Pagkatapos magsalita ni Celestine, kitang-kita sa lalaki na parang nawawala siya sa kanyang sarili.
Nagtinginan ang mga tao sa paligid niya sa pagkabigla. Ano... anong sinabi niya? Paano kung matalo siya?Nang makita niyang nilunok ng lalaki ang kanyang laway, inulit ni Celestine ang kanyang sinabi, "Kung matalo ka, putulin mo ang isang daliri mo sa harap ng maraming tao rito. Narinig mo ba ang sinabi ko, ha?"Tumawa ang lalaki ng awkward, parang nagtataka kung bakit ang babaeng ito ay gumagawa ng ganoong malaking labanan. Hindi ba’t ito ay isang life and death situation na kung ganoon ang gagawin niya?Gusto lang niyang talunin si Celestine sa car racing, ngunit ayaw niya namang ipusta ang buhay niya.Tahimik ang lahat sa paligid. Lumapit si Celestine ng isang hakbang, tinitigan ang lalaki sa harap niya, at lumalim ang ngiti sa kanyang mga mata, gamit ang isang banayad na panggugulpi, "Natatakot ka ba? Bakit hindSa oras na ito, direktang inilagay ni Shiela ang isang bank card sa balde ni Celestine, “Pumupusta ako na siya ang mananalo, kung magkano man ang laman ng black card kong ito, i-times mo sa sampung beses. Iyon ang pusta ko.”Sandaling natigilan ang lalaking may pulang buhok.Maya-maya, iginala niya ang kanyang mga mata, “Talagang hindi ko maintindihan ang mundo ng mayayaman. Aba, may nagbibigay na naman ng pera rito ng libre! Mukhang yayaman pa yata kami!”“Heh.” Tinawag siya ni Shiela at nagalit, “Kapag nanalo naman siguro si Celestine ay hindi niyo itatanggi, hindi ba?”Iginulong muli ng lalaking pulang buhok ang kanyang mga mata.Hindi kailanman itinatanggi ng samahan nila ang ganyan! Hindi ito magiging isang malaking dayaan!“Pag-usapan na lang natin kapag nanalo na siya!” Malinaw ang panlalait sa tono ng lalaking may pulang buhok.Nagtawanan din ang iba sa lugar, “May sira ba ang tumaya at umaasa na mananalo si Celestine?” “Siyempre, ang mga tanga ay maraming pera. Ganyan sila.
"Nagsimula na ang karera!" Isang sigaw ang pumunit sa katahimikan bago pa man makapagsalita ang lalaking kausap ni Sean.Napasinghal si Sean dahil hindi niya narinig kung ano ang sinabi ng lalaki.Pero mukhang matindi ang karera, at agad na nakatutok ang lahat para matunghayan ito.Magkaibang oras nagsimula ang dalawang sasakyan. Halatang mabagal ang sasakyan ni Celestine, habang si David ay malayo na ang agwat sa kanya.Para bang inaasar ni David noon si Celestine at patuloy na hinaharangan ang kanyang sasakyan para hindi siya makalampas.Napasinghal si David sa loob ng kotse, akala mo kung sino na siya. Isang walang silbi lang naman siya na hindi marunong sa car racing. Babae lang siya, walang alam!Akala ng lahat ng naroon ay magaling siya pero mukhang tama ang hinala ng lahat tungkol sa kanya, isang palamuti lang siya.Hinihintay na niya ang pagputol ni Celestine sa daliri niya. Excited na siyang makita iyon.Sa pag-iisip nito, inapakan ni David ang silinyador at iniwan si Celesti
Umiling si Brandon, halatang nagsisisi nang nagpahiram kay Celestine ng kanyang kotse, "Pasensya na, hindi na natin ito mapipigilan, may pustahan sila kanina kaya tingnan niyo na lang kung sino ang mananalo sa kanila.”"Pustahan?" usisa ni Sean, hindi pa rin siya makapaniwala, "Anong sinasabi mong pustahan?"Tinawag ni Brandon ang lalaking may pulang buhok. Bumulong siya roon kaya walang nakarinig ng sinasabi niya. May iniabot lang kay Brandon ang lalaki, isang dokumento.Humarap si Brandon at iniabot ito kina Benjamin at Sean, "Heto na ang sinasabi kong pustahan nila kanina."Napahinto ang tibok ng puso ni Benjamin nang makita ang dokumentong may annotation.Nagulat si Sean sa kanyang nabasa, "Putsa! Anong ibig sabihin nito?”"Yung matatalo, puputulan ng daliri sa harapan ng maraming tao na narito? Seryoso ba ito?”Sa puntong ito, tinanong ni Sean si Benjamin, "Hindi kaya.. Nagagalit si Celestine sa iyo dahil sa divorce
