Dans le pétrin

Chapitre 7

Point de vue de Harper

Scott me fixait, la bouche grande ouverte sous le choc. Il ne dit rien et ne cligna pas des yeux pendant une minute, et je commençais à m'inquiéter. 

Je claquai des doigts devant lui. « Alors ? »

Il sursauta, chassant une mouche d'un geste brusque tout en refermant la bouche. Il cligna rapidement des yeux. « C'est la chose la plus dingue que j'ai entendue depuis une éternité. Tu es sûre de ne pas t'être cogné la tête quelque part ? »

Je levai les yeux au ciel. « Pourquoi je plaisanterais sur le fait d’être demi-sœur des frères Whitmore ? Ma vie est déjà assez merdique comme ça. »

« Oh, déesse de la lune. Tu ne plaisantes vraiment pas. Comment est-ce possible ? Pourquoi l’Alpha épouserait-il Stella parmi toutes les femmes ? On comprend qu’elle est jolie, mais son attitude est odieuse. Cette femme est le mal incarné. A-t-il seulement vu comment elle te traite ? » demanda-t-il, l'air choqué. 

Je secouai la tête en sirotant mon lait à la vanille. J'avais le sentiment qu'il s'en ficherait même s'il savait ce qui se passait entre Stella et moi. J'étais une oméga qui avait de la chance que l'Alpha s'intéresse à moi. 

« C'est dingue. Qu'est-ce que tu comptes faire ? On devrait lui dire ou... «

« Absolument pas. Je vais juste… prendre mon mal en patience. Jusqu’à la fin du lycée, le temps d’avoir économisé assez d’argent pour déménager. Il reste moins de trois mois, non ? » demandai-je en l’interrompant. 

Scott me fixa, hésitant. Il semblait toujours se rendre compte quand je n’étais pas sincère. « Tu es sûre ? Les frères Whitmore ne sont pas vraiment des gens avec qui on peut prendre son mal en patience. ajouta-t-il en agitant les doigts et en faisant des guillemets imaginaires pour souligner ses mots. 

Croyait-il que je n’en étais pas bien consciente ? Ça ne faisait que trois jours et j’étais déjà sur le point de perdre la tête. J’étais convaincue d’avoir commis une terrible erreur dans ma vie antérieure et que c’était la façon dont la Déesse me punissait pour mes méfaits. 

« Trois mois, ça me semble encore long. » Je gémis. La cloche de l'école sonna soudainement, signalant la fin de notre pause. Nous déjeunions tous les deux sur le toit. Je déjeunais sur le toit depuis un certain temps déjà, depuis que le harcèlement était devenu un peu plus… intense. Scott me tenait toujours compagnie sans un mot de protestation et je ne pouvais pas lui être plus reconnaissante. 

« Honnêtement, je ne sais pas comment je pourrais te réconforter davantage. J’aimerais vraiment pouvoir faire quelque chose. » 

J’ai souri. « Ta présence ici me suffit. Allez, assez de pitié. Il faut qu’on aille en cours. J’ai besoin des signatures de recommandation des profs si je veux obtenir une bourse. »

Il a gloussé. Son humeur s’était nettement améliorée. « C’est vrai. » Nous avons pris les escaliers et nous sommes dirigés vers le cours suivant, qui était de calcul différentiel. Scott a commencé à marcher vers sa place tandis que je me dirigeais vers la mienne. 

Je n’arrivais pas à me débarrasser de ce sentiment désagréable d’être observée. J’ai senti un frisson soudain et la chair de poule m’a parcouru la peau. Mes yeux se sont tournés vers la direction d’où je sentais ce regard, et ils étaient là, assis comme des rois sur leurs chaises respectives au fond de la classe. Leurs regards étaient comme de la lave brûlante sur ma peau. J’ai détourné les yeux, mais les leurs n’ont jamais quitté les miens jusqu’à ce que je m’installe à ma place. Je pouvais le sentir. 

J’ai sorti mon manuel de calcul différentiel en faisant semblant de résoudre une équation. N’importe quoi pour ne plus penser à eux. 

« Installez-vous à vos places, tout le monde », nous a lancé Mme Smith, la prof de calcul différentiel, en tapotant légèrement son bureau. Les chaises ont raclé le sol alors que tout le monde essayait de rejoindre sa place. 

« Rendez vos projets de groupe. Passez-les aux chefs de groupe. Les chefs de groupe, apportez-les ici. » 

J'ai ouvert mon casier pour en sortir le projet de mon groupe. Je n'avais jamais rencontré aucun d'entre eux. Ils m'avaient laissé tout le travail et je n'avais pas d'autre choix que de le faire. C'était ça ou subir une nouvelle torture. J'avais choisi l'approche la plus paisible, sauf que je commençais à paniquer. Les feuilles que j'avais soigneusement rangées dans mon bureau étaient introuvables. 

« Harper, c’est à toi », m’interpella Mme Smith. Je sentais la sueur perler sur mon front. L’atmosphère dans la salle devenait étouffante. J’avais de plus en plus de mal à respirer. Quelqu’un donna un coup de pied dans mon bureau par derrière. 

« Espèce de dingue, où est passé notre projet, bon sang ? »

« Je… Il était juste là, je te le jure. Je me suis assurée de le terminer ce week-end », expliquai-je tout en continuant à le chercher. 

« Mlle Harrington, nous attendons tous », lança Mme Smith avec impatience. Quelque chose de léger mais pas négligeable me frappa la tête. Le morceau de papier, roulé en boule, tomba par terre. Je levai les yeux et vis Allison qui me souriait d'un air narquois. 

