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Die zwei Wochen vergingen sehr langsam, obwohl Susan ziemlich sicher war, dass dem eigentlich nicht so war. Es fühlte sich für sie nur so an, weil sie die Tage in einem dauerhaften Zustand der Sorge und Unruhe verbracht hatte. Bislang hatte sie keine neuen Informationen, da Samuel alles in seiner Macht Stehende tat, um sie herauszuhalten. Er wollte sie nicht darin verstrickt sehen, weshalb er sich weigerte, ihr irgendetwas zu erzählen, und ihr untersagte, ihn erneut zu besuchen.

Susan war beinahe versucht gewesen, ins Auto zu steigen und zu seinem Haus zu fahren, genau wie beim letzten Mal. Aber Samuel hatte sie auch davor ausdrücklich gewarnt, und ehrlich gesagt fehlte ihr dazu auch schlichtweg der Mut – die Begegnung mit den beiden Männern, die sie nur als Leo und Asher kennengelernt hatte, steckte ihr immer noch in den Knochen.

Nach einer Woche siegte schließlich die Neugier, und sie begann, Fragen zu stellen und Nachforschungen anzustellen. Im Internet fand sie zwar nicht die Informationen, die sie eigentlich suchte, aber immerhin seinen vollständigen Namen: Leonard Spencer.

Alles, was sie ausfindig machen konnte, waren sein Name und die Berufsbezeichnung „Unternehmer“. Susan rollte bei dieser Information mit den Augen. Unternehmer, dass ich nicht lache, spottete sie vor sich hin. Es gab zwar einige Blogartikel über ihn, aber die bestanden im Grunde nur aus Gerüchten ohne jegliche handfeste Beweise. Dieser Leo Spencer verfügte offensichtlich über Verbindungen – genau wie Samuel es ihr gesagt hatte – und hinterließ keinerlei Spuren.

Sie verlegte sich darauf, im Umfeld gezielte Fragen zu stellen, und schließlich stieß sie auf etwas … ein kleines Detail über den mächtigen Leo Spencer. Hannah, eine Kollegin aus dem Büro, war eine sehr gesprächige Dame und mehr als bereit, alles auszuplaudern, was sie über den Bandenboss Leo Spencer wusste. Sie erwähnte, dass sie ihn einmal auf einer Party gesehen hatte, und schwärmte danach eine gefühlte Minute lang darüber, wie attraktiv er war – eine Tatsache, die Susan längst registriert, aber weigert hatte zu überdenken.

Hannah erwähnte jedoch auch, dass Leo Spencer einen Nachtclub besaß und dort oft seine Nächte verbrachte. Dieses kleine Detail blieb an Susan hängen, doch sie behielt es für sich. Sie erzählte Samuel nichts von ihrer Entdeckung, da sie versprochen hatte, sich aus der Sache herauszuhalten. Aber erwartete er im Ernst von ihr, dass sie sich an ein so lächerliches Versprechen hielt und absolut nichts unternahm, um ihm zu helfen?

Also wartete sie ab, und am Ende der zwei Wochen rief sie ihren Bruder an. Panik machte sich breit, als sie ihn nicht erreichen konnte, obwohl sein Telefon durchgehend klingelte. Sehr früh am nächsten Morgen saß Susan bereits im Auto und fuhr zu Samuels Haus, ohne sich auch nur im Geringsten um die Geschwindigkeitsbegrenzung zu scheren. Die gesamte Fahrt über hoffte und betete sie, dass es ihm gut ging, und machte sich gleichzeitig Vorwürfe, weil sie auf ihn gehört und nichts unternommen hatte. Oh Gott, wenn ihm etwas zugestoßen war, dann …

Sie kam zum Stehen und hastete aus dem Auto. Als sie bemerkte, dass sein Wagen nicht in der Einfahrt stand, rannte sie zur Haustür. Ohne anzuklopfen, versuchte sie die Tür zu öffnen. Als diese sich nicht rührte, tastete sie die Oberseite der Lampe ab, wo er gewöhnlich seinen Ersatzschlüssel aufbewahrte, fand dort jedoch nichts. Da sie sich nicht mehr beherrschen konnte, hämmerte sie wiederholt mit den Händen gegen die Tür.

