Capítulo Dos: Desechada

Ni siquiera recuerdo cómo salí de la oficina de Jason.

Un minuto estaba mirando al hombre que amaba entregándome los papeles del divorcio; al siguiente, estaba atrapada dentro del ascensor, mirando mi reflejo en las paredes de espejo.

La mujer que me devolvía la mirada era una extraña. Su lápiz labial estaba corrido, sus ojos estaban inyectados de sangre y su mano izquierda estaba completamente desnuda.

Se había ido. Todo se había ido.

La garganta se me cerró. Levanté la mano y toqué el espacio vacío en mi dedo. Un dolor agudo y físico me atravesó el pecho.

Veinticuatro horas. Eso fue todo lo que duró mi matrimonio.

Las puertas del ascensor se abrieron hacia el vestíbulo principal de Crane Global. El enorme suelo de mármol estaba repleto de gente: empleados, ejecutivos y clientes.

La típica prisa corporativa. Nadie debería haberse fijado en mí, pero en cuanto salí, toda la sala se quedó en un silencio sepulcral. Las conversaciones bajaron a susurros, las cabezas se giraron mientras docenas de ojos se clavaban en mí.

Sentí un frío y pesado temor asentarse en mi estómago. Algo andaba mal.

Una mujer cerca de la recepción miró su teléfono, levantó la vista hacia mí y dio un codazo a su compañera. Los murmullos me siguieron como una ola. Incluso el guardia de seguridad junto a la puerta apartó la mirada, su rostro tenso de vergüenza.

El corazón comenzó a golpearme contra las costillas. Saqué el teléfono y la pantalla era un campo de batalla.

Treinta y siete llamadas perdidas, veintidós mensajes y una inundación interminable de alertas de noticias de última hora. Con los dedos entumecidos, toqué el primer titular y mi mundo se detuvo.

LA HEREDERA CRANE PILLADA SIENDOLE INFIEL HORAS ANTES DE LA BODA.

Desplacé frenéticamente mientras aparecía otro titular.

LA NOVIA DEL CEO MULTIMILLONARIO EXPUESTA.

LA IMPACTANTE TRAICIÓN DE SERENITY GRAYSON.

Las fotografías. Esas horribles y distorsionadas fotografías que Jason acababa de lanzarme estaban por todas partes. Millones de personas las estaban mirando en ese mismo momento.

De inmediato se me escapó una risa sin aliento y amarga.

La tinta de los papeles del divorcio ni siquiera se había secado todavía, y todo el país ya se burlaba de mí. Quienquiera que hubiera hecho esto lo había planeado desde el principio.

No solo querían arruinar mi matrimonio. Querían destruir mi vida.

«Mírala», susurró alguien cerca. «¿Cómo pudo hacerle eso a Jason Crane?»

«Shhh, está justo ahí».

El calor me subió a la cara, ardiente y humillante. Quería que el suelo se abriera y me tragara, pero no les daría la satisfacción. Levanté la barbilla, forcé las piernas a moverse y seguí caminando. Me negué a derrumbarme delante de una multitud de extraños.

En el segundo en que empujé las puertas giratorias, la acera explotó. Los flashes de las cámaras me cegaron. Un muro de reporteros me rodeó, empujando micrófonos directamente a mi cara.

«¡Serenity! ¿Le fuiste infiel a tu marido?»

«¿Jason te pilló en el acto?»

«¿Este matrimonio fue solo una e****a por la fortuna Crane?»

Me quedé congelada en los escalones, el ruido sofocándome. Ni siquiera podía respirar. Solo pensaba en qué hacer a continuación o tal vez desaparecer.

«¿Tiene algo que decirle al público?», gritó un reportero, lanzando una cámara a centímetros de mis ojos.

Toda mi vida estaba siendo destrozada por entretenimiento, y a nadie le importaba la verdad.

Empujé a través de la multitud agresiva, la visión nublándoseme por lágrimas calientes y frustradas. Quería salir. Justo cuando llegué al bordillo, un coche de lujo negro se detuvo, la puerta se abrió y una pequeña y tonta chispa de esperanza se encendió en mi pecho. Jason. Tal vez no me odiaba. Tal vez había enviado un coche para rescatarme del circo mediático.

El conductor bajó, evitando completamente mi mirada. Mi esperanza murió al instante.

«Señorita Grayson», dijo en voz baja.

No señora Crane. Señorita Grayson.

El rechazo me supo a ceniza. Caminó hasta la parte trasera y abrió el maletero. Dentro había tres maletas grandes. Mis maletas. Todo lo que poseía, empaquetado y sacado de la finca Crane antes incluso de que yo hubiera firmado los papeles.

