"Sabihin mo na kay Bryan ang totoo, Ma. He deserves to know the truth."
Napahinto si Bryan sa akmang pagbaba sa hagdan nang mapadaan sa kwarto ng mga magulang nang marinig ang sinabi ni Lorraine. He stopped beside the door and eavesdropped.
"Ma, do you still want to see Bryan in that state? My gosh! Konti na lang at sa ospital na siya pupulutin dahil sa alak!" Bahagyang tumaas ang boses ni Lorraine na ipinagtaka niya. He had known Lorraine to be very sensitive and respectful to their parents.
He barged in. He never saw her sister talked to their parents like that. Katulad niya, napuno na rin siguro ito sa Mama nila kaya kung anu-ano ang sinasabi.
"Ano ang totoo, Ma?" He asked.
Her mother looked away and remained silent, not even bothering to have second thoughts.
"Ma, sabihin mo na kay Bryan!" Hysterical na sabi ng kapatid niya.
"Ano ang dapat kong malaman?" Tumingin siya kay Loraine na masama pa rin ang titig sa Mam
Umungol si Claire nang yakapin siya ni Bryan mula sa likod. God! It feels so good to be back in his arms again after a few weeks of being away from him. Sobra niyang na-miss ito at walang oras na hindi ito sumagi sa isip niya. Kahit kumakain o nagpapahangin sa terasa, lagi itong nakatambay sa isip niya.She flinched and automatically opened her eyes when she felt his tongue on her ear lobe making magic.Oh my God! This is not a dream! This is really happening! Bryan is beside me!"Bryan!" Nanlaki ang mga mata niya. She thought at first that it was just her imagination playing tricks on her until Bryan's hand made its way to her sensitive part.Bumangon ito at lumipat sa harap niya habang siya naman ay nanatiling nakatanga lang dito. Totoo na ba ito? Hindi lang panaginip o halusinasyon? Magkasama na ba talaga silang dalawa? Wala na bang hadlang sa pag-ibig nila? Baka namamalikmata na naman siya dahil sa sobrang pagka-miss dito.Ah, bahal
Forbidden love is such a nonsensical word for me at first and yet it also gave me a great feeling for loving someone like him. I have learned to love him as my cousin way way back and now that he's adopted, my happiness reached another level. You wouldn't know how hard it is to hide your incest relationship from your family but if you really love someone, you'll get through anything. Even conquering the destiny's trials. She has been through a lot and doesn't give a damn for having made bad decisions because it molded her into what she is today.Kanina pa ni Claire pinagmamasdan si Bryan habang natutulog. They made love countless of times last night. Kaya alam niyang pagod talaga ito. Mabuti na lang at doon natulog si Nathan sa mga magulang niya. Malaya silang gawin ang anumang gusto nila.She caressed Bryan's face. "I wouldn't love anyone other than you."Ilang araw na niyang nahahalata ang masamang pakiramdam tuwing umaga. She would vomit but nothing will come
"Hi, couz!" Nakangising bungad ng pinsan ni Claire sa kanya."Hi yourself," she rolled her eyes upward. "Asan ang libre ko?"Napakamot ito ng ulo. "Eh, wala akong pera ngayon, couz."She looked at him sharply. "Asan ang libre ko?" Ulit niya.Bahaw itong tumawa bago naupo sa silyang nasa harapan niya. "Haay. Malaking pera na naman ang mawawala sa 'kin nito," eksaherado nitong kinapa ang sariling dibdib at nagdrama na parang inatake ito sa puso."Very funny, Mac. You're like a trash clown.""Ang sama mo talaga, Claire. Will you please care for my feelings before saying that hurtful words of yours?"She just shrugged her shoulders and called the waiter. She ordered the most expensive food, desserts and an apple juice. Nag-order na rin si Mac pero nakamaang ito nang tumingin sa kanya."What?" She asked."Seriously, couz. Gutom
