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2025-12-05 22:00:51「ココ、真澄サンの？」
「ん？ ああ。呼び付けて悪かったが、この間は帰りに電車でかなり辛かったから……」 「それって、今夜は手加減してってコト？ それとも、自宅で安心だから、もっとしてっておねだり？」赤面しながら身をかわそうとする体を、強引に抱き寄せる。
「ちょ……まだ、シャワーを……」
「このままで全然構わない。真澄サン、イイ匂いだからね」唇を重ねて、舌を絡め取る。
スラックスの上から股間を撫で上げると、体が先日の夜を思い出したように震えた。「乳首がシャツの上から判るぐらい、ツンツンに硬くなってるね？ 待ちきれない？」
「ちが……っ」 「俺さぁ、ちょっと拗ねてるんだ。連絡くれるって言ったのに、二週間も放置されてさ。名刺の住所から、会社に押しかけてやろうかと思ったぐらい」シャツを脱がして、スラックスのベルトも前立ても簡単にくつろがせる。
真澄サンの反応は、不思議だ。 何もかもが初めてらしい初々しさも、セックスはもちろん下ネタなんかにも過剰に反応する様子なんかも、実にバッチリ俺の理想にハマッちゃってる。 俺にとっては、好みピッタリのベッピンだ。俺は軽薄な人間だが、自己陶酔はして無い。
別れ際のあの素っ気なさで、以降も梨のつぶてでは、てっきり振られたと解釈してた。 それが再び連絡を寄越してきて、逢った途端に自宅へご招待なんて、真澄サンの行動はちぐはぐで、真意がサッパリ掴めない。 なにより、明らかに最初からセックス目的での逢瀬だと言うのに、いざ行為に及ぼうとするとこの調子で戸惑って見せたり、及び腰になったりする。 最初の時は、初めてづくしのせいかとも思っていたのだが。 今夜は、呼び出し方と逢瀬の場所に対して、この様子と態度は、決定的に俺の中に違和感を植え付けた。俺は真澄サンの肩を押し、部屋の中央に置かれているソファに背後から寄りかからせて、両手で背もたれに掴まるような形で立たせた。
その格好のまま肩からシャツを落とし、ズボンを下着ごと膝まで下ろしてしま
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DISTANCE §
食事の間、久我というその男は実に朗らかに、真澄サンはなにげなく和やかに、俺を〝友人〟扱いしてくれた。 俺は日常の真澄サンをほとんど見たことがなかったが、平素の真澄サンはこんなにも穏やかな顔してるんだなぁ……なんて、改めて思った。「じゃあ、この辺で切り上げようか？」 「そうだな、そろそろ戻らないと……」 「え？ いいよ、俺だけ戻るから。ユッキー直帰しちゃいなよ」 「だって……、マズイだろ？」 「へーき、へーき。みんなやってるよ？ っていうか、ユッキー真面目すぎるんだよ。せっかく友達に会ったんだから、たまには早く切り上げなって」 久我氏はそういうと、サッと伝票を持って立ち上がった。「あ、ジュン！ おい、待てったら」 慌てて席を立ち、真澄サンは後を追う。 けれど、店を出た所で結局久我氏は一人で会社に戻ると言って、真澄サンを残して立ち去ってしまった。「やっぱ、俺マズかった？」 後ろから声を掛けると、真澄サンは少し困ったような顔で振り返る。「いや、いいんだ。アイツがああ言い出すって、考えてみれば予想できたんだけどな」 なんだかものすごくガッカリしているみたいな様子で、真澄サンは駅に向かって歩き出す。「一体、どういうつもりでヒモなんて言葉使ったの？」 俺の問いに、真澄サンはひどくビックリした顔で振り返る。「間違ってないだろう？」 「……どういう意味？」 「だって、イオリが俺と付き合ってるのって、そのためだろう？」 今度は俺が、ビックリした。「はい？」 「なんだよ、今更。……大体俺は、イオリがいつになったら金銭を要求してくるのかと思ってたのに。オマエちっとも何にも言わないし。この間渡した時に受け取ったのに、やっぱりそれっきりで、変なヤツだと思ってた」 さらりと答えられて、俺はあんぐりと口を開けてしまった。 腹立たしいがグチ金の言った通り、真澄サンは俺のことなんかとっくにお見通しだったのだ。 まるっきり、お釈迦さまの
DISTANCE §
