Eine weitere Frau in der Gruppe

Der Leibwächter öffnete die Tür, und Kael stieß Thaila vor sich hinaus. Die Leibwächter, die das schwere Tor hielten, zeigten sich zwar überrascht, wandten aber sofort den Blick ab.

Thaila stürzte auf den kalten Steinboden; dabei schürfte sie sich die Hand auf, und der untere Teil ihres Kleides riss, als sie darauf trat.

Draußen herrschte pechschwarze Dunkelheit. Nur wenige Menschen waren zu sehen, doch sie schenkten ihr keine Beachtung. Kael trat an sie heran und nahm den Anzug ab, mit dem er sie zuvor bedeckt hatte.

„Du warst schon immer eine Schande für die Familie Coster und das gesamte Rudel! Habe ich dich im Bett etwa nicht ausreichend befriedigt, dass du dich in der Öffentlichkeit wie ein Blutegel an einen anderen Mann hängst?“, donnerte Kael und versetzte ihr einen so heftigen Schlag ins Gesicht, dass ein deutlicher Abdruck zurückblieb.

Thaila hielt sich die Wange, die vor Schmerz brannte – es fühlte sich an, als gehörte sie gar nicht zu ihr. *Er wird mich doch wohl nicht in aller Öffentlichkeit schlagen, oder?*, dachte sie voller Angst und schauderte.

„Glaub mir, ich wusste von alldem nichts! Ich bin unschuldig – es ist alles viel zu schnell passiert“, erklärte Thaila, während ihr bereits die Tränen über die Wangen liefen.

„Oh, tut mir leid – es ging wohl zu schnell, bevor du die Gelegenheit hattest, mit ihm ins Bett zu steigen, was? Ein Glück, dass die Mondgöttin deine wahren Absichten enthüllt hat! Du wirst für diese Schande, die du mir bereitet hast, bezahlen“, drohte Kael und ging unruhig auf und ab, um seinen Zorn zu beherrschen.

Die nächtliche Kälte kroch bereits in Thailas Körper; sie musste dreimal niesen, während sie weinte. Sie saß noch immer auf dem Boden, und ihr Gesäß war vor Kälte bereits taub geworden.

„Kael! Oh mein Gott, bist du das? Aus der Ferne hätte ich dich fast nicht erkannt!“, rief eine Frau, die Thaila nicht kannte, und umarmte Kael stürmisch.

Kael erwiderte die Umarmung, schob sie dann ein Stück von sich weg und musterte sie. „Kara? Ich kann kaum glauben, dass du das wirklich bist! Du hast dich sehr verändert“, sagte er strahlend und drehte sie einmal um, um sie sich genauer anzusehen. Kara war vor einigen Jahren eine von Kaels Geschäftspartnerinnen; nach dem erfolgreichen Abschluss ihres gemeinsamen Geschäfts gingen sie getrennte Wege.

Sie trug ein kurzes, goldenes Kleid, das ihre schlanken Beine zur Geltung brachte, während ihr Haar ihr in den Rücken fiel – genau so, wie er es mochte.

Er wandte sich an Thaila. „Du musst vor mir zu Hause sein – wenn nicht, dann beschwere dich nicht darüber, was dir widerfährt“, sagte er mit kalter Stimme, ergriff Karas Hand und ging davon.

Thaila saß noch immer da, ungläubig über das, was gerade geschehen war. Als die ersten Leute aus der Halle traten, stand sie auf; sie wollte sich nicht ein zweites Mal vor allen blamieren.

Sollte ihr Gefährte sie nicht eigentlich unterstützen und ihr den Schmerz nehmen? Doch ihr eigener Ehemann tat genau das Gegenteil – und behauptete dabei noch, er bestrafe sie im Namen der Mondgöttin.

Sie hatte jegliche Lebensfreude und jeden Funken in sich verloren. Alle gaben ihr die Schuld, während sie Kael für seinen Mut und den Frieden im Rudel priesen, der seit dem Tod seines Vaters vor sechs Monaten herrschte.

Nun stand die Wahl eines neuen Alphas an. Das Rudel war sich sicher, dass Kael ein guter Anführer sein würde – schließlich war er der einzige Erbe. Doch all das geschah auf Kosten ihres eigenen Glücks.

