Capítulo 10

El lunes por la mañana, el ambiente en el edificio corporativo era una olla a presión. La noticia del fraude en la sede sur había estallado a primera hora y dos ejecutivos de alto rango habían sido escoltados fuera de la torre por la policía. Los pasillos eran un hervidero de susurros, especulaciones y miradas nerviosas.

En medio de todo ese caos, yo caminaba hacia la gran sala de conferencias del piso quince.

Esta vez no vestía el traje gris de siempre. Llevaba un vestido sastre de corte impecable en tono azul marino, con el cabello recogido en un moño elegante pero relajado y los labios pintados de un rojo sobrio. Había decidido dejar de esconderme detrás de disfraces de invisibilidad. Si algo me había enseñado la tormenta de los últimos días, era que no tenía por qué pedir perdón por ser competente en mi trabajo ni por amar al hombre que dirigía la compañía.

La sala de conferencias estaba repleta: directores de área, jefes de departamento, el equipo de finanzas entero y la prensa interna de la empresa. En el presídium, Matthew vestía un traje impecable, imponente y frío como siempre, flanqueado por los abogados y por Valeria Sterling, quien mantenía una postura seria y profesional.

Cuando crucé la puerta, Matthew interrumpió un segundo lo que estaba revisando en su carpeta. Levanto la vista, cruzó su mirada gris con la mía a través de toda la sala y me dedicó una inclinación de cabeza lenta, imperceptible para la mayoría, pero cargada de una complicidad ardiente que me hizo sonreír.

Me ubiqué en la primera fila junto a Claudia, quien me tomó del brazo temblando de los nervios.

—Ana, esto es una locura —susurró Claudia con los ojos desorbitados—. Echaron a los directores de la sede sur... Dicen que King estuvo trabajando en esto todo el fin de semana.

—Lo sé —asentí en voz baja, manteniendo la vista al frente—. Tranquila, todo está bajo control.

Matthew tomó el micrófono. Su voz grave y firme resonó por todos los altavoces, acallando de inmediato el murmullo de las más de cien personas presentes. Con precisión, explicó la reestructuración de la empresa, la intervención temporal de Valeria Sterling como auditora externa para garantizar la transparencia financiera y los nuevos protocolos de seguridad corporativa. En diez minutos devolvió la estabilidad y el orden a una compañía que horas antes bordeaba el pánico. Era un líder nato, implacable y brillante.

—Y para finalizar este comunicado —dijo Matthew, haciendo una pausa deliberada que congeló el aire de la sala—, hay un asunto personal y de política interna que deseo aclarar de manera pública para evitar cualquier especulación o chisme de pasillo en el futuro.

Un murmullo tenso recorrió la estancia. Claudia me apretó el brazo con fuerza.

Matthew dejó los documentos sobre el podio, se desabrochó el botón del saco y bajó los escalones del escenario con pasos lentos y decididos. Caminó directamente por el pasillo central, ignorando la cara de estupefacción de los ejecutivos, hasta detenerse justo frente a mi asiento.

Me extendió la mano.

El corazón me daba saltos violentos contra las costillas, pero no dudé. Le entregué mi mano. Sus dedos cálidos y fuertes se cerraron sobre los míos con una firmeza protectora mientras me ayudaba a ponerme de pie a su lado.

Giro sobre sí mismo para encarar a toda la audiencia, manteniendo nuestras manos entrelazadas a la vista de todos.

—Como muchos de ustedes saben, el reglamento de la empresa estipula la transparencia en las relaciones interpersonales que puedan generar un conflicto de interés —declaró Matthew con voz clara, paseando la mirada por la sala—. Por esa razón, quiero informar oficialmente que la señorita Anastasia y yo mantenemos una relación sentimental.

Un jadeo colectivo ahogado resonó en la habitación. Pude ver a la gente de Contabilidad con la boca abierta, a Claudia mirando la escena como si estuviera presenciando un milagro y a varios directores ajustándose el cuello de la camisa.

