LOGINKAPITEL 74|| Ruths Perspektive ||Kaedros und ich machten uns vor dem Morgengrauen auf den Weg, und wir befanden uns bereits in Eldwyns Gästegemächern, bevor das Gebäude vollständig erwachte.Es gab eine ganz bestimmte Art von Stille in der Stunde vor dem Morgen, die sich weniger wie Frieden anfühlte, sondern eher so, als hätte das Haus noch nicht entschieden, welche Version seiner selbst es dem Tag präsentieren wollte. Das war die Stunde, die wir nutzten. Die Korridore waren düster, die Fackeln brannten niedrig, die Dienstboten schliefen noch oder fingen gerade erst an, sich in ihren eigenen Quartieren zu rühren, und die gesamte Bastei schien in diesem kurzen, engen Raum zwischen einer Wahrheit und der nächsten zu schweben.Kaedros bewegte sich neben mir, ohne zu sprechen, seine Gegenwart stetig und exakt, seine Schritte lautlos auf dem Stein, so wie es nur jemand lernte, der tief darin ausgebildet war, sich durch Gefahren zu bewegen. Ich hielt mit ihm Schritt und verschwendete kein
KAPITEL 73|| Ruths Perspektive ||Seris kam im Dunkeln durch meine Tür, und ihr Gesicht ließ mich erstarrung.Ich brauchte die Lampe nicht, um zu sehen, dass etwas nicht stimmte. Der Raum war nur vom niedrigen Glühen der Glut im Kamin und dem schmalen Streifen Mondlicht erhellt, der durch die Lücke im Vorhang fiel, aber selbst in dieser Dämmerung war ihr Zustand im selben Moment offensichtlich, in dem sie eintrat. Blut auf ihrer Oberlippe. Ein Wangenknochen, der sich bereits mit dem Beginn eines blauen Flecks verdunkelte. Ihre Augen unfokussiert, die Pupillen nicht ganz ruhig, als ob ihr Körper nach dem Aufprall noch neu kalibriert würde und ihr Geist seinen Halt noch nicht wiedergefunden hätte.Das war der Teil, der am meisten zählte. Denn Seris lief nicht so in meine Kammer, es sei denn, das, was sie gesehen hatte, war schlimm genug, dass sie einen Körper nahe bei sich brauchte, bevor sie es verarbeiten konnte.Ich war bereits auf den Beinen, als die Tür hinter ihr zufiel.„Setz di
KAPITEL 72 || Ruths Perspektive || Er stand, als ich ankam. Das war das Erste, was ich sah, und für einen Moment brauchte ich eine Sekunde länger als nötig, um die Form des Raumes um ihn herum einzuordnen. Der untere Kerker war kälter als der Rest des Hauses, der Stein feucht genug, um die Kälte zu halten, ohne sie jemals ganz abzugeben, die Luft schwer von Eisen und altem Wasser und dem schwachen, abgestandenen Geruch langer Gefangenschaft. Das Fackellicht entlang des Korridors draußen trug wenig dazu bei, irgendetwas davon abzumildern. Es machte die Schatten nur länger und strenger. Kaiser stand in der Mitte der Zelle, gefesselt, aber aufrecht, und ich hatte nichts anderes erwartet. Selbst hier, an einem Ort, der darauf ausgelegt war, Männer zu etwas Leichtlenkbarerem zu reduzieren, sah er immer noch wie er selbst aus.Es war schlichtweg die Wahrheit. Die Wache an der Tür sah zuerst mich an und trat dann zurück, ohne dass etwas gesagt werden musste. Das bedeutete mehr, als es soll
KAPITEL 71|| Ruths Perspektive ||Ich ging zu Ralph. Als ich seine Gemächer erreichte, gab es kein Zögern mehr bei der Entscheidung. Kein Raum für etwas Persönliches, kein Platz mehr in mir für die Version meiner selbst, die immer noch glauben wollte, dass ich mit ihm zuerst als Ehefrau und erst an zweiter Stelle als Alpha sprechen könnte.Diese Version war zu teuer geworden, um sie am Leben zu erhalten. Was blieb, war einfacher und nützlicher: Eine Luna, die ihrem Alpha ein militärisches Problem präsentiert – mit der kühlen Präzision von jemandem, der bereits jede Konsequenz des Sprechens durchdacht hatte.Die Kammer war still, als ich eintrat. Ralph stand nahe am Fenster, eine Hand leicht gegen den Steinssimst gestützt, seinen Körper in jener starren Reglosigkeit ausgerichtet, die er in letzter Zeit öfter getragen hatte. Der schwarze Ring an seinem Finger fing das Licht ein, wenn er sich bewegte, und verschlang es dann wieder. Ich ließ mein Gesicht gefasst bleiben.Als er sich umdr
