“Mom, hindi ba at si Darren Dela Vegas yun?” kinikilig niyang tanong sa kaniyang ina na nag-aayos din.
“Hmm, why?”
“Oh my God! For real? Bakit sila nandito?” tuwang tuwa niyang tanong, tiningnan naman siya ng ina ng nakataas ang isang kilay.
“Sila nga yun at may pag-uusapan sila ng Daddy mo, bakit ba? Para kang kinikilig na hindi mo maunawaan. Ngayon mo lang ba yan nakita?”
“Yes Mommy, sa magazine ko lang kasi palaging nakikita saka sa tv. Hindi ako makapaniwalang nandito siya ngayon sa bahay natin.” impit pa ang sigaw niya dahil sa nararamdamang kilig.
“Do you like him?” mapang-asar na tanong ng kaniyang ina.
“Sinong babae ang hindi magkakagusto sa kaniya? ang lakas ng dating at ang gwapo pa tapos nag-iisang tagapagmana!” patuloy ang kilig na nararamdaman habang si Trina naman hindi na alam ang gagawin kung lalabas na ba siya o hindi pa. Kinakabahan kasi siya lalo na at hindi niya naman ito sila kilala.
Sabay naman ng lumabas ang mag-ina sa kwarto saka nagtungo ng garden kung nasaan ang mga Dela Vegas, maarte namang pangiti-ngiti si Joyce saka ikinawit ang buhok sa likod ng kaniyang tenga. Hindi naman siya tinatapunan ng tingin ni Darren. Naupo na siya sa tapat ng upuan ng binata pero sinabi ng kaniyang ama na sa tabi na siya ng kaniyang ina tumabi na ikinasimangot nito. Matagal na siyang may lihim na pagtingin dito pero hindi niya alam kung paano lalapitan ang binata, tila kasi kasingtaas niya ang langit at ang hirap na abutin.
“Ito na ba ang dalaga mo Zack?” tanong ng ama ni Darren.
“Siya ang panganay ko, nasan na ba ang kapatid mo Joyce?”
“Baka nasa kwarto pa niya Dad.” Maarte nitong saad, nilingon naman siya ni Darren na ikinangiti ni Joyce. Blangko lang siya tiningnan nito saka ibinaling uli sa ibang direksyon ang kaniyang paningin.
Humugot ng malalim na hininga si Trina, kanina pa siya tapos at alam niya ring nandiyan na ang mga bisita ng kaniyang ama pero hindi pa rin siya lumalabas. Maya-maya ay nakarinig na siya ng katok sa kaniyang pintuan kaya wala na siyang nagawa at binuksan ito.
“Tawag ka ni Daddy.” Masungit nitong saad saka nasa ibaba ang paningin niya. Lumabas naman na si Trina at tiningnan siya ni Joyce, naalis na lang ang pagkakakrus ng kaniyang mga kamay sa dibdib niya ng makita niya ang itsura ng kaniyang kapatid. “Bakit ganiyan ang itsura mo? una pa lang ba alam mo ng darating ang mga Dela Vegas kaya ka nagpaganda?! Hindi halatang pinaghandaan mo ah.” Inis na saad ni Joyce habang tinitingnan ang kaniyang kapatid, ngayon lang din ito nagsuot ng heels kaya hilaw siyang natawa. “Mas maganda nga yatang huwag ka na lang lumabas ng kwarto mo eh.” Anas pa nito.
“Ma’am pinapatawag na po kayo ng Daddy niyo.” Saad ng katulong na nasa ibaba kaya inis na naglakad pababa si Joyce, dahan dahan namang naglakad pababa si Trina dahil hindi biro ang taas ng heels nito, may kataasan din ang hagdan nila.
“Nasaan na ba si Trina?” tanong ng kaniyang ama ng pumasok ang nakabusangot na si Joyce.
“Pasunod na po.” Anas niya, nabawasan lang ang inis niya ng nakatingin sa kaniya si Darren pero nananatiling blangko at seryoso ang mukha nito.