El pecho se me apretó tan fuerte que me dolió físicamente. No solo me habían divorciado. Me habían borrado.

«¿Cuándo se empaquetaron estas?», susurré.

El conductor se movió incómodo, mirando el pavimento.

«Esta mañana, señora».

Esta mañana. Antes de que Jason me entregara los papeles o antes incluso de que pretendiera escuchar mi versión de la historia. El veredicto había sido decidido antes de que yo ni siquiera me despertara.

«Gracias», logré decir, la voz quebrándose.

El conductor asintió con firmeza, volvió al coche y se alejó a toda velocidad en el tráfico de Nueva York, dejándome completamente abandonada en la acera concurrida con mi equipaje.

Me abracé a mí misma, un viento frío cortándome a través de la ropa. No tenía a dónde ir. No tenía a quién llamar.

El teléfono vibró en mi mano. Un mensaje de mi madre.

El pecho se me hundió al leerlo.

¿Cómo pudiste avergonzar a esta familia de esta manera? Sloane está absolutamente devastada.

Miré la pantalla, esperando un segundo mensaje, un mensaje preguntando si estaba bien o preguntando dónde estaba.

No llegó nada.

Sloane estaba devastada. Eso era todo lo que les importaba. Ese viejo y familiar dolor de mi infancia resurgió: el doloroso recordatorio de que siempre fui la hermana corriente, la hermana más grande, la decepción a la que nadie elegía primero.

Me sequé una lágrima perdida de la mejilla. No. No aquí.

De repente, la pantalla del teléfono se iluminó de nuevo. El nombre de Sloane parpadeó en ella. Mi temperamento estalló y contesté antes de poder detenerme.

«¿Serenity?», llegó su voz, goteando de falsa y sin aliento preocupación.

«Oh, Dios mío, ¿estás bien? Estaba tan preocupada».

«Sálvate la actuación, Sloane», interrumpí, la voz temblando de pura rabia. «Deberías ganar un premio por lo que hiciste hoy».

Hubo una inhalación aguda al otro lado. «No sé a qué te refieres... Solo intentaba proteger a Jason de que lo hirieran».

«Sabías de esas fotos antes de hoy», escupí, ignorando el ruido del tráfico a mi alrededor. «Montaste todo esto».

«No sé por qué estás siendo tan paranoica», susurró Sloane, su tono cambiando a esa voz dulce de víctima que usaba para salirse con la suya.

«Tú arruinaste tu propio matrimonio, Serenity».

Se me escapó una risa brutal y hueca. «¿Quieres saber cuál es la peor parte, Sloane? Te lo habría dado. Si querías tanto a Jason, no tenías que destruirme para conseguirlo.

Te has pasado toda nuestra vida quitándome todo lo que tengo de todas formas».

«Serenity, estás volviéndote loca».

«Adiós, Sloane».

Apliqué el botón de colgar, cortándola antes de que pudiera tejer otra mentira.

Bajé el teléfono y por fin se rompió el dique. De pie en la sucia acera de Nueva York junto a mi equipaje, dejé que las lágrimas cayeran.

No lloré por el escándalo, ni por el dinero, ni siquiera por el ático. Lloré porque cada miedo oscuro que había cargado desde que era una niña pequeña acababa de hacerse realidad.

Nadie me eligió nunca. Ni siquiera mis padres o mi hermana, y tampoco el hombre al que le había entregado el corazón anoche.

Estaba completa y absolutamente sola.

Tomé una respiración profunda y temblorosa y agarré el asa de mi maleta, obligándome a moverme. Necesitaba encontrar un hotel. Necesitaba esconderme.

Pero en el segundo en que di un paso, una ola violenta de náuseas me golpeó de la nada.

El estómago se me retorció tan fuerte que casi me doblo por la mitad. El mundo giró y tuve que agarrarme a un poste de luz cercano solo para evitar derrumbarme sobre el concreto. Apreté los ojos con fuerza, conteniéndo la respiración hasta que el mareo por fin pasó.

Solo estrés, me dije, limpiándome un sudor frío de la frente. No he comido en todo el día. Es solo el estrés. Me obligué a enderezarme, agarré mis bolsas y caminé hacia la ciudad.

No tenía ni idea de que el estrés no era la razón por la que mi cuerpo me estaba fallando. No tenía ni idea de que un diminuto latido ya estaba creciendo dentro de mí, un secreto que un día pondría de rodillas a todo el imperio Crane.

Jason Crane pensó que me había tirado a la basura, pero esto no era el final de mi historia.

Era solo el principio.