya yang dingin itu memang sudah menjadi kepribadiannya. Ternyata, sikapnya juga tergantung pada siapa dia berbicara.

Dari balik pilar marmer, Stella mengamati bagaimana jemari Sean yang kokoh memegang siku Chelsea dengan penuh hati-hati. Sikap protektif berkarisma dari pria tampan itu, sesuatu yang tidak pernah Stella dapatkan selama dua tahun menjalankan peran sebagai istri, kini diberikan sepenuhnya kepada wanita lain.

Pikiran Stella bekerja dengan sangat cepat. Berbagai hal yang selama ini membingungkan baginya kini mulai terurai secara jelas.

Dalam empat bulan terakhir, Sean sangat sering melakukan perjalanan bisnis ke kota Averton, sebuah kota pelabuhan modern yang Stella ketahui sebagai tempat tinggal Chelsea setelah kembali dari luar negeri.

Alasan mengenai rapat mendadak, negosiasi ekspansi, hingga penundaan penerbangan, semuanya kini terbukti sebagai kebohongan yang tersusun rapi.

‘Jadi, anak yang dikandung Chelsea adalah anakmu, Kak Sean?’ batin Stella.

Sebuah fakta yang sangat ironis. Sangat wajar jika Nyonya Anderson dan keluarga besar begitu menolak berita tentang kehamilannya. Sangat wajar pula jika Sean tidak heran ibunya meminta Stella menggugurkan kandungan jika ada janin di dalam rahimnya.

Bukan karena keluarga Anderson belum siap menyambut keturunan baru. Namun karena di mata mereka, hanya wanita dari latar belakang konglomerat seperti Chelsea yang layak melahirkan penerus nama besar keluarga.

Rahim Stella, yang mereka anggap hanya sebagai pelayan gratisan, tidak diberikan hak untuk menghadirkan seorang anak bagi keluarga tersebut.

Dada Stella sempat terasa sesak. Namun, perasaan itu tidak bertahan lama. Binar matanya kembali mendingin. Tekanan yang diterimanya sejak semalam telah membentuk ketahanan mental yang tidak lagi mudah tergoyahkan.

‘Jika anak itu memang keturunanmu, itu bukan lagi urusanku,’ bisik Stella dalam hati. ‘Kalian memang pasangan yang serasi. Dan aku… akan benar-benar menyelesaikannya hari ini.’

Stella memutar tubuhnya membelakangi kerumunan tersebut, menolak untuk memperhatikan mereka lebih lama.

“Stella?”

Sebuah suara bernada rendah dan hangat menyapa pendengarannya. Stella mendongak dan mendapati Julian berdiri beberapa langkah di depannya dengan senyum ramah.

“Maaf membuatmu menunggu,” ujar Julian lembut. “Ayo, kita ke aula utama di lantai. Acara akan segera dimulai.”

“Acara?”

“Maaf, aku tidak jujur, sebenarnya selain berniat mengenalkan kamu ke investor, aku juga ingin kamu langsung tampil, agar mereka tahu bahwa kepala tim riset kita sehebat ini.”

“Tampil apa, Julian?”

“Nanti kamu akan tahu, ayo.”

Namun, pergerakan Stella dan Julian ternyata menarik perhatian seseorang di sudut atrium.

Leonel, yang secara tidak sengaja mengarahkan pandangannya ke arah tangga utama, mendadak menghentikan langkahnya. Matanya memicing.

“Sean, bukankah itu Stella?” tunjuk Leon heran.

Sean mengalihkan pandangannya. Alis tebalnya menyatu tajam saat mata elangnya menangkap keberadaan istrinya yang berdiri berdampingan dengan Julian.

Ekspresi Sean terlihat amat memikat saat dahinya berkerut sedikit, memancarkan kejengkelan yang amat dingin. Dia sangat mengenali Julian, CEO muda berprestasi dari Lian Farma. Namun, dia tidak memahami alasan Stella berada di tempat berkelas tersebut bersama pria seperti Julian.

Samuel menggeleng pelan dengan senyum tipis. “Ternyata kamu benar, Sean. Dia berusaha mati-matian untuk menarik perhatianmu.”

“Tindakan yang sangat mudah ditebak,” timpal Leon seraya memperhatikan dari kejauhan.

“Sengaja berjalan di area ini bersama pria lain agar kamu merasa cemburu.”

Chelsea, yang masih memegang lengan Sean, mempererat genggamannya pada kain jas mahal pria itu. Wajah cantiknya langsung menunjukkan ekspresi serba salah dengan pandangan yang tampak khawatir.

“Sean… apakah istrimu merasa tidak nyaman karena perhatian yang kamu berikan padaku?” bisik Chelsea dengan nada halus. “Aku jadi tidak enak dengannya… Apakah aku harus meminta maaf dan berlutut padanya, agar kalian tidak bertengkar?”

