Chapter 3

Dinala siya ng lalaki sa isang condo unit. Ni hindi na siya nagtanong pa kung anong gagawin nila doon, tahimik na lang siyang sumama dahil sa pangako nito sa kaniya. 

Inabutan siya nito ng tuwalya. Napatitig siya sa inaabot nito bago napatitig sa mukha nito. “What?” nagsalubong ang makakapal nitong mga kilay.

“Hindi mo ba ito kukunin? Nangangawit na ang kamay ko.” naiinis na sabi nito sa kaniya. Dahil sa kanyang gulat ay kaagad niyang kunuha ito. Narinig niya ang paghugot nito ng malalim na buntong hininga. 

“Simula ngayon ay dito ka na titira okay? Dalawa lang ang silid dito at itong silid na ito ang sayo.” sabi nito sa kaniya. Naglakad na ito patungo sa pinto, ngunit bago lumabas ay nilingon siya nito. “Bilisan mong maligo. Pagkatapos mo ay pumasok ka kaagad sa kabilang silid.” sabi nito sa kaniya at lumabas na ng hindi na siya nito nililingon pa.

Napatitig siya sa nakasarang pinto at sa hawak niyang tuwalya. Bakit naman kaya siya nito pinapaligo? Niyuko niya ang kanyang sarili at pagkatapos ay napagtanto kung bakit. Kasi nga pala ay mukha na siyang gusgusin dahil na rin sa nangyari kanina.

Napapikit siya bago niya tinungo ang banyo na itinuro nito sa kaniya kanina. Pagpasok niya doon ay napasandal muna siya sa pinto bago nagpakawalang muli ng isang malalim na buntong hininga. Tumingin siya sa sarili niyang repleksyon sa salamin. Napakagat labi siya bago tuluyang napatingala para pigilan ang luha sa kanyang mga mata na patulo na.

Hindi niya alam kung anong sasabihin sa kaniya ng kapatid niya kapag nalaman nito ang ginawa niya ngunit para naman dito ang lahat. Kailangan niyang magsakripisyo para makapagpatuloy ito sa pag-aaral at makatapos. Wala siyang ibang gusto kundi ang magkaroon ito ng magandang kinabukasan na hindi niya nagawang abutin dahil mas pinili niyang punan ang responsibilidad bilang ate niya kay Jina.

Isang malungkot na ngiti ang sumilay sa mga labi niya. “Maiintindihan mo naman siguro si ate hindi ba?” bulong niya sa salamin bago nagpunas ng kanyang mga mata. Huminga siya ng malalim at nag-umpisang magtanggal ng damit niya para maligo na.

******

Itinulak niya ang pinto ng silid na hindi naka-lock. Kaagad bumungad sa kaniya ang madilim na silid at ang tanging nakasinding ilaw lang ay ang night lamp sa tabi ng kama. Sa gitna naman ng kama ay naroon ang lalaki, nakaupo at halatang naghihintay na sa kaniya.

Nakatakip ang kalahating parte ng katawan nito at ang kalahati naman ay nakalantad kung saan ay kitang-kita niya ang matipuno nitong dibdib. Bumilis ang tibok ng kanyang puso.

Ilang sandali pa ay nakita niyang sinuyod nito ng tingin ang buong katawan niya bago nagsalubong ang mga kilay. “Ano yang suot mo? Don’t tell me ay isinuot mo pa yung mga damit mo kanina?”

Niyuko niya ang sarili. “Hi-hindi na sir. Nakahanap ako ng damit sa cabinet.” mauutal-utal na sagot niya rito.

Tinapik nito ang tabi nito. “Come here.”

Napakuyom ang mga kamay niya ngunit sumunod pa rin siya. Dahan-dahan siyang naglakad patungo sa tabi ng kama at umupo sa tabi nito. Pagkaupo niya ay kaagad na pumulupot ang kamay nito sa kanyang bewang. Nanlaki ang kanyang mga mata nang bigla na lang siya nitong ihiga sa kama.

Sunod-sunod ang naging paglunok ni Serene ng wala sa oras. Umibabaw ito sa kaniya. Hindi ito nagsalita at nakatitig lang sa kanyang mga mata. Wala siyang ibang marinig ng mga oras na iyon kundi ang mabilis na tibok ng puso niya.

Ang titig nito ay parang nanunuot sa kaloob-looban niya, para siyang hinihigop at kahit na gustuhin niyang iiwas sana ang kanyang mukha ay hindi niya magawa dahil para siyang hinihipnotismo.

Bumaba ang kanyang mga mata sa maninipis nitong labi bago napatitig sa adams apple nito na nagtataas baba na dahil sa paglunok. Parang natuyo ang kanyang bibig habang nakatitig silang dalawa sa isat-isa kaya tanging ang lumunok ang naging solusyon niya ngunit parang hindi iyon sapat. Para siyang nauhaw bigla dahil maging ang lalamunan niya ay tuyo na.

Ibinuka niya ang kanyang bibig at inilabas ang kanyang dila upang basain ang kanyang labi. Nakita niyang bumaba ang mga mata nito sa labi niya. Ang mga mata nito ay nagkaroon ng kislap ng pagnanasa at malinaw na niya iyong nakita sa mga mata nito.

Parang bumagal ang pagdaan ng bawat segundo sa loob ng silid kung nasaan sila. Halos mataranta ang buong pagkatao niya nang makita niyang pababa na ng pababa ang mukha nito sa kaniya.

Tumaas ang kamay niya at napahawak sa malapad nitong dibdib, ngunit para siyang kinuryente. Mabilis niyang binawi ang kamay niya at bago pa man siya makagalaw muli ay tuluyan nang lumapat ang labi nito sa kaniya.

Nanlalaki ang mga mata niyang nakatingin dito. Nakapikit ito. Pinagdikit niya ang kanyang mga labi ng mariin, takot na takot siya. Sa totoo lang ay ito ang unang beses na may nanghalik sa kaniya. Ang lalaking ito ang nakakuha ng first kiss niya!

Hindi nagtagal ay unti-unti na niyang naramdaman ang paggalaw ng labi nito, ang pagtukso ng dila nito sa labi niya na hanggang sa mga oras na iyon ay nanatiling sarado. Ang kanyang mga mata na kanina ay nakadilat ay nakapikit na ng mariin at ang kanyang mga kamay ay nakasara at nakaharang sa dibdib nito at nakapagitan sa kanilang dalawa.

Akala niya ay tuluyan na itong lalayo sa kaniya dahil hindi niya ito pinagbigyang mahalikan siya ngunit akala niya lang pala iyon dahil sa sumunod na sandali ay naramdaman na lang niya na bigla na lang nitong kinagat ang labi niya dahilan para mapaung0l siya sa sakit at napanganga ng wala sa oras.

Agad nitong sinamantala iyon at ipinasok ang dila sa loob ng bibig niya. Wala siyang alam sa pakikipaghalikan kaya hinayaan niya na lang itong halughugin ang loob ng kanyang bunganga.

Halos manginig ang buong katawan niya nang tuluyan niyang maramdaman ang mga kamay nito na unti-unting naglalakbay sa buong katawan niya. Takot na takot siya. Nagtatalo ang isip niya ng mga oras na iyon. Tinatanong niya ang kanyang sarili kung tama ba talaga ang ginagawa niyang iyon o hindi.

Nag-init ang sulok ng kanyang mga mata at pagkatapos ay nag-unahang pumatak ang mga luha niya.