—Anastasia continuará desempeñando su labor en el área de finanzas con la misma excelencia de siempre —continuó Matthew, endureciendo el tono—, pero para evitar cualquier sospecha sobre su imparcialidad o la mía, los reportes de su departamento serán auditados por un comité independiente. Y que quede muy claro: no voy a tolerar un solo rumor, falta de respeto o comentario malintencionado sobre ella dentro o fuera de estas instalaciones. El que tenga un problema con esto, tiene las puertas de mi oficina abiertas para presentar su renuncia hoy mismo.

Nadie se movió. Nadie respiró. La autoridad implacable de Matthew selló cualquier intento de objeción antes de que pudiera nacer.

Él se giró hacia mí, ignorando por completo a la multitud paralizada. La frialdad de su rostro se desintegró en un segundo al mirarme, reemplazada por esa sonrisa torcida y profunda que reservaba únicamente para mí.

—¿Lo hice bien, señorita Anastasia? —murmuró en un tono bajo que solo yo pude escuchar.

—Te faltó un poco de sutileza, Señor King —le respondí en un susurro, alzando la barbilla con una sonrisa orgullosa—, pero creo que el mensaje quedó bastante claro.

Seis meses después.

El sol de la tarde entraba a raudales por el gran ventanal de la suite en la playa donde estábamos pasando el fin de semana largo. La brisa marina traía el olor a sal y el sonido constante de las olas rompiendo contra la orilla.

Yo estaba recostada en la enorme cama de sábanas blancas, vistiendo únicamente una camisa de vestir de Matthew que me quedaba gigante. En mi mano sostenía una copa de champán mientras veía a través del cristal a mi novio —mi jodido novio, el temido CEO— caminando por la terraza en pantalones de lino descalzo, hablando de manera relajada por teléfono.

Al terminar la llamada, Matthew tiró el teléfono sobre un sillón de mimbre y regresó a la habitación. Se dejó caer sobre la cama a mi lado, atrajo mi cintura con un brazo fuerte y pegó su rostro a mi cuello, dándome un beso lento que me hizo sonreír.

—Era Marta —comentó con voz perezosa—. Dice que la oficina sigue en pie sin nosotros y que no hace falta que regresemos el martes si queremos quedarnos un par de días más.

—Mira tú qué considerada —me reí, pasándole los dedos por el cabello despeinado—. ¿Y qué le dijiste a tu secretaria?

—Le dije que me parecía una excelente idea —respondió, mordisqueándome suavemente el lóbulo de la oreja hasta sacarme un jadeo—. Tengo asuntos de máxima prioridad que atender aquí.

—¿Ah sí? ¿Y se puede saber qué asuntos son esos, señor King? —pregunté, dejando la copa de champán en la mesa de noche mientras me giraba para quedar sobre su pecho.

Matthew me miró a los ojos. Ya no había rastro del hombre distante que me intimidaba en los pasillos de la empresa. En su lugar había una devoción absoluta, un fuego constante que no había hecho más que crecer desde la noche en que todo comenzó.

—Recordarte que fue la mejor decisión de mi vida haberte arrinconado en ese ascensor el día de Halloween —dijo con la voz grave, acariciándome la espalda por debajo de la camisa.

—Técnicamente fui yo la que te desafió a quitarme las orejitas de gato —le recordé con una sonrisa traviesa.

—Y técnicamente te escapaste a las seis de la mañana dejando a tu jefe tirado en un sofá —agregó él con una ceja arqueada, sujetándome con firmeza de las caderas para pegarme a su cuerpo—. Un grave error disciplinario que aún no terminas de pagar.

—¿Y cuál es la condena, Matthew? —susurré, inclinándome hasta que nuestros labios casi se tocaban.

Matthew me desabrochó los botones de la camisa con una lentitud tortuosa, mirándome con esa posesividad salvaje que me encendía la sangre al instante.

—Cadena perpetua conmigo, Ana —murmuró contra mis labios antes de atraparme en un beso profundo y ardiente—. Y no hay apelación posible.

Sonreí contra su boca, entregándome al abrazo de sus brazos mientras las olas del mar seguían rompiendo de fondo, sabiendo que la historia que empezó con un impulso de tequila y una huida cobarde había terminado convirtiéndose en la aventura más real, intensa y perfecta de mi vida.

EL FIN.