ANMELDENAdriens POVEs war nach Mitternacht. Die Festung war still, und der Wind, der durch die offenen Fenster wehte, war eisig. Der Rest meiner Mannschaft im Kriegsraum hatte sich für die Nacht in ihre jeweiligen Gemächer zurückgezogen. Ich blieb dort.Es war schon lange her, seit ich richtig schlief. Ich hatte eine begründete Philosophie für meine Entscheidung. Aber diese Nacht war anders.Dort war ich ein geplagter Mann, dessen Sorgen weit tiefer reichten, als ein gewöhnliches Auge sehen oder erkennen konnte.Der einzige beständige Gedanke in meinem Kopf war Iris, meine Schwester.Ich hatte sie den größten Teil meines Lebens gekannt. Ich hatte ihr Dinge anvertraut, die ich keinem anderen anvertraute, nicht einmal Gizel. Und jetzt wog ich sie in der Waage, unfähig, den Abstand zu schließen zwischen dem, wer sie für mich gewesen war, und dem, was die Beweise sagten, dass sie war.Ich stand im Kriegsraum und erlaubte mir, das volle Gewicht von allem so lange zu spüren, wie ich es mir leisten
Mitchelles POVAdrian fuhr sich mit den Händen durch die Haare. Er war frustriert, wütend, kochte vor Rage, und es war so offensichtlich. Dann stieß er einen schweren Seufzer aus, als hätte er sich seinen inneren Dämonen gestellt, und sagte sehr leise: „Lasst uns allein.“Sie ging schnell, ohne Verzögerung. Ihr hastiges Davonhuschen sprach von der Erleichterung, die sie überkam, als sie entlassen wurde.Wir kehrten zu dem schweren Schweigen zurück, das sich zwischen uns legte. Ich hatte keine Worte, schaute vorerst weg. Ich hätte das, was passiert war, als familiär betrachtet, aber ich war eingeheiratet. Ich war jetzt Teil der Familie, und es war jetzt mein Problem.Ich schaute auf die Seite auf dem Schreibtisch, die rekonstruierte Zahlung, den Siegelabdruck in der dritten Spalte, und dachte an denselben Namen, den wir beide zu aussprechen fürchteten. Adrian schaute ebenfalls darauf, und ich konnte sehen, dass dieselben Gedanken auch ihm durch den Kopf gingen.Iris war weg. Was nur be
Mitchelles POV„Wo ist es?“, zischte ich wütend vor mich hin, während ich mein Zimmer hektisch durchsuchte.Ich hatte alles in dem Raum, das einst ordentlich positioniert gewesen war, umgedreht. Mein Zimmer wirkte jetzt, als hätte es eine Belagerung überstanden, mit jedem Besitz, der wie die Beute eines Krieges verstreut lag.Ich musste irgendwann in meinem Leben ungeschickt gewesen sein, aber ich schwor bei allem in mir, dass ich das bei den Kontobüchern nie gewesen war. Ich hatte sie sicher aufbewahrt, getrennt von den restlichen Dingen, die ich besaß.Ich war außer mir. Ich spiralisierte. Mein Verstand hatte ein Bild davon gezeichnet, wann ich sie zuletzt gesehen hatte, aber keines schien sich wirklich zu etwas… Konkretem zu setzen. Mein Gesicht war fest zusammengekniffen, und für einen Moment wurde das, was ich für eine sorgfältige Suche gehalten hatte, langsam zu Chaos.„Arghhh!“, ließ ich ein lautes, frustriertes Knurren heraus, die Hände fest in meine Haare gekrallt.Meine Bein
Iris' POVAls ich aufwuchs, lernte ich die Kunst, ein beherrschtes Lächeln zu tragen. Jede heranwachsende Prinzessin wurde das gelehrt. Es wurde als Höflichkeit bezeichnet. Ich schaffte es nur, die Fähigkeit schneller zu meistern als jede durchschnittliche Prinzessin.Es war das, was mich in den letzten Tagen und Wochen geschützt hatte. Es war das, was die äußere Schönheit und den Glanz des Gesichts aufrechterhielt, während die innere Ich panisch nach einem Mittel suchte… nach einem Wunder.Mein Verstand war ein Chaos. Alles bewegte sich zu schnell. Ich hatte tausend Sorgen zu sortieren, und jeder vergehende Tag machte es nur schlimmer. Die wichtigste von allen lebte genau hier, in der Schattenfang, in der Festung meines Bruders.Ich erinnerte mich immer noch an die kodierte Nachricht von einer alternativen Quelle. Ich hätte kein zweites Mal über die Nachricht nachgedacht, wenn ich nicht das gelesen hätte, was mein Herz tagelang gegen meine Brust rasen ließ. Die Tatsache, dass Adrian
