KAPITEL 5

Auroras Sicht

Ein paar Sekunden lang saß ich einfach nur da und starrte auf das Foto, weil mein Gehirn sich weigerte, das Gesehene zu verarbeiten. Doch als mein Blick endlich über das Bild und die darunterliegenden Seiten wanderte, breitete sich ein flaues Gefühl in meinem Magen aus und wollte nicht mehr verschwinden.

Die Akte handelte nicht von meiner Ehe. Sie handelte von mir.

Meine Finger umklammerten die Papiere fester, als ich eine weitere Seite umblätterte und medizinische Unterlagen fand, die ich der Familie Moretti nie gezeigt hatte, gefolgt von Bluttestergebnissen, Gesundheitsgutachten und Berichten, die so detailliert waren, dass es mir eiskalt den Rücken hinunterlief, weil jemand jahrelang ohne mein Wissen Informationen über mich gesammelt hatte.

„Was zum Teufel …“, flüsterte ich, aber noch während ich die Worte aussprach, wusste ich, dass dies kein Irrtum war.

Dann las ich den nächsten Abschnitt.

Familiengeschichte.

Meine Großeltern.

Meine Eltern.

Verwandte, mit denen ich seit Jahren nicht mehr gesprochen hatte.

Je mehr Seiten ich umblätterte, desto kälter wurde mir, denn das war keine Neugier oder Vorsicht, sondern eine Untersuchung. Wer auch immer diese Akte angelegt hatte, wollte alles über mich wissen.

Ein Kloß bildete sich in meinem Hals, als ich den nächsten Abschnitt erreichte und Seiten voller Gesundheitskompatibilitätsberichte, genetischer Analysen, Fruchtbarkeitsbewertungen und Empfehlungen in einer so klinischen Sprache fand, dass ich mich weniger wie ein Mensch und mehr wie ein Messobjekt fühlte.

Nein …

Ich schüttelte sofort den Kopf.

Nein …

Es musste eine andere Erklärung geben.

Doch die auf den Seiten abgedruckten Daten zerstörten diese Hoffnung Dokument für Dokument, denn einige waren Jahre alt. Das bedeutete, dass das Ganze nicht erst nach der Hochzeit und auch nicht erst mit Damiens Eintritt in mein Leben begonnen hatte.

Es hatte lange vorher begonnen.

Mein Atem ging unregelmäßig, als ich eine weitere Seite umblätterte und Genehmigungsunterschriften, familiäre Anmerkungen, juristische Gutachten und Kommentare fand, die die Eignung so beiläufig behandelten, wie man über Investitionen spricht.

Das Wort löste Übelkeit in mir aus, denn plötzlich ergab der Vertrag Sinn. Die Besessenheit vom Baby ergab Sinn. Die Einschränkungen ergaben Sinn. Die Familienbesprechungen ergaben Sinn, alles ergab Sinn.

Ein schmerzhaftes Lachen entfuhr mir, bevor ich es unterdrücken konnte, und hallte durch das leere Arbeitszimmer. Fünf Jahre lang hatte ich mich selbst davon überzeugt, dass die Liebe zu Damien meine Entscheidung war, obwohl ich direkt in etwas hineingelaufen war, das schon lange geplant war, bevor ich überhaupt wusste, dass es existierte.

Meine Augen brannten.

Trotzdem las ich weiter, bis ich einen anderen Abschnitt fand.

Mehrere Frauen mit mehreren Akten und mehreren Fotos.

Ungläubig starrte ich sie an, während ich Seite um Seite umblätterte und zu jeder eine Bewertung, Empfehlungen und die endgültige Entscheidung fand.

Manche waren aus medizinischen Gründen abgelehnt worden. Andere aufgrund ihrer Familiengeschichte. Wieder andere, weil sie bestimmte Anforderungen nicht erfüllten.

Dann fand ich meine Akte wieder, und im Gegensatz zu den anderen war meine weitergeführt.

Seite um Seite, Zusage um Zusage und Empfehlung um Empfehlung.

Mir wurde schwindelig, denn ich verstand endlich.

Ich war nicht ausgewählt worden, weil Damien mich wollte.

Ich wurde nicht auserwählt, weil er mich liebte.

Nicht einmal er allein hatte mich auserwählt.

Ich war einfach die Frau gewesen, die alle Bedingungen einer Liste erfüllte, von deren Existenz ich nichts gewusst hatte.

Ich wischte mir schnell die Augen und schob die Dokumente zurück in die Akte, als ich draußen vor dem Arbeitszimmer Schritte hörte.

