CHAPTER 2: STOLEN PICTURE

Hindi na sila nagkikita araw-araw nang magkolehiyo sila dahil nagkahiwa-hiwalay na sila ng school. Sinisiguro naman nilang nagba-bonding pa rin sila isang beses isang linggo kung hindi sila gaanong busy.

Sila ni Brent lang ang nagkikita pa rin araw-araw dahil isang bahay lang ang pagitan nila. Lagi nga itong tumatambay sa kanila kapag ginugulo ito ng mga pinsan nito sa bahay ng Tita nito.

Pabor sa kanya iyon dahil lagi namang wala ang Mama niya dahil negosyante ito at kung saan-saan napapadpad para magbenta. Ang ama niya ay matagal nang pumanaw. Isa lang din siyang anak kaya't wala talaga siyang nakakasama lagi sa bahay kapag umaalis ang ina. Buti na lang at andiyan lagi si Brent.

Nakilala din niya ang dalawang naging girlfriends ng binata dati. Hindi niya alam kung bakit nagkahiwalay ang mga ito pero parehong tumagal ang mga iyon ng dalawang taon.

Halos isang taon na rin mula nang nagbreak ito at ang pinakahuli nitong girlfriend.

Siya? As usual, umaasa pa rin na mapapansin ni Nick na kabi-kabila ang mga babae.

Nasa loob sila ng kwarto niya, sina Eunice, Katrina at Joe. Sinadya talaga nilang huwag isali si Brent dahil "it's a girl thing" kumbaga ang pagba-bonding nilang iyon.

Semestral break kasi kaya't may time na naman silang magtipon-tipon.

" Talaga lang, Zyline? Hindi ka nag-boyfriend dahil hinihintay mo pa ring ligawan ka ni Nick? My God, girl! Sa ganda mong iyan dapat nakailang palit ka na ngayon," exaggerated na sabi ni Joe.

Natatawa siya sa mukha ng kaibigan. Naka-silk na nighties kasi ito habang silang mga babae ay naka-pajama. Hindi pa naman gabi nu'n. In fact, tanghali pa lang at katatapos lang nilang kumain. Nasa kama niya sila habang kumakain na naman ng mga chichirya.

" Oo nga, mag-move on ka na kay Nick," sabi naman ni Eunice habang pumapapak ng Chippy.

" Girls, wala siyang girlfriend ngayon," nakangiting sabi niya.

Nagkatinginan pa ang tatlo.

" Pero bukas makalawa may bago na naman," sabi naman ni Katrina.

" Akala ko nga may something sa inyo ni Brent, eh," sabat naman ng bakla.

" Ngeee," napangiwing sabi nya.

" Hoy! Kung maka "ngee" ka akala mo ampangit ni Brent. Siya lang naman ang campus hottie ng school nila, hindi mo ba alam iyon? Kita mo iyong mga babaeng bumibili-bili kuno sa tindahan namin? Iyon pala ay magtatanong lang tungkol kay Brent. Naku! Inaamin ko din na minsan pinagpantasyahan ko na rin iyong kaibigan nating iyon," tumingin pa ito sa kisame habang napapakagat-lagi.

Nagkatawanan lang silang tatlo sa mukha nito.

" Hindi kami talo, noh! Anyways, balik tayo kay Nick. Di ba, magka-camping tayo bukas? Mag-truth and dare tayo tapos kunyari ay dare niyo akong matulog sa tent malayo sa tent ng iba tapos bubunot kayo ng name na makakasama ko sa tent tapos siyempre ang mabubunot niyo ay name ni Nick!" excited na suhestiyon niya.

" Nge, girl, parang pipikutin mo na niyan si Nick. Baka naman mabuntis ka nang wala sa oras niyan, lagot kami kay Tita," hindi sang-ayon na sabi ni Joe.

" Girls, hindi naman siguro kami mag-aano du'n, noh! Lalo't nasa malapit lang kayo. Naman!" pangungumbinsi niya sa mga ito.

Muli ay natahimik ang tatlo at patuloy lang sa pagkain saka nagkatinginan uli.

" Please.... Support me naman," pinagdikit pa niya ang mga palad na parang nagdarasal na tiningnan isa-isa ang mga ito.

Umirap si Joe saka kumuha ng maraming chips at nilagay sa bibig.

" Please?" ulit niya.

" Oo na! Hay naku, kung di ka lang namin friend..." parang napipilitang sang-ayon na rin ni Joe.

Lumuwang ang ngiti niya at niyakap ito.

" Eww, girl! Dumikit ang boobs mo sa akin. Kadiri!" maarteng sabi nito.

Nagkatawanan naman silang lahat sa kwarto. Maya-maya'y may kumatok sa pinto ng kwarto saka bumukas iyon.

" Zy, pumasok na ako at... Oops! Am I interrupting something? " si Brent ang nasa pinto at akmang isasara nito uli iyon nang pigilan ni Joe.

" Ay, pumasok ka na Brent. Nahiya ka pa. Hindi mo pala na-inform itong boyfriend mo, Zy, na today is For girls only? " baling ni Joe sa kanya.

Boyfriend niya ang laging tukoy ni Joe kay Brent dahil sanggang-dikit nga sila.

Tumawa lang siya bilang sagot. Binigyan niya din kasi ng susi ng bahay nila si Brent dahil labas-pasok na rin naman ito sa bahay nila.

