Kapitel 3: Killian Knight

Killian Knight, Manhattans begehrteste Junggeselle und CEO von SPRING Technology, stand da und hielt sie an der Taille fest.

Sein makellos geformtes Gesicht wirkte kalt, als er auf sie herabblickte, als wäre sie eine Mathematikaufgabe, bei der er sich noch nicht entschieden hatte, ob er sie lösen sollte. Er trug eine schwarze Hose und ein maßgeschneidertes Brioni-Hemd. Nichts an ihm passte in eine Schulcafeteria.

Ein Raunen ging durch die Menge, dann zerbrach die Stille, und alle Stimmen meldeten sich auf einmal zu Wort, ein Flüstern übertönte das andere; sogar Sharon stand wie erstarrt da, den Mund vor Schreck weit aufgerissen.

Als Kiara endlich wieder klar sehen konnte, stieß sie ihn von sich weg und schlug seine Hände von ihrer Taille, als wären sie etwas Schmutziges. Sie warf ihm einen vernichtenden Blick zu.

Killian steckte beide Hände in die Taschen und schien davon völlig unbeeindruckt. Er wich weder zurück noch blinzelte er. Er sah nur mit ausdruckslosem Blick auf sie herab.

„Wer zum Teufel bist du?“

Die Worte klangen laut genug, dass die erste Reihe sie hören konnte, als sie sich umsah. Schwarz gekleidete Männer standen im Kreis um sie herum. Groß und breit, mit großen dunklen Sonnenbrillen auf der Nase. Sie hatten sich lautlos herangeschlichen und standen nun zwischen ihr und dem Rest der Welt, während sie und Killian in ihrer Mitte standen.

Sie riss den Kopf zu Killian zurück, ihr Blick wurde noch schärfer.

„Wirst du jetzt reden oder nicht?“

„Lass uns woanders reden.“

Er sagte es so, als würde jemand ein Etikett vorlesen. Dann drehte er sich um und ging los. Kiara folgte ihm nicht; sie tat so, als hätte sie kein Wort gehört, und wandte sich stattdessen Gina zu, als eine breite Brust ihr den Weg versperrte. Einer seiner Männer versperrte ihr den Weg wie eine Mauer.

„Geh aus dem Weg.“ Ihre Stimme klang tief und dunkel wie die Ruhe vor dem Sturm, doch der Mann blieb unbeeindruckt. Eher so, als ob der Einzige, der ihm Befehle erteilen darf, sein Chef ist.

„Hast du nicht gehört, was ich gesagt habe?“, schnitt Killians Stimme durch den Kreis, dünn vor Ungeduld. „Zwing mich nicht, mich zu wiederholen, Kiara Whitemore.“

Im Raum herrschte reges Treiben, Handys wurden gezückt, um die Szene festzuhalten.

Kiara drehte sich langsam um.

„Und was, wenn ich es nicht tue?“ Sie hob das Kinn. „Du kannst nicht einfach hier hereinkommen und mir Befehle erteilen. Und woher zum Teufel kennst du meinen Namen?“

Killian ging wieder auf sie zu und blieb ganz nah stehen; nah genug, dass sie etwas Sauberes und Scharfes riechen konnte, wie Zeder und kalte Luft – und beugte seinen Kopf neben ihren.

Er flüsterte ihr etwa zwei oder drei Sekunden lang etwas ins Ohr. Und als er einen Schritt zurücktrat, hatte sich Kiara’s Gesichtsausdruck von Wut zu Verwirrung gewandelt, die ihre Augenbrauen zusammenziehen ließ und ihren Mund offen stehen ließ, ohne dass ein Wort herauskam.

Sie sah ihn an, als hätte man ihr gerade etwas in die Hand gedrückt, das sie nicht mehr loslassen konnte.

Killian drehte sich um und ging auf die Türen zu.

Kiara stand noch ein paar Sekunden lang da, als würde sie nachdenken, bis sie sich schließlich in Bewegung setzte und ihm nach draußen folgte.

Das leere Klassenzimmer roch nach Bodenwachs und Reinigungsmittel vom Vorabend.

Killian saß auf einem Pult, ein Bein über das andere geschlagen, den Knöchel auf dem Knie abgestützt. Er sah aus wie ein Mann, der darauf wartete, dass eine langweilige Besprechung endlich zu Ende ging, während Kiara mit verschränkten Armen und einem finsteren Gesichtsausdruck vor ihm stand.

