CAPÍTULO 2

Ponto de vista de Georgia

Na manhã seguinte, fui até o estúdio de tatuagem de uma bruxa na cidade.

A bruxa segurou meu ombro para me manter imóvel e examinou as palavras escritas em preto nas minhas costas, franzindo a testa.

— Isso não é uma tinta comum que sai com água — disse ela. — Foi misturada com cinzas de acônito de baixa qualidade. A substância já penetrou na sua pele e prejudicou sua capacidade de regeneração. Não vai sair com uma simples lavagem. A única maneira de se livrar dessas palavras é cobri-las com tinta encantada.

Apenas assenti.

— Então cubra.

A máquina de tatuagem emitia um zumbido baixo enquanto a agulha perfurava minha pele repetidas vezes.

Pelo espelho, observei as palavras humilhantes desaparecerem sob uma tatuagem de uma floresta sombria iluminada pela lua cheia.

Na verdade, nunca havia pensado em fazer uma tatuagem antes.

Cinco anos atrás, Ethan e eu havíamos reconhecido o cheiro um do outro durante nossa cerimônia de maioridade e descoberto que éramos companheiros destinados.

Depois disso, sempre que nossos momentos juntos se tornavam mais íntimos, ele deslizava os dedos pelas minhas costas nuas, demonstrando um fascínio evidente.

— Nunca faça uma tatuagem — ele havia sussurrado. — Amo sua pele pura e perfeita. Quero deixar minha marca nela.

Eu concordei e mantive aquela promessa durante cinco anos.

A bruxa limpou as pequenas gotas de sangue da minha pele e soltou um assobio baixo.

— Ficou incrível. Essa tatuagem combina perfeitamente com a personalidade da sua loba interior.

Observei a nova tatuagem no espelho.

Era selvagem e desafiadora.

O canto da minha boca se ergueu discretamente.

— Obrigada.

Por algum motivo, quebrar aquelas regras ridículas não parecia nada ruim.

Quando voltei para casa, o hall de entrada estava vazio.

Não havia ninguém na sala de estar.

Assim que peguei meu celular, vi uma nova publicação no fórum da alcateia.

Lily havia postado uma sequência de fotos da feira de Natal.

Papai e mamãe seguravam canecas de vinho quente, com Lily bem no meio dos dois e Ethan ao lado de papai.

Na última foto, os quatro erguiam suas bebidas em direção à câmera.

A legenda tinha apenas algumas palavras:

[Família completa!]

Fiquei olhando para aquilo por alguns instantes.

Mamãe havia dito que, assim que eu resolvesse o problema da tinta nas minhas costas, iríamos todos juntos.

Imaginei que tivessem se cansado de esperar.

Ou talvez nunca tivessem tido a intenção de me esperar.

Trinta minutos depois, ouvi o clique da porta da frente se abrindo.

Lily entrou carregando várias sacolas de compras.

Quando viu minha nova tatuagem, ergueu as sobrancelhas de maneira exagerada.

— Ora, ora! Olha só quem deixou de ser uma boa menina para virar uma rebelde!

Mamãe entrou logo atrás dela e franziu a testa ao me examinar.

— Por que você fez uma coisa dessas? Uma tatuagem desse tamanho? Isso não é nada feminino.

Olhei para ela, mantendo a voz completamente indiferente.

— Vocês foram à feira sem mim?

Mamãe hesitou por um instante enquanto tirava os sapatos.

— Decidimos ir de última hora. Lily disse que à noite estaria muito cheio, então resolvemos ir mais cedo. Além disso, você estava ocupada resolvendo aquele problema da tinta com a bruxa. Podemos ir juntas outra vez.

Papai pendurou o casaco no cabideiro e acrescentou casualmente:

— É só uma feira de Natal. Vai ter outras oportunidades.

Lily já havia corrido para o quarto.

Quando voltou, estava usando um colar de pedra da lua que emitia um brilho suave.

Meus olhos permaneceram fixos nele.

Aquele colar era meu.

Ethan havia me dado de presente no meu aniversário do ano anterior.

Ele dissera que a joia havia sido abençoada no altar da Deusa da Lua.

Caminhei até Lily, com a voz fria e firme.

— Esse colar é meu.

Lily tocou a pedra que brilhava suavemente.

— Eu sei.

Ela revirou os olhos.

— Agora você tem aquela tatuagem toda selvagem nas costas. Um colar elegante como esse nem combina mais com você. Qual é o problema se eu pegar emprestado por alguns dias?

Estendi a mão.

— Devolva.

A expressão de Lily escureceu imediatamente.

Mamãe se aproximou depressa e se colocou entre nós.

— O que você está fazendo? Lily só pegou emprestado. Esse colar fica juntando poeira na sua caixa de joias mesmo. Qual é o problema de emprestá-lo à sua irmã?

Papai também pareceu irritado.

— Você vai fazer esse escândalo todo por causa de um colar? Por que sempre precisa ser tão dramática?

Virei-me para Ethan.

Ele me encarou por alguns segundos antes de desviar o olhar.

— Que colar? — perguntou, fingindo confusão.

Fiquei olhando para ele.

Dentro de mim, Nyx soltou um bufo de desprezo antes de interromper seu vínculo mental com Ethan.

— Aquele que você me deu de aniversário no ano passado — respondi.

Ele soltou um "ah", como se finalmente tivesse se lembrado, e então sorriu com desdém.

— Deixe Lily usar. O vestido que ela está usando combina perfeitamente com o colar. Depois eu compro outro para você.

Lily imediatamente ergueu o queixo, satisfeita consigo mesma.

— Está vendo? Ethan disse que eu posso usar.

Baixei a mão sem dizer mais uma palavra e voltei para o meu quarto.

Naquela noite, a Alcateia Northridge me enviou o contrato eletrônico oficial.

Eu deveria me apresentar para assumir o cargo em três dias.

Assinei meu nome, puxei a mala debaixo da cama e comecei a arrumar minhas coisas.

Quando mamãe entrou no meu quarto, parou ao ver a mala no chão.

— Você está arrumando as malas?

Continuei dobrando minhas roupas sem levantar a cabeça.

Ela rapidamente chegou à própria conclusão.

— Ah, é verdade. Sua cerimônia de união será no mês que vem. Acho que já está na hora de começar a levar suas coisas para a casa de Ethan.

Enquanto falava, abriu meu guarda-roupa e tirou um casaco de caxemira que ainda estava com a etiqueta.

— Você chegou a usar isso? — perguntou. — Se não usou, dê para Lily. Ela está precisando de um casaco bege.

Parei de dobrar as roupas e olhei para ela.

Um sorriso discreto e frio surgiu nos meus lábios.

— Pode levar.

Mamãe sorriu imediatamente, satisfeita.

— Assim é que se fala. Irmãs não deveriam brigar por qualquer coisinha.

Ela saiu carregando o casaco nos braços.

Nem sequer olhou para a mala ao lado da cama, onde eu havia guardado meus documentos e roupas para todas as estações do ano.

Mas já não havia mais nada pelo que valesse a pena brigar.

Em três dias, eu deixaria aquele lugar para sempre.