“Nandito na po siya.” agaw atensyon naman ng isang katulong. Napalingon silang lahat kay Trina, napangiti na lamang ang Mommy ni Darren dahil mas mabait at inosente itong tingnan kesa sa panganay na halata ang pagkamataray. Hindi rin naalis ni Darren ang paningin niya sa dalaga na bakas ang pagkamahiyain, napairap na lamang si Joyce dito.
“Maupo ka rito, anak.” Nakangiting saad ng kaniyang ama sa tapat na upuan ni Darren. Naupo naman siya dun at nanatiling nakayuko ang kaniyang ulo. “This is my 2nd child, meet Trina Montenegros.” Pakilala niya, bahagya niya namang inangat ang kaniyang ulo.
“Good evening po, I’m Trina.” Nahihiya niyang pakilala, hindi kasi siya sanay sa mga ganitong klase ng event lalo na at kasal ang pag-uusapan mamaya.
“You have a beautiful daughter Zack.” Nakangiting saad ng Mommy ni Darren, hindi naman na mabilang ang pag-irap ni Joyce dahil parang si Trina lang ang napapansin ng mga ito.
“Let’s have a dinner muna then let’s talk about it later.” Saad ni Zack na ikinatango naman ng mga matatanda. Naghain naman na ang mga katulong nila, tiningnan ni Trina ang binatang Dela Vegas. Hindi naman maitatago ang kagwapuhan nito at ang lakas ng dating niya pero masyadong seryoso ang mukha. Blangko siyang tiningnan ni Darren, nagsalubong ang mga tingin nila pero umiwas din ng tingin si Trina dahil hindi niya kayang salubungin ang mga tingin nito, tila ba matutunaw ka. Inis na tinitingnan ni Joyce ang dalawa, nasa dulo kasi siya, kung hindi lang siya pinaalis ng ama malamang siya ang katitigan nito ngayon.
Nagsimula naman na silang kumain at puro tungkol na lang sa negosyo ang pinag-uusapan nila, hindi na bago iyun kay Darren dahil kahit saan sila pumunta ay iyun ang pinag-uusapan nila.
“Kamusta naman ang trabaho iho?” tanong ng Daddy ni Trina kay Darren.
“Well, for now it’s okay. Hindi pa naman masyadong nakakapagod.” Sagot niya na ikinangiti ng mga ito maliban kay Trina na kumakain lang, kinikilig naman si Joyce dahil hindi pa rin siya makapaniwalang nandito ang lalaking matagal niya ng nagugustuhan.
Napatingin si Darren kay Trina ng tinitingnan nito ang bowl ng mga hipon, hindi kasi niya abot nahihiya naman siyang kunin iyun o ipakuha kaya nanguha na lamang siya ng ibang ulam. Hinawakan naman ni Darren ang chop stick niya saka nanguha ng hipon na hindi kalayuan sa kaniya saka inilagay sa pinggan ni Trina, nagkatinginan naman silang lahat dahil sa ginawa ni Darren maging si Trina ay napatingin sa kaniya dahil sa ginawa nito. Patuloy niya lang na nilagyan ng hipon ang pinggan ni Trina saka niya tiningnan ang dalaga.
“Salamat,” nahihiya niyang aniya. Hindi naman na maipinta ang mukha ni Joyce dahil dapat siya yun, siya dapat yung nandun. Napangiti na lamang ang dalawang padre pamilya maging ang ina ni Darren pero hindi natutuwa ang mag-inang Montenegros lalo na at nalaman niyang may lihim na pagtingin ang anak niya sa binatang Dela Vegas.
“Siguradong mabilis kayong magkakasundo.” Nakangiting saad ng ama ni Darren, blangko lang naman ang tingin ni Darren saka pinagpatuloy ang pagkain.
Nang matapos silang kumain ay inayos naman na muna ng mga katulong ang pinagkainan nila saka nilagyan ng mga dessert.
“Mukhang meron kayong magaling na chef dito ah, amoy pa lang talagang masarap na ang mga dessert niyo.” Saad ni Charlotte, ina ni Darren.