« Tu cherches ça ? », articula-t-elle sans un mot. Je ramassai le papier et réalisai que c'était mon projet. Le projet sur lequel j'avais travaillé si dur. Les larmes me montèrent aux yeux, mais je les chassai d’un clignement. Je ne leur donnerais pas la satisfaction de me voir pleurer. Pas aujourd’hui. 

« Êtes-vous en train de me faire perdre mon temps délibérément, Mlle Harrington ? Vous n’avez pas coordonné votre groupe pour réaliser votre projet et maintenant vous faites exprès de gagner du temps ? » 

Je ne savais pas quoi répondre. Dénoncer Allison reviendrait à m’exposer à trois mois supplémentaires d’enfer. Me taire m'attirerait des ennuis avec Mme Smith et les autres élèves. Je tripotais mes doigts, ne sachant pas quelle direction prendre. 

« Je suis désolée », murmurai-je, abattue. C'était pathétique, je le sais, mais la seule option qui me restait était de m'excuser et d'espérer que ma punition serait allégée. 

« Une semaine de retenue. Je veux le projet sur mon bureau dès demain matin. » J'acquiesçai d'un signe de tête en regagnant ma place. 

« Ça veut dire qu’on a aussi une retenue ? » demanda Noah. Je jetai un coup d’œil derrière moi et ils étaient toujours assis, détendus. 

Mme Smith fronça les sourcils. « Que veux-tu dire ? Vous avez bien rendu vos projets, n’est-ce pas ? »

Il esquissa un sourire narquois. « En fait, non. Les copies répètent toutes les mêmes mots. C’est aussi ennuyeux que vos cours. » Tout le monde éclata de rire. J’étais moi aussi perplexe. Pourquoi feraient-ils une chose pareille et l’admettraient-ils ? Ce n’était pas la première fois qu’ils faisaient des bêtises. 

Elle parcourut les copies et, le visage rougissant d’embarras, elle comprit qu’ils ne bluffaient pas. 

« Pouvez-vous m’expliquer, vous trois, ce que cela signifie ? » 

Cole haussa les épaules. « C’est notre frère qui l’a suggéré et on a décidé de suivre le mouvement. C'était assez drôle. » Par « notre frère », il voulait dire… Hayes, qui était assis là, l'air désinvolte, ses lunettes de soleil perchées sur le nez, tel le gosse gâté qu'il était. Je me demandais pourquoi la déesse de la Lune bénissait de tant de richesses des gens qui ne le méritaient pas. 

« Retenue pour vous tous », s'écria-t-elle, furieuse, en saisissant les projets et en sortant en trombe de la salle de classe. Allais-je me retrouver coincée en retenue avec eux trois ? J’avais envie de les étrangler intérieurement. J’ai attrapé mes livres pour recommencer le projet. Les livres se sont soudainement refermés d’un coup sec, me faisant sursauter. J’ai levé les yeux et j’ai vu Allison qui me souriait. 

« Tu as aimé ma surprise ? » m’a-t-elle demandé, les yeux brillants d’une haine sans retenue. Je n’ai pas répondu. 

« Tu sais, après la fête d’hier soir, je n’arrivais pas à m’endormir. Je n’arrêtais pas de repenser à la façon dont tu as gâché ma fête. Ce que je déteste le plus, c’est quand les gens ruinent mes efforts. » On est deux. J’avais envie de lui répondre du tac au tac. 

« Gâché ? J’ai failli mourir hier soir dans cette piscine. Ce n’était pas ma faute », ai-je répondu en déglutissant. 

« Ce n’était pas ma faute », m’ont imité Laura et Rachel, et elles ont toutes ricané. Tout le monde regardait le spectacle comme s’il s’agissait d’un film primé. 

Elle joignit les mains, l’air ravi. Son regard se posa brièvement sur les triplés avant de se tourner vers moi. « Vraiment ? Si ce n’était pas ta faute, ça veut dire que c’était la mienne, non ? Très bien. Je reconnais que c’était ma faute. Et si je me rattrapais auprès de toi ? Je me sens d’humeur généreuse aujourd’hui. »

« Allison, je ne pense pas que… »

« Oh, tais-toi, Scott. Si tu t’en mêles encore, je m’assurerai de dire à mon père de rompre tous les liens commerciaux avec ta famille », le menaça-t-elle en l’interrompant. Il ne put en dire un mot de plus et, honnêtement, je ne lui en voulais pas. Je n’avais jamais voulu qu’il soit mêlé à mes histoires. 

Elle fit signe aux deux autres. « Emmenez-la. » Laura et Rachel m’attrapèrent par les bras et commencèrent à me traîner vers la porte. Je donnais des coups de pied et je criais, mais cela ne faisait qu’alimenter leurs rires malsains et tordus. La dernière chose que j’aperçus à travers ma vision trouble, c’était Allison assise sur les cuisses de Noah, l’embrassant comme s’il lui appartenait – ce qui, techniquement, était le cas. Ses mains étaient posées sur sa taille, et il lui rendait son baiser. J’avais l’impression qu’on m’avait arraché quelque chose de la poitrine. 

Je n’avais aucune raison d’éprouver quoi que ce soit à leur égard. Je me le répétais sans cesse. Je n’ai cessé de me le répéter pendant tout le trajet jusqu’à la salle de sport. Les griffes de Laura m’ont laissé des bleus sur le bras. Je n’étais toujours pas convaincue lorsqu’elles m’ont jetée par terre, où je me suis cogné la tête contre quelque chose de dur. 

« On te laisse cinq secondes d’avance. Voyons voir à quelle vitesse tu peux courir, petit Omega », se moqua Rachel. J’entendis des os craquer bruyamment avant même d’avoir eu le temps de me retourner ; dans le miroir devant moi, j’aperçus les poils qui poussaient sur leur corps. La terreur m’envahit. Mes jambes étaient engourdies et je ne pouvais plus bouger.