"Claire? Okay ka na ba?" Sabay yugyog ni ate Lorainne sa braso niya. Umungol siya bago dumilat. "What time na ba, ate?" Tinakpan niya muna ang bibig bago humikab. Ngumiti ito. "Oras na para kumanta." Namilog ang mga mata niya. Nawala ang antok. "Talaga? Tara, tara!" Umalis siya ng kama at excited na kinuha ang braso ni ate Lorainne at lumabas na ng kwarto. Natawa namana ito sa kanya. "Nagyaya si Kuya Bry mo, eh. Pagbigyan na," nangingiting sabi nito. "First time kong maririnig si Kuya kung ganoon." "Yup kaya pili ka na ng song mo," she gave her the songbook. Umupo ito sa 'di kalayuang stool chair. While she still choosing her song, kumanta si Mac ng Before I Let You Go by Freestyle. First time din niyang narinig si Mac kumanta na parang may hugot. Sinabayan ito ni Kuya Bry at nabighani agad siya sa boses nito. Nanunuot sa kanyang katauhan ang boses
"Good morning, everybody!" Bungad niya sa kusina kung saan nag-uusap-usap sina Tita Nette at Tita Nancy habang nagkakape. Lumingon ang mga ito sa kanya."Gusto mo ng kape, Claire? Ipagtitimpla kita," alok ni Tita Nancy.Umupo siya sa isang stool. "Yes, tita. Please, thank you."Tumayo ito at ipinagtimpla siya."How's your sleep, Claire? Nakatulog ka ba nang maayos?" Tita Nette asked and sipped her coffee."Medyo lang, Ta. Hindi kasi ako maka get-over sa videoke namin kagabi. Masakit pa rin ang likod ko," aniya.Inilapag ni Tita Nancy ang tasa ng kape sa harap niya at bumalik sa pagkakaupo nito."Nakatulog ka kasi sa sofa kagabi kay siguro sumakit ang likod mo," sabi ni Tita Nancy."Oo nga pala." Napaisip siya. "Si Kuya Bry po ba ang bumuhat sa 'kin kagabi?""Ah, oo. Baka nga masakit din ang likod at mga braso no'n, eh. Bak
"Okay. Class dismissed," ani ng teacher niya.They stood up and got out of the classroom. Nakasabay rin niya ang ibang estudyante sa hallway."Best, tara gala," yaya ni Michelle."Tara, tara," sabat ni Anne."Sorry, bwesties. May susundo sa 'kin at 'di ako uuwi sa bahay. Kayo na lang," aniya.Alam na 'yun ng Mama niya kasi nagpaalam siya na doon muna tutuloy sa bahay nina Tita Nancy. Pumayag naman agad ito, para daw tumahimik muna ang bahay nila."Sino? Si Mac ba?" Nagniningning ang mga mata na tanong ni Anne. Crush nito ang pinsan niya kahit hindi ito pinapansin ni Mac."Oo. Bakit?" Tanong niya. Baka magpumilit na naman ito na sumama saan man sila magpunta kaya mabuti pang unahan na niya ito. "May date kami. Istorbo ka."Tumawa sina Michelle at Shaina.Sumimangot naman ito. "Ang damot mo talaga kay Mac."
Claire's lying on her bed. A while ago, Tita Nancy asked her if what happened to Mac. She's been torn between telling the truth and feeding her a lie. Surely, Mac wouldn't like it if she tell the true story. So, she told her that they're just having fun. Naniwala naman agad si Tita Nancy at nagsabing aalis na. Sasama nga sana siya kaso sabi nito ay babalik ito ng ospital.Someone knocked at her door. "Claire, I'm going now. Tell Mac to take medicine for his hangover.""Yes, Tita."Akmang aalis na ito nang may maalala. "And Bry's looking for you. Sige, bye," sabi nito at umalis na."What the f!" Tinatamad na tumayo siya at pumunta sa kwarto ni Kuya Bryan. Huminga muna siya nang malalim at humugot ng lakas ng loob. Sa totoo lang, hindi niya talaga alam kung paano na ito ngayon haharapin. "You can do it, Claire. Hinahanap ka lang niya. Hindi ka niya kakainin nang buhay," she convinced herself.
Humikab siya. Inaantok pa siya dahil malalim na ang gabi nang siya ay matulog. Yumukyok siya sa desk niya to take a nap when Anne poked her."What?" Naiinis na tanong niya.Actually, ginabi sila ni Bryan ng pag-uusap tungkol sa mga bagay-bagay. Gusto pa nga sana nito na tumabi sa kanya sa pagtulog pero kandailing siya. Baka kung saan pa mapunta ang pagtabi nito sa kanya."HB ka? 'Wag gano'n. Ang ganda ng araw, oh," anito at ngumiti sa alapaap."Maganda ang araw ko. Ikaw lang ang sumira," aniya.Napasimangot ito."Claire, ang hard mo talaga sa bestfriend natin. Ano'ng mero'n?" Puna ni Shaina na nakatingin lang sa kanila."Inaantok lang ako," maikli niyang tugon."Palagi ka namang inaantok, eh," nakalabing sabad ni Anne. "Anyway, I think I saw Louie yesterday at the park.""As in Louie de Vera? 'Yung crush mo way back in third year?" Tanong ni Michelle. "Kailan pa siya nakabalik galing States?""Yup. Pero hindi ako