Destiny

Gabi na nang makauwi si Erica sa bahay na kaniyang tinutuluyan. Kasama niya rito ang kaibigan at kaopisinang si Lori. Dati niya itong ka departamento nang hindi pa siya assistant manager."Ginabi yata ang batang to be manager?" Bungad na tanong ni Lori ng punahin nito ang bagong dating na si Erica."Kung makapag salita naman 'to, akala mo namang kahit anong oras ay magiging manager na nga ako," saad na lamang niya."Ikaw pa, e malapit ka kay Madam!" Panunudyo nito. Pinandilatan ni Erica ang kausap, "Loka, ano naman? For your information, siya ang nagsusumiksik sa akin para huwag akong umalis sa kumpanya nila.""Parang hindi naman?" Nakangiting tanong ni Lori."Saan na naman kayo galing?" Dagdag na tanong niya pa."Kumain sa paborito naming restaurant," ani Erica."Talagang nakuha mo ang kiliti ni Madam, ha?" Pagtatanong pa nito."Hindi naman pala kasi mahirap hulihin at pakisamahan si Madam, eh. Siya 'yung tipong kung sino ang kaharap, ganon siya. Kaya hayun, kung mag-usap man kami'y k

Ilang araw ang lumipas na parang walang ano mang espesyal na nangyayari. Ngunit lingid sa kaalaman ng lahat, ilang gabi nang nahihintakot si Erica dahil sa kanyang mga napapanaginipan. Nitong sumunod na mga araw nga ay madalas maglaro sa kanyang isip na siya ay nasa dulo na ng pedestal na kanyang minimithing maabot.Ang alam niya, mangyayari pa lamang ang napapanaginipan niya at hindi ang mga nakaraan na. Dahil sa kawalan ng magagawa sa bahay ay naisipan ni Erica na mapag-isa sa bayside. Tahimik na lugar ang kanyang inokupa, 'yung halos parang abot-kamay lamang niya ang dagat na kanyang kinaroroonan.Minsan pa niyang naalala ang lugar na nilisan. Ngayon lang ulit niya binigyang laya ang sarili upang maging kabahagi ng malawak na karagatan. Noon dalawa sila ni Jacob na tumatanaw sa laot. Ngayon ay nag-iisa na lang siya. Dati ay bumubuo sila ng mga mumunting pangarap habang akbay siya ng binata. Ngayon nag-iisa na lang siyang nangangarap, at ang tanging nakaakbay sa kanya 'di lang sa bal

Ilang pares ng mga mata ng lalaki ang tumuon sa kanyang kabuuan pagkatapos niyang lumabas sa cottage. Wala naman siyang naramdaman pagkainis dahil natural lang don ang ganun. Ganoon nga lang talagang nahihiya siya, dahil unang pagkakataon ito na mabilad ang kanyang likas na kagandahan sa mata ng marami."Pare wala akong ma-say," malakas na salita iyon ng isang lalaki na ang kausap ay ang katabi nitong lalaki. Nakatingin ang mga ito sa nagsisimula nang maglakad na si Erica."Aba'y langit ata ang cottage na iyon a, puro angel ang lumalabas," napatawa si Erica dahil sa narinig. Sa lahat nga naman kasi ng angel, sila ni Elena ang parang nanunukso.Natigil sa pagligo si Elena nang makita ang palapit na si Erica. Hindi maikubli ang paghanga na nararamdaman ng babae para kay Erica. Humahanga ito kay Erica pero mas humahanga naman si Erica dito."Hoy, sabi nung dalawang lalaking nadaanan ko, mga angel daw tayo," natatawa niyang sabi. Lumusong na siya palapit sa mababaw na kinaroroonan ni Elena

"Condolence, ha!" Malungkot na sabi ni Lori kay Erica. Tunay na pakikiramay ang gusto nitong iparamdam sa alam na kalungkutan ng bagong dating na si Erica.Bahagyang nangiti si Erica. Tinanggap niya ang pakikiramay ni Lori. "Masuwerte ka pa rin kahit paano, may ama ka pa... hindi tulad ko, ulila na maging sa ama," madamdaming saad ni Lori."Hindi ba tumatawag dito ang mag-ina?" Naisipang niyang itanong kay Lori."Minsan... si Ma'am. Ilang araw lang ang lumipas mula ng mag-leave ka ay pumunta na silang mag-ina sa Amerika, kasama ang magiging asawa ni Elena," saad ni Lori."Ano ang sabi nang tumawag si Teresa dito?" Seryosong tanong ni Erica."Hayun, kasal na raw 'yung dalawa. Baka raw magbakasyon muna sila ng mga ilang linggo. Tatapusin yata ron ang honeymoon nina Elena at Kyver," tugon ni Lori sa tanong ni Erica."Wala bang ipinagbilin?" Dagdag na tanong ni Erica."Tingnan mo raw 'yung office... parang sa iyo mas gustong

"What?" Bulalas ni Lori. Gulat itong hindi makapaniwala. Sa wakas, sinagot din ni Erica ang kanina pang sunod-sunod na gusto nitong itanong sa kanya habang sila ay pauwi.Kanina, ano mang pamimilit nito ay wala siyang mapiga kay Erica. Ngayon na lang kung kailan parang naghihina ang loob ni Erica na ilang ulit uminom ng alak na hindi naman niya dati ginagawa."S-Si Jacob na 'yun na asawa ni Elena ang iyong hinahanap na..." natapik ni Lori ang sariling noo, "Oh, what a tragic story," sabi pa nito."Please Lori, sarilinin mo na lang ang nalalaman mo, ayokong malaman ito ng mag-ina," paalala ni Erica."Sa bagay na iyan, wala kang dapat alalahanin sa akin, kaya lang... aba'y paano ngayon 'yan? Imposibleng hindi mabuhay ang dati ninyong pagtitinginan," tugon ni Lori sa paalala ni Erica."Kung noong malayo siya sa akin ay pilit kong binubuhay kahit man lamang sa alaala ang aming nakaraan, ngayong malapit lang siya sa akin ay unti-unti ko namang