Sa sandaling ito, medyo natigilan din si Brandon Gomez. Dahil ang teknik na ito ay parang hindi kayang gawin ni Celestine. Sa pagkakakilala niya rito, mukhang hindi iyon kayang gawin ng isang babaeng katulad niya. Kahit ang mga propesyonal nilang kareristang driver ay hindi basta-basta bumibilis kapag nasa pakurbang bahagi ng track. Masasabi mong napakatapang ng babaeng ito at masyadong mabangis ang pagmamaneho. Kung iisipin mo nga, parang lalaki ang nagda-drive at hindi babae. Nang tingnan niya ang kotse ni David Arcelli sa likod, halatang hindi na niya makontrol ang manibela. Medyo lumihis ang kanyang direksyon, at tiyak na nabigla siya. "Ah, parang siya na nga talaga ang panalo..." maingat na sagot ni Brandon. Tiningnan ni Benjamin si Brandon nang malalim at mabilis na tumungo sa finish line. “Siya ba talaga si Celestine? Hay, naku. Malalaman lang natin ‘yan kapag bumaba na siya ng kotse at nakita natin kung sino siya,” sabi naman ni Sean. Napangiti si Sean habang sin
Sa platform, tinulak ni Sean ang balikat ni Benjamin at napabulalas, “Grabe, Benj, si Celestine nga talaga iyon!” Tinitigan ni Benjamin si Celestine nang may naglalagablab na mga mata. Oo, si Celestine nga iyon. Pagkababa pa lang ni Celestine sa sasakyan, agad niya itong nakilala! Hindi niya akalaing marunong palang magkarera ng kotse si Celestine. Pakiramdam tuloy niya ay ngayon niya pa lang nakikilala si Celestine, kung kailan divorced na sila. Huminto ang kotse ni David sa tabi ni Celestine at narinig ni Celestine ang sigawan mula sa bundok, “Ayos! Panalo siya!” “David Arcelli! Talunan ka pala! Baguhan ka lang ba sa car racing?!” Pati ang lalaking may pulang buhok ay nagsisigaw at kung anu-ano ang sinasabing mura, “Putek ka! Isa kang walang kwentang lalaki, natalo ka pa sa babae. Nakakahiya ka sa K Club! Hindi mo man lang ba naisip iyon, ha?!” Tumingala si David sa mga tao sa itaas, kinamot ang ulo niya nang dalawang kamay sa inis at galit. Gusto niyang magwala sa inis. In
“Pwede ba Celestine? Huwag mo nang asahan na mamahalin kita!” sigaw ni Benjamin Peters sa asawa nito. Mahigpit niyang hinawakan ang leeg ng kanyang asawa at saka tinulak sa kama. Kitang-kita ang galit sa kanyang mga mata. “Inubos mo na talaga ang pasensya ko sa iyo. Hindi ko na alam ang gagawin ko! Hayaan mo, divorced naman na tayo pagkatapos ng anim na buwan. Konti na lang.” “Hindi ko naman talaga tinulak si Diana sa pool. Nawalan siya ng balanse noon kaya nalaglag siya,” sagot ni Celestine sa kanyang asawa. May takot sa boses ni Celestine. Basa rin ang buo niyang katawan. Nanginginig din siya habang kausap ang asawa. Kitang-kita pa sa kanya ang pagkagulat sa pagkakalaglag niya sa swimming pool kanina. “Huwag nang maraming satsat! Kung anu-ano pang alibi mo dyan. Alam mo naman na takot si Diana sa tubig tapos ginawa mo pa iyon sa kanya? Matagal na kayong magkaibigan, hindi ba?! Dapat alam mo iyon!” sigaw ni Benjamin sa asawa. “Alam mo, kapag namatay siya ay isasama talaga kita
