Chapitre 1 — La reine de glace

Vittoria

Je suis née dans le sang et le silence, héritière d’un empire dont les racines s’enfoncent dans la terre aride de Sicile. La maison D’Amato n’est pas une famille comme les autres. C’est une forteresse. Un royaume où chaque murmure, chaque regard, chaque trahison pèse plus lourd que la vie.

Mon domaine s’étend sur la ville comme une ombre insaisissable. Et moi, je suis cette ombre incarnée.

Dans mon bureau au dernier étage de notre palais, un penthouse au cœur de Palerme, je domine la ville du haut de ma tour d’ivoire. Les vastes baies vitrées ouvrent sur la mer scintillante, mais à l’intérieur, l’air est glacé, parfaitement ordonné, presque clinique. Chaque détail y est pensé, chaque objet choisi pour imposer respect et crainte.

Je me tiens devant la fenêtre, mon reflet dans le verre me renvoie l’image d’une reine, distante, inébranlable. Mon visage est une sculpture de marbre : traits fins, pommettes hautes, lèvres dessinées avec précision, presque toujours figées dans une expression d’impassibilité. Mes yeux noirs sont des puits sans fond, insondables, où se mêlent froideur et mystère.

Mes cheveux, d’un noir de jais, tombent en cascade soyeuse jusqu’au milieu de mon dos, encadrant mon visage comme une couronne sombre. Mon corps élancé, sculpté par la discipline et les années d’exercices rigoureux, dégage une force contenue, un équilibre parfait entre puissance et élégance.

On me dit belle, dangereuse, envoûtante. Je ne conteste pas. Mais ma beauté n’est pas un cadeau : c’est une arme. Chaque regard que je lance est une promesse silencieuse de pouvoir. Chaque mouvement est une danse maîtrisée.

À vingt-trois ans, j’ai pris les rênes de la famille. Mon père est tombé sous les balles d’un rival, et beaucoup pensaient qu’une femme ne pourrait jamais survivre dans ce monde d’hommes où la brutalité règne sans partage. Ils avaient tort.

J’ai appris à plier les hommes à ma volonté, à tisser des alliances invisibles, à faire danser la peur comme une mélodie sous mes doigts. Chaque décision que je prends façonne la ville, chaque mouvement est une pièce sur un échiquier que je contrôle parfaitement.

Pourtant, dans ce monde de contrôles absolus, il existe une faille. Une obsession qui dévore mes nuits et trouble mes jours.

Adrian Vega !

Procureur idéaliste, mais déterminée. Il s’est dressé contre moi avec la pureté arrogante de ceux qui ignorent encore ce qu’est la vraie guerre. À chaque enquête qu’il lance, il creuse un peu plus dans mes terres, menace mon empire.

Et pourtant, je ne peux détourner les yeux. Il est devenu mon énigme. Mon obsession.

Ce soir, je l’ai suivi jusqu’au palais de justice. Le voir, c’est sentir ce vide qui me ronge depuis des années, ce besoin brûlant d’avoir ce qui m’échappe.

Je prends une flûte de cristal dans la main, où danse encore un reste de champagne. Je porte la coupe à mes lèvres, savourant la fraîcheur du liquide, mon regard fixé sur la ville qui s’étend à mes pieds, prête à tout dévorer.

— Bientôt, murmuré-je, ce sera à moi.

Le froid mordant de la nuit tranche avec la chaleur ardente qui gronde en moi. Cette fois, je ne le laisserai pas fuir.

Un léger bruit derrière moi me fait tourner la tête. Lorenzo, mon bras droit, entre dans la pièce. Sa silhouette imposante se détache dans la pénombre, ses yeux sombres cherchant les miens avec une loyauté indéfectible.

— Vittoria, les hommes attendent vos ordres, dit-il d’une voix grave.

Je lui souris, un sourire rare, presque sincère, qui éclaire fugacement mes traits de glace.

— Lorenzo, viens ici.

Il s’approche, la distance entre nous se fait plus intime, moins formelle. Sa main se pose doucement sur mon bras, un geste chargé de réconfort et d’allégeance.

— Tu sais que je ne peux pas me permettre de faiblir, dis-je à voix basse.

Il serre un peu plus son emprise, silencieux.

— Personne ne doit voir, continue-je, sauf toi.

Il incline la tête, respectueux, sachant que derrière la reine se cache une femme fragile, blessée par les trahisons et les pertes.

Dans ce monde d’ombres, lui est la seule lumière à laquelle je m’accroche.

Je sens son souffle chaud contre ma peau alors que ses doigts glissent lentement, effleurant l’intérieur de mon poignet, un contact qui apaise la tempête qui gronde en moi.

— Nous ferons en sorte qu’il soit à toi, murmure-t-il, connaissant l’obsession qui me dévore.

Je ferme les yeux un instant, laissant la chaleur de cette promesse m’envahir.

Je suis Vittoria D’Amato. Je suis la reine de glace. Et personne ne me résiste.