Chapter 4

*A Crush*

Nang makarating ang Yate sa susunod nitong hintuan bandang tanghali, sumakay na ang mga bridal roost sa marangyang Yate. Sinalubong sila nina Claire at Adam kasama ang lahat ng mga tagahanga. Ang mga empleyado sa yate na nakasuot ng kanilang asul at puting uniporme ay nakatayo sa magkabilang gilid, sinalubong ang nobya at ang kanyang mga bisita. Si Siena naman ay nakatayo nang magkahiwalay, sinusubukang manatiling hindi nakikita. Ito ay isang pangyayaring pampamilya, at bilang isang tagalabas, mas mabuting lumayo sa kanilang daanan.

Hindi maiwasan ni Siena na mapansin na wala si Javier Woods. Ang nobya niya ang sasama sa kanila sa kanyang yate. Bilang host, dapat sana ay nandito siya para salubungin ito. Pero hindi siya nag-abalang sumipot. At sa itsura ng nobya, tila wala itong pakialam doon. Nakangiti siya habang kausap sina Claire at Adam. May isang lalaking halos kamukha niya, at naisip ni Siena na baka kamag-anak niya ito.

Bukod sa kanila, isang grupo ng limang babae at tatlong lalaki ang sumasabay sa kanila suot ang kanilang mga mamahaling damit at aksesorya. Sa pangalawang pagkakataon nang araw na iyon, naisip ni Siena na mukhang wala siya sa lugar sa Yate kasama ang mga mayayaman.

"Naku, masaya ako na pumunta ka, Nancy, ang saya-saya natin," sabi ni Claire, ipinapakita na maganda ang ugnayan nila ng magiging tiyahin niya.

Matangkad si Nancy, mala-modelo ang itsura at balingkinitan ang pangangatawan. Malinaw na ipinapakita ng kanyang body con dress ang kanyang perpektong pigura. Perpekto ang pagkakaayos ng kanyang kulot na blonde na buhok. Bagama't mukhang bata at natural na maganda si Siena sa inosenteng paraan, mas mature at maayos naman ang itsura ni Nancy. Malinaw na ipinapakita ng sun dress ni Siena ang kanyang fit at toned na katawan na may tamang kurba at mahahabang binti. Mukhang balingkinitan si Nancy nang walang anumang kurba, ngunit maganda pa rin sa kanyang sariling paraan.

Nakaramdam ng guilt si Siena nang maalala niyang natulog siya kasama ang lalaking ikakasal.

"Siena, halika rito," sa takot ni Siena, tinawag siya ni Claire kung saan ito nakikipag-usap sa ikakasal.

Namutla ang mukha ni Siena. Hindi niya maitago ang kanyang pagkailang. Hindi naman siya nakaramdam ng ganito kasama noong hindi niya kilala kung sino ang nobya. Pero ngayon, ang makita ito nang harapan ay nagpaparamdam sa kanya na parang may kumikiliti sa kanyang kalooban. Pero kahit na ganoon, tinuloy pa rin niya ang paglapit sa grupo.

"Siya ang matalik kong kaibigan na si Siena," pagpapakilala ni Claire at ipinulupot ang braso niya sa balikat ni Siena bilang senyas na pakalmahin ang kanyang kaba.

Inilahad ni Nancy ang kanyang palad at nakipagkamay kay Siena.

"Kumusta Siena, lagi kang kinukwento ni Claire. Ikinagagalak kong makilala ka rin sa wakas," wika ni Nancy, ipinapakita na isa siyang mabait na tao at hindi isang puta.

Nakipagkamayan si Siena kay Nancy. Lalong tumindi ang kanyang pagkakasala nang malaman niyang si Nancy ay isang mabuting babae at hindi isang babaeng may karapatang tumanggap sa kanya.

"Akin lamang ang kasiyahan, Bb. Nancy," magalang na tugon ni Siena. Mahina at matamis ang kanyang boses.

Bago pa man mabawi ni Siena ang kamay niya mula kay Nancy, nahawakan na siya ng isang kamay ng lalaki, na mas malaki at mas mainit kaysa sa kamay ni Nancy.

