Kapitel 4

Ein Fremder von der Feier brachte mich ins St.-Anne-Krankenhaus. Die Familie Lucchese kontrollierte das Gebäude, doch als die Krankenschwester mich in die Notaufnahme schob, war sie fast leer.

Sie tätigte drei Anrufe. Mit jedem davon wurde ihr Gesicht blasser. „Der Unfallchirurg und die Leiterin der Geburtshilfe wurden ins oberste Stockwerk gerufen. Frau Serena hatte einen Schreck, also verlangt der Pate eine umfassende Untersuchung.“

Blut sickerte aus meinem Bein in die Laken. Immer wieder zog sich mein Unterleib schmerzhaft zusammen.

Ich packte ihr Handgelenk. „Sagen Sie niemandem, dass ich schwanger bin. Retten Sie mein Baby.“

Sie erstarrte, dann nickte sie mit geröteten Augen.

Bevor ich das Bewusstsein verlor, glaubte ich, am Ende des Flurs Damians Stimme zu hören.

„Wo ist sie?“

Jemand antwortete: „Sir, Frau Serena wartet noch auf Sie.“

Seine Schritte hielten für eine Sekunde inne, dann entfernten sie sich.

Als ich wieder aufwachte, waren zwei Tage vergangen. Die Krankenschwester sagte mir, wenn ich zehn Minuten später angekommen wäre, wäre das Baby schon tot gewesen.

Es gab keine verpassten Anrufe von Damian. Keine Nachricht. Nicht einmal eine Nachfrage.

Nur zwei neue Benachrichtigungen warteten in meiner verschlüsselten App.

Die erste war ein Video. In der Garage öffnete Serena meine Geschenkbox, nahm das Rubinarmband heraus und legte stattdessen die blutverschmierte Kugel und die schwarze Karte hinein. Dann beugte sie sich nah zu einem Lucchese-Wachmann und gab ihm einen Befehl. Als die Feier im Chaos versank, war es genau dieser Wachmann, der seine Schulter absichtlich gegen meine rammte.

Die zweite Datei war eine Untersuchung. Vor fünf Jahren war Serena nicht geflohen, weil sie Angst vor der Ehe hatte. Sie hatte das Vega-Hauptbuch gestohlen und war mit dem Erben einer rivalisierenden Familie durchgebrannt. Jetzt war sie mit dem Kind dieses Mannes schwanger, verlassen und zurück in New York, weil sie Damians Namen brauchte, um den Skandal zu verdecken.

Die letzte Nachricht lautete: „Das Privatflugzeug steht bereit. Reisepass, neue Identität und Offshore-Konten sind vorbereitet. Ein Wort von Ihnen – und Sie reisen am Tag der Hochzeit ab.“

Ich antwortete: „Wie geplant.“

An diesem Abend schickte Serena mir eine Einladung. Bräutigam: Damian Lucchese. Braut: Serena Vega.

Auf der Rückseite hatte sie in ihrer geschwungenen Handschrift geschrieben: „Eve, Damian hat mir die prächtigste Hochzeit in ganz New York versprochen. Du musst kommen. Fünf Jahre lang hast du dich als Frau Lucchese versteckt, jetzt solltest du mit eigenen Augen sehen, welche Frau er wirklich nicht loslassen kann.“

Ich las sie einmal und warf sie in den Mülleimer.

Sie hatte keine Ahnung, dass ich von dem Moment an, als ich in jenem Schneesturm gestorben war, aufgehört hatte, darauf zu warten, dass Damian sich umdrehte.

Am nächsten Tag kam Damian.

Er stand neben meinem Bett, mit leichten roten Linien in den Augen, als hätte er seit Tagen nicht geschlafen. Doch das Erste, was er sagte, war: „Du willst dich also immer noch nicht bei Serena entschuldigen?“

Ich sah ihn ruhig an.

„Sie hatte schreckliche Angst“, sagte er. „Die Ärzte meinten, sie darf keinen weiteren Stress mehr haben. Du bist ihre Schwester. Ist es wirklich so schwer, einmal nachzugeben?“

„Also ist die Hochzeit meine Entschuldigung?“, fragte ich.

„Es ist keine echte Hochzeit. Nur eine Inszenierung, etwas Anständiges, worauf sie sich stützen kann. Du bist immer noch meine Frau. Das ändert sich nicht.“

Ich hätte fast gelacht. Seine Unterschrift stand längst auf den Scheidungspapieren. Er wusste es einfach noch nicht.

