Mine

Selamat berimajinasi.

Dua belas tahun kemudian. Langit Lunaris berwarna senja abadi ketika Aelmon Nightfang berdiri di tepi Danau Noctyra. Permukaannya berkilau biru, memantulkan dua bulan yang menggantung rendah di cakrawala.

Di belakangnya, para anggota pack berlutut.

“Alpha,” ucap Rowan, sang Beta, menunduk hormat. “Dewan Taring menunggu keputusanmu.”

Aelmon tidak menjawab.

Matanya yang teduh, mata yang sama seperti malam itu, terarah pada permukaan air. Di sana, bukan bayangannya yang terlihat, melainkan seorang gadis.

***

Rambutnya tertiup angin sore, wajahnya tertunduk di balik buku-buku tebal. Cahaya matahari dunia manusia menyentuh pipinya.

Elara.

"Hm, kenapa aku merasa panas ya. Seperti ada yang sedang membakarku." keluhnya sebelum ia mengakat kecuali bahunya singkat, kembali pada buku-bukunya.

Pria selalu bisa melihatnya melalui ikatan tipis yang terjalin sejak malam itu.

Aelmon mengepalkan tangannya. “Berapa lama lagi?”

Rowan tahu maksudnya. “Dua belas tahun. Kau sudah menunggu dua belas tahun.”

“Belum cukup.”

Suara Aelmon tenang, tapi auranya membuat udara bergetar. Bayangan di sekitar kakinya bergerak liar, seolah hidup.

Sejak ia naik menjadi Alpha tiga tahun lalu, kekuatannya tak pernah sepenuhnya stabil. Dominasi lunar dalam darahnya terlalu kuat. Tanpa pasangan mate, Alpha biasanya bisa mengendalikannya melalui ritual. Namun Aelmon menolak semua kandidat.

Ia hanya punya satu, seorang manusia.

Dewan Taring menentang, Pack berbisik-bisik. Tapi Aelmon tidak pernah goyah.

“Dia hampir berusia dua puluh dua,” lanjut Rowan hati-hati. “Jika benar dia matemu, ikatan akan bangkit penuh saat purnama ketiga bulan ini.”

Aelmon tersenyum tipis. “Aku tahu.”

Ia berbalik. Angin senja mengibaskan mantel hitamnya. Tubuhnya tinggi, aura dominasinya membuat bahkan Gamma dan Delta menahan napas.

“Siapkan Gerbang Noctyra.”

Rowan tertegun. “Kau akan pergi sendiri?” tanyanya penasaran.

“Ya.”

“Alpha… dunia manusia bukan tempat kita masuk tanpa alasan. Jika kau memaksanya...,”

“Aku tidak memaksa.”

Jawaban itu cepat. Terlalu cepat, bayangan di tanah bergerak mengikuti detak jantungnya.

Kael berjalan menjauh dari danau. Di setiap langkahnya, tanah Lunaris seolah tunduk.

Ia mengingat malam itu dengan detail yang tak pernah pudar, tangan kecil yang menyentuh lukanya, cahaya hangat yang menenangkan sisi liarnya, dan janji polos yang diucapkan tanpa beban.

Kalau kau manusia, aku akan menikahimu. Bagi Aelmon, itu bukan candaan.

Itu pengakuan.

Selama dua belas tahun, ia mengawasinya dari bayangan. Melihatnya belajar, tertawa, menangis, tumbuh. Ia tahu universitas yang ia pilih. Ia tahu mimpinya menjadi profesor astronomi.

Ia tahu semua. Dan setiap kali Elara tersenyum pada pria lain, sisi serigalanya meraung.

Mine. Kata itu bergema dalam jiwanya

Rowan menyusulnya. “Dan jika dia menolak?” tanya Rowan ragu. Aelmon berhenti.

Pertanyaan itu menggantung seperti kabut dingin.

“Dia tidak akan,” jawabnya akhirnya.

Namun untuk sepersekian detik, hanya sepersekia, keraguan melintas di matanya.

Karena ia tahu satu hal yang pack tidak tahu. Beberapa bulan terakhir, ikatan itu mulai terasa berbeda.

Bukan hanya lunar. Ada sesuatu yang lain.

Hangat, Terang. Seperti cahaya matahari yang mencoba menembus senja Lunaris.

Aelmon menekan dadanya. Rasa panas itu kembali muncul, halus tapi nyata. Setiap kali ia memikirkan Elara, jantungnya berdetak tidak seperti Alpha… melainkan seperti pria biasa.

Ia tidak menyukainya.

Ia menginginkannya.

“Buka gerbangnya malam ini,” perintahnya.

Rowan menunduk. “Baik, Alpha.”

***

Di saat yang sama, jauh di dunia manusia,

Elara berdiri di atap gedung kampusnya, memandangi gerhana bulan yang jarang terjadi.

Ia tidak tahu kenapa dadanya terasa sesak.

Seolah sesuatu… atau seseorang… sedang mendekat.

Angin berhembus lebih kencang. Langit yang seharusnya bersih tiba-tiba terbelah oleh retakan tipis kehijauan.

Cahaya bulan berubah lebih gelap.

Dan di balik celah itu, Sepasang mata neon menatap lurus ke arahnya.

"Apa itu ...,"

Matanya membelalak, Elara tersentak mundur.

Sebuah suara berat bergema di telinganya, bukan dari luar… tapi dari dalam dirinya.

“Aku datang menagih janji itu, Elara.”

Langit di atasnya pecah.

Bersambung....