Kapitel 4

Sobald der Wagen vor meinem Haus hielt, wandte ich mich ihm zu.

„Und woher weißt du eigentlich, wo ich wohne?“, fragte ich und kniff die Augen zusammen.

Er grinste nur – wieder dieses zum Wahnsinn treibende, selbstsichere Grinsen. Oh, Göttin.

Er machte sich nicht die Mühe zu antworten.

„Ich geh dann mal“, murmelte ich und griff nach der Tür.

Aber bevor ich richtig aussteigen konnte, zog er mich zurück zu sich und küsste mich erneut – genau wie vorhin. Ich wehrte mich nicht. Ich ließ ihn gewähren, öffnete meine Lippen für ihn, so wie er es vorhin schon stumm verlangt hatte.

„Sei bereit. Ich hole dich morgen hier ab“, sagte er gegen meinen Mund.

Ich schüttelte schwach den Kopf, ganz durcheinander. Er gab mir noch einen letzten, sanften Kuss, bevor ich schnell aus dem Auto stieg.

Ich rannte praktisch zur Haustür, riss sie auf und knallte sie hinter mir zu. Mein Herz raste immer noch.

Als ich auf Zehenspitzen tiefer ins Haus schlich, entdeckte ich meinen Vater auf dem Sofa, ein Buch lesend, ein Glas Fruchtsaft in der Hand.

Genau in dem Moment kam mein Bruder mit seiner Gefährtin im Schlepptau die Treppe heruntermarschiert.

„Sieh mal einer an, wer es endlich für nötig hält, nach Hause zu kommen“, höhnte meine Mutter aus dem Flur.

Mein Vater legte sein Buch beiseite und stand auf, kam auf mich zu. Instinktiv wappnete ich mich und rechnete mit der üblichen Strafe fürs Zuspätkommen.

Aber stattdessen blieb sein Blick an meinen Lippen hängen.

„Warum sind deine Lippen so rot?“, fragte er scharf. „Ist das ... eine Bissspur?“

Erschrocken berührte ich instinktiv meine Lippen und spürte, wie sie unter meinen Fingerspitzen brannten.

Meine Wangen liefen vor Verlegenheit rot an.

Jetzt war mein Bruder an der Reihe, sich einzumischen.

„Und warum riechst du so?“

Das weckte die Aufmerksamkeit meiner Mutter. Sie kam näher, schnupperte in der Luft.

„Ja! Du stinkst nach jemandem – es erfüllt das ganze Haus“, zischte sie.

Dann platzte es aus ihr heraus.

„Hast du dich einem anderen Mann an den Hals geworfen, nachdem du zurückgewiesen wurdest?!“, schrie sie.

Suzy, die Gefährtin meines Bruders, kicherte hämisch.

„Ich ... ich“, stammelte ich, kaum fähig zu sprechen.

Die Augen meines Vaters weiteten sich ungläubig.

„Das hast du nicht getan, oder?“

Ich schluckte schwer und presste die Worte schließlich heraus.

„Ich habe einen zweiten Schicksalsgefährten bekommen“, hauchte ich.

Stille legte sich über den Raum.

„Was?“, fragte meine Mutter, halb lachend.

Aber mein Vater fand das nicht amüsant.

„Wer ist es?“, verlangte er zu wissen.

„Osborne“, flüsterte ich.

Der ganze Raum erstarrte.

Und dann brach Gelächter aus – von meinem Vater, meinem Bruder, sogar von meiner Mutter.

„Du?“, lachte meine Mutter grausam.

„Du glaubst, der Sohn des Alpha würde sich jemals für dich entscheiden?“

„Bist du betrunken?“, spottete mein Vater. „Oder hat sich irgendein x-beliebiger Kerl als Osborne ausgegeben, und du bist einfach hin und hast ihn geküsst?“

Ich ballte die Fäuste.

„Nein. Er war es wirklich. Er hat mich beansprucht – hat sogar gesagt, er käme morgen her. Er hat mich nach Hause gefahren.“

Das Gelächter erstarb. Stille kehrte zurück.

Meine Mutter eilte zum Fenster, spähte hinaus und drehte sich dann langsam wieder um.

„Du lügst nicht?“, fragte mein Vater und musterte mich eindringlich.

Ich schüttelte entschieden den Kopf.

„Ich schwöre, Papa. Ich war genauso schockiert. Er kam zu mir ... er hat mich beansprucht, und es fühlte sich an, als würde mein ganzer Körper in Flammen stehen.“

Ich brach mitten im Satz ab, plötzlich erinnerte ich mich an das, was zwischen uns geschehen war. Meine Lippen brannten wieder, die Bissspur viel zu deutlich, um sie zu verbergen.