“Hindi naman, sakto lang.” Saad ni Emily, ang ina ni Joyce subalit makikita mo ang pagmamayabang nito na hindi mo kaagad mapapansin. Kumain naman na muna sila ng dessert pero hindi na kumain si Darren at Trina.
“So let’s talk about it now, nasabi mo na ba ang tungkol sa bagay na iyun sa anak mo?” tanong ni Raul ang Daddy ni Darren. Hindi naman na nagulat pa si Darren at Trina dahil alam na nila ang ibig sabihin ng mga ito pero naguguluhan naman si Emily at si Joyce tungkol sa sinasabi ng Dela Vegas.
“Sure, we have no problem about it. Nasabi ko naman na ang lahat sa kaniya.”
“Then should we start planning about their wedding?” hindi makapaghintay na saad ni Raul.
“Excuse me, what is happening? I mean Dad, sino pong ikakasal?” takang tanong ni Joyce, hindi niya na mapigilan ang sarili niyang magtanong. Tila ba nakaramdam siya ng kasiyahan ng marinig ang kasal mula sa mga Dela Vegas, kung magkakaroon man ng kasal sa binata at isa sa mga anak ng Daddy niya ay handa siyang magpakasal dito lalo na at si Darren naman ang groom.
“Napagkasunduan namin ng Daddy mo na ikakasal ang anak naming si Darren sa isa sa mga dalaga niya.” sagot naman ng Daddy ni Darren. Nakangiti naman si Joyce dahil hindi na siya makapaghintay.
“Trina iha, are you aware with this?” baling naman ng Mommy ni Darren.
“Wait what? Si Trina po at si Darren ikakasal?” singit nanaman ni Joyce, pinanlakihan naman siya ng mata ng kaniyang ama kaya tinikom niya ang kaniyang bibig.
“Yes, Trina and Darren.” Saad pa ni Charlotte. Nanatili namang tahimik si Emily pero hindi na natutuwa sa nangyayari dahil iniisip niya ang kaniyang anak na si Joyce lalo na at may gusto ito sa binata. “Trina, iha?”
“Yes po, I know about it na po. Sinabi na po sa akin ni Daddy.” Malumanay niyang sagot habang pinaglalaruan ang mga daliri sa silong ng lamesa.
“Good, then. Paniguradong bagay na bagay kayo ng anak ko.” inis na kinakalabit ni Joyce ang kaniyang ina pero hindi siya nito pinapansin kaya galit siyang naupo ng maayos sa kaniyang upuan.
“Kailangan na nating pag-usapan ang lahat, ganun na rin sa date ng magiging kasal nilang dalawa. Mas mabilis mas maganda.” Wika ng Daddy ni Darren. Masaya naman nilang pinag-usapan ang tungkol sa kasal, tahimik lang naman si Darren at Trina. Tiningnan ni Darren si Trina at napangisi, pansin niyang hindi sang-ayon ang dalaga sa magaganap na kasalan.