まだ七時をちょっと過ぎたくらいの時間だ。 部屋に戻っても真澄サンは、いつ帰ってくるか解らない。 DISTANCE以外で暇つぶしをするとなったら、どこへ行こうか……。 思いつかぬまま、ダラダラ歩いてたら、駅前まで来てしまった。 ロータリーには駅へ行き来する人の波が、その辺りにたむろしてるヤツらの群れに入り混じって、めまぐるしくざわめいている。 その流れの中に、意外な顔が見えた。「真澄サン！」 振り向いた真澄サンは、俺に気付いて笑みを浮かべた。「なんだイオリか、こんなところで会うなんて驚いたな」 「真澄サンこそ、こんな時間にどうしたの？」 「ああ、うん。ちょっと仕事で……」 真澄サンの視線の動きで、真澄サンに連れがいたことに初めて気付いた。 タテにやたらとデカイ、まるで電信柱か槍みたいな男で、しかもてっぺんにはなかなかどうして強面の顔がくっついている。 こんなのが目に入ってなかったなんて、俺もいいかげん呆けているとしか思えない。「俺の同僚の久我だ」 「初めまして、久我純哉です」 最初の印象とは裏腹に、久我と名乗るその男は強面の顔に似合わないへにゃっとした笑みを浮かべて右手を差しだしてくる。「どうも、九条伊織です」 俺は、なにげなく応えて握手をした。「イオリは、俺のヒモだ」 その同僚に向かって真澄サンのした紹介に、俺はたまげて凍りつく。 もちろん、俺と向かい合っていた久我氏も、ギョッとした顔をしていた。「……って言ったら、信じる？」 ケロッとした顔でそう続けた真澄サンに、久我氏は脱力しきった様子で息を吐いた。「ちょっと〜、やめてよねユッキー」 「だって、ウソって程でもないよなぁ？ 俺、イオリに金貸してるし」 「あははは、イヤだなぁ。ちゃんと返しますってば！」 なにげなく、真澄サンは俺に金を貸していることへの当てこすり……みたいな感じに話をすり替えてしまったが。
DISTANCE §
グチ金は、出されたサンドイッチを『サンキュー』とだけ言って受け取った。 マスターとグチ金は、昔ここら一帯で結構名の知れたクラブのホストをやっていた。 マスターはどっちかと言えば三流に近かったが、小金持ちのラッキースターに拾われて、早々に水商売から足を洗い、この店を作った。 一方のグチ金は、そのちょっと爬虫類じみた風貌が〝美形〟と呼ばれ、絶大な人気を誇る売れっ子だった。 ただグチ金は、他人にサービスするのが性に合わない。 ゆえに、まとまった金を稼いだところでホストから足を洗い、今の金融業を始めた。 マスターの作ったやたら分厚いサンドイッチに、美形と呼ばれる顔からは想像もできないくらいデカイ口を開けて、トカゲとかヘビそっくりにぱっくりと食いついた。「そんな技量が、オマエにあったかねぇ？ あんな上玉をくわえ込んでるって知ってたら、あん時に役立たずにしてやったのにさ。全く、運だけはいいヤツだよ」 「暴利を取り損ねたからって、そこまで言われる筋合いナイね」 かなりデカイ口を開けてサンドイッチをほおばっているはず……なのに、細面のグチ金の顔は全くいつも通りのままで、爬虫類じみた感情の読めない目を俺に向けてくる。「あんな上玉はオマエの手に余る……なんて、ガキでもワカル。まぁ、そのうち、俺のモンになるさ」 真澄サンのことに触れられて、さすがに俺はグチ金を睨み付けてしまった。「オマエみたいなヤクザに、真澄サンを渡すかよ！」 「オマエはバカのフリしてるけど、結構狡猾だと……俺は評価してたんだけどな。実は熱血バカだったのか？」 ますます頭に来て、俺はグッとグチ金を睨み付けた。 グチ金は、まるでもう俺と話すのに飽きた……みたいな顔で、フイッと顔を逸らすと、マスターに目をやった。「なぁ、粒マスタードとかねぇの？ オマエの作るモンは悪くねェケド、どうもいつも最後のパンチに欠けるよな」 なんだかもう、この場にいるのが馬鹿馬鹿しくなって、俺は腰を浮かせた。「一つ言っておくけどな、イオリ」 扉に向かいかけた俺に
DISTANCE §
弁護士センセイのお陰で借金にカタが付き、大手を振って世間を歩けるようになった俺は、開店したばかりの時間を狙ってDISTANCEに顔を出した。「あ、イオリ。スッゴイ久しぶりじゃん。つーか、よく生きてるナァ……」 まだチョイとカラフルな色味が残ってる俺の顔を見て、マスターはビックリしたような顔をする。「いくら社会のダニだからって、生きてるだけでそんなにワルイのか？」 「え？ だってもっぱらのウワサだったぜ。イオリがとうとう、グチ金の取り立てにナマスにされたって……」 「ボコにはされたけど、ナマスにはされてません」 「でもその様子じゃ、もうナマスもボコも縁遠い感じじゃんか」 「マスターの助言どおり、ベッピンに借金返してもらったから」 俺の答えに、マスターは微妙な顔でやれやれと肩を竦めた。「まぁ、それで収まったなら良いけど。後でまたそっちから訴えられたりしないようにね」 「心配してくれて、ありがとう」 マスターの助言なのか嫌みなのかビミョ〜にわからない軽口に、俺は軽口を返す。 この気の置けない会話も含めて、やっぱりこの店は居心地がいいや。 俺がいつものスツールに座り、マスターがいつもの酒を出してくれた時、扉が開く音がした。「なんだイオリ、生きてたのか」 今日は、紺地に白っぽいストライプの入ったスーツを着たグチ金だ。 スーツだけなら、一瞬そこらのサラリーマン風だが、深紅のシャツと薄いグレーのネクタイが、風体のアヤしさをいっそう際立たせている。 今日は手下を連れていないようで、俺の隣に腰掛けるとマスターに向かって言った。「今日は、カガミン来てないのか？」 「まだ、顔見てないね。……でも、カガミンも必ず毎日来るわけじゃないよ？」 マスターの返事に、グチ金はなんだか不機嫌な感じで「ふん」と鼻を鳴らす。「なんか、食えるモノ出してくれよ。ハラペコでさ」 こんな奴と並んでたってちっとも楽しくない。 だが先に陣取ってたコッチから退散するのも癪に障るので、
