Kapitel 5: Fünfzig Millionen

„Lass mich gleich zur Sache kommen.“

Killian stand mit den Händen in den Taschen vor ihr. Seine Stimme klang monoton und emotionslos, als befände er sich in einer langweiligen Besprechung, umgeben von alten Aktionären.

„Du ziehst für die gesamte Dauer der Schwangerschaft in eines meiner Penthäuser ein. Deine medizinische Versorgung, dein Essen, deine Kleidung und alle deine Bedürfnisse werden gedeckt. Sobald das Kind geboren ist, übergibst du es mir und gehst mit fünfzig Millionen Naira davon.“

Als er Kiaras finsteren Blick sah, verzog Killian einen Mundwinkel leicht zu einem spöttischen Grinsen. 

„Die Sache ist bereits erledigt, Miss Whitemore. Ich wollte auch kein Kind als Leihmutter. Also –“

Der Schuh flog auf ihn zu, noch bevor er zu Ende gesprochen hatte.

Kiara hatte sich gebückt, ihn von ihrem Fuß gerissen und ihn in einer einzigen Bewegung so fest wie sie konnte geworfen. Er hatte es nicht kommen sehen. Der Schuh traf ihn voll auf die Nase, und sein Kopf schnappte nach hinten, während beide Hände zu seinem Gesicht schossen.

Kiara wartete nicht.

Sie drehte sich um und rannte – mit einem Schuh am Fuß, der andere ausgezogen, die Füße schlugen auf die Fliesen – durch die Lobbytüren hinaus auf die Straße.

Hinter ihr machten sich die Leibwächter in Bewegung.

Killian hob einen Arm, ohne den Kopf zu heben, und sie blieben stehen, wo sie waren.

Er nahm die Hand vom Gesicht und blickte auf seine Handfläche hinab.

Blut.

Hell und feucht, es lief ihm auf den Ärmel hinunter.

Seine Augen weiteten sich.

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Draußen

Die Abendbrise wehte Kiara kalt ins Gesicht.

Sie ging die Straße entlang, das Haar offen und einen nackten Fuß auf dem Bürgersteig. Die Leute drehten sich um und starrten sie an, als sie vorbeiging – eine Frau, die einen Kinderwagen schob, zwei Männer vor einer Bar, ein Junge auf einem Fahrrad, der fast gegen einen Laternenpfahl prallte und zu ihr zurückblickte.

Es war ihr egal.

Ihre Brust fühlte sich leichter an als seit Stunden. Dieser arrogante, selbstgefällige, kaltblütige Mann mit seinen fünfzig Millionen und seinen Bedingungen hatte genau das bekommen, was er verdient hatte, und sie hatte es ihm mit ihren eigenen Händen verpasst.

Sie summte leise eine Melodie vor sich hin und ließ zu, wie der Wind ihr die Haare aus dem Gesicht wehte.

Schwanger. Sie hätte fast gelacht. Ich. Schwanger.

Sie würde es nicht behalten. Darum ging es doch eigentlich, oder? Es war ein Fehler – ein Fehler, den eine unachtsame Frau am Telefon begangen hatte, und ein Arzt, der die Akte nicht überprüft hatte. Nichts davon ging sie etwas an. Nichts davon war ihre Schuld, und nichts davon war ihr Problem.

Sie würde schon eine Lösung finden. Sie fand immer eine Lösung.

Ihr Magen knurrte.

Kiara blieb mitten im Schritt stehen und blickte auf ihren eigenen Bauch hinunter, als hätte er unangebracht das Wort ergriffen.

Dann entdeckte sie an der Ecke einen Straßenstand – Dampf stieg von einem Grill auf, es roch nach Zwiebeln, Paprika und heißem Brot. Sie ging darauf zu, kramte in ihrer Tasche nach Bargeld und kaufte zwei, die sie auf dem Weg nach Hause genüsslich verspeiste.

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SPRING Technology – Killians Büro

Das Büro nahm die oberste Etage des Turms ein.