Napahiga na lamang siya sa kaniyang higaan ng makauwi na ang mga Dela Vegas. Hindi naman siya masyadong nagsalita pero iba pa rin yung pakiramdam na mailagay ka sa hot seat. Parang medyo mabait naman ang binata na yun pero parang itinatago niya talaga yung nararamdaman niya. Para saan ang paglagay niya ng hipon sa pinggan niya kanina? Gusto niya ng hipon dahil isa sa mga paborito niya iyun, masyado ba siyang naging halata na gusto niyang manguha ng hipon?“Nakakahiya,” usal niyang saad sa kaniyang sarili. Natakpan na lamang niya ang kaniyang mukha ng unan dahil nahihiya pa rin siya hanggang ngayon dahil parang masyado siyang halata kanina para mapansin iyun ni Darren.“Ano? Kinikilig ka naman diyan?” napalingon na lang siya sa bandang pintuan niya ng magsalita ang kapatid niya kaya naupo siya sa kama.“No, para saan sana para kiligin ako?”“Dahil ikakasal ka na kay Darren, palagi akong natutuwa sa tuwing may ipina
“Katulad nito? Ganun ba? Nasabi ko man sa inyo ng mas maaga ay si Trina pa rin ang kakausapin ko. Pareho ko silang kwenekwento sa mga Dela Vegas but they finds Trina different from her sister. Hindi ko sinabi na ikwenento ko ang nakakahiya kay Joyce, sinabi ko lang na mas active ito sa labas kesa kay Trina na palaging nasa loob ng bahay. They like Trina for their son kahit na hindi pa nila ito nakikita, I told them too that Trina is my daughter from another woman but they don’t care about it kaya bakit mas nag-aalala kayo kesa sa mga magulang ng magiging groom?”“Pero kasi diba, hindi naman payag si Trina sa kasal na yan?”“Gusto man niya o hindi wala na kayong magagawa sa desisyon ko. Walang hilig si Joyce sa negosyo kesa kay Trina, tinanong din ako ng matandang Dela Vegas kung ano ang kinahihiligan nilang dalawa, ng malaman niyang mahilig sa drawing si Trina sa mga damit ay siya rin ang sinabi niyang ipagkasundo ko. Hindi lang ako
“Totoo po bang may relasyon kayong dalawa? Nagkikita po ba kayo ng palihim?” sunod sunod na tanong ng mga ilang paparazzi. Tumayo naman na si Darren saka nilapitan si Trina at hinawakan sa magkabilang balikat habang nakalagay sa ulo niya ang coat ni Darren. “Excuse me,” tanging saad ni Darren subalit hindi man lang ito sila mga umalis. “Damn it!” mahinang mura ni Darren dahil hindi na sila makaalis sa kinalalagyan nila. “Excuse me ma’am, naaabala niyo na po ang mga customers namin. Sa labas na lang po tayo kung maaari.” Nakikiusap na saad ng manager ng coffee shop, kumilos naman na rin ang ibang staff para palabasin ang mga paparazzi. Napaupo na lamang uli si Darren at Trina ng makalabas na ang mga paparazzi. “Look what happened.” Pigil ang inis niyang saad dahil tila mas lalong lumala ang nangyari dahil sa lihim nilang pagkikita. “Are you blaming me? alam mo namang nasa public place tayo Darren so don’t blame me. Ikaw ang namili ng lugar na i
“Congrats,” mapait niyang bati saka umalis na at pumasok sa kaniyang kwarto. “What did you do?” tanong ni Trina ng hindi tinitingnan si Darren. “Isipin mo na lang na ginawa ko ito para sayo, maybe we can plan this soon.” “Soon? Narinig mo ba kung anong sinabi nila? Ngayong buwan na magaganap yung kasal.” “There’s a divorce paper woman, do you get it?” saad nito, natahimik naman si Trina. Meron mang divorce paper pero hindi nila mababago na ikinasal nga silang dalawa. Napabuntong hininga na lamang si Trina dahil hindi niya naman makakausap ang kaniyang ama tungkol sa bagay na yun. “Yaya, bigyan mo sila ng meryenda. Iho, iha dun muna kayo sa garden para makapag-usap pa kayong dalawa.” Saad ng Daddy ni Trina, tumango na lamang silang dalawa saka sila nagtungo dun. “Ano pa bang pag-uusapan nating dalawa? Tapos naman na lahat, wala na tayong magagawa para ihinto ang kasal na ito. Gusto mo bang maging runaway bride ako?” tiningnan nama