Endlich schien ihm einzufallen, dass ich verletzt war. Seine Brauen zogen sich zusammen. „Wie geht es deinem Bein?“

„Gut.“

„Du bist immer so. Es tut dir weh, und du sagst, es geht dir gut. Dir wird Unrecht getan, und du sagst, es geht dir gut. Eve, was zum Teufel willst du eigentlich von mir?“

In meinem letzten Leben hatte ich gewollt, dass er zu mir steht, mich vor meinen Eltern verteidigt und sich auch nur ein einziges Mal für mich und gegen Serena entscheidet.

Jetzt wollte ich nichts mehr.

„Du musst gar nichts tun“, sagte ich.

„Komm einfach zur Hochzeit. Sobald die Zeremonie vorbei ist, lasse ich sie ausziehen. Dein Platz ändert sich nicht.“

„In Ordnung.“

Er erstarrte, als wäre ihm all die Worte, mit denen er mich beruhigen wollte, plötzlich im Hals stecken geblieben.

Sein Underboss klopfte an die Tür. „Sir, Frau Serena ist während der Kleideranprobe ohnmächtig geworden.“

Damian stand sofort auf. „Eve, enttäusch mich nicht noch einmal.“

Die Tür schloss sich.

Ich öffnete den verschlüsselten Chat.

„Holen Sie mich am Hochzeitstag am Hubschrauberlandeplatz North Hill ab.“

Die Antwort kam sofort: „Bestätigt.“

Am Tag der Hochzeit bedeckte Schnee die St.-Michael-Privatkapelle. Serena schritt in einem unbezahlbaren Kleid auf den Altar zu, am Arm meines Vaters. Damian stand vor dem Priester, das silberne Wolfsabzeichen auf der Brust, sein Gesicht kälter als der Sturm draußen.

Ich saß in der letzten Reihe, am nächsten zur Tür.

Als der Priester mit dem Eheversprechen begann, blickte ich auf mein Handy. Der blaue Punkt, der den Hubschrauber markierte, hatte North Hill bereits erreicht.

Mein Vater legte Serenas Hand in Damians. „Ich übergebe dir meine kostbarste Tochter.“

Damian nahm sie nicht sofort an. Sein Blick wanderte über die Gäste und blieb plötzlich an mir hängen.

Es war, als hätte er erst jetzt bemerkt, wie still ich den ganzen Tag gewesen war.

Serena flüsterte: „Damian?“

Ich stand auf und schlüpfte durch die Seitentür hinaus.

Draußen peitschte der Wind. Ich stieg die alten Steinstufen hinunter in Richtung Hubschrauberlandeplatz. Hinter mir donnerte ein weiterer Hubschrauber über die Kapelle hinweg. Schwarze Umschläge regneten vom Himmel – wie eine verdrehte Form von Schnee.

In jedem Umschlag befand sich eine Kopie der unterschriebenen Scheidungsseite, Screenshots davon, wie Serena die Geschenkbox vertauscht hatte, und Beweise dafür, dass sie den Wachmann angewiesen hatte, mich zu verletzen.

Die Kapelle brach in Chaos aus.

Ich schaltete die Übertragung ab.

Ein silbergrauer Hubschrauber wartete im Schnee. Die Rotoren liefen bereits. Meine Anwältin stand an der offenen Tür und streckte mir die Hand entgegen.

„Madam, es ist Zeit zu gehen.“

Ich stieg ein. Bevor sich die Tür schloss, blickte ich ein letztes Mal hinunter auf die Kapelle. Serena klammerte sich an Damians Hand, und die Stimme des Priesters zerbrach im Wind.

„Damian Lucchese, nehmen Sie…“

Der Hubschrauber hob ab.

Das Dröhnen verschluckte jede Antwort, die er gegeben haben mochte. Ich wollte sie ohnehin nicht hören.

Ich senkte den Blick und legte die Hand auf meinen Bauch.

In meinem letzten Leben war ich in einer Schneenacht gestorben, während sie ihrer perfekten Wiedervereinigung entgegengelaufen waren.

In diesem Leben würde ich mein Kind nehmen und einem Morgengrauen entgegenfliegen, die uns gehörte.