Jeden Tag, wenn er nach Hause kam, bekam sie seine gesamte negative Energie zu spüren. Er war stets grob zu ihr – selbst beim Sex – und beschimpfte sie als schwache Gefährtin, die ihn nicht befriedigen könne und daher nicht als seine Luna tauge.

Sie blickte auf die verlassene Straße. Wie sollte sie es rechtzeitig nach Hause schaffen? Ihr Wolf war durch all das Leid, das sie gemeinsam durchlebt hatten, völlig geschwächt. Sie würde es nicht einmal bis zur Hälfte des Weges schaffen, bevor ihre Beine nachgeben würden.

Sie fügte sich ihrem Schicksal, wandte sich dem Wald zu und hielt ihre Schuhe fest in den Händen. Je tiefer sie in den Wald eindrang, desto deutlicher spürte sie die Anwesenheit einer anderen Gestalt hinter sich – doch jedes Mal, wenn sie sich umdrehte, war dort niemand.

Ein unruhiges Gefühl überkam sie, und sie beschleunigte ihre Schritte, um diesem bedrohlichen Eindruck zu entkommen. Spielte ihr Verstand ihr einen Streich, oder folgte ihr tatsächlich jemand?

Ihre Füße waren bereits dunkel verfärbt und übersät mit schmerzenden Prellungen, doch an eine Pause war nicht zu denken. Kaels Worte hallten in ihren Ohren nach, und sie wollte keinesfalls den Zorn zu spüren bekommen, der ihr drohte, sollte sie zu spät kommen. —Wie konnte ihr törichtes Herz nur auf ein Monster wie ihn hereinfallen?—

Vor der Ehe war er stets sanft zu ihr gewesen und hatte sich um ihre Bedürfnisse gekümmert, als wäre sie das Wichtigste in seinem Leben. Doch nach der Hochzeit? Das Leben wurde unerträglich; es gab Tage, an denen sie wegen einer kleinen Unachtsamkeit kein Essen bekam. 

Unzählige Male musste sie zur Strafe für ihren Ungehorsam von morgens bis abends in der Kälte knien. 

Sie wurde wie ein Lasttier zur Arbeit gezwungen und schlimmer behandelt als eine Kriminelle – selbst die Ältesten griffen nicht ein, sondern behaupteten lediglich, es sei eben ihr Unglück. 

Plötzlich wurde ihr schwindelig und sie fühlte sich federleicht, als würde sie getragen – und ehe sie sich versah, stand sie außerhalb des Anwesens. Hatte Kael jemanden geschickt, um ihr zu helfen? fragte sie sich, während der Leibwächter ihr die Tür öffnete. 

Sie ging durch das Tor zum Haupthaus; überall war es bereits dunkel und die Lichter waren aus. Sie nahm all ihren Mut zusammen und stieg die Treppe hinauf, in der Hoffnung, dass Kael inzwischen schlief. 

Als sie näher kam, vernahm sie Stöhnen aus dem Zimmer neben ihrem eigenen – und fragte sich, was wohl hinter der verschlossenen Tür vor sich ging.

Als sie die Tür einen Spalt weit öffnete, blieb ihr vor dem Anblick, der sich ihr bot, der Mund offen stehen. Die Frau von vorhin war ihm nach Hause gefolgt und lag nun mit ihm im Bett?

Das war der Gipfel seiner Grausamkeit ihr gegenüber; noch nie zuvor hatte er eine andere Frau mit nach Hause gebracht und sich ihr gegenüber so verhalten. Ihr Stöhnen erfüllte den Flur und trieb Kael fast in den Wahnsinn.

Kael spürte, dass Thaila an der Tür stand. Er zog die Decke, die sie beide bedeckte, beiseite und beugte sich vor, um an der Brust der Frau zu saugen, während er die andere fest in der Hand hielt – alles in der Absicht, Thaila deutlich vor Augen zu führen, wie sehr sie als seine Gefährtin versagt hatte.

Er konnte sich nicht erinnern, wann er das letzte Mal so erregt gewesen war; Intimitäten mit Thaila waren meist schon vorbei, bevor sie überhaupt richtig begonnen hatten.