Es war riesig, groß genug für eine Besprechung mit fünfzig Personen, und bot dennoch genügend Platz zum Gehen – doch es gab darin kein einziges Ding, das fehl am Platz war. Die Akten im Seitenschrank standen in einer geraden Reihe, alle gleich dick, alle mit Etiketten, die in dieselbe Richtung zeigten. Die Stifte auf dem Schreibtisch lagen parallel zueinander. Die beiden Stühle auf der anderen Seite des Raums standen exakt auf gleicher Höhe. Selbst das Licht, das durch die raumhohen Fenster fiel, fiel in klaren, scharfen Linien über den Boden, und es gab nirgendwo auch nur einen Staubfleck, auf dem es hätte landen können.

Killian saß hinter dem großen Mahagonitisch und hielt sein Handy ans Ohr.

Sein Kiefer war angespannt, und zwei seiner Knöpfe waren offen. Über seinem Nasenrücken klebte ein weißer Pflasterstreifen; die Haut drumherum hatte sich leicht violett verfärbt.

„Ja“, sagte er ins Telefon. „Verschieb es auf Montag. Es ist mir egal, was sie sagen.“ Eine Pause. „Dann sag ihnen, sie sollen den Vertrag lesen.“

Er beendete das Gespräch und ließ das Telefon auf den Schreibtisch fallen.

Fast sofort klingelte es erneut – ein Videoanruf. Er blickte einen Moment lang auf den Bildschirm, dann nahm er den Anruf entgegen.

Das Gesicht eines Mannes füllte das Display aus.

Kyle Marshall hatte eines dieser Gesichter, bei denen man vergisst, was man gerade gesagt hat – dunkle Haut, ein markantes Kinn, tiefbraune Augen mit Lachfalten an den Augenwinkeln und ein Mund, der immer so aussah, als würde er gleich lächeln. Sein Haar war kurz geschnitten, und unter seinem linken Auge befand sich ein kleines Muttermal.

Ein Lächeln lag auf seinem Gesicht, verschwand jedoch, als er Killians Nase sah. 

„Wow.“ Kyle beugte sich näher an seine Kamera. „Was ist mit deinem Gesicht passiert?“

„Nichts.“

„Das ist ein Pflaster auf deiner Nase, Killian. Ist das nichts?“

„Das ist nichts.“

Kyle lehnte sich zurück, verschränkte die Arme und beschloss, das Thema fallen zu lassen. „Hast du mit dem Mädchen gesprochen? Derjenigen, die versehentlich befruchtet wurde?“

Killian rieb sich mit zwei Fingern die Stirn. Er spürte, wie Kopfschmerzen aufkamen.

„Ja.“

„Und?“

„Sie hat mir einen Schuh ins Gesicht geworfen.“

Kyle schwieg einen Moment lang.

Dann brach er in schallendes Gelächter aus. Er lachte so heftig, dass er den Kopf in den Nacken legen musste, sein Stuhl knarrte, und irgendwo hinter ihm sagte eine kleine Kinderstimme: „Papa?“

„Das ist nicht lustig“, sagte Killian.

„Es ist schon ein bisschen lustig.“

„Ist es nicht.“ Killians Stimme wurde leise, und sein Gesicht versteifte sich. „Sie ist neunzehn, Kyle. Neunzehn Jahre alt, kein Geld, kein Ehemann, keine Ahnung, was sie tut. Sie glaubt, sie könne sich einfach so aus der Affäre ziehen.“

„Und das wirst du zulassen?“

„Nein.“ Killians Finger krallten sich in den Schreibtisch. „Ich werde sie zurückholen. Was auch immer es kostet. Was auch immer nötig ist.“

Kyles Lachen verstummte, als er auf den Bildschirm blickte.

„Da geht es doch gar nicht um das Kind“, sagte er langsam.

„Es geht um das Kind.“

„Klar.“

Ein weiteres Gesicht tauchte neben Kyle im Bild auf – helleres Haar, markantere Wangenknochen, ein verschmitztes Grinsen bereits im Gesicht.

„Moment mal“, sagte die neue Stimme. „Hat jemand gesagt, ein Mädchen hätte einen Schuh nach Killian Knight geworfen?“