Sean menatap punggung Stella yang berjalan menjauh bersama Julian. Tatapannya mendingin, dihiasi keangkuhan seorang pria berkuasa yang memandang istrinya terlalu sepele.

“Abaikan saja,” jawab Sean dingin, datar, namun penuh karisma kepemimpinan. “Dia hanya ingin mencari perhatianku. Apa pun yang dia lakukan tidak akan berdampak padaku.”

Dengan ketenangan dan wibawa yang luar biasa, Sean mendampingi Chelsea bersama Samuel dan Leonel melangkah menuju ballroom utama tempat Annual Medical & Pharmacological Award diselenggarakan.

Ballroom Seasons Hotel dipenuhi oleh jajaran pebisnis kelas atas, akademisi ternama, serta perwakilan dari investor kesehatan internasional.

Sean dan rombongannya mengambil tempat di jajaran kursi VIP depan. Postur Sean yang tegap dan wajahnya yang tampan rupawan menarik perhatian banyak wanita di sekitarnya, mengingat Anderson Group merupakan salah satu investor utama dalam proyek konsorsium tersebut.

Beberapa kali Sean mengarahkan pandangannya yang tajam ke area VIP khusus undangan riset di sisi kiri. Di sana, Stella duduk dengan sangat tenang di samping Julian.

Wanita itu tampak sangat anggun, mendengarkan pemaparan pembuka dengan raut wajah cerdas dan berwibawa, sosok yang sangat berbeda dari Stella yang biasanya hanya menghabiskan waktu di dapur rumah mereka.

Setelah beberapa sambutan formal selesai dibacakan, pembawa acara melangkah ke tengah panggung, memegang mikrofon dengan raut penuh penghormatan.

“Hadirin yang terhormat,” suara pembawa acara mengudara tajam melalui pengeras suara.

“Penghargaan tertinggi malam ini diberikan kepada sosok yang secara mandiri telah mematenkan delapan formula obat penyakit langka dan menjadi pengarah utama di balik keberhasilan proyek medis Lian Farma…”

Sean menyandarkan punggungnya pada kursi dengan sikap yang teramat tenang dan teratur. Dalam pemikirannya, penerima penghargaan tersebut pastilah salah satu akademisi senior dari lembaga internasional yang akan bekerja sama dengan perusahaannya.

“Mari kita sambut, Kepala Tim Riset Utama Konsorsium sekaligus Penasihat Ahli Lian Farma… Dr. Stella Syailendra!”

Tepuk tangan riuh seketika memecah keheningan ruangan. Cahaya spotlight putih yang terang benderang meluncur dari atap ballroom, mengunci tepat pada tubuh wanita berblazer putih gading tersebut.

Stella sedikit kebingungan, tapi Julian membisikinya.

“Pergilah ke atas panggung. Berdiri dengan tegak di sana. Ini adalah penghargaan yang sempat tertunda untukmu karena kau menikah dulu.”

Stella sedikit ragu, tapi anggukan Julian membuatnya bangkit dan melangkah ke atas panggung dengan senyum penuh percaya diri.

Sebelum menikah dan ketika masih menjadi dokter, Stella sebenarnya sudah bergabung dengan tim riset Lian Group. Melalui kerjanya di sana, dia berhasil menemukan beberapa formula baru di dunia medis.

Sayangnya, dia belum sempat melanjutkan proses karena sudah terlanjur menerima ajakan menikah Sean. Ia akhirnya mempercayakan penemuannya itu pada Lian Farmasi, melepaskan namanya sebagai penemu untuk mengabdikan diri sepenuhnya pada Sean.

Tapi, ternyata Julian diam-diam masih mencantumkan namanya di hak paten. Ia menyamarkannya di bawah naungan Lian Farmasi.

Dan saat ini, Stella dengan begitu cantik dan percaya diri berdiri di atas panggung yang megah itu dengan kepala tegak. Siapa yang menyangka, wanita yang selama dua tahun ini dianggap hanya sebagai sosok penurut yang tidak memiliki pengaruh, kini berdiri tegak di bawah kilatan cahaya kamera, menerima kembali kehormatan profesinya yang telah lama ditanggalkannya.

Di barisan kursi VIP depan, pegangan jemari berurat milik Sean pada gelas kristalnya mengeras seketika.

Sean terdiam sepenuhnya. Mata elangnya yang biasanya selalu memancarkan kendali penuh, kini menatap lurus ke depan dengan raut terkejut yang sangat mendalam, sebuah ekspresi yang membuat wajah tampannya justru terlihat semakin menawan dan bernyawa.

Di sampingnya, Samuel dan Leonel menatap tidak percaya, sementara Chelsea terkejut dengan wajah yang perlahan pucat.