LOGINNaaawa ba talaga siya sa kanya?Noong araw, hindi man lang nangahas si Alyanna na isipin na darating ang panahon na maaawa sa kanya si Paolo.Bahagyang gumalaw ang kanyang mga pilikmata, ngunit nanatiling kalmado ang kanyang mga mata.“Kapag nadapa ka rin nang isang beses, malalaman mo kung masakit o hindi.”Napatawa siya.“Nakikipagtalo ka na ba sa akin?”Nanahimik si Alyanna.Inilayo siya ni Paolo at inilagay ang kamay sa kanyang baywang na halos kasya lamang sa isang palad.“Hindi kita gagalawin. Mag-ingat ka na lang habang naliligo para huwag kang madulas.”Patuloy na nakatalikod si Alyanna sa kanya. Wala sa sarili siyang tumango.Pagkalabas ni Paolo, para bang isang malaking bigat ang nawala sa kanyang dibdib. Sa wakas ay nakapag-relax din siya.Lumingon siya at tiningnan ang cotton na pangpigil ng dugo na nakadikit pa sa kanyang braso. Hawak pa rin ng kanyang palad ang tape na ginamit niya sa pagturok.Kung pinilit siya nito kanina, siguradong matutuklasan nito ang lahat…Kinabuk
Natigilan si Gilbert Chan. Niyakap niya ang kanyang asawa ngunit hindi nagsalita.Napabuntong-hininga si Mrs. Chan.“Simula nang mawala ang anak niya at maging ganoon ang kalagayan niya, mahigit sampung taon na kaming hindi nagkita. Hindi ko rin alam kung kumusta na ang buhay niya ngayon.”“Huwag kang mag-alala.”Walang magawa si Gilbert Chan kundi ngumiti nang mapait.“Maayos naman si Sonia sa pamilya Rojas. May anak siyang kumakampi at sumusuporta sa kanya. At bukod pa roon, tunay din naman siyang mahal ni Larry. Ganoon na ang kalagayan ng asawa niya pero ayaw pa rin niyang makipaghiwalay!”“Kung maging katulad ako ni Sonia, papayag ka na bang hiwalayan ako?”Tiningnan siya ni Mrs. Chan nang masama.“Wala akong ginawang ganoon!” agad na sigaw ni Gilbert Chan, na para bang napagbintangan nang walang dahilan. “Hindi ako makikipaghiwalay. Ayoko!”…Pumunta si Alyanna sa opisina ni Director Martin at sinabi rito ang sinabi ni Mrs. Chan.Taos-pusong natuwa si Director Martin para sa kanya
“Kung ganoon, kailangan kitang pasalamatan.”Ngumiti si Alyanna.“Kung hindi dahil sa pagtulak mo sa mga pangyayari, paano ako makakabalik sa trabaho?”Nagkunwaring hindi naiintindihan ni Cristina.“Ano ang ibig sabihin ni Dr. Alyanna?”Lumapit si Alyanna kay Cristina at yumuko nang bahagya palapit sa kanya. Sa boses na silang dalawa lamang ang makakarinig, sinabi niya,“Hindi ako buntis, kaya wala ring tinatawag na pagkalaglag. Nabigo ka ba?”Natigilan si Cristina. Unti-unting nanigas ang ngiti sa kanyang mukha.Bago pa man siya makapag-react, tumingin si Alyanna kay Dr. John.“Kuya John, mauuna na ako sa department.”Tumango si Dr. John at pinanood si Alyanna hanggang sa makapasok ito sa elevator.Nagpapagaling pa ang kanang braso ni Alyanna, kaya hindi pa niya kayang humawak ng scalpel. Dahil dito, pansamantalang ipinahinto ng direktor ng ospital ang lahat ng naka-iskedyul niyang operasyon at ginawa na lamang siyang responsable sa mga konsultasyon bago ang operasyon.Pinakiusapan ni
“May problema ba?”Yumuko siya at mariing kinagat ang labi bago nagsalita, “Sa tingin ko, may kakaiba sa pangyayaring ito. Nang mahulog sa tubig si CJ, wala ni isang tao sa tabi niya. Pero nagkataon namang si Ate Cristina ang nakakita sa kanya. Hindi kaya siya mismo ang may pakana ng lahat ng ito?”Tinitigan ni Paolo si Araceli at bahagyang pumikit.“Ibig mong sabihin, itinulak ni Cristina si CJ sa tubig at pagkatapos ay umarte na parang isang biktima?”“Mahirap sabihin…”May naalala siya at muli siyang nagtanong, “Buntis ba si Alyanna?”“Sino ang nagsabi sa’yo?”“…Nagtatanong lang ako.”Tutal, narinig niya ang tawag ni Cristina sa ibang tao. Ang ibig sabihin ng mga sinabi nito ay kailangan nitong ipalaglag ang anak ng isang tao. Kapag hindi nawala ang batang iyon, hindi raw siya makakapasok sa pamilya Dela Vega.Pero kung hindi anak iyon ni Alyanna, kanino pa?“Huwag mo nang masyadong pag-isipan. Anak niya si CJ. Imposibleng saktan ng isang ina ang sarili niyang anak.”Inayos ni Paolo