“Nafinalize niyo na ba lahat ng gagamitin sa kasal niyong dalawa?” tanong ng Mommy ni Darren, nandito sila ngayon sa bahay nila Trina at muling pinag-uusapan ang tungkol sa kasal. “Okay na Mom, right Trina?” baling ni Darren kay Trina na kumakain pa. “Ah opo, okay na po lahat.” sagot niya naman saka sinamaan ng tingin si Darren. Walang araw na hindi siya nito bwinisit. Nang matapos na kumain ng tanghalian ay nag-usap usap na lang uli sila sa sala. Sinabi naman lahat ni Trina ang mga napag-usapan nilang dalawa ni Darren. Sa buong linggo na yun ay naging abala ang lahat sa kasal. Napapagod na rin si Trina dahil bawat araw ay may kinakausap siya sa mga nag-aasikaso sa kasal nila dahil sa susunod na araw na iyun magaganap. “Nakakapagod,” usal niya saka sumakay sa kotse ni Darren. Isinandal niya naman na ang kaniyang likod saka ipinikit ang kaniyang mga mata. Gusto niya na talagang matulog dahil kung saan saan sila nakakarating ni Darren sa pag-aasikaso sa
Hinarap naman na nila ang isa’t isa ng isusuot na nila ang mga singsing nila. They even exchange their vows at binalot ng palakpakan ang buong lugar. “You may now kiss the bride.” Anunsyo nito, hinarap naman na ni Darren si Trina at dahan dahan na inalis ang belo nito. Tinitigan niya si Trina, may make up man o wala ang dalaga ay maganda talaga ito. Naibaba na lamang niya ang kaniyang paningin sa labi ni Trina at tila sadyang inaakit siya nito. Dahan dahan niyang nailapit ang kaniyang mukha, naipikit na lamang ni Trina ang kaniyang mga mata. Hinalikan naman na ni Darren si Trina subalit sa gilid lamang iyun ng labi nito kaya napamulat siya kaagad. Ang akala niya talaga ay hahalikan siya ng binata, mabuti na lamang at sa gilid lamang iyun ng labi niya. Nagpalakpakan naman ang lahat ng tuluyan ng naging isa ang dalawa. Nagsimula na silang kumain, naupo naman na silang dalawa sa pwesto na nasa harap pa rin. Kaunti lang naman ang nakain ni Trina kaya napalingon sa kaniya
Nakatingin naman ang ibang mga empleyado ng pumasok si Trina, bahagya lang siyang ngumiti dahil naiilang siya sa mga tingin ng mga ito. “Hindi ba at siya yung nakita na kasama ni Sir Darren? Hindi kaya totoo yung sinasabi na siya ang dinedate ni Sir?” rinig pa nitong bulong ng mga kababaihan, hindi niya naman na iyun pinansin. Dumiretso na siya sa opisina ni Darren. Naabutan niya naman itong abala sa laptop niya. “What? Do you need something? Hindi porket asawa kita ay labas masok ka na lang sa opisina ko, empleyado pa rin kita rito Trina.” Malamig nitong aniya. “I know, I just want to know kung saan mo ako ilalagay.” “Diyan ka na lang sa labas ng office ko para kapag pinatawag kita ay mabilis ka lang pumunta. And I want you to do another design for the upcoming show. Nakita ko yung mga design mo pero gusto kong gumawa ka pa ng iba, I will give you one week, is that enough?” tanong nito, napaisip naman si Trina kung kakayanin ba niya ang isang linggo
Nang matapos si Darren ay inayos naman na ni Trina ang mga pinagkainan nila. Tinakpan niya na lang din ang mga pagkaing hindi nila naubos. “Hayaan mo na lang diyan ang mga cleaners, bumalik ka na sa trabaho mo.” malamig pa rin niyang aniya. Lumabas naman si Trina ng wala ng salita. “May pinagawa pa sayo si Sir? kumain ka na ba?” tanong ni Angel ng makita niyang bagong labas si Trina sa office ni Darren. “Kumain na ako, huwag mo akong alalahanin.” Nakangiti niyang sagot. Bumalik naman na sila sa trabaho nila. Nakatuon lang ang atensyon ni Trina sa drawing niya. Lima na lang siguro ang iguguhit niya para makapamili si Darren. Napainat na lamang siya ng mangalay siya, napatingin na lang siya sa paligid niya at napakunot noo ng makita niyang wala ng masyadong tao. Nilingon niya naman si Angel na abala pa ring nakatingin sa computer niya. Tiningnan niya ang oras niya ay alas sais na. “Hindi ka pa ba uuwi?” tanong ni Trina sa kaniya dahil parang hin