Agad na inayos ni Benjamin ang kanyang suot na suit pagkatapos sabihin iyon kay Celestine. Doon na nakaramdam ng hiya si Celestine sa kanyang sarili. Naisip niya tuloy ‘yong sinabi ni Shiela sa kanya. Si Shiela ay matalik niyang kaibigan kaya kilalang-kilala nito si Celestine. ‘Celestine, ikaw ang panganay na anak ng mga Yllana. Lahat ng gusto mo ay binibigay nila sa iyo. Ang atensyon nila ay nasa iyo lang dahil mahal na mahal ka nila pagkatapos hahayaan mo lang na ganyan ang trato sa iyo ni Benjamin?” Sa totoo lang, hindi na rin niya alam. Marahil kaya siya ganoon ay dahil noong na-bully siya noong seventeen years old pa lang siya ay prinotektahan siya ni Benjamin. Lagi siyang sinasabihan nito na huwag siyang matakot dahil nasa tabi lang siya lagi ni Celestine. Ang hindi niya alam ay pwedeng-pwede pa lang sabihin ni Benjamin iyon kahit kanino. Hindi lang sa kanya. Akala niya ay espesyal siya para rito pero nirmal lang pala sa kanya na maging maaalalahanin. Dahil doon ay sagl
Napakagat labi na lang si Benjamin bago siya magsalita. “Celestine, ayaw kitang pilitin sa isang bagay. Lalo na sa ganito.”Sa totoo lang, dapat nga ay maging masaya siya dahil gusto na ni Celestine makipag-divorce. Pero, noong tiningnan niya si Celestine kanina ay parang may kung anong pumipigil sa kanya. “Napag-isipan mo na ba ito ng maraming beses? Sigurado ka na bang gusto mo na ng divorce?” nang tingnan ni Benjamin si Celestine, sa unang pagkakataon ay parang ibang tao ang kausap niya.Alam ni Benjamin na si Celestine talaga ang may gusto noong kasal. Sobra-sobra ang kanyang ginawa para lang maging mag-asawa sila. Hindi ito basta-basta magdedesisyon ng hiwalayan.Sa sobrang gwapo ni Benjamin ay malabong ayawan siya ni Celestine. Maayos ang kanyang pananamit, maganda rin ang kanyang mga mata, macho. Lahat na ay nasa kanya kaya hindi siya makapaniwala na gusto na siyang hiwalayan ng asawa.Para manatili sa relasyon na iyon, tiniis ni Celestine ang mga malalamig na tingin at pakiki
Sa platform, tinulak ni Sean ang balikat ni Benjamin at napabulalas, “Grabe, Benj, si Celestine nga talaga iyon!” Tinitigan ni Benjamin si Celestine nang may naglalagablab na mga mata. Oo, si Celestine nga iyon. Pagkababa pa lang ni Celestine sa sasakyan, agad niya itong nakilala! Hindi niya akalaing marunong palang magkarera ng kotse si Celestine. Pakiramdam tuloy niya ay ngayon niya pa lang nakikilala si Celestine, kung kailan divorced na sila. Huminto ang kotse ni David sa tabi ni Celestine at narinig ni Celestine ang sigawan mula sa bundok, “Ayos! Panalo siya!” “David Arcelli! Talunan ka pala! Baguhan ka lang ba sa car racing?!” Pati ang lalaking may pulang buhok ay nagsisigaw at kung anu-ano ang sinasabing mura, “Putek ka! Isa kang walang kwentang lalaki, natalo ka pa sa babae. Nakakahiya ka sa K Club! Hindi mo man lang ba naisip iyon, ha?!” Tumingala si David sa mga tao sa itaas, kinamot ang ulo niya nang dalawang kamay sa inis at galit. Gusto niyang magwala sa inis. In
