Capítulo 1

Mariana descubrió que su esposo le había sido infiel tras tres años de matrimonio.

Cuando recibió la noticia, adelantó seis meses el final de sus estudios en Nueva Asturias y compró un boleto de regreso a Monteluz sin avisarle a nadie.

La noche en que aterrizó en Monteluz, Mariana se fue directo a Noche Azul.

Se plantó frente al privado V999 y miró por la pequeña ventana de la puerta durante medio minuto.

Dentro, la luz tenue envolvía el lugar en una atmósfera cargada de tensión seductora.

Su esposo, Alejandro, tenía un brazo rodeando la cintura de otra mujer. Los dedos descansaban sobre la cadera de ella, en un gesto relajado e íntimo.

La mujer se recargaba con suavidad sobre él. Tenía las mejillas apenas sonrojadas, facciones hermosas y una sonrisa dulce, rebosante de ternura.

Era la misma mujer que aparecía en las fotos de aquel correo anónimo de un mes atrás.

La amante de Alejandro.

Y también la primera bailarina de una reconocida compañía local de ballet: Julieta González.

Dentro del privado, varias personas los rodeaban entre bromas, risas y gritos de ánimo.

Alguien alzó la copa y dijo algo.

Julieta sonrió, aceptó el brindis y se acomodó un poco más cerca de Alejandro.

—Esa copa te la tienes que tomar. Si no, es porque nos estás despreciando.

Julieta curvó los labios en una sonrisa, bajó la mirada y dio un pequeño sorbo.

Luego alzó el vaso y le mostró el fondo a quien le había hablado.

Mariana apenas curvó los labios.

Alejandro podía no tener límites.

Ella sí.

Aunque el matrimonio se viniera abajo, la separación sería con dignidad.

No pensaba armar un escándalo frente a sus amigos ni exhibir a nadie.

Sujetó la manija de la puerta, acomodó la expresión y empujó.

Las carcajadas del cuarto se apagaron de golpe.

Mariana se quedó en la entrada, todavía con una mano sobre la puerta.

Ladeó la cabeza y, por encima de todos los rostros paralizados, clavó la mirada directamente en Alejandro.

La mano de él seguía en la cintura de Julieta. Ni tiempo tuvo de retirarla.

Ella sonrió con los ojos brillantes y una expresión dulce.

—Alejandro... ya regresé.

Todo quedó en silencio.

En el sofá, varios de los presentes se quedaron rígidos.

Las miradas iban de un lado a otro, sin que nadie se atreviera a sostenerle los ojos.

El rostro de Julieta pasó del rubor al blanco absoluto en un instante.

Instintivamente intentó hacerse a un lado, pero la mano de Alejandro seguía firme en su cintura.

Después reaccionó.

Muy despacio arqueó los labios y le dedicó a Mariana una sonrisa desafiante.

Solo unos segundos después, Alejandro retiró la mano.

Luego clavó una mirada fría en el deslumbrante rostro de Mariana.

—¿Y por qué regresaste antes sin avisar?

Cuando Mariana tenía veintidós años, su padre, Mauricio Fernández, tomó su mano desde la cama del hospital y la puso en la de Alejandro.

Le confió tanto a Mariana como a la familia Fernández.

Celebraron la boda mientras Mauricio aún seguía con vida.

Poco después de recibir el acta matrimonial, Mariana viajó a Riberasol para continuar sus estudios.

Vivieron separados durante tres años.

Más de mil días y mil noches.

Había diferencia de horario. Ella estaba ocupada, él también.

Las videollamadas siempre terminaban convertidas en mensajes de voz, y esos mensajes jamás duraban más de tres minutos.

La primera frase que Alejandro le dijo al verla de regreso fue para reclamarle por no avisar.

Mariana podía notar con claridad que él estaba molesto.

Le había arruinado la noche.

Sonrió como si no supiera nada.

—Quería darte una sorpresa.

Su mirada se deslizó lentamente hasta el rostro de Julieta. La recorrió de arriba abajo.

—Alejandro, ¿quién es ella?

Todos en la habitación la observaban.

Lo dijo con voz suave y dulce, como si de verdad solo fuera una esposa que había ido a sorprender a su marido.

Siguió inmóvil en la entrada, dejando que la luz cenital bañara su rostro.

Sabía que ese ángulo la favorecía.

Las pestañas largas hacían que sus ojos brillaran todavía más.

Alejandro la miró y frunció el ceño.

—Ella es Julieta... mi socia.

¿Socia de negocios?

¿O socia de cama?

Mariana sonrió entonces y caminó hacia Julieta.

—Eres la primera bailarina de Aether. Hace tiempo que escucho hablar de ti.

Le tendió la mano con total naturalidad y aplomo.

—Soy Mariana... la esposa de Alejandro.