Mir stockte der Atem, und meine Hände bewegten sich so schnell, dass mir beinahe mehrere Seiten aus den Händen glitten.

Ich verstaute alles wieder im versteckten Fach, schob das Regal zurück an seinen Platz und schaffte es gerade noch zur Tür, bevor Stimmen aus dem Flur kamen.

Damien.

Vincent.

Mein Puls raste.

Mein Instinkt riet mir, zu gehen. Ich erstarrte.

„Alles läuft genau nach Plan.“ Vincent klang zufrieden.

Einige Sekunden vergingen, bis Damien antwortete: „Gut.“

Ich presste mich an die Wand und versuchte, nicht zu laut zu atmen.

„Die Schwangerschaft verläuft stabil“, fuhr Vincent fort, und meine Hand wanderte zu meinem Bauch, denn die Art, wie er es sagte, ließ mich denken, sie sprächen über ein Projekt statt über ein Kind.

Es entstand eine Pause, dann sprach Damien wieder.

„Sobald das Kind geboren ist, ist Auroras Rolle beendet.“

Einen Moment lang dachte ich ehrlich, ich hätte mich verhört. Unmöglich, dass der Mann, den ich liebte, so etwas sagen würde.

Aber niemand widersprach, niemand wirkte überrascht, und niemand bat ihn um eine Erklärung.

Das Schweigen, das folgte, war schlimmer als die Worte selbst, denn es bestätigte mir, dass dieses Gespräch nichts Ungewöhnliches war.

Sie wussten es bereits.

Sie hatten es immer gewusst.

Meine Hand umklammerte meinen Bauch fester, als etwas Tiefes in mir endgültig zerbrach, und je mehr ich versuchte, den Schmerz, der meine Brust erdrückte, zu ertragen, desto unmöglicher wurde es, denn jede Hoffnung, die ich in diese Ehe gesetzt hatte, jede Ausrede, die ich für Damien gefunden hatte, und jeder Traum, an dem ich hartnäckig festgehalten hatte, schien mit einem Schlag zu zerbrechen.

Ich erinnerte mich an die Hochzeit.

Ich erinnerte mich daran, den Vertrag unterschrieben zu haben.

Ich erinnerte mich daran, wie ich mir gesagt hatte, dass er mich irgendwann auch lieben würde, wenn ich ihn nur genug liebte.

Wie dumm ich doch gewesen war … Eine Träne rann mir über die Wange. Denn das war nie eine Ehe gewesen.

Eine Ehe erfordert zwei Menschen, die sich füreinander entscheiden, und je mehr ich über all das nachdachte, was ich in dieser Akte gesehen hatte, desto mehr wurde mir klar, dass ich nie als Frau gewählt worden war.

Ich war als Lösung auserwählt worden.

Eine gesunde Blutlinie.

Ein geeigneter Hintergrund.

Eine perfekte Kandidatin, um ein Kind auszutragen.

Das Gespräch ging irgendwo auf dem Flur weiter, aber ich konnte nicht mehr zuhören. Ich konnte keine Sekunde länger dort stehen und schaffte es irgendwie zurück in mein Zimmer.

Ich erinnerte mich nicht an den Weg.

Ich erinnerte mich nur daran, wie ich die Tür hinter mir schloss und zu Boden sank, weil meine Beine mich nicht mehr tragen konnten.

Die Tränen flossen nun heftiger.

Meine Hand ruhte auf meinem Bauch, während ich schweigend da saß. Zum ersten Mal seit ich von meiner Schwangerschaft wusste, war die Angst stärker als der Herzschmerz. Denn wenn alles in dieser Akte stimmte und Damien wirklich glaubte, meine Rolle endete mit der Geburt des Babys, was würde dann danach geschehen?

Eine neue Tränenflut verschleierte meine Sicht, als ich den Kopf senkte und schützend meinen Bauch umklammerte. Denn es ging nicht mehr nur um mich.

Es ging um das kleine Leben, das in mir heranwuchs. Das Kind, das sie schon wie einen Erben behandelten. Das Kind, um das sie schon planten. Das Kind, von dem sie dachten, es gehöre ihnen.

Langsam schüttelte ich den Kopf.

„Nein …“, flüsterte ich mit zitternder Stimme, während sich aus den Trümmern meines gebrochenen Herzens eine grimmige Entschlossenheit erhob. „Du nimmst mir mein Baby nicht weg.“

Und zum ersten Mal seit ich Damien Morettis Frau geworden war, dachte ich nicht mehr darüber nach, wie ich meine Ehe retten konnte, sondern nur noch darüber, wie ich ihr entfliehen konnte.