„Sam! Sam, bist du da drin?“, schrie sie und schlug ununterbrochen gegen das Holz, sodass sie gar nicht hörte, wie die Tür von innen aufgeschlossen und geöffnet wurde. Die Tür schwang auf, und sie fiel beinahe hinein.

Susan kämpfte darum, das Gleichgewicht zu halten. Als sie aufblickte, stand ihr Bruder im Bademantel vor ihr. Voller Erleichterung schlang Susan die Arme um ihn. Er stöhnte vor Schmerz auf, woraufhin sie ihn sofort losließ und zurückwich. Erst jetzt bemerkte sie das blaue Auge, die Schnittwunden und die Prellungen in seinem Gesicht. Sie unterdrückte einen Schrei, um ihn nicht zu erschrecken, konnte aber nicht verhindern, dass ihr die Tränen über die Wangen liefen.

Zuerst half sie ihm aufs Sofa und bat ihn, sich zu setzen, dann eilte sie in die Küche, um warmes Wasser und ein Tuch zu holen. Als sie zurückkehrte und das warme Tuch behutsam auf seine Wunden drückte, zuckte er zusammen.

„Wir müssen dich ins Krankenhaus bringen“, sagte sie leise.

Samuel schüttelte den Kopf. „Es sind nur Prellungen. In ein, zwei Tagen geht’s mir wieder besser.“

Sturer Sam, dachte Susan. Sie hatte gewusst, dass er das sagen würde. „Er hat dir das angetan, nicht wahr?“, fragte sie.

Samuel nickte. „Ja, sie haben auch mein Auto mitgenommen. Asher meinte, Leo gibt es mir zurück, sobald ich bezahlt habe.“

„Jetzt reicht’s aber!“, sagte Susan und wischte sich mit der freien Hand über die Wange. „Mir ist völlig egal, was du sagst, Sam. Ich gehe zur Polizei. Niemand darf mit so etwas einfach davonkommen!“

„Leo schon“, entgegnete Samuel. „Glaub mir, Susan. Es macht alles nur noch schlimmer. Außerdem habe ich es nicht anders verdient. Aber ich arbeite an etwas. Sobald ich bezahlen kann, bekomme ich mein Auto zurück.“

Susan stand wütend auf und pfefferte das Tuch in die Schüssel. „Ach wirklich? Und du vertraust dem Mann, der dir das angetan hat, dass er dir wiedergibt, was er dir weggenommen hat?“

„Leo hält sein Wort.“

Susan spottete: „Oh, ganz bestimmt tut er das! Er hat angedroht, dich zu verletzen, wenn du ihm sein Geld nicht innerhalb von zwei Wochen wiedergibst, und genau das hat er getan. Natürlich hält er sein Wort. Ich verstehe absolut, warum du so ein großes Vertrauen in ihn hast“, fügte sie sarkastisch hinzu. „Und woran genau ‚arbeitest‘ du diesmal? Leihst du dir Geld von noch einem anderen Mafia-Boss oder tätigst du die nächste Fehlinvestition?“

Lange Zeit herrschte Schweigen zwischen ihnen, und Susan fühlte sich furchtbar. „Es tut mir leid“, sagte sie zu ihm. „Aber ich mache mir einfach solche Sorgen um dich, Sam. Schau dir doch an, was er dir angetan hat! Was wird er beim nächsten Mal tun, wenn er kommt und du sein Geld immer noch nicht hast?“

„Ich komme schon allein zurecht“, sagte Samuel. Und obwohl Susan ihm glaubte, war sie ebenso davon überzeugt, dass er ihre Hilfe brauchte – ob er wollte oder nicht. Wenn er sie nicht annehmen wollte, musste sie ihre Pläne eben ohne ihn durchziehen.

Langsam begann sie wieder, seine Wunden zu versorgen, doch in diesem Moment fasste sie einen Entschluss. Zur Polizei konnte sie nicht gehen, und sie hatte keine Möglichkeit, ihrem Bruder dabei zu helfen, das geschuldete Geld aufzutreiben. Aber sie hatte eine Idee – eine Idee, die ihr Leben vermutlich für immer verändern würde. Doch sie steckte nun einmal mittendrin, und es gab kein Zurück mehr.