Julieta se mordió el labio inferior.

¿Y ahora venía a presumir su lugar de esposa legítima?

Alejandro ya le había prometido que, en cuanto Mariana regresara esta vez, se divorciaría de ella.

Frente a tanta gente, Julieta no tuvo más remedio que fingir cortesía y extender la mano.

—Mucho gusto.

Pero Mariana ya había retirado la suya, como si ni siquiera la hubiera visto.

Le dio la espalda y se quitó el abrigo.

Dentro del privado hacía calor.

Debajo llevaba un vestido negro de cachemira que abrazaba su cintura delgada.

Su larga cabellera ondulada caía sobre los hombros.

El maquillaje impecable ocultaba por completo el cansancio del vuelo.

De sus orejas colgaban unos pendientes de cadena plateada con una pequeña piedra brillante al final, balanceándose con suavidad y atrapando todas las miradas.

Aunque Julieta fuera la estrella principal de una compañía de ballet, junto a Mariana quedaba completamente opacada.

Mariana dejó el abrigo sobre el descansabrazos del sofá sin siquiera fijarse dónde lo ponía.

Justo encima del bolso de mano de Julieta.

El semblante de Julieta se ensombreció al instante.

Movió los labios, queriendo decir algo, pero Mariana se volvió antes y se metió justo entre ella y Alejandro.

—Hazte tantito para allá —le dijo a Julieta con una sonrisa—. Perdón, pero hace mucho que no veo a Alejandro y quiero sentarme junto a él.

Los demás se lanzaron miradas incómodas.

Alguien intentó suavizar el ambiente.

—Mariana acaba de llegar. Mejor siéntense todos y platicamos...

—No hace falta.

Alejandro lo interrumpió con voz helada.

Bajó la mirada hacia Mariana y la presionó con los ojos.

—Esta noche tengo asuntos importantes. Vete primero. El carro está afuera. Joel te lleva.

Mariana no se movió.

Alzó el rostro hacia él y siguió sonriendo, aunque la curva de sus ojos se volvió apenas más tenue.

—¿Qué clase de asunto? ¿No me puedes llevar contigo?

—Es trabajo —respondió Alejandro, ya visiblemente impaciente—. Acabas de bajar de un vuelo larguísimo. Mejor regresa a descansar.

Hasta ese momento Julieta reaccionó por completo.

Le lanzó a Mariana una mirada desdeñosa y sonrió con los labios cerrados.

—Sí... Alejandro está hablando de proyectos con nosotros. Como apenas llegaste, quizá no estés enterada. Luego él te explica con calma.

Mariana asintió.

—¿O será que tu compañía de ballet ya no se sostiene sola? ¿Y por eso te tocó salir personalmente a usar tus encantos para convencer a Alejandro de invertir?

En el privado nadie se atrevió a soltar un solo sonido.

Aquello había sido una bofetada directa en la cara de Julieta.

Mientras Mariana estuvo fuera del país, Alejandro pudo llevar a Julieta a cualquier parte.

Pero en cuanto Mariana regresó, Julieta volvió a ser solo la tercera en discordia que se había metido en un matrimonio ajeno.

Los ojos de Julieta se enrojecieron.

Se quedó sin palabras.

Alejandro le lanzó una mirada discreta, como intentando calmarla.

Mariana se volvió hacia él y le acomodó el cuello de la camisa con total naturalidad.

—Ustedes sigan con sus asuntos. Yo me siento aquí al lado a esperarte. No te molesto. Solo voy a mirar, ¿sí?

Durante el mes transcurrido desde que recibió el correo, Mariana había mandado hacer un peritaje técnico.

Confirmó que las fotos no estaban retocadas y que los videos no habían sido editados.

Además, en el cuerpo del mensaje venía una sola línea: “12 de enero. Noche Azul. Privado V999. Hay una sorpresa.”

Por eso compró el boleto de regreso para ese día y, apenas aterrizó en Monteluz, fue directo a Noche Azul.

Ahora tenía claras dos cosas.

La primera: Alejandro sí tenía otra mujer.

La segunda: Se iba a divorciar.

Pero divorciarse así nada más... sería dejarlo ir demasiado fácil.

Tres años de matrimonio... mientras él llevaba una doble vida a escondidas.

Entonces ella haría lo mismo.

Le pagaría con la misma moneda y después se divorciaría.

Quedarían a mano.

Alejandro la miraba fijamente, cada vez más molesto.

Aún no había alcanzado a hablar cuando la puerta del privado volvió a abrirse.

Todos voltearon al mismo tiempo.

Un hombre estaba de pie en la entrada, con una mano todavía sobre la manija.

Su mirada pasó por encima de Alejandro y cayó directamente sobre el rostro de Mariana.

Curvó apenas los labios.

—Perdón... llegué tarde.