Sa sandaling ito, medyo natigilan din si Brandon Gomez. Dahil ang teknik na ito ay parang hindi kayang gawin ni Celestine. Sa pagkakakilala niya rito, mukhang hindi iyon kayang gawin ng isang babaeng katulad niya. Kahit ang mga propesyonal nilang kareristang driver ay hindi basta-basta bumibilis kapag nasa pakurbang bahagi ng track. Masasabi mong napakatapang ng babaeng ito at masyadong mabangis ang pagmamaneho. Kung iisipin mo nga, parang lalaki ang nagda-drive at hindi babae. Nang tingnan niya ang kotse ni David Arcelli sa likod, halatang hindi na niya makontrol ang manibela. Medyo lumihis ang kanyang direksyon, at tiyak na nabigla siya. "Ah, parang siya na nga talaga ang panalo..." maingat na sagot ni Brandon. Tiningnan ni Benjamin si Brandon nang malalim at mabilis na tumungo sa finish line. “Siya ba talaga si Celestine? Hay, naku. Malalaman lang natin ‘yan kapag bumaba na siya ng kotse at nakita natin kung sino siya,” sabi naman ni Sean. Napangiti si Sean habang sin
Umiling si Brandon, halatang nagsisisi nang nagpahiram kay Celestine ng kanyang kotse, "Pasensya na, hindi na natin ito mapipigilan, may pustahan sila kanina kaya tingnan niyo na lang kung sino ang mananalo sa kanila.”"Pustahan?" usisa ni Sean, hindi pa rin siya makapaniwala, "Anong sinasabi mong pustahan?"Tinawag ni Brandon ang lalaking may pulang buhok. Bumulong siya roon kaya walang nakarinig ng sinasabi niya. May iniabot lang kay Brandon ang lalaki, isang dokumento.Humarap si Brandon at iniabot ito kina Benjamin at Sean, "Heto na ang sinasabi kong pustahan nila kanina."Napahinto ang tibok ng puso ni Benjamin nang makita ang dokumentong may annotation.Nagulat si Sean sa kanyang nabasa, "Putsa! Anong ibig sabihin nito?”"Yung matatalo, puputulan ng daliri sa harapan ng maraming tao na narito? Seryoso ba ito?”Sa puntong ito, tinanong ni Sean si Benjamin, "Hindi kaya.. Nagagalit si Celestine sa iyo dahil sa divorce
"Nagsimula na ang karera!" Isang sigaw ang pumunit sa katahimikan bago pa man makapagsalita ang lalaking kausap ni Sean.Napasinghal si Sean dahil hindi niya narinig kung ano ang sinabi ng lalaki.Pero mukhang matindi ang karera, at agad na nakatutok ang lahat para matunghayan ito.Magkaibang oras nagsimula ang dalawang sasakyan. Halatang mabagal ang sasakyan ni Celestine, habang si David ay malayo na ang agwat sa kanya.Para bang inaasar ni David noon si Celestine at patuloy na hinaharangan ang kanyang sasakyan para hindi siya makalampas.Napasinghal si David sa loob ng kotse, akala mo kung sino na siya. Isang walang silbi lang naman siya na hindi marunong sa car racing. Babae lang siya, walang alam!Akala ng lahat ng naroon ay magaling siya pero mukhang tama ang hinala ng lahat tungkol sa kanya, isang palamuti lang siya.Hinihintay na niya ang pagputol ni Celestine sa daliri niya. Excited na siyang makita iyon.Sa pag-iisip nito, inapakan ni David ang silinyador at iniwan si Celesti
Sa oras na ito, direktang inilagay ni Shiela ang isang bank card sa balde ni Celestine, “Pumupusta ako na siya ang mananalo, kung magkano man ang laman ng black card kong ito, i-times mo sa sampung beses. Iyon ang pusta ko.”Sandaling natigilan ang lalaking may pulang buhok.Maya-maya, iginala niya ang kanyang mga mata, “Talagang hindi ko maintindihan ang mundo ng mayayaman. Aba, may nagbibigay na naman ng pera rito ng libre! Mukhang yayaman pa yata kami!”“Heh.” Tinawag siya ni Shiela at nagalit, “Kapag nanalo naman siguro si Celestine ay hindi niyo itatanggi, hindi ba?”Iginulong muli ng lalaking pulang buhok ang kanyang mga mata.Hindi kailanman itinatanggi ng samahan nila ang ganyan! Hindi ito magiging isang malaking dayaan!“Pag-usapan na lang natin kapag nanalo na siya!” Malinaw ang panlalait sa tono ng lalaking may pulang buhok.Nagtawanan din ang iba sa lugar, “May sira ba ang tumaya at umaasa na mananalo si Celestine?” “Siyempre, ang mga tanga ay maraming pera. Ganyan sila.