Minasahe ni Paolo ang tulay ng kanyang ilong, habang bahagyang may bakas sa mukha niya ang pagkainis.Noon, kapag naaagrabyado si Cristina, umiiyak siya, at sa mga panahong iyon ay lumalambot ang puso niya at naaawa sa kanya. Ngunit ngayon, ang babaeng iyak nang iyak sa kung anu-anong pagkakataon ay lalo lamang nakapagpapainis sa kanya.Nang mapansin ni Cristina na wala talagang balak na aliwin siya ni Paolo, unti-unti siyang tumigil sa pag-iyak.Dinala ni Ate Rose ang dalawang kasambahay na siyang nakatalaga sa pag-aalaga kay CJ. Pareho silang nanginginig at hindi nangahas na itaas ang kanilang mga ulo. Hindi nila nagampanan nang maayos ang kanilang tungkulin at nasangkot pa sa ganitong insidente. Siguradong mawawala sa kanila ang trabaho.Tumingin si Paolo sa dalawa.“Bakit siya napunta sa tabi ng pool? Nasaan kayo noon?”Nanginginig ang isang kasambahay bago maingat na nag-angat ng ulo.“Mag-isa po siya palagi at nasa bakuran nitong mga nakaraang araw. Ayaw rin niyang sumunod kami s
Pero hindi naman talaga buntis si Alyanna.Ang “hindi pagkakaunawaan” na ito, hindi lang pala si Dr. John ang nakakaalam—pati si Cristina ay nalaman na rin?Sa sandaling may nangyari sa kanya, agad namang sumulpot si Cristina para magkunwaring nag-aalala at magtanong kung ayos lang siya. Mukhang, sa isang paraan o iba pa, may kinalaman talaga ito sa kanya.“Sige na.” Kumunot ang noo ni Paolo. “Uuwi muna ako kasama niya.”Napaatras si Cristina sa pagkabigla. Wala siyang nagawa kundi panoorin si Paolo habang binubuhat nito si Alyanna papunta sa kotse, na para bang tuluyan na siyang nakalimutan…Mahigpit na kinuyom ni Cristina ang kanyang mga kamay habang pinagmamasdan ang kotse na palayo nang palayo.Sa loob ng kotse, pinagmamasdan din ni Alyanna ang pigurang unti-unting nawawala sa rearview mirror.Sa sandaling iyon, tila nakita niya sa kasalukuyang Cristina ang dating siya.Nakakatawa rin talaga…Noong mga taon na pinakamamahal niya si Paolo, hindi siya nito kailanman sineryoso. Ngayon
Dumilim ang mukha ni Paolo. Akmang bibitawan na niya si Cristina, ngunit hinawakan siya nito. “Paolo, hindi pa rin ako okay. Puwede mo ba akong samahan kumuha ng gamot na pampakalma?”Bahagya siyang kumunot-noo at ibinalik ang tingin sa direksyon kung nasaan si Alyanna. Hindi na niya ito nakita. Ma
Nanigas ang katawan ni Alyanna. Tumingin siya sa kaniya nang hindi makapaniwala. “Ako? Binully si Cristina?”Ngayon, naiintindihan na niya. Kaya siya sinadya ni Paolo ay dahil nagsumbong si Cristina tungkol sa nangyari bago ang operasyon.“She’s the Chief. Dapat mo siyang igalang. Hindi mo siya dapa
Mukhang hindi inaasahan ni Paolo na babanggitin niya ang tungkol sa paghihiwalay. Dumilim ang kaniyang mukha. “What made you think na papayag ako sa gusto mo?”Natigilan si Alyanna.Hindi siya pumapayag sa pakikipaghiwalay. Pero bakit?Dahil ba may pagtingin na rin si Paolo sa kanya.Nagpatuloy ang
Natigilan nang ilang sandali si Doña Rosalia. Tumingin siya kay Alyanna at sinabi, “Noong nakipagkasundo sa akin noon, buo ang loob mong kasamahin ang apo ko habambuhay. Nagsisisi ka na ba?”Oo, nagsisisi siya.Ibinaba ni Alyanna ang kaniyang paningin, pinipigilan ang pait sa kaniyang mga mata. “I’m