DISTANCE 6.久我
翌日になると、思ったより年若い男の、しかもモノスゴクよく喋る弁護士がやってきて、グチ金のことを根掘り葉掘り訊かれた。 その翌日の日曜は、真澄サンと一緒に渋谷へ出て俺の日用品を調達した。 ハイヤーの送迎付きで、何も言わなくても支払いは全部真澄サンが済ませてくれたし、おまけに部屋に戻った時には、真澄サンから合い鍵と白い封筒を手渡された。 ペラッと薄べったい封筒だったから、ラブレターでも入っているのかと思ったら、中にはピン札で万札が10枚、お行儀よく重なっていた。 俺がたまげた顔をすると、真澄サンは。「当面それで不自由しないだろ」 なんて言う。 そりゃまぁ、そもそも俺はそれが商売の人間だから、くれるというモノはありがたくいただくけれど。 初心者のコネコちゃんだと思っていた真澄サンが、こんなモノをシレッと渡してくるとは思ってなかった。 月曜になると真澄サンは出勤し、朝が苦手な俺が起きた時にはもう出掛けた後だった。 メモが置いてあり、自分はミーティング時に食事を済ませるので俺も適当にやってくれ、ってなことが書いてあった。 一応キッチンを覗いてみたが、コーヒー豆とペットボトルの水くらいしか発見できず、食料品のストックが見事なほど何もナイ。 仕方なく俺はブラブラと駅の方へ出て、カフェのモーニングでテキトーに済ませたが、つまり真澄サンは普段から、あの部屋ではほとんど食事をしていないんだなと思った。 最初にこの部屋を訪れた時も感じたけれど、とにかく真澄サンの住まいは上質だが生活感はまるでない。 どっかの家具屋のモデルルームみたいだ。 だが、帰ってきた真澄サンの様子を見ていたら、それも当然と頷けてしまった。 なぜなら、深夜に戻ってきた真澄サンは、それこそバスルームでシャワーを浴びたら寝てしまったのだ。 それがその日だけ、なにか特別な仕事があって遅くなったのかと言えば、そういうワケでもなく──。 俺がいた数日の間、平日の真澄サンの生活パターンはまるっきり判で押したみたいに同じで、朝は食事をしないで出掛け、夜は深夜過ぎまで戻らず、帰っ
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「だって……俺の借金なんて、真澄サンには関係ない話でしょ……」 「俺は、イオリがいなくなったら困るんだ」 そう言われても、真澄サンの真意を測りかねて、俺は返事に詰まる。 でも、いままでに見せたことのない茶目っ気と悪意が入り混じった笑みを浮かべていた真澄サンは、やっぱり俺が今までに見たことのないきびきびした動作で立ち上がると、ケータイの電源を入れた。「借金は全額肩代わりしてやるが、そんな馬鹿馬鹿しい大金を支払うのはごめんだ。正規の手続をすれば返済額はもっと少なくなる筈だから、弁護士に相談するぞ」 「そりゃあ、俺だって返済額が少ない方がイイに決まってるから構わないケド。真澄サンに、弁護士のつてなんてあるの？」 「勤務先の顧問弁護士と面識がある。この時間ならまだ連絡がつくだろう」 そう言ってどこやらに電話をかけている。 俺にとってはこの上なく好都合な展開……なんだが、あまりに俺の予定と違いすぎていて、まごついてしまう。「雪村です。夜分にすみません。先生に内々にお願いしたい案件がありまして……」 だが俺の躊躇にお構いなく、真澄サンはサクサクと話を進めていた。 どうやら弁護士にことの次第を説明しているらしいのだが、そこには俺がさらにまごつくような、絶妙な脚色がなされていて、俺のくだらない借金がまるで不可抗力でできてしまったようにキチンと説明がなされている。「イオリ、借用書はあるのか？」 「え、えと、う〜……たぶん、アパートにある……んじゃないかと」 頷いた真澄サンは、電話の向こうの弁護士にきっぱり〝なくした〟と告げた。 その様子を見ていて俺は今さらのように、真澄サンがどれほど頭の斬れる、できる人間であるか、こんなマンションに余裕で暮らしているその意味に、気が付いたのだ。 しばらく話し込んでから通話を切って、真澄サンはちょっとだけ笑った。「全部任せて大丈夫だそうだ。だが完全に片づくまでは、相手に居所を知られないほうがいいだろう」 「そう言われても身ィ隠すアテなんてナイんですけど……」 「ここじゃ不都合か？