Mein Vater sah zu meiner Mutter hinüber. Sogar Suzy und Josh wechselten Blicke.

„Geh und mach Abendessen“, sagte mein Vater schließlich.

Ich nickte stumm und zog mich rasch aus dem Zimmer zurück.

Aber selbst als ich davonging, konnte ich ihr Murmeln hören.

„Sie muss den Verstand verloren haben“, flüsterte jemand.

Keiner von ihnen glaubte mir.

Nicht einmal ich selbst war sicher, ob ich es glaubte.

Wie konnte ein Mann wie Osborne – der zukünftige Alpha, stark, atemberaubend gutaussehend und für mich vollkommen unerreichbar – jemals jemanden wie mich beanspruchen? Nur ein gewöhnliches Mädchen?

Am nächsten Morgen wachte ich vor Sonnenaufgang auf. Ich hatte so viel zu tun – das Haus putzen, Frühstück vorbereiten, und vor allem, mich selbst herrichten. Er hatte gesagt, er würde kommen, auch wenn er nicht gesagt hatte, wann. Trotzdem konnte ich nicht aufhören, an letzte Nacht zu denken ... wie sehr ich ihn begehrt hatte. Ein einziger Moment hatte alles verändert. Mein gesamtes Leben hatte sich im Handumdrehen verschoben.

Der heutige Tag fühlte sich anders an als jeder andere. Eine seltsame Freude stieg in meiner Brust auf, ungewohnt, aber warm. Sogar meine Wölfin war unruhig, tigerte aufgeregt in mir umher.

„Mach diese Stelle richtig sauber“, blaffte meine Mutter.

„Mach ich!“, antwortete ich fröhlich und lächelte dabei. Sie sah mich an, als wäre ich übergeschnappt, aber es kümmerte mich nicht.

Aus irgendeinem Grund ging mein Vater nicht zur Arbeit. Auch mein Bruder und seine Gefährtin waren zu Hause. Ich hatte das Gefühl, sie warteten – wahrscheinlich darauf, mich wieder zu verspotten. Keiner von ihnen glaubte, dass ich meinen zweiten Schicksalsgefährten gefunden hatte. Nicht wirklich.

Gegen Mittag hallte ihr Gelächter durchs Haus.

„Wir sollten sie wirklich mal untersuchen lassen“, sagte mein Bruder kichernd.

Meine Mutter stimmte mit ein. „Du hättest sehen sollen, wie der Sohn des Beta sie angesehen hat. Abscheu, purer Hass. Und als er sie zurückgewiesen hat, hat sie sich nicht mal gewehrt. Wie habe ich bloß so eine Tochter großgezogen?“

Ihre Worte trafen mich – scharf und kalt –, aber ich versuchte, sie zu ignorieren. Trotzdem ... warum brauchte Osborne nur so lange?

Ich saß allein in der Stille, meine Ohren auf jedes Geräusch gerichtet. Die anfängliche Freude war zu einer stillen Unsicherheit verblasst.

Dann, plötzlich, traf es mich.

Eine sengende Hitze raste durch meinen Körper. Mein Herz raste so heftig, dass es wehtat, und mir stockte der Atem. Es fiel mir schwer zu atmen. Meine Haut brannte, mein Kopf pochte, und zwischen meinen Beinen – war ich nass. Peinlich nass.

Es passierte wieder ... nein, das hier war schlimmer.

Hitze.

Aber warum jetzt? Er war doch gar nicht hier.

Ich krümmte mich zusammen, versuchte, mich zu stabilisieren, mein Blick verschwamm. Und dann hörte ich Suzys Stimme.

„Der Duft ... er kommt von hier. Ich glaube, Aina ist läufig!“

Schritte hallten auf mich zu. Die Stimme meines Vaters folgte. „Warum ist er so stark? Holt ein Glas kaltes Wasser!“

Meine Mutter kauerte sich neben mich. „Atme, Aina. Wir könnten dir genauso gut selbst einen Gefährten suchen. Vielleicht hörst du dann auf, an deinen kleinen Wahnvorstellungen festzuhalten.“

Sie lagen falsch.

Osborne war real.

Und er war auf dem Weg.

Bevor das Wasser mich erreichte, versagte mein Körper, und ich brach zusammen.

Aber kurz bevor die Dunkelheit mich verschlang ... hörte ich es.

Meinen Namen.

„Aina.“

Seine Stimme.