Tuluyan na ngang pumasok ang binata at dumaklot din ng chips saka umupo na rin sa kama.

Tinititigan nito ang suot na sexy na damit ni Joe.

" Kailangan ko rin ba'ng magsuot ng ganyan para makasali?" tanong nito na ikinatawa nilang lahat.

" Yes! Kaya't mag-pretend kang babae para hindi ka namin palayasin, " sabi ni Joe.

Tumayo ang bakla at naghalungkat ng damit sa loob ng bag nito. May nakita ito at ibinigay kay Brent.

Namilog ang mga mata ng binata nang makita ang isang pink na nighties na hanggang tuhod lang siguro nito na may kasama pang bra.

" If ayaw mo, pwede ka nang lumabas," pormal na sabi ni Joe.

Napapahagikgik na lang silang tatlong babae. Napakamot sa ulo si Brent pero tumayo na rin at pumasok sa loob ng banyo niya.

Sabay pa silang napasipol nang lumabas ito kahit natatawa. Umaawra pa ito sa dingding saka itinaas ang binti at hinampas ang puwet.

Para na silang mababaliw sa kakatawa nang tingnan ito. Kitang-kita ang bra na suot nito sa manipis na tela. Naka-shorts ito sa loob dahil sa sobrang nipis ng damit.

In fairness, ang mga muscles ng katawan nito ay hindi nito maitatago. Biglang hinagisan ito ni Joe ng wig na kulay violet at agad na isinuot nito iyon.

" Teka, may kulang. Lagyan kita ng make-up," sabi niya kahit maluha-luha na sa kakatawa.

Lumapit naman ito at umupo sa kama. Kinuha niya ang make-up kit at sumalampak na rin sa kama paharap dito. Tutulong sana ang dalawa pa niyang kaibigan pero pinigilan ni Joe.

" Hayaan niyo na si Zy sa pagmi-make up ng boyfriend niya," sabi pa ni Joe.

Napatawang tumingin siya uli sa bakla.

" Tigilan niyo na nga iyan. Kaya wala akong nabo-boyfriend, eh, dahil baka akala nila boyfriend ko talaga itong si Brent," saway niya sa mga kaibigan.

" Sino naman ang mag-aakalang boyfriend mo ako? Sa ganda kong twuuu? " sabat ni Brent na umawra uli.

Hinampas niya ito nang mahina sa braso.

" Umayos ka na at mimake-up an na kita," baling niya dito.

Hindi na nga ito kumikilos at tumingin na sa kanya. Bigla ay napalunok siya nang magtama ang mga mata nila. Agad na ipiniksi niya iyong kakaibang pakiramdam at sinimulan na ngang lagyan ng kolorete ang mukha nito.

Hindi niya alam pero parang naaasiwa siya dahil hindi nito inaalis ang tingin sa mukha niya habang busy siya sa ginagawa. Nang lalagyan na niya ito ng lipstick ay bigla nitong iniawang ang mga labi. Bigla siyang napalunok nang mapatingin sa mga labi nito. Sa tinagal-tagal na nilang naging magkaibigan ay hindi pa niya ito natitigan nang ganu'n sa lips.

Bakit parang nanghahalina ang mga labi nito?

Nagulat na lang siya nang biglang parang may kumidlat.

" Perfect!" nasisiyahang sabi ni Joe habang nakatitig sa phone nito.

Kinunan pala sila nito ng picture habang busy siya sa kakatitig sa lips ni Brent.

" Look, girls! Ang cute, di ba?" nakangiting sabi ni Joe.

" Patingin," agad na lumapit si Eunice kay Joe at nakitingin na rin sa pbone nito.

Bigla itong napasinghap at napatingin pa sa kanila ni Brent.

" Ako din patingin," lumapit na rin si Katrina at tiningnan ang picture.

Natahimik din ito at napatakip ng bibig at napatingin din sa kanila ni Brent. Nagtatakang nagkatinginan sila ni Brent.

" Ang OA niyo, ha?" sabi niya at akmang ipagpapatuloy na sana ang pagmi-make up sa kaibigan nang walang imik na inabot ni Joe ang cellphone nito sa kanya.

Naiintrigang kinuha niya ang phone nito at tiningnan ang picture nila ni Brent. Maging siya ay muntik nang mapasinghap nang makita iyon.

Pareho silang nakatitig sa mga labi ng isa't-isa na kung titingnang mabuti ay para silang magsiyotang nagtitigan muna bago m********n.

Biglang uminit ang mukha niya sa nakita.

" Let me see," kinuha ni Brent ang phone na hawak nya.

Bago pa niya makita ang reaksiyon ng binata ay niligpit na niya ang mga gamit saka bumaba ng kama.

" Punta muna ako ng kusina at magluluto," parang wala sa sariling sabi niya at palabas na ng pinto.

" Kakakain lang natin, ah," sabi ni Eunice.

Natigilan siya. Oo nga pla. Awtomatikong napatingin siya kay Brent at nakita niyang titig na titig ito sa picture nila. Nakita pa nga niya nang supilin nito ang ngiti.

Why is he smiling? Bigla ay nakita din nyang pumindot ito sa phone ni Joe at maya-maya ay tumunog ang sarili nitong phone.

Did he just send the picture to his phone?

Hindi makapaniwalang inalis na niya ang tingin sa lalaki saka itinuloy na ang paglabas ng kwarto.

Magluluto na siya ng memeryendahin nila, bahala na.