CHAPITRE 5

CHAPITRE 5

POINT DE VUE DE KEITH

Au moment où elle est sortie de cette maison en ruine, serrant contre elle un petit sac déchiré comme s'il contenait toute sa vie, quelque chose dans l'air a changé. J'ai pu sentir une attraction, faible, irritante, comme un fil qui tirait au fond de mon esprit. Le lien entre partenaires. La blague tordue de la déesse de la Lune.

Elle se tenait figée sous le porche, ses grands yeux bleus passant rapidement de moi à la voiture, chaque respiration trahissant sa confusion. Elle semblait trop fragile pour résister au vent. Faible. C'était le seul mot qui convenait.

Je ne parlai pas. Je n'avais pas besoin de le faire. D'un seul regard, son père la poussa en avant comme une marchandise. Il ne pouvait même pas la regarder. C'était dégoûtant. Il avait vendu sa fille pour de l'argent et elle semblait encore bouleversée par cela.

Pathétique.

« Monte », lui ai-je ordonné d'un ton sec.

Ses doigts tremblèrent autour de la poignée avant qu'elle n'obéisse, se glissant sur le siège passager comme quelqu'un qui entre dans un cercueil. L'odeur de la peur envahit immédiatement la voiture, épaisse et écœurante. Elle se mêlait à autre chose, son parfum. Subtil, doux, d'une pureté exaspérante. Mon loup s'agitait avec impatience, et je claquai la porte plus fort que je ne l'aurais voulu, forçant le bruit à noyer ce sentiment.

Je fis le tour de la voiture et m'assis à côté d'elle. Pendant un long moment, aucun de nous ne dit un mot. Le silence s'installa entre nous comme un mur.

Elle finit par murmurer d'une petite voix : « Où m'emmènes-tu ? »

Je serrai les mâchoires. « Tu le sauras quand nous y serons. »

Elle sursauta à mon ton et tourna son visage vers la fenêtre. Je pouvais voir son reflet, ses cils humides, sa bouche tremblante alors qu'elle essayait de ne pas pleurer. Cela m'agaçait plus que cela n'aurait dû. Des larmes. Toujours des larmes.

« Arrête de pleurer », murmurai-je.

« Je ne pleure pas. »

Je me tournai alors vers elle, et elle détourna rapidement le regard. Son pouls était visible sous la peau pâle de son cou, battant comme un oiseau pris au piège. Je détestais être aussi conscient de cela.

Le trajet se prolongea dans un silence tendu. De temps en temps, je me surprenais à la regarder, et à chaque fois, je forçais mes yeux à se reporter sur la route. Le lien continuait à me tirailler, me chuchotant des choses que je ne voulais pas entendre : protège-la, revendique-la, ne la laisse pas pleurer.

Je serrai le volant plus fort jusqu'à ce que mes jointures blanchissent.

Lorsque nous avons enfin atteint le territoire de la meute, les gardes à la porte se sont immédiatement redressés. Ils ont reconnu ma voiture et ont ouvert la barrière sans un mot. Je n'ai pas ralenti. La maison de la meute se dressait devant nous, haute et intimidante, le clair de lune se répandant sur ses murs blancs et ses fenêtres en verre comme de l'argent liquide.

À côté de moi, Kira retint son souffle.

« C'est... c'est ici que tu vis ? » demanda-t-elle d'une voix tremblante.

« Non », répondis-je froidement. « C'est ici que tu vas servir. »

Elle tourna brusquement la tête vers moi, le visage marqué par l'incrédulité. « Travailler ?

Je l'ignorai et me garai dans la cour. Dès que le moteur se tut, je sortis et claquai la portière. Elle me suivit avec hésitation, serrant son sac contre sa poitrine comme s'il pouvait la protéger de ce qui l'attendait.

Drake attendait déjà près de l'entrée, les bras croisés, un sourire narquois aux lèvres. « Tu l'as vraiment amenée », dit-il doucement. « Je ne pensais pas que tu irais jusqu'au bout.

« Moi non plus », murmurai-je entre mes dents.

« Qu'est-ce que tu as dit ?

— Rien.

Son regard se posa sur Kira, l'évaluant. « Elle a l'air terrifiée.

— Elle a raison.

Son regard passait de l'un à l'autre, sa confusion s'intensifiant à chaque seconde. Je ne lui ai pas donné d'explication. Elle ne méritait pas cette courtoisie.

À l'intérieur, la salle commune était animée par les bavardages et la musique. Mon père avait organisé une sorte de rassemblement, réunissant les anciens, les guerriers et leurs familles. Parfait. Le moment ne pouvait pas être mieux choisi.

Dès que je franchis les portes, toutes les têtes se tournèrent. Les conversations cessèrent. La pièce fut plongée dans le silence pesant qui suivait toujours mon entrée. La voix de mon père résonna à travers la salle.

« Keith », appela-t-il en souriant fièrement. « Tu es venu. Et je vois que tu n'es pas venu seul. »

Il regarda alors Kira, une lueur de curiosité dans les yeux. Je sentais déjà les questions se former dans l'esprit de ceux qui nous entouraient.

Les chuchotements ont commencé presque instantanément.

Qui est-elle ?