"Kumusta, ako si Douglas, si Nancy ang ate ko. Ang ganda mo talaga, Siena. Maaari mo ba akong samahan sa kape mamaya?" Hayagan na nanliligaw si Douglas kay Siena, na mukhang nagulat at naguguluhan.

Lumingon siya kay Claire para humingi ng tulong, ngunit sinubukan ni Nancy na tumulong.

"Doug, huwag mong takutin ang kawawang babae. Mukha naman siyang mabait. Huwag mo siyang pakialaman," saway ni Nancy sa kanyang kapatid, na isang playboy ngunit talagang hindi nakakapinsala.

"Nancy, walang problema. Single si Siena at sabi niya magsasawa siya nang dalawang linggo. Mabuti na lang at interesado si Doug na tulungan siya. Hindi ba, Siena?" tanong ni Claire, inaasahan at hinihiling na sana ay tumanggi si Siena.

Simula nang mamatay ang kanyang ina, itinatago ni Siena ang kanyang pagkabalisa at ginagawa ang lahat ng inaasahan ni Claire. Ngunit sa halip na mapasaya si Claire, lalo lamang siyang nalulungkot. Nakikita ni Claire na kinukulong ni Siena ang kanyang emosyon at hindi siya ang sarili niya. Kaya pinipilit niya si Siena na magbukas ng kanyang sarili at magsabi ng 'Hindi'. Ngunit sa kanyang pagkadismaya, tumango si Siena, sumasang-ayon sa kasunduan, kahit na nakikita ni Claire na ayaw niya.

Hindi naman mapaminsala si Douglas. Malandi siya, pero matino pa rin. Kaya sa ngayon, hindi nag-aalala si Claire na baka pagsamantalahan ni Douglas si Siena.

"Magaling, kung ganoon bakit hindi mo na lang ako ilibot sa Yate ngayon?" pagkasabi niyan, hinila ni Douglas si Siena palayo sa grupo at sumama sa kanya.

Nakita na ni Douglas si Siena dati noong hinatid niya si Claire malapit sa kolehiyo nito.

May gusto siya rito noon, pero hindi niya ito nabigyan ng pagkakataong makausap hanggang ngayon. Kaya naman sinasamantala niya ang pagkakataong ito at plano niyang ligawan si Siena at gawin itong kasintahan sa pagtatapos ng dalawang linggong ito.

Pinapanood nina Claire at Nancy sina Douglas at Siena na naglalakad palayo. Makikita ng kahit sino na hindi interesado si Siena.

"Tama ka. Kailangan niya ng tulong. Mukhang ayaw ka niyang biguin. Pakiramdam niya ay mahina siya at nag-iisa. Ngayon, ikaw na lang ang taong maituturing niyang kaibigan o isang taong malapit sa kanya. Kaya sinusubukan din niyang huwag kang mawala. Mas naapektuhan siya ng pagkamatay ng kanyang ina kaysa sa nararamdaman niya. Kailangan niyang makahanap ng mapaglalabasan ng kanyang sakit. Kailangan niyang magbukas ng kanyang sarili," mungkahi ni Nancy kay Claire.

Si Nancy ay isang sikologo. Nang mapansin ni Claire ang pagbabago ng ugali ni Siena, binalewala niya ito dahil baka minsanan lang ito mangyari. Ngunit nang paulit-ulit itong mangyari, nagsimula siyang mag-alala. Kaya ibinahagi niya ito kay Nancy, na isang mabuting tao at kaibigan ng pamilya.

"Ano na ang dapat nating gawin ngayon?" nag-aalalang tanong ni Claire.

Bumuntong-hininga si Nancy. Hindi pala kasing simple ng inaakala ang kasong ito.

"Nagpapaliban lang siya. Hindi magandang makialam ngayon. Kapag nagsimula na siyang makaramdam ng pagkasakal sa mga bagay na ayaw niya, saka lang siya sasabog. Kasama pa ang dalamhati ng pagkawala ng kanyang ina at ang mga nakaraang peklat niya mula sa pagkawala ng kanyang ama at kapatid, magiging masama ito. Kung hindi siya magsasabi sa kanya sa loob ng dalawang linggong ito, makikialam ako. Hanggang sa muli, hintayin natin at tingnan," mungkahi ni Nancy.