Kapitel 2 — Der Vermisste Mann

POV: Aldric Grauwald

Aldric war nicht nach Grenzstadt gekommen um auf eine Vampirin zu treffen.

Besonders nicht auf eine die ihn an der Kehle packte als hätte sie irgendein Recht dazu.

Er stand einen Moment lang auf der Straße nachdem sie durch die Tavernentür verschwunden war und sagte sich dass die Verärgerung die er fühlte völlig verständlich war. Er war auch verfolgt worden. Er hatte sie bemerkt sobald sie in die Seitenstraße abbog. Blasses Haar. Silberne Augen. Sie bewegte sich zu leise für einen Menschen und zu absichtlich für jemanden der einfach spazieren ging.

Er hatte sie beobachtet.

Und dann hatte sie ihn zuerst gepackt was ehrlich gesagt beleidigend war.

Er rollte seine Schultern und ging weiter.

Er war nicht wegen Vampiren hier. Er war wegen Antworten hier.

Vor drei Wochen waren zwei Mitglieder seines Rudels an der östlichen Grenze verschwunden. Junge Wölfe. Gute. Bram und Sonja Kessler waren nahe der Grenze von Grenzstadt auf Erkundung gewesen als sie einfach aufhörten Signale zurück zum Rudel zu senden. Kein Notruf. Keine Kampfgeräusche die von den Grenzwächtern gemeldet wurden. Sie waren da und dann waren sie weg.

Die Rudelältesten wollten sofort die Vampire beschuldigen. Das war immer die erste Antwort bei den Ältesten. Vampiraggression. Grenzverletzung. Grund zur Vergeltung.

Aldric war nicht so sicher.

Irgendetwas daran fühlte sich falsch an auf eine Weise die er noch nicht vollständig erklären konnte. Vampire die einen Streit anfangen wollten ließen Wölfe nicht still verschwinden. Sie hinterließen Beweise. Sie wollten die Konfrontation. Was auch immer Bram und Sonja genommen hatte wollte überhaupt nicht bemerkt werden.

Das beunruhigte ihn mehr als ein offener Angriff es getan hätte.

Er hatte den Ältesten gesagt er würde persönlich ermitteln bevor irgendeine Entscheidung über Vergeltungsmaßnahmen getroffen wurde. Sie waren damit nicht glücklich gewesen. Aldric war der nächste in der Reihe das Graustein Rudel zu führen und der nächste in der Reihe ging nicht allein in neutrales Territorium um Geisterspuren zu verfolgen.

Aber Aldric war nie besonders gut darin gewesen zu tun was von ihm erwartet wurde.

Er duckte sich in eine schmale Gasse und fand die Tür die er suchte. Drei kurze Klopfer. Ein langer. Eine Pause. Dann zwei weitere.

Die Tür öffnete sich.

Der Mann drinnen war klein und verwittert aussehend mit scharfen Augen die zu viele Geschäfte in zu vielen dunklen Ecken von Grenzstadt gesehen hatten um von vielem überrascht zu werden. Sein Name war Otto Dreher und er hatte dreißig Jahre lang Informationen an beide Seiten der Grenze verkauft ohne getötet zu werden was bedeutete dass er entweder sehr gut oder sehr glücklich war oder beides.

"Grauwald," sagte Otto zur Begrüßung. Er trat zurück um Aldric hereinzulassen.

Der Raum war klein und roch nach altem Rauch und billigerem Wein. Eine einzelne Kerze brannte auf dem Tisch zwischen zwei Stühlen. Aldric saß in einem und Otto saß im anderen und einen Moment lang sagte keiner von ihnen etwas.

"Du weißt warum ich hier bin," sagte Aldric.

"Ich weiß warum alle hier herkommen," antwortete Otto. "Sie wollen etwas das sie selbst nicht finden können."

"Zwei Wölfe. Östliche Grenze. Vor drei Wochen."

Otto war einen Moment lang still. Das war kein gutes Zeichen. Otto war nie still außer wenn die Information entweder sehr wertvoll oder sehr gefährlich war.

"Ich habe Dinge gehört," sagte Otto vorsichtig.

"Erzähl mir."

"Es wird dich etwas kosten."

Aldric legte einen kleinen Lederbeutel auf den Tisch zwischen ihnen. Otto schaute ihn an ohne ihn zu berühren.

"Es gibt Gerüchte," sagte Otto langsam, "von etwas das sich in den unterirdischen Territorien bewegt. Unter den Grenzlinien. Sogar unter dem Bereich wo die Grenzpatrouillen hingehen."

Aldric spürte wie sich etwas in seiner Brust zusammenzog. "Was für eine Art von etwas?"

Otto schüttelte den Kopf. "Die Art die noch keinen Namen hat. Die Art die Dinge nimmt und keine Spur hinterlässt." Er nahm schließlich den Beutel und verstaute ihn ohne ihn zu zählen. "Deine Wölfe waren nicht die ersten die an dieser Grenze verschwanden, Grauwald. Dort waren auch Vampire. Drei von ihnen. Etwa einen Monat bevor deine Leute verschwanden."

Aldric starrte ihn an.

Auch Vampire verschwunden.

"Und niemand hat etwas gesagt?" fragte er.

"Wem würden sie es sagen?" sagte Otto mit einem kleinen Achselzucken. "Vampire gehen nicht zu Werwölfen mit ihren Problemen. Werwölfe gehen nicht zu Vampiren. Jeder nahm an die andere Seite sei verantwortlich. Niemand schaute tiefer."

Aldric lehnte sich in seinem Stuhl zurück und dachte darüber nach.

Wölfe verschwunden. Vampire verschwunden. Irgendetwas unterirdisches. Irgendetwas das keine Spur hinterließ.

Seine Gedanken bewegten sich ohne seine Erlaubnis zurück zu der Frau auf der Straße. Isolde Nachtmann. Tochter des Vampirgenerals. Sie hatte sich durch Grenzstadt bewegt wie jemand der eine Mission hat. Vorsichtig. Fokussiert. Auf der Suche nach etwas.

Oder jemandem.

Er fragte sich ob sie nach ihren verschwundenen Vampiren suchte.

Er schob den Gedanken weg. Es spielte keine Rolle wonach sie suchte. Ihre Probleme waren nicht verbunden. Er musste nicht mehr an sie denken.

Er stand auf und zog seinen Mantel an.

"Wenn du noch etwas Spezifischeres hörst," sagte er zu Otto, "schick Nachricht zum Graustein Grenzposten."

"Wenn ich lange genug lebe um es zu tun," murmelte Otto in seinen Wein.

Aldric verließ den Weg den er hereingekommen war. Die Straße war jetzt ruhig und der Regen war stärker geworden und machte das Kopfsteinpflaster rutschig und dunkel im Lampenlicht. Er stand einen Moment lang im Eingang der Gasse und schaute zur Taverne wo die Vampirfrau verschwunden war.

Irgendetwas unterirdisches. Keine Spur. Beide Seiten verlieren Menschen.

Er sagte sich es war nicht sein Problem an sie zu denken.

Er dachte bereits an sie.