Die beiden Wachen hatten ihre Plätze vor der Tür eingenommen. Ihre Schatten fielen über das kleine Fenster, 

„Du sitzt schon seit fünf Minuten da, sagst nichts und starrst mich an“, sagte Kiara und neigte den Kopf zur Seite. „Was hast du damit gemeint, als du gesagt hast, du wüsstest, was mit mir nicht stimmt?“

Killian musterte sie von Kopf bis Fuß. Das offen getragene Haar, die entschlossenen Augen und vor allem ihre scharfe Zunge. Er holte langsam Luft und verfluchte Gerald im Stillen dafür, dass er ihm diese Idee überhaupt in den Kopf gesetzt hatte.

„Du bist schwanger“, sagte er. „Mit meinem Kind.“

Kiara starrte ihn an.

Dann lachte sie – ein humorloses Lachen.

„Bist du verrückt?“ Sie trat einen Schritt näher. „Verwechselst du mich mit jemand anderem? Ich treffe dich zum ersten Mal in meinem Leben. Wie kann ich von dir schwanger sein?“ Sie breitete die Hände aus. „Bin ich jetzt die nächste Maria? Unbefleckte Empfängnis?“

Killian stand gereizt auf.

„Ich werde nicht hier stehen bleiben und dir alles erklären, wo ich doch genau weiß, dass du das nicht verstehen wirst.“ Er ging an ihr vorbei zur Tür. „Komm mit ins Krankenhaus, wo es passiert ist.“

Kiara öffnete den Mund, um zu widersprechen, aber die Worte kamen nicht heraus. Was stattdessen kam, war das, was ihr seit zwei Wochen unter die Haut ging. Der Schwindel, die Übelkeit und die Fragen, auf die sie keine Antworten hatte.

Sie folgte ihm nach draußen.

Gina stand am Ende des Flurs und hielt ihr Handy mit beiden Händen fest umklammert.

Zwei Wachleute standen mit verschränkten Armen vor ihr; sie hatten sie keinen Schritt näher herangelassen. Als sie Kiara sah, hellte sich ihr ganzes Gesicht vor Erleichterung auf, und sie rannte auf sie zu.

Kiara blickte in die besorgten Augen ihrer Freundin. Sie wollte sagen, dass alles in Ordnung sei und dass sie sie später anrufen würde, aber sie brachte kein Lächeln zustande, und sie konnte die Worte nicht glaubwürdig klingen lassen, denn sie wusste nicht, was hinter diesen Türen auf sie wartete.

Also schüttelte sie nur einmal den Kopf.

Gina blieb stehen. Ihre Finger krallten sich um das Handy, während sie hilflos zusah, wie Kiara davonging. Sie fühlte sich völlig machtlos.

Die Eingangstreppe des Evermont College war voller Sicherheitskräfte, die versuchten, die Ordnung aufrechtzuerhalten – jedoch ohne Erfolg. Reporter standen an den Geländern, Kameras im Anschlag, Handys auf Aufnahme. Jemand musste sie in dem Moment angerufen haben, als das Auto vorfuhr.

„Mr. Knight! Mr. Knight, hier drüben!“, riefen sie, als sie Killian und Kiara entdeckten.

„Stimmt es, dass Sie nicht mehr zu haben sind?“

„Wer ist die junge Frau, die bei Ihnen ist, Mr. Knight?“

„Sind Sie beide ein Paar? Wie haben Sie sich kennengelernt?“

„Mr. Knight, eine Stellungnahme – nur eine!“

Die Sicherheitskräfte rückten näher. Schulter an Schulter bahnten sie sich mit erhobenen Armen und ausdruckslosen Gesichtern einen Weg durch die Menschenmenge. Ein Mikrofon streifte Kiaras Arm. Ein Kamerablitz blendete ihre Augen, doch sie war viel zu sehr in ihre Gedanken versunken, um sich darum zu kümmern.

Killians schnittiger Porsche stand am Rand bereit. Die Türen öffneten sich von selbst, als sie ihn erreichten. Kiara stieg als Erste ein, dann folgte Killian ihr unmittelbar. Die Türen schlossen sich, und der Lärm von draußen verstummte wie auf Knopfdruck.

Der kalte Sitz hieß sie willkommen, während die Luft aus der Klimaanlage über ihren entblößten Arm strich. Die Stadt glitt auf der anderen Seite der Scheibe vorbei.

Kiara hielt den Blick nach vorne gerichtet und presste die Kiefer zusammen, während Killian auf sein Handy starrte.

Keiner von beiden sagte ein Wort.