Une oméga ?

Pourquoi est-elle avec lui ?

Kira se recroquevilla à côté de moi, essayant de se faire toute petite. Ses doigts tordaient le tissu de sa jupe, ses épaules tremblaient sous le poids d'une centaine de regards.

« Avance », dit mon père d'un ton chaleureux. « Laisse la meute la voir. »

Elle hésita, me jetant un regard comme pour me demander silencieusement la permission. Je ne dis rien. Elle fit un pas lent vers l'avant, puis un autre.

« Voici, dis-je enfin, ma voix tranchant les murmures, Kira. »

Le silence retomba.

Je sentais son regard posé sur moi, confus et effrayé. Je ne lui rendis pas son regard.

« C'est ma compagne », ai-je poursuivi.

 Des exclamations parcoururent la salle. Je surpris le regard surpris de Drake sur le côté, mais je l'ignorai. Je pouvais pratiquement sentir l'incrédulité dans l'air.

« C'est ma compagne », répétai-je, plus lentement cette fois, laissant le poids de ma voix s'imposer à la foule. « Et à partir de maintenant, vous la connaîtrez tous sous le nom de Luna.»

La salle s'est mise à murmurer, admirative, envieuse, curieuse, toutes ces émotions stupides qui les rendaient aveugles à la vérité. Ils voyaient le destin ; je voyais un mensonge commode.

Le signe d'approbation de mon père ne m'a pas ému. Les anciens souriaient, satisfaits que j'aie enfin fait ce qu'on attendait de moi. Aucun d'entre eux n'a remarqué le dégoût qui me rongeait.

À côté de moi, Kira tremblait, essayant de maintenir son fragile sourire. À leurs yeux, elle semblait bénie. À mes yeux, elle semblait possédée.

Qu'ils vénèrent leur nouvelle Luna.

Moi seule savais ce qu'elle était vraiment : une esclave coiffée d'une couronne.

L'autorité dans ma voix ne laissait aucune place à la discussion. Après quelques instants de malaise, la foule se remit à murmurer, plus doucement cette fois, plus spéculative que désapprobatrice. La musique reprit et les conversations reprirent lentement. La tension dans l'air commença à se dissiper.

Kira, cependant, restait figée à côté de moi, la poitrine se soulevant et s'abaissant rapidement, les yeux brillants de larmes contenues.

« Souris », murmurai-je assez bas pour qu'elle seule puisse m'entendre.

« Quoi ?

« Ils te regardent. Souris. »

Ses lèvres tremblèrent, mais elle esquissa un sourire faible et fragile.

Je m'approchai d'elle et baissai la voix pour que seule elle puisse m'entendre. « Tu m'appartiens désormais, Kira. Ne l'oublie pas.

Son corps se raidit. Je pouvais sentir sa peur, vive et réelle. Mon loup grogna en moi, mécontent, mais je le fis taire instantanément.

C'était nécessaire.

Elle n'était qu'un moyen d'arriver à mes fins.

Rien de plus.

Le reste de la soirée s'est déroulé dans un brouillard de salutations polies et de félicitations creuses. Les anciens ont approuvé. La satisfaction de mon père. La meute a accepté ce qu'elle voyait, une nouvelle Luna choisie par le destin lui-même.

Seuls Kira et moi connaissions la vérité.

Au moment où la salle commença à se vider, elle semblait sur le point de s'effondrer. Je ne lui ai pas offert de réconfort. Au lieu de cela, je l'ai conduite à travers le couloir jusqu'à l'aile est, mes quartiers.

Elle me suivit en silence, traînant les pieds comme si chaque pas lui faisait mal. Je m'arrêtai devant la dernière porte à gauche et l'ouvris. La pièce était spacieuse, propre, mais vide. Aucune chaleur. Aucun luxe.

« Ce sera ta chambre », dis-je sèchement.

Elle cligna des yeux. « Je pensais... »

— Vous vous êtes trompée.

Elle déglutit bruyamment. « Et si je refuse ?

Je me tournai lentement vers elle, la clouant sur place par la force de mon regard. « Alors tu apprendras ce que coûte un refus sous mon toit. »

Elle se figea, le visage livide.

« Repose-toi », dis-je froidement en me retournant pour partir. « Tu commenceras tes tâches demain. »

Elle ouvrit la bouche comme pour parler, puis s'interrompit. Je n'attendis pas qu'elle trouve le courage de parler. Je refermai la porte derrière moi.

Mais alors que je marchais dans le couloir, je réalisai que mes mains étaient crispées. Je pouvais encore entendre son cœur battre à travers les murs, rapide, effrayé, trop fort. Cela n'aurait pas dû avoir d'importance.

Pourtant, pour une raison que je ne pouvais expliquer, cela avait de l'importance.

J'ai expiré brusquement, réprimant ce sentiment. Ce n'était qu'une fille. Une oméga faible et tremblante. Une erreur que la déesse de la Lune regretterait.

Pourtant, alors que je me retournais pour partir, son parfum, doux et exaspérant, flottait dans l'air. Il me suivait, me narguant.

Et pour la première fois, je réalisai...

Je ne pouvais m'empêcher de penser à la manière de faire de ma compagne l'esclave parfaite.