KAPITEL 70|| Ruths Perspektive ||Kaiser fand mich in dieser Nacht, und sein Gesicht verriet mir den Zeitplan noch vor seinen Worten.Ich war in meinen Gemächern; die Lampe war niedrig gedreht und die Vorhänge waren halb gegen die Dunkelheit zugezogen, obwohl die Dunkelheit wenig dazu beitrug, dass sich der Raum sicherer anfühlte. Es war mittlerweile zur Gewohnheit geworden, dieses Warten darauf, dass das nächste Fünkchen Information eintraf und die Form des Problems erneut veränderte. Ich stand nahe dem Schreibtisch, als er einmal klopfte, ohne Umstände eintrat und die Tür hinter sich mit einer Sorgfalt schloss, die mir verriet, dass was auch immer er mitgebracht hatte, schlimmer war als alles, was ich mir bereits ausgemalt hatte.Er setzte sich nicht. Das war das erste Zeichen.Kaiser war in Berg-Eisenketten in den unteren Verliesen.Der Satz traf mich mit einer so unmittelbaren Kälte, dass ich sie durch meinen Körper wandern spürte, noch bevor ich die Worte vollständig verarbeitet
KAPITEL 69 || Ruths POV || Die Wachen rücken in den Innenhof vor, und das Rudel spürt es, noch bevor sie begriffen, was sie da mitansahen. Das war der Teil, der jetzt immer zuerst kommt, vor den Worten, bevor der Satz vollständig ausgesprochen ist, bevor irgendjemand Zeit hat zu entscheiden, ob das, was sie sahen, real genug war, um es zu fürchten. Der Innenhof verändert sich. Schultern spannen sich an. Gespräche erstarren mitten im Atemzug. Wölfe drehen ihre Köpfe zur Mitte des steinernen Hofes, als hätte die Luft selbst ihre Form geändert und sie alle gebeten, dafür Zeuge zu sein. Das Morgenlicht ist zu hell für all das, zu klar, und genau deshalb wirkt die Szene schärfer, als sie sein sollte. Ich stand bereits mit dem Rest von ihnen da, als die Wachen eine Linie bilden.Niemand verkündet zuerst, was geschieht. Die Stille tut es für sie. Dann wird die Anklage laut vorgelesen. „Insubordination.“ Eine Pause. „Verdacht auf Hochverrat.“Die Worte treffen den Innenhof mit dem Gewicht v
KAPITEL 5: Flüstern in der DunkelheitPerspektive des AutorsEine einsame Gestalt, gehüllt in einen dunklen Kapuzenmantel, bewegte sich durch das Innere des Waldes; ihre Schritte waren schnell und unsicher.Sie stolperte über eine knorrige Wurzel, ein scharfer Keuchen wurde von der dicken Nacht
KAPITEL 3|| Ralphs Perspektive ||Götter, ich hasste das..!Die Luft im Thronsaal, die normalerweise voll von meiner eigenen Autorität war, stank nun nach.. nach ihm.Kaiser.. Mein Bruder..Das Wort selbst war eine bittere Pille, die ich nie wieder hatte schlucken wollen. Er stand da, als gehöre d
## KAPITEL 2: Der Bote und die Maske|| Ruths Sicht ||Eine lange, schreckliche Minute lang lag ich einfach so auf dem kalten [Boden] und starrte den Baldachin an, während ich mir hundert verschiedene Ausgänge ausmalte, einer katastrophaler als der andere.Exil. Öffentliche Schande. Für ein Jahrhun
## KAPITEL 1: Zeit für mich|| Ruths Sicht ||Bist du jemals auf die bestmögliche Art gefickt worden? So gründlich gefickt, dass der Gedanke, dich nie wieder von dieser Stelle zu bewegen, nicht nur logisch, sondern wie der einzig vernünftige Weg erscheint?Ich streckte mich mit einem köstlichen Zie