Mitchelles POVNach Iris verlief mein Tag genauso wie an jedem anderen Tag.Ich hatte alle Bücher, die mir zur Verfügung standen, erschöpft. Das Tagebuch meiner Mutter war das Letzte, was mir noch in den Sinn kam, es zu lesen. Seine Seiten waren geschwächt und zerknittert von dem zahlreichen Umblättern und der endlosen Suche nach fehlenden Hinweisen an jedem Tag.Und so brauchte ich etwas Luft. Ich brauchte einen Moment für mich. Ich schlenderte durch meinen Lieblingsplatz in der Festung, ließ meine Finger durch die gut geschnittenen Blumen gleiten, während ich mich dem beruhigenden Effekt des Windes auf meiner Haut hingab.Es dauerte nicht lange, bis Renn mich im Garten fand.Er fügte sich perfekt ein, wie in jedem einzelnen Moment, in dem er etwas Neues für mich hatte. Er fiel ohne Vorrede in den Schritt neben mir und drückte mir ein kleines, eingewickeltes Bündel in die Hände, ohne seinen Schritt zu unterbrechen.„Effekte des toten Reiters“, flüsterte er mir ins Ohr, die Augen nach
Mitchelles POVEs war Iris. Mein Verstand schrie die Worte so laut, dass ich sie fast aus dem Mund herausplatzen ließ.Ich stand dort in der Stille mit Adrian, unsere Augen starrten intensiv auf die gelöschten Protokolle auf dem Tisch. Es war die unangenehmste Art von Schweigen, die es je gab. Aber ich nahm an, dass es für den Mann mir gegenüber noch unangenehmer war.Er wandte das Gesicht ab, als gäbe es etwas, das er verzweifelt sagen wollte, aber entweder fand er nicht die richtigen Worte oder er kämpfte dagegen an. Er spielte mit seinen Fingern und tippte leicht auf den Tisch.„Mitchelle…“, sagte er meinen Namen weich und vorsichtig und durchbrach das Schweigen zwischen uns. Ich konnte es kommen sehen, dieses bestimmte Gespräch, auf das ich nicht vorbereitet war. Zumindest noch nicht.„Ich muss gehen. Es gibt etwas Dringendes, das meine Aufmerksamkeit braucht“, entgegnete ich fast sofort und nahm ihm die Worte aus dem Mund. Nicht die beste Lüge, selbst Adrian konnte das merken. Ab
Mitchelles POVMein Vater kam später in der Nacht zu mir.Ich saß auf dem Boden, umgeben von Akten aus dem Rudelarchiv, das Tagebuch meiner Mutter offen auf meinem Schoß auf den Golden-Crest-Seiten, drei Kerzen, die um mich herum niedrig brannten. Ich war seit Mitternacht hier, seit dem Moment, in
Mitchelles POVIch erinnerte mich nicht, eingeschlafen zu sein. In einem Moment hatte ich meine Beine noch niedergeschlagen über den kalten Steinboden vor den Türen des Gerichtssaals geschleppt.Ich hatte dem Rat zugehört, wie er nach meinem Tod brüllte.Im nächsten Moment öffnete ich die Augen in
Mitchelles POV.An manchen Morgen geht die Sonne auf wie ein Versprechen. Aber dieser Morgen war schmerzhaft keiner davon.Der Himmel über Moonridge hatte die Farbe von etwas, das verblutete. Als schämten sich die Himmel selbst für das, was sie in der Nacht zuvor zugelassen hatten.Ich stand an mei
Mitchelles POV.„Es ist Zeit!“Die Stimme des Wächters hallte von der Tür her durch den Raum.Mein Magen sackte nach unten, und die Haare an meinem Körper stellten sich auf. Ich wusste, dass draußen nur eines auf mich wartete: eine kolossale Schande.Die Zeremonienroben bestanden aus dicker weißer