Pagkatapos magsalita ni Celestine, kitang-kita sa lalaki na parang nawawala siya sa kanyang sarili.Nagtinginan ang mga tao sa paligid niya sa pagkabigla. Ano... anong sinabi niya? Paano kung matalo siya?Nang makita niyang nilunok ng lalaki ang kanyang laway, inulit ni Celestine ang kanyang sinabi, "Kung matalo ka, putulin mo ang isang daliri mo sa harap ng maraming tao rito. Narinig mo ba ang sinabi ko, ha?"Tumawa ang lalaki ng awkward, parang nagtataka kung bakit ang babaeng ito ay gumagawa ng ganoong malaking labanan. Hindi ba’t ito ay isang life and death situation na kung ganoon ang gagawin niya?Gusto lang niyang talunin si Celestine sa car racing, ngunit ayaw niya namang ipusta ang buhay niya.Tahimik ang lahat sa paligid. Lumapit si Celestine ng isang hakbang, tinitigan ang lalaki sa harap niya, at lumalim ang ngiti sa kanyang mga mata, gamit ang isang banayad na panggugulpi, "Natatakot ka ba? Bakit hind
Maikling umubo si Vernard at sinabi kay Celestine, “Boss, ito ang wild contestant na sasali sa kompetisyon ngayong araw.” “Ah, talaga ba? Siya?” Tiningnan ni Celestine ang lalaki mula ulo hanggang paa, ngumiti, at diretsong umalma, “Siguradong hindi siya mabilis magpatakbo gaya ko.” Namula ang mukha ng lalaki dahil sa narinig. Inis na inis ang kanyang mukha. Parang gustong saktan si Celestine kahit ano mang oras. Tinanggap na niya ang iba’t ibang tanong sa kanya noon, pero ang kuwestyunin ang kanyang kakayahan sa car racing? Hindi niya ‘to matitiis na hindi sagutin! “Bakit ang yabang mo naman yata, Miss? Akala mo ba ay kaya mo ako?” “Kung matapang ka talaga, magpaligsahan tayo sa car racing! Titingnan ko ang sinasabi mong galing!” Ngumiti si Celestine at marahang tinanong, “Sigurado ka ba na kaya mo kong talunin?” “Put—” Naputol ang lalaki sa pagsagot.
Sa tuktok ng bundok, nagtipon ang mga tao sa isang bilog, at napakaingay ng paligid. Tumingin si Celestine sa magkakapatong na kagubatan at mga aspalto sa ibaba, at hindi napigilang mangati ang kanyang mga paa."Gusto mo rin bang makisali sa car racing?" Narinig niyang sabi ni Shiela.Lumingon si Celestine. Si Shiela ay nakasuot ng itim, may suot na maskara at sombrero, napakalow-key niya para hindi siya makilala."Ang tunay na nakakakilala sa akin! Shiela, ikaw na talaga!" nakangiting sabi ni Celestine.Suot ni Celestine ang isang itim na crop top at skirt pants ngayong gabi. Nakalugay ang kanyang kulot na buhok at maayos ang kanyang makeup. Halatang isa siyang "hot girl" sa unang tingin."Sige, laro tayo. Basta mag-ingat ka lang ha," sabay turo ni Shiela sa registration sa gilid.Kinabahan bigla si Celestine, "Matagal na akong hindi tumatakbo. Hindi ko alam kung marunong pa ako.”
Ang kanyang divorce kay Benjamin ang nagpasaya sa lahat. Parang lahat ay gusto talagang matapos na kung ano man ang meron sila.Ngunit tila itinakda na may mga pamilyang masaya at may mga pamilyang malungkot. Dahil alam niyang malaki ang magiging epekto nito sa pamilya Peters.Sa ospital, mabigat ang loob ni Lola Belen habang tinitingnan ang balita sa kanyang cellphone.Bago pumirma at pagkaalis nina Benjamin at Celestine ay nakatanggap na siya ng tawag mula sa Civil Affairs Bureau.Sinabi ng kanyang impormante na nagpunta sina Celestine at Benjamin doon para ayusin ang kanilang divorce.Sinabi pa nito na sinubukan niyang pigilan ang dalawa pero hindi na talaga niya natuloy iyon dahil buo na ang desisyon ng dalawa.Talagang nalungkot si Lola Belen noon. Kapag naaalala niya kung paano hindi nakaranas ng kasiyahan si Celestine sa pamilya Peters sa loob ng maraming taon, at ngayon ay kailangan nitong umalis